অধ্যায় সাতচল্লিশ: শান্তির অন্তরালে অদৃশ্য শঙ্কা এবং এক রহস্যময় অতিথি

লিংহুয়ান মহাদেশ তার আধ্যাত্মিক শক্তির বাস্তুতন্ত্র সফলভাবে পুনর্নির্মাণের পর এক অভূতপূর্ব শান্তি ও সমৃদ্ধির যুগে প্রবেশ করেছিল। সর্বত্র সাধকগণ একাগ্রচিত্তে সাধনা করতেন, এবং তরুণ প্রজন্ম অগ্রজদের দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়ে ভবিষ্যতের প্রতি আশা ও স্বপ্নিল দৃষ্টিতে তাকাতো। লুরং, মেং ইউয়ান এবং লিং ফেং লিংহুয়ান মহাদেশের কিংবদন্তি ব্যক্তিতে পরিণত হয়েছিল, তাদের গল্পগুলো অলিগলিতে মানুষের মুখে মুখে উচ্চারিত হতো এবং অসংখ্য মানুষকে ন্যায়বিচার ও শক্তির সন্ধানে উদ্বুদ্ধ করত।

তবে এই শান্তিপূর্ণ রূপের আড়ালে একটি অদৃশ্য আশঙ্কার মেঘ ধীরে ধীরে ঘনীভূত হচ্ছিল। দৈনন্দিন সাধনার সময় লুরং মাঝে মাঝে বাতাসের আধ্যাত্মিক শক্তিতে সূক্ষ্ম ও অস্বাভাবিক কম্পন অনুভব করতেন। এই কম্পনগুলো এতটাই ক্ষীণ ছিল যে, আধ্যাত্মিক শক্তির প্রতি তার অত্যন্ত প্রখর সংবেদনশীলতা না থাকলে এগুলো প্রায় টের পাওয়া যেত না। প্রথমে তিনি ভেবেছিলেন এটি কেবল তার সাধনার সময় মনের ভুল, কিন্তু সময়ের সাথে সাথে এই অস্বাভাবিক কম্পন আরও ঘন ঘন দেখা দিতে লাগল।

লুরং তার এই আবিষ্কারের কথা মেং ইউয়ান ও লিং ফেংকে জানালেন। তিনজন মিলে লিংহুয়ান মহাদেশের আধ্যাত্মিক শক্তির অবস্থা খতিয়ে দেখতে একটি পূর্ণাঙ্গ পরিদর্শনের সিদ্ধান্ত নিলেন, যাতে নিশ্চিত হওয়া যায় যে সত্যিই কোনো সম্ভাব্য সংকট লুকিয়ে আছে কি না। তারা মেংলি স্বর্গের রাজ্য থেকে যাত্রা শুরু করে উত্তর দিকে অগ্রসর হলেন, প্রতিটি শহর ও গ্রামের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় সেখানকার আধ্যাত্মিক শক্তির পরিবর্তনগুলো গভীরভাবে অনুভব করতে লাগলেন।

লিংশি নামের একটি ছোট্ট শহরের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় লুরং আবারও সেই অস্বাভাবিক আধ্যাত্মিক কম্পন অনুভব করলেন। এবার কম্পনটি আগের তুলনায় অনেক বেশি তীব্র বলে মনে হলো। তিনি থামলেন এবং আধ্যাত্মিক সাধনার পদ্ধতি প্রয়োগ করে সেই কম্পনের উৎস খোঁজার চেষ্টা করলেন। এদিকে মেং ইউয়ান ও লিং ফেং যেকোনো ধরনের আকস্মিক পরিস্থিতি মোকাবিলায় চারপাশে সতর্ক দৃষ্টি রেখে পাহারা দিতে লাগলেন।

এই কম্পনটি মনে হচ্ছে ছোট শহরটির উত্তর-পূর্ব দিকের সেই পাহাড়ের বন থেকে আসছে—দূরের পাহাড়ের বনটির দিকে আঙুল দিয়ে বললেন লুরং। তিনজনই তৎক্ষণাৎ সেই পাহাড়ের বনের দিকে রওনা হলেন। বনে প্রবেশ করার পর তারা দেখতে পেলেন যে এখানকার আধ্যাত্মিক শক্তি অত্যন্ত বিশৃঙ্খল, যা লিংহুয়ান মহাদেশের অন্যান্য অঞ্চলের পুনর্প্রতিষ্ঠিত সুষম আধ্যাত্মিক শক্তির সাথে এক স্পষ্ট বৈসাদৃশ্য তৈরি করেছে।

বনের গভীরে তারা একটি লুকানো গুহা খুঁজে পেলেন। গুহার চারপাশে এক হালকা কুয়াশা ছড়িয়ে ছিল, যার সাথে মিশে ছিল এক অদ্ভুত আধ্যাত্মিক সৌরভ। লুরং ও অন্যরা অত্যন্ত সতর্কতার সাথে গুহায় প্রবেশ করলেন, গুহাটির ভেতরটা ছিল অন্ধকার ও আর্দ্র, আর দেওয়ালগুলোতে অদ্ভুত আলো ঠিকরে পড়ছিল।

হঠাৎ করেই অন্ধকার থেকে একটি কালো ছায়া বেরিয়ে এসে লুরংয়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। মেং ইউয়ান অত্যন্ত দ্রুততার সাথে প্রতিক্রিয়া জানিয়ে তলোয়ার উঁচিয়ে প্রতিরোধ করলেন। ছায়াটি মেং ইউয়ানের সাথে সংক্ষিপ্ত লড়াইয়ের পর তিনজনের শক্তি বুঝতে পেরে পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল।

ওটাকে পালাতে দিও না!—লিং ফেং চিৎকার করে উঠলেন এবং তিনজনই দ্রুত তার পেছনে ছুটলেন। কালো ছায়াটি গুহার ভেতরে এদিক-সেদিক মোড় নিয়ে তাদের ফাঁকি দেওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু লুরং ও অন্যরা তার পিছু ছাড়লেন না। অবশেষে ছায়াটি এক অচলাবস্থায় কোণঠাসা হয়ে পড়ল।

ঠিক তখনই তারা কালো ছায়াটির আসল রূপ দেখতে পেলেন; দেখা গেল এটি আসলে নেকড়ের মতো আকৃতির একটি রহস্যময় আধ্যাত্মিক প্রাণী। প্রাণীটির সারা শরীর থেকে গাঢ় নীল আলো ঠিকরে বের হচ্ছিল এবং তার চোখগুলো সতর্ক দৃষ্টিতে জ্বলজ্বল করছিল।

তুমি কোন আধ্যাত্মিক প্রাণী? কেন এখানে আধ্যাত্মিক শক্তিতে বিঘ্ন ঘটাচ্ছ?—লুরং জিজ্ঞেস করলেন। প্রাণীটি তার কথা যেন বুঝতে পেরেছিল, কিন্তু কোনো উত্তর না দিয়ে কেবল নিচু স্বরে গর্জন করতে লাগল।

ঠিক সেই মুহূর্তে গুহার ভেতর থেকে হঠাৎ করেই এক মধুর বাঁশির সুর বেজে উঠল। বাঁশির সুরটি এক অদৃশ্য শক্তির মতো সবার হৃদয়কে কাঁপিয়ে তুলল। সেই সুরের সাথে সাথেই শ্বেতশুভ্র পোশাক পরিহিতা এক রহস্যময় নারী ধীরে ধীরে হেঁটে বেরিয়ে এলেন। নারীটির রূপ ছিল অপূর্ব, তার ব্যক্তিত্ব ছিল সাধারণের ঊর্ধ্বে, কিন্তু চোখের দৃষ্টিতে লুকিয়ে ছিল এক রহস্যের ছায়া।

তোমাদের একে কষ্ট দেওয়ার দরকার নেই, আমিই তাকে এখানে কিছু বিষয় অনুসন্ধান করতে বলেছিলাম—রহস্যময় নারীটি বললেন।

তুমি কে? কেন এই আধ্যাত্মিক প্রাণীকে এখানকার শক্তি বিঘ্নিত করার নির্দেশ দিয়েছ?—সতর্ক কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন মেং ইউয়ান।

রহস্যময় নারীটি মৃদু হেসে বললেন—আমার নাম লিংশি, আমি এক দূরবর্তী রহস্যময় স্থান থেকে এসেছি। এবার লিংহুয়ান মহাদেশে আসার কারণ হলো, আমি অনুভব করেছি যে এই ভূমি এক বিশাল সংকটের মুখোমুখি হতে চলেছে। এই আধ্যাত্মিক প্রাণীটি আমার সঙ্গী, সে এখানকার শক্তির অস্বাভাবিকতা টের পেয়েছিল, তাই সে এখানে অনুসন্ধান চালাচ্ছে।

লুরং ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন—বিশাল সংকট? আমরা তো সবেমাত্র লিংহুয়ান মহাদেশের আধ্যাত্মিক শক্তির বাস্তুতন্ত্র পুনর্নির্মাণ করেছি, কীভাবে আবার সংকট দেখা দিতে পারে? তোমার কাছে এর কী প্রমাণ আছে?

লিংশি তার হাতের জেড বাশিটি হালকাভাবে দোলালেন, আর বাতাসে আধ্যাত্মিক আলোর এক আলোকরশ্মি ঘনীভূত হয়ে একটি দৃশ্য ফুটিয়ে তুলল। সেই দৃশ্যে দেখা গেল, এক ঘুটঘুটে অন্ধকার লিংহুয়ান মহাদেশকে গ্রাস করে ফেলেছে, অসংখ্য দুষ্ট ছায়া সেই অন্ধকারের মধ্যে বিচরণ করছে, সাধারণ মানুষ প্রাণভয়ে এদিক-সেদিক পালিয়ে বেড়াচ্ছে এবং চারপাশ ধ্বংস হয়ে যাচ্ছে।

এটি আমার বিশেষ ক্ষমতার সাহায্যে দেখা ভবিষ্যতের একটি দৃশ্য। যদিও এটি কেবল একটি সম্ভাবনা মাত্র, তবুও আমি অনুভব করতে পারছি যে এই সংকট ধীরে ধীরে ঘনিয়ে আসছে—বললেন লিংশি।

লুরং, মেং ইউয়ান ও লিং ফেং দৃশ্যটি দেখে গম্ভীর হয়ে গেলেন। তারা খুব ভালো করেই বুঝতে পেরেছিলেন যে এটি যদি ভবিষ্যতে ঘটার মতো কোনো সত্য ঘটনা হয়, তবে লিংহুয়ান মহাদেশকে আবারও এক কঠিন পরীক্ষার মুখোমুখি হতে হবে।

তাহলে তুমি যে সংকটের কথা বলছ তা আসলে কী? আর আমাদেরই বা কীভাবে এর মোকাবিলা করা উচিত?—লিং ফেং জিজ্ঞেস করলেন।

লিংশি আধ্যাত্মিক আলোর দৃশ্যটি গুটিয়ে নিয়ে বললেন—আমিও এই সংকটের উৎস খুঁজে বেড়াচ্ছি। তবে যা নিশ্চিতভাবে বলা যায়, তা হলো এই সংকট অন্ধকারের আড়ালে লুকিয়ে থাকা এক রহস্যময় শক্তির সাথে জড়িত। এই দুর্যোগ রোধ করতে হলে আমাদের সকলকে একত্রে কাজ করে সূত্র খুঁজে বের করতে হবে।

লুরং কিছুক্ষণ ভেবে বললেন—যেহেতু এমন পরিস্থিতি, তাই আমরা তোমার সাথে সহযোগিতা করতে প্রস্তুত। লিংহুয়ান মহাদেশ আমাদের মাতৃভূমি, আমরা কোনো অবস্থাতেই একে আবার বিপদের মুখে পড়তে দেব না।

মেং ইউয়ান ও লিং ফেংও মাথা নেয়ে সম্মতি জানালেন। এরপর লুরং, মেং ইউয়ান, লিং ফেং এবং রহস্যময় নারী লিংশি—লিংহুয়ান মহাদেশকে রক্ষা করার ব্রত নিয়ে সেই রহস্যময় সংকটের উৎস সন্ধানের যাত্রায় বেরিয়ে পড়লেন। সামনে তাদের জন্য কী অপেক্ষা করছে তারা কেউ জানত না, তবুও এই প্রিয় ভূমিকে রক্ষা করার তাগিদে তারা বিন্দুমাত্র পিছপা হননি।