ছত্রিশতম অধ্যায়: শেনজিয়ান উপত্যকায় তাণ্ডব

শু চাংফেং তার কথায় কান দেওয়ার প্রয়োজন বোধ করলেন না।

তিনি সত্য কথাই বলেছিলেন, কিন্তু সে যেহেতু তা শুনতে নারাজ, তবে আর কী করার। নিজের এই অভ্যন্তরীণ শক্তির কথা ভাবলে মনে পড়ে, তা অর্জিত হয়েছিল সেই পাহাড়ের বাঘের সাথে লড়াই করেই। যদি সেই মুহূর্তে সামান্যতম ভীরুতা বা দ্বিধা কাজ করত, তবে সেই বিশাল নেকড়ে আর তার দল কখনোই তার মৃতপ্রায় শরীরকে পাহারা দিত না, আর পরবর্তীকালে লি চুনফেং-এর সাহায্যে তার অভ্যন্তরীণ বিশৃঙ্খলা বা 'জ্বো হু রু মো'-র মায়া কাটিয়ে ওঠার সুযোগও মিলত না।

এই কথা ভাবতে ভাবতে শু চাংফেং তার পায়ের কাছে পড়ে থাকা তলোয়ারটির দিকে তাকালেন। এই তলোয়ারের বিষয়ে কাউকে কিছু জিজ্ঞেস করতে হয়নি, তিনি নিজেই সব জেনে নিয়েছিলেন। এর নির্মাতা স্বয়ং মো পরিবারের বেশ কয়েক প্রজন্মের প্রধান কারিগর। তলোয়ারটির আদি উৎস ছিল আকাশ থেকে পড়া কয়েকশো ফুট উঁচু এক উল্কাপিণ্ড। বহু জটিল প্রক্রিয়ার পর এটি নির্মিত হয়। কিন্তু তলোয়ারটি যখন তৈরি হলো, তখন মো পরিবার নানা বিশৃঙ্খলায় ধ্বংসের দ্বারপ্রান্তে। আর মো পরিবারের আগের প্রধান যখন উত্তর-পূর্বের তিন রাজ্যে ভ্রমণে আসেন, তখন রহস্যজনকভাবে তিনি মৃত্যুবরণ করেন। স্বাভাবিকভাবেই, এই তলোয়ার তখন থেকে শেনজিয়ান উপত্যকার দখলে চলে যায়।

"থাম!"

পেছন থেকে তিয়ে ইউয়ান আবার গর্জে উঠল, "তুই, আমার সাথে আবারও লড়বি!"

"তুই?" শু চাংফেং ঘাড় ঘুরিয়ে একবার তার দিকে তাকালেন। শূন্যে হাত চালাতেই যেন বাতাসের বুক চিরে আগুনের শিখা জ্বলে উঠল এবং সজোরে আছড়ে পড়ল তিয়ে ইউয়ানের ওপর।

পফ—!

তিয়ে ইউয়ান এক মুখ রক্ত বমি করে বুকে হাত চেপে ধরল। সে হাঁপাতে হাঁপাতে অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। এই মানুষটা এত শক্তিশালী কী করে হয়!

"কী? এখনো দেখছিস?" শু চাংফেং আবার হাত তোলার ভঙ্গি করতেই তিয়ে ইউয়ান ভয়ে কুঁকড়ে গেল।

শু চাংফেং হালকা হেসে নিচু হয়ে তলোয়ারটি তুলে নিলেন। পুরো অডিটোরিয়াম যেন সূর্য আর চাঁদের আলোয় একাকার হয়ে উঠল। সেই তলোয়ারের উজ্জ্বলতায় তিয়ে ইউয়ানের চোখ ধাঁধিয়ে গেল, আর পরক্ষণেই তার ঘাড়ের কাছে তীব্র যন্ত্রণা অনুভূত হলো।

ঠক।

মাথা বিচ্ছিন্ন হয়ে মাটিতে পড়ল। শু চাংফেং কখন যে তার পেছনে চলে এসেছেন, তা কেউ টেরও পেল না। তিনি শান্ত পায়ে অডিটোরিয়ামের বাইরে হাঁটতে শুরু করলেন।

"তুই ওকে মেরে ফেললি?!"

তিয়ে ফেং-এর বৃদ্ধ কণ্ঠস্বর ভেসে এল, যা কান্নায় ভেঙে পড়ছিল। তার একমাত্র সন্তান ছিল ও! কেন, এই মানুষটা কেন তাকে এভাবে মেরে ফেলল? কেন?!

"ওকে না মেরে কি তোকে মারব?"

শু চাংফেং পেছন ফিরেও তাকালেন না। শুধু তলোয়ারটি দিয়ে এক ঝটকায় বৃত্তাকার আঘাত করলেন। অডিটোরিয়ামের বিশাল স্তম্ভগুলো তীব্র তলোয়ারের বাতাসে কেটে গেল এবং ধীরে ধীরে হেলে পড়তে লাগল।

"দুষ্টু লোক!"

তিয়ে ফেং লাফিয়ে উঠলেন। তার অভ্যন্তরীণ শক্তির দাপটে অডিটোরিয়াম কেঁপে উঠল। তিনি কখনোই ভাবেননি যে তার ছেলেকে হত্যা করতে হবে, এমনকি সে ভুল পথে থাকলেও নয়। কিন্তু, সে যেমনই হোক, তাকে মারার অধিকার তো অন্য কারো নেই!

নিজের ঘরের ঝামেলা, তুই কীভাবে এতে হস্তক্ষেপ করিস?!

তিয়ে ফেং চরম ক্রোধে তলোয়ার চালালেন। তার পঞ্চাশ বছরের সাধনার পুরো শক্তি যেন তাতে নিহিত ছিল। তিনি এমনকি কিংবদন্তিতুল্য 'মানুষ ও তলোয়ারের একাত্মতা'র অবস্থায় পৌঁছে গেলেন। কিন্তু শু চাংফেং-এর কাছে এ সবই ছিল বৃথা!

কারণ— এক আঘাতেই সব চুরমার!

শু চাংফেং হাতের তলোয়ারটি আলতো করে ঘোরালেন। মনের অজান্তেই তিনি জেনে গেলেন এই তলোয়ারের নাম— 'ওয়েন তিয়ান' বা 'স্বর্গের কাছে জিজ্ঞাসা'।

অনিশ্চয়তা নিয়ে তলোয়ার চালানো নয়, বরং আকাশের কাছে প্রশ্ন রাখার মতো অসীম সাহস। আকাশ কতটা উঁচু, তা জানার উপায় এটাই!

শু চাংফেং-এর এক আঘাতেই বিশাল অজগরের রূপ ধারণ করা তিয়ে ফেং মুহূর্তের মধ্যে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেলেন। ধুলোবালি থিতিয়ে এলে দেখা গেল, তিয়ে ফেং দূরে ছিটকে পড়েছেন। মাটিতে পড়ে তিনি ক্রমাগত রক্ত বমি করছিলেন।

"তুই... তুই..."

তিয়ে ফেং আর কথা বলতে পারলেন না। তার শরীর থেকে অগণিত রক্তধারা বেরিয়ে এল এবং তিনি টুকরো টুকরো হয়ে মাটিতে মিশে গেলেন।

"তাহলে, আর কেউ কি আমার তলোয়ারের ধার পরীক্ষা করতে চাও?"

শু চাংফেং তলোয়ারটি নির্দেশ করলেন চারপাশের হতভম্ব বয়োজ্যেষ্ঠদের দিকে। তারা সবাই এখন কিংকর্তব্যবিমূঢ়। তাদের অভিজ্ঞতার বাইরে চলে গেছে সবকিছু! সবাই তো অভ্যন্তরীণ শক্তিই চর্চা করে, তবে কেন এরা আকাশ-পাতাল সব জয় করতে পারে আর এদের শরীর এত শক্তিশালী? কেন তাদের এতো বছরের সাধনা তুচ্ছ মনে হচ্ছে? এই ব্যবধান কোথায়? তবে কি এত বছর তারা সাধনার নামে কেবল সময় নষ্ট করেছে?

শু চাংফেং তাদের নীরবতা দেখে অডিটোরিয়াম থেকে বেরিয়ে এলেন, কিন্তু আবার থামলেন। এবার তার পথের বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে তিনজন। তাদের পরনে ধূসর পোশাক।

"কী? তোরাও আমাকে আটকাতে চাস?"

শু চাংফেং তলোয়ার নিয়ে এগিয়ে চললেন। তার চোখে কিছুটা সতর্কতা। কারণ এই তিনজনের শক্তির আভা আগের তিয়ে ফেংয়ের চেয়ে অনেক বেশি। এমনকি উন্মাদ তিয়ে ইউয়ানের চেয়েও শক্তিশালী!

"হাহাহ, যুবক, জানি না কোন গুরু তোমাকে শিখিয়েছে, এত শক্তি তুমি কোথায় পেলে? তোমার নামটা কি জানতে পারি?" একজন বৃদ্ধ সদয়ভাবে হাত জোড় করে জিজ্ঞেস করলেন।

"কোনো নাম নেই, কোনো গোষ্ঠী নেই, তাতে কী?"

শু চাংফেং তাদের চাপা দেওয়া শক্তির আভা অবলীলায় সরিয়ে দিলেন, তার পোশাকের প্রান্ত সামান্য দুলতে লাগল।

"কী? হাহাহ, তাহলে যুদ্ধই হোক। তোমাকে হারিয়ে তোমার গুরুকে বের করে আনব," অন্য একজন বৃদ্ধ কুটিল হাসি হাসলেন।

"ওহ? তাহলে শুরু করো।"

শু চাংফেং কোনো কথা না বাড়িয়ে এক আঘাতেই তাদের দিকে ধেয়ে গেলেন। তিন বৃদ্ধ জানতেন এই তলোয়ারের তেজ কত বেশি, তাই তারা সরাসরি মুখোমুখি না হয়ে দ্রুত সরে গেলেন। তবে সুযোগ বুঝে তারাও তাদের তলোয়ার বের করে নিল।

তলোয়ারের সংঘর্ষে ঝনঝন শব্দ হতে লাগল। তলোয়ারের ঝলকানি যেন কোনো গোপন সংকেত। তিন বৃদ্ধ যখন তাকে ঘিরে ফেলল, শু চাংফেং তখনই বুঝতে পারলেন তাদের আসল ক্ষমতা! সত্যিই, অভিজ্ঞ বয়োজ্যেষ্ঠদের সামনে তরুণদের টিকে থাকা কঠিন।

যদি তিনি তার শরীরের সমস্ত শক্তি উন্মুক্ত না করেন, তবে তাকে কেবল রক্ষণাত্মক হয়ে মার খেয়ে যেতে হবে। যদিও তলোয়ার চালনায় তিনি হার মানছেন না, কিন্তু তার তলোয়ারের বিদ্যা খুব বেশি দিনের নয়। আর এই তিন বৃদ্ধের কৌশল— আলাদাভাবে আক্রমণ করলে একেকজন একেক রকম, আর একসাথে মিলে যেন এক অজেয় ব্যূহ! কোথাও কোনো ফাঁক নেই!

এখন তিনি কী করবেন?!

শু চাংফেং-এর মাথায় তখন কোনো চিন্তা নেই, তিনি কেবল শরীরের সমস্ত অভ্যন্তরীণ শক্তি চামড়ার ওপর কেন্দ্রীভূত করলেন, যাতে তলোয়ারের আঘাতে ক্ষতবিক্ষত না হতে হয়। কিন্তু তিনি জানতেন না, সেই তিন বৃদ্ধও মনে মনে আর্তনাদ করছিল।

কোথা থেকে এল এই ছোট শয়তান? এত শক্তিশালী কী করে হয়! তাদের তিনজনের মিলিয়ে তিন-চারশো বছরের অভ্যন্তরীণ শক্তি, আর সেই সাথে তাদের বিশেষ ব্যূহ। পৃথিবীর সবচেয়ে শ্রেষ্ঠ যোদ্ধারাও এত সহজে তাদের মোকাবেলা করতে পারে না। অথচ এই ছেলেটি শুধু রুখছেই না, উল্টো তাদের শক্তির সাথে পাল্লা দিচ্ছে।

শু চাংফেং একাই তিন বৃদ্ধের সাথে সমানে সমান লড়াই চালিয়ে গেলেন।

বুম বুম বুম!

উপত্যকায় চারজনের লড়াইয়ে তলোয়ারের বাতাসে পাথরগুলো চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে পড়তে লাগল। পুরো শেনজিয়ান উপত্যকা ধসে পড়ার উপক্রম হলো।

"না! উপত্যকা ভেঙে পড়বে!"

"পূর্বপুরুষরা, থামুন!"

"পূর্বপুরুষরা, শেনজিয়ান উপত্যকার কয়েকশো বছরের ঐতিহ্য এই চোরের জন্য ধ্বংস হতে পারে না!"

উপত্যকায় শিষ্য ও বয়োজ্যেষ্ঠদের কাতর প্রার্থনা প্রতিধ্বনিত হতে লাগল। তিন বৃদ্ধ সেই শব্দ শুনে আরও অস্থির হয়ে পড়লেন, দ্রুত শু চাংফেংকে পরাস্ত করতে চাইলেন। কিন্তু শু চাংফেং যেন এক অজেয় যোদ্ধা, তাকে দমিয়ে রাখা যাচ্ছে না!

মনে হচ্ছিল তিনি তার সীমার শেষ প্রান্তে পৌঁছে গেছেন, কিন্তু অমনি তিনি নতুন কোনো কৌশল বের করে আনছেন। তিন বৃদ্ধের মাথায় কিছু ঢুকছিল না— এমনভাবেও কি অভ্যন্তরীণ শক্তি ব্যবহার করা যায়? এটা তো দীর্ঘস্থায়ী হওয়ার কথা ছিল! কিন্তু এই ছেলের অভ্যন্তরীণ শক্তি যেন বারুদের মতো বিস্ফোরক!