উনিশতম অধ্যায়: জেগে ওঠা, বাঘের মণি, বজ্রপাতে বিপত্তি?!

অসীম অন্ধকার মস্তিষ্ককে ঝাঁজরিত করছিল, কিন্তু শরীরের ভিতর থেকে আসা এক উষ্ণ স্রোতের সঙ্গে সাদা আলো অন্ধকার ভেদ করে徐 চ্যাংফেং-এর চেতনা আবার শরীরে ফিরিয়ে এনে নিয়ে এল।
গরম গরম লোম ধীরে ধীরে তার গালে ছুঁয়ে গেল।
“এটা... হুম?!”
徐 চ্যাংফেং বুঝতে পারল সে মারা যায়নি, এবং সে এখন একটি উষ্ণ কোলে রয়েছে, চোখ খুলতেই সে দেখল সামনে একদল... নেকড়ের মাথা।
ঠিকই শুনেছেন!
সেটা একদল নেকড়ে, যাদের আগের মতো ভয়ংকর চেহারা নেই, বরং তারা যতটা সম্ভব কোমল দৃষ্টিতে তাকাচ্ছে, কিন্তু...
এগুলো তো নেকড়ে!
徐 চ্যাংফেং-এর বিশ্বদৃষ্টি ধ্বংস হতে শুরু করল।
কিছুক্ষণ আগেও তারা মারামারি করছিল, এখন?
ওই বিশাল নেকড়ের কোলে সে শুয়ে আছে।
কোনো বিপদ নেই, বরং সে যখন জেগে উঠল, তখন সেই বন্য নেকড়েরা জমিনে নড়াচড়া করছে, যদি ভুল না হয় তারা কম্পমান!
এটা কী সম্ভব?!
এই অদ্ভুত অনুভূতি এই প্রায় আদিম বনাঞ্চলে কীভাবে হতে পারে?!
কীভাবে পালানো যায় ভাবতে ভাবতে তার কানে পরিচিত কণ্ঠস্বর এল।
“ওহো? ছেলেটা, জেগে উঠেছ? কেমন লাগছে? শতবর্ষের অন্তর্দান গিলে খাওয়ার পর?”
লী চুনফেং গুহার বাইরে হঠাৎ করে উঠে থাকা ছোট পাহাড়ে দাঁড়িয়ে মৎসের বাঁশি হাতে পেছন ফিরে তাকে জিজ্ঞাসা করল।
“ওটা কী? আমি জানতাম না।”
徐 চ্যাংফেং তাকে দেখে নিশ্চিত হল যে বন্য নেকড়েরা আর তাকে আক্রমণ করবে না, তখন অলসভাবে জিজ্ঞাসা করল।
“তছাঁড়ে, সুবিধা নিয়ে দৃষ্টিভ্রম করো।”
লী চুনফেং হেসে ঘুরে বলল, “বেশি অলস হও না, আর কখন উঠবে?”
তার সুর বাজলো যেন বড় বেদীর ঘণ্টার আওয়াজ, কানে প্রচণ্ড প্রভাব ফেলে।
徐 চ্যাংফেং কথা বলতে গেলে হঠাৎ মাথা ফাঁকা হয়ে গেল।
একটু গরম অনুভূতি তার নাভি থেকে শুরু হয়ে শরীর জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল, অজানা ধমনী ও স্নায়ু উত্তেজিত হচ্ছিল, শরীর থেকে হাড়ের ভাঙ্গার মতো শব্দ আসতে শুরু করল।

পেটের গভীরে মনে হচ্ছিল একটি গলিত লাভা পুড়ছে, যা তার পুরো শরীরের ত্বকে জটিল রেখা সৃষ্টি করছিল, যেন সাপ ত্বকের নিচে ঘুরছে।
প্রতি ইঞ্চি ত্বক যন্ত্রণার মধ্যে ছিঁড়ে আবার মেরামত হচ্ছিল।
প্রতি হাড় যেন বৃষ্টির পর নতুন করে জন্ম নিচ্ছে।
শরীরের প্রতিটি অংশ এক অদ্ভুত পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে পুনর্জন্ম লাভ করছিল।
অত্যন্ত তীব্র যন্ত্রণা তার দৃষ্টিকে রক্তিম আবরণে ঢাকা দিল, এমনকি徐 চ্যাংফেং তখন গলায় কষ্টে গর্জন করার পরিবর্তে কেবল দুর্বল আওয়াজ করতে পারছিল।
অবশেষে—
চতুর্দশ মেরুদণ্ডের হাড় থেকে শৃঙ্খলের মতো ভাঙ্গনের করুণ সুর উঠল!
মানুষের আকৃতি মাত্র বাকি থাকা徐 চ্যাংফেং করুণ চিৎকার করল, তারপর চেতনা সম্পূর্ণ এলোমেলো হল, তীব্র ক্ষুধা তাকে লী চুনফেং-এর পায়ের নিচের ছোট পাহাড়ের দিকে ছুটে যেতে বাধ্য করল।
কারণ সেখানে তার অনুভূতিতে প্রচণ্ড রক্তের গন্ধ ছিল!
এটি শরীরের গলায় থেকে শুরু হওয়া উত্তেজনা, পেটের ভিতরে দ্রুত নড়াচড়ার সংকেত!
সব কিছুই বলছিল, ওই মাংস কতটা মূল্যবান!
তাই তার পায়ের তলায় যেন বাতাস ছুঁয়েছে, মেঘ ভেদ করে ছুটে গেছে, সে যেন রক্তিম ছায়ায় পরিণত হয়েছে!
এই ভয়ঙ্কর দৃশ্য দেখে লী চুনফেং অবাক হয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে পায়ের আঙ্গুল দিয়ে ঠোঁট মারল এবং একটি পাথরের ওপর উঠে গেল, যেখানে সে দাঁড়িয়েছিল সেই জায়গাটি ছোট পাহাড় নয়, বরং ওই পর্বত রাজার মৃতদেহ।
徐 চ্যাংফেং স্বাভাবিক প্রবৃত্তি অনুযায়ী সেখানে লুটিয়ে পড়ল, প্রাচীন প্রবৃত্তি তাকে বড় মুখ খুলে ওই পর্বত রাজার মৃতদেহে কামড় দিতে বাধ্য করল।
লী চুনফেং দ্রুত পাশের ঝুড়ি থেকে ধূপদানি ও অন্যান্য জিনিস বের করল।
“আজ শুভ দিন, জ্যোতিষ করতে হবে।”
কথা বলার পর, ধোঁয়া তিন ইঞ্চি উচ্চতার ছোট মূর্তিতে রূপ নিল, তারপর সে ধাতব কচ্ছপের খোলায় অক্ষর আঁকতে শুরু করল।
একবার আঁকার সাথে গুহার বাইরে প্রথম রশ্মি ধোঁয়াটে徐 চ্যাংফেং-এর ওপর পড়ল, বিশৃঙ্খল চুলের মাঝে তার রক্তক্ষুধার্ত ঠান্ডা চোখ ঝলমল করতে লাগল।
সকালবেলার আর্দ্রতা ও কুয়াশা গুহায় ঢুকে徐 চ্যাংফেং-এর আশেপাশে একটি বিশাল কুঁড়েঘর তৈরি করল, প্রতিটি জলকণা তার শরীরে পড়ে ঝনঝন শব্দ করছিল, যা তার ত্বকের অগ্নি সঞ্চারের চিহ্ন।
লী চুনফেং তা অগ্রাহ্য করে তিনটি বড় ধাতব কয়েন কুঁয়াশার কুঁড়েঘরে ছুড়ে দিল, ধূমপানকারী আগুনের মুখ থেকে ধোঁয়া বের হল এবং এক গভীর শান্তির ধোঁয়া ড্রাগনের মতো গুঁড়িয়ে গেল।
সব শেষ করে লী চুনফেং ধীরে ধীরে হাতের স্লিভ মোড়ল, অনেকক্ষণ ধরে আঙুল নাড়াচাড়া করল, তারপর গলার থেকে রক্ত ঝরল, আর তারপর থামল।
লি চুনফেং ক্লান্ত হয়ে নিচে রক্তিম ছায়াটি দেখল, পাথরের দেওয়ালে ঝুঁকে হাসল।

“বৃদ্ধ আমি বলেছিলাম, এই পৃথিবীর নিয়তি কখনোই এমন বিশৃঙ্খল হওয়া উচিত নয়!”
তার গভীর কণ্ঠস্বর গুহায় প্রতিধ্বনি করল, তারপর সে ঝটপট গুহা থেকে বেরিয়ে এল, নেকড়েগুলো জমিনে পড়ে থাকল, এবং সেই পশুর মত মানুষের ছায়া বিশাল কুঁড়েঘর খেয়ে ফেলল।
অবশেষে—
কুঁড়েঘর ধ্বংস হয়ে গেল, একদেহ সম্পূর্ণ খাওয়া হাড় এবং একটি বিকৃত মুখাবয়ব প্রকাশ পেল।
টপ, টপ, টপ।
সুন্দরের মতো পায়ের শব্দ নেকড়েগুলোর হৃদয়ে আঘাত করল, তারা হালকা কম্পমান হল।
যখন সে নেকড়েগুলোর পাশে গেল, অচেতন দৃষ্টিতে তাকাল, তখন সব বন্য নেকড়েদের মন কাঁপতে লাগল।
তাদের মস্তিষ্কে অচেতনভাবে সেই দিনের পুরো ঘটনা ভেসে উঠল!
যদি না পর্বত রাজা অহংকারী হত এবং অবহেলা না করত, তাদের প্রতিরোধ করার সুযোগই হত না, শুধু মৃত্যু!
কিন্তু, একবার তাকানোর পর সে আবার একা একা গুহার বাইরে গেল, ঝাঁপ দিয়ে ঠান্ডা পুকুরে পড়ল।
লী চুনফেং বন থেকে পুকুরের ধারে এসে উদযাপন করতে বলল, কিন্তু徐 চ্যাংফেং-এর মাথা উঁচু করার একমাত্র মুহূর্তে সে নিজেই ভয়ে কাঁপল!
“যদি ওই পশুটি এই বন থেকে সবচেয়ে ভালো হাজার বছরের বস্তু খেয়ে ফেলে, তবুও সে ভুল করেছে, কারণ তার কঠিন ও উজ্জ্বল রক্ত লী চুনফেং-এর অন্তর্দানের সাথে মিশে গেছে, হেহে, এটা অন্য কারো জন্য সুবিধা, নিজের জন্য বরণ।”
লী চুনফেং আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে ঠান্ডা পুকুরের মধ্যে ধোঁয়া উঠা徐 চ্যাংফেং-এর দিকে তাকিয়ে বলল।
হঠাৎ আকাশ অন্ধকার হল, সে স্বতঃস্ফূর্তভাবে আকাশের দিকে তাকাল, তখন তার মুখের রং বদলে গেল।
“এখনও বড় বিপদ আসছে?!”
“গাংজি, তুমি মজা করছ? এটা কি শতবর্ষের অন্তর্দান?!”
তক্ষুণি ঝলমলে বজ্রপাত আকাশে ছুটে গেল, সঙ্গে সঙ্গে অনেকগুলো বারের মতো মোটা বজ্রপাত পুকুরের মধ্যে徐 চ্যাংফেং-এর ওপর পড়তে লাগল!
পুকুরের জল বিস্ফোরণের মত উত্তেজিত হল, পুরো বন যেন ঈশ্বরকে রাগান্বিত করেছে, বজ্রধ্বনি গর্জন করল।
হাজার মাইলের এলাকায় বন্য প্রাণীরা গোপনে চলে গেল, পাখিরা লুকিয়ে গেল, পাথর পড়ে গেল, তুষারশৃঙ্গ উঁকি দিল।