একুশতম অধ্যায়: আগমন ও প্রস্থান
লি বিয়াও প্রথমে রান্নাঘরের দরজায় ঢুকে পড়ে, দরজার কাছে দাঁড়িয়ে জাং ঝানপেংকে দেখল, যে ছোট্ট ছোট্টকে জড়িয়ে ধরে কান্নায় ভেঙে পড়েছে, তারপর ছোটো ওয়ের দিকে তাকাল, যিনি নীলচে মুখ নিয়ে মুঠো বাঁধা ভঙ্গিতে চুপচাপ দাঁড়িয়ে আছে, অবশেষে তার দৃষ্টি পড়ল লি ঝোঙ্গের ওপর, যিনি চিৎকার করে চেঁচাচ্ছিলেন।
পেছনে আসা ঝাং গুয়াং তার মাথায় হাত দিয়ে দরজার কাছে রাখা বড় লাঠিটি তুলে ধরে ছেলের দিকে আঘাত করতে শুরু করল।
“তুমি কি বোকা? আমি তোমাকে বলেছিলাম তাকে দেখাশোনা করতে, তুমি কীভাবে দেখাশোনা করছ?”
পক!
লি ঝোঙ্গ ব্যথায় চিৎকার করে লাফ দিল, “না, বাবা! আমাকে শুনুন, আমি ব্যাখ্যা করতে চাই!”
পক!
আরেকটা আঘাত, লি বিয়াও লাঠি ঘুরিয়ে তাকে তিরস্কার করল, “এসো, ঠিকভাবে দাঁড়াও!”
“না, সত্যি আমি করিনি বাবা, আগে আমাকে বুঝতে দাও, এত রূঢ় কেন?”
“তুমি ব্যাখ্যা করছ? তোমার এই গন্ধযুক্ত ছেলেটা ঠিক দাঁড়িয়ে থাকো, যদি তোমার কিছু সম্পর্কিত ঘটনা ঘটে, আমি তোমাকে প্রথমে মারব!”
লি বিয়াও কোমর ধরে, ধীরে ধীরে জুড়ে ছোটো ওয়েকে নিজের পেছনে দাঁড় করাল, তখন লি পরিবার থেকে এক নারী দ্রুত এসে বসে তার মোরগলির মতো মুখে হাত রেখে বলল,
“বাচ্চা, তুমি আমাকে বলো, সেই বোকা ছেলেটা কি হঠাৎ মস্তিষ্কে সমস্যা করেছে? আমি তোমার চাচাকে ডেকে মারতে বলব।”
“না, না।”
ছোটো ওয়েটি কাঁপা কণ্ঠে মাথা নেড়ে বলল।
“তাহলে কী হয়েছে? বলো তো, বাচ্চা।”
লি পরিবার থেকে নারী নাক মুছতে মুছতে তার মুখে হাত রেখে বলল, তার স্পর্শেই ছোটো ওয়েটির চোখে অশ্রু ঝলমল করতে লাগল, আর তার নিজের চোখ থেকেও অশ্রু ঝরতে শুরু করল।
“এ কী অপরাধী? কী করে আমার ছোট্ট সন্তানকে এমন অবস্থা করল? কিছুদিন আগে তো সে ঠিকই ছিল, কীভাবে এমন হলো?”
ঝাং গুয়াং তখন মুখ ঢেকে রাখে, ঝাং পরিবার থেকে নারী তার পিঠে হাত দিয়ে সান্ত্বনা দিল,
“এটা তোমার দোষ না, এটা তোমার সমস্যা না, আমরা এতক্ষণ যা করেছি, তুমি বড় লোক হয়ে কাঁদো না।”
“না, স্ত্রী, আমার মনটা খুব ভারাক্রান্ত।”
ঝাং গুয়াং তার হৃদয় দেখিয়ে বলল, সামনে থাকা দুই শিশুকে দিয়ে বলল,
“একটি ষোল বছরেরও কম বয়েসী ছেলের জন্য, যিনি পুরো পরিবার নিয়ে আমাদের গ্রামে আসেছে, কত কষ্ট পায়, গ্রামে কত অবজ্ঞা ভোগ করেছে? আমরা হয়তো সরাসরি জড়িত না, কিন্তু শুনিনি তো এসব?”
ঝাং পরিবারের নারী কাঁদতে কাঁদতে বলল,
“স্বামী, এটা তোমার দোষ না, এটা ভাগ্যের খেলা!”
“ভাগ্য? কী ভাগ্য? আমাদের জীবন জীবন, আর তার, ছোটো ওয়েটির জীবন জীবন নয়?”
ঝাং গুয়াং পা মাড়িয়ে দাঁত কঁপিয়ে বলল, হৃদয় যেন রক্ত ঝরায়।
“আমাদের ঝাং পরিবার একদম অসহায় হয়েছে, তারা জীবন উৎসর্গ করেছে, আমরা তাদের অন্যায়ের শিকার হতে দিয়েছি, যদি আমি পরে ছোটো ওয়েটিকে দেখাতে যাই, সে যদি একবারও জিজ্ঞেস করে, তোমাদের ভাই-বোনেরা খাওয়া-পরার ব্যবস্থা পেয়েছে? আমি কী বলব? বলো তো!”
এই সময়, জাং ঝানপেং যে ছোটো ছোটোকে আলিঙ্গন করছিল, সে কান্না থামিয়ে আবার জোরে কাঁদতে শুরু করল।
“দাদা, দাদা, আমি দাদা বাড়ি যেতে চাই।”
জাং ঝানপেং মাথা উঁচু করে চোখের জল ঝরাতে ঝরাতে, যতটা সম্ভব স্বাভাবিক কণ্ঠে কোমলভাবে বলল,
“ছোটো, দাদা বাড়ি যেতে চাই কেন? আমি তোমার বড় ভাই, আমার কাছে বলো, যদি সমস্যা সমাধান না হয়, আমি তোমাকে দাদা আনতে নিয়ে যাব, ঠিক আছে?”
“ঠিক আছে~”
ছোটো ছোটো নাক মুছল, জাং ঝানপেং-এর কোলে ঢুকে কাঁপা কণ্ঠে বলল,
“দাদা বাড়ি এসে ছোটো আর বড়োকে খারাপ লোকদের বিরুদ্ধে সাহায্য করবে।”
জাং ঝানপেং দেহ কেঁপে উঠল, অবস্থা বুঝে আবার কোমল স্বরে বলল,
“হুম?! খারাপ লোক? কোথার?”
এই সময় রান্নাঘরের অন্যদিক থেকে লি বিয়াও ও তার স্ত্রী মিশ্র ডাবল খেলার জন্য প্রস্তুত হচ্ছিলেন, তারা হঠাৎ থমকে গেলেন, শুনে মনে হলো খারাপ লোক তাদের সন্তান নয়।
“দেখো, দেখো, আমি তো বলেছি আমি তাকে মারিনি।”
লি ঝোঙ্গ নিঃশ্বাস ফেলল, কথা শেষ করতেই মুখের রং বদলে গেল, লাঠি তার ওপর পড়ল।
পক!
লি বিয়াও ও লি পরিবার একসঙ্গে চেয়ে বলল, “তাহলে তোমার কথায় মানে তুমি এখনো ছোটো ওয়েটিকে মারতে চাও, মারাই উচিত!”
“আমি, তুমি, আমি...”
লি ঝোঙ্গ বাকহীন হয়ে পড়ল, বুঝতে পারল পরিস্থিতি গুরুতর, সাধারণত ঝগড়া করতে ভালোবাসলেও এবার চুপ করে গেলো।
রান্নাঘর শান্ত হয়ে গেল।
ছোটো ছোটোর কণ্ঠ মিষ্টি ভঙ্গিতে ভিড়ে響ল।
“ঝাও ছোটো দুই খারাপ লোক, সে হোমওয়ার্ক করেনি, বড়োকে বাধ্য করেছে করতে, বড়ো করতে চায়নি, তারা তখন…”
“তাহলে কী?”
“তারা আমাকে সাপের কাছে খাওয়ানোর জন্য ধরে নিয়ে যেতে চেয়েছিল, তারপর বড়ো তাদের জন্য লিখল, লিখে শেষ করতেই তারা আমাকে ছাড়ল না, বড়োকেও মারল, আমাদের খাবারের ভিতর…”
“ইতি, ছোটো!”
ছোটো ওয়েটি ঠোঁট বেঁকে দাঁড়িয়ে বলল।
ছোটো ছোটো বড়োর কথা শুনে মুখ বন্ধ করল, কাঁদতে কাঁদতে সবাইকে কষ্ট দিল।
লি বিয়াও লি ঝোঙ্গকে চোখে ইশারা করল, সে বুঝে সোজা ছোটো ওয়েটির মাথায় হাত বুলিয়ে বলল,
“কিছু না, হারলেও লজ্জার কিছু নেই, আমরা তোমাকে কিছু মার্শাল আর্ট শেখাবো, পরে স্কুল থেকে এসে পাল্টা মারবে।”
“এটা ঠিক না, বড়ো ঝাও ছোটো দুইকে মারল, কিন্তু তারা দুইজন বড় লোক ডেকে আনল, বড়োকে পেরে পড়ল।”
“ছোটো!”
ছোটো ওয়েটি ঘুরে তাকাল, ছোটো ছোটো মুখ কালো হয়ে গেল, ভয়ে তার পাশে দাঁড়াল।
দাদা নেই, এখন থেকে বড়োর কথা শুনতে হবে।
——এটাই ছিল দাদার কথা।
এই সময়ে দুই পরিবারের মধ্যে উত্তেজনা চরমে পৌঁছল, সবাই ছুটে গিয়ে হাতের যা কিছু পেল তা নিয়ে প্রস্তুতি নিল।
“কি?! এ রকম তো হতে পারে না!”
“আমি তোমাদের বংশধরদের গালমন্দ করছি!”
“আসো অস্ত্র নিয়ে, চল!”
লি বিয়াও ও ঝাং গুয়াং একে অপরের সঙ্গে কথা বলে, হাতে লাঠি নিয়ে বেরিয়ে পড়ল, সবাই দুই শিশুকে নিয়ে ঝাও পরিবারের দিকে যাচ্ছিল।
শিশুরা যতই তুলকালাম করুক, কিন্তু যদি তোমার লোক এখানে এসে জড়িত হয়, তাহলে সেটা বড়দের বিষয়।
ঝাও পরিবার, যারা গোড়াপত্তন থেকে পাঁচ প্রজন্মে উঠে এসেছে, এখন এমন নীতিবিরুদ্ধ কাজ করছে।
গ্রামে কে শাসন করে তা সবাই জানে না?
ঝাং গুয়াং ও লি বিয়াও ছোটবেলায় ঝাও পরিবারের মাথা ধরে লাঠি মেরেছিল, আজকে তারা উল্টে গেল!
তারা কীভাবে সহ্য করতে পারে?
তখন তুষারপাত প্রবল।
ঝাও পরিবার গ্রামের পশ্চিম পাশে, চারটি সোজা রাস্তা গ্রামকে চার ভাগে ভাগ করেছে।
গ্রামের দক্ষিণ পাশে সরকারি লোকেরা থাকে, উত্তরে দরিদ্র, পূর্বে পুরনো পরিবার, পশ্চিমে ধনী।
ঝাও পরিবার পশ্চিম অংশের এক বড় পরিবার, তাদের বাড়ি গ্রামের কেন্দ্রে, যারা শহর থেকে ব্যবসা করে তাদের অতিথি যাতায়াত সব ওই বাড়ির সামনে দিয়ে হয়।
কিন্তু।
ঝাং গুয়াং ও অন্যরা বাড়ির দরজা পার হতে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই থেমে গেল।
“ওহে, ঝাও ছোট ভাই, অনেক দিন হলো দেখা নেই।”
ঝাং গুয়াং হাতে থাকা লাঠি কাঁধে তুলে বাঁধা দিচ্ছিল, অবজ্ঞাসূচক চোখে সামনে দাঁড়ানো প্রতিবন্ধককে দেখল।
“হাহা, কেমন আছো, ঝাং চতুর্থ ভাই!”
ঝাও ছোট ভাই একটি চেয়ারে পা দিয়ে দাঁড়িয়ে জবরদস্তি করল,
“শুনেছি তোমার নতুন দুই ছেলে এসেছে, আমি দেখতে পাচ্ছি তারা সুন্দর, বলো দাম, আমি একজনকে রাখব চাকরানি হিসেবে, আর একজনকে রাখব দরজার কুকুর।”
“তুমি বোকা! তোমার মৃত্যু চাই!”