ত্রিশ অধ্যায়: ইয়াং-ইন ভারসাম্য

লি চুনফেং徐长风-এর দিকে তাকিয়ে গভীর এক দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। কী অসীম সৌভাগ্য! এমন অভাবনীয় সুযোগ শেষমেশ এক সাধারণ গ্রাম্য যুবকের ভাগ্যে জুটল। একেই কি বলে ভাগ্য আর সময়ের পরিহাস?

"মশাই, আমি কি এই অভ্যন্তরীণ শক্তি ব্যবহার না করে বেঁচে থাকতে পারব?"徐长风 হাত জোড় করে জিজ্ঞেস করলেন।

"না, ব্যবহার না করলেও বেশিদিন বাঁচবে না।"

লি চুনফেং মৃদু হেসে নিজের দাড়ি হাতড়াতে লাগলেন। তাঁর উত্তর শুনে徐长风-এর শরীর হিম হয়ে এল। লি চুনফেং বললেন, "মনে রেখো, অতি কঠোর ও অতি উষ্ণ শক্তি মনের জন্য ক্ষতিকর, আর অতি শীতল ও অতি অশুভ শক্তি শরীরের জন্য ক্ষতিকর। কিন্তু এই দুয়ের ভারসাম্যই হলো প্রকৃতির বিধান, যা তোমাকে বেঁচে থাকার একটি পথ দেখাতে পারে।"

এটি শোনার পর徐长风 তৎক্ষণাৎ বিনয়ের সঙ্গে জানতে চাইলেন, "মশাই, তবে সেই জীবনদায়ী কৌশলটি কোথায় পাব?"

তিনি এতক্ষণে বুঝতে পেরেছেন যে, তিনি এখন শক্তিশালী হলেও আসলে একটি জীবন্ত সময়বোমার ওপর বসে আছেন।

"সেটি আছে। মহান সম্রাট যখন বিশ্বজয়ের পথে ছিলেন, তখন তিনি দুর্লভ 'জিউইউ জেনজিং' (নয়টি অন্ধকার সত্যের শাস্ত্র) খুঁজে পেয়েছিলেন এবং সেটিকে রাজকীয় গুপ্তভাণ্ডারে রেখেছিলেন। এই কৌশলটি শিখতে হলে তোমাকে..."

কথাটি বলে লি চুনফেং থেমে গেলেন। তাঁর দৃষ্টি徐长风-এর ওপর স্থির হলো, যার অর্থ অত্যন্ত স্পষ্ট: তুমি তো ইতিমধ্যেই দশম রাজপুত্রের অধীনে থাকা শেনজিয়ান উপত্যকার সঙ্গে শত্রুতা করেছ, তাই রাজকীয় পথে হাঁটার কথা আর ভেবো না।

"ভাবিনি ভুল করে হলেও এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হব। এটিই বুঝি ভাগ্য,"徐长风 বিড়বিড় করে বললেন। তিনি এমনিতেই নির্বাসিত ব্যক্তি, নাম-পরিচয় বদলে ফেলেছেন, এখন কেউ তাকে চেনার কথা নয়। কোনো কিছুর সঙ্গে জড়িয়ে পড়ার ইচ্ছে তার ছিল না, কিন্তু কে জানত, তবুও রাজকীয় শক্তির সঙ্গে দেখা হয়ে যাবে।

"হা হা, শত্রুতা যখন হয়েই গেছে, তখন তা নিয়ে আর ভেবে কী লাভ? কিছুদিন পর তুমি শেনজিয়ান উপত্যকা থেকে একটি জিনিস সংগ্রহ করো। ওহ, হ্যাঁ, তোমার এই অভ্যন্তরীণ শক্তির সাথে মানানসই কৌশলটি আমার কাছেই আছে।"

লি চুনফেং দাড়ি নাড়িয়ে হাসলেন। তিনি এখন আর কোনো কিছুর পরোয়া করছেন না। এমনিতেই তো এক শত্রুর পাল্লায় পড়েছেন, এখন আর ভয় কীসের! তিনি এই ছেলেটির ভাগ্যফল আগেই দেখেছিলেন। ছেলেটি তো মৃত হওয়ার কথা ছিল, এমনকি ভাগ্যচক্রেও সে রক্ষা পাওয়ার কথা নয়, কিন্তু কোনো এক অলৌকিক ঘটনায় সে বেঁচে গেছে।

তার সেই ম্লান হয়ে যাওয়া ভাগ্যতারা হঠাৎ করেই আবার সপ্তহত্যার নক্ষত্রপুঞ্জের সঙ্গে যুক্ত হতে শুরু করেছে। লি চুনফেং মনে মনে অবাক হলেন—এই ছেলেটিকে ছেড়ে দেওয়া আশীর্বাদ হবে না অভিশাপ? তিনি নিজের জামার ভিতর থেকে একটি প্রাচীন পুঁথি বের করলেন।

"এ কী?"徐长风 সেটি হাতে নিয়ে খুলতেই অবাক হয়ে তাকালেন, "এ তো সাদা কাগজ!"

লি চুনফেং হেসে বললেন, "হ্যাঁ, এটিই সেই সাদা পাতার স্বর্গীয় শাস্ত্র। এর ভেতরে লুকিয়ে আছে মহাজাগতিক নক্ষত্রপুঞ্জের রহস্য। এর মালিক ছাড়া অন্য কেউ একে দেখতে পায় না। মনে রেখো, এই গোপন রহস্যই একসময় আগের রাজবংশ ধ্বংসের কারণ হয়েছিল।"

徐长风 এটি শুনে ভাবলেন, এই জগতের সর্বোচ্চ কৌশলগুলো কতটা গোপন রাখা হয়! এমন অলৌকিক ক্ষমতা সত্যিই যেন দেবতাদের দান।

তিনি যখন এসব ভাবছিলেন, হঠাৎ তার হাতের সেই সাদা পুঁথিটি কোনো বাতাস ছাড়াই জ্বলে উঠল। এরপর জটিল সব গোপন অক্ষর আগুনের শিখা থেকে বেরিয়ে তার শরীরে গেঁথে যেতে লাগল। প্রতিটি অক্ষর প্রচণ্ড উষ্ণ শক্তি বিকিরণ করছিল।

এত দ্রুত এই শাস্ত্রটি নিজের মালিক খুঁজে পেল দেখে লি চুনফেং বিস্মিত হলেন, "এটি তো একটি অদ্বিতীয় পাণ্ডুলিপি! মালিকের মৃত্যু ছাড়া এটি অন্য কাউকে মান্য করে না, অথচ এই ছেলেটি এত দ্রুত একে বশ করে ফেলল!"

徐长风-এর পুরো শরীরে সেই অক্ষরগুলো ট্যাডপোলের মতো ঘুরে বেড়াচ্ছিল এবং ধীরে ধীরে তার অভ্যন্তরীণ অঙ্গপ্রত্যঙ্গের সঙ্গে সংযুক্ত হয়ে চামড়ার নিচে মিশে গেল। সবশেষে, তিনি আবার আগের অবস্থায় ফিরে এলেন।

"হাঁ..."徐长风 ধীরে ধীরে চোখ খুললেন এবং একটি উত্তপ্ত শ্বাস ফেললেন। তিনি নিজের হাতটি তুলে তাকিয়ে রইলেন, চোখে ঘোর অবিশ্বাস।

এই কৌশলটি যেন ঠিক তার জন্যই তৈরি করা হয়েছে। শরীরে আগ্নেয়গিরির মতো ফুটন্ত সেই অভ্যন্তরীণ শক্তি এখন এই কৌশলের মাধ্যমে শরীরে একটি নিখুঁত চক্র তৈরি করেছে।

"হা হা, কেমন লাগছে? এই কৌশলের মোট দশটি স্তর আছে। তুমি তোমার এই প্রথম উপলব্ধিতে কতদূর যেতে পারলে?" লি চুনফেং তাকে হতভম্ব দেখে গর্বের সঙ্গে হাসলেন। "তোমাকে বলি, এর আগের মালিক সর্বোচ্চ নবম স্তর পর্যন্ত বুঝতে পেরেছিলেন, আর তাতেই তিনি তিনশ বছর ধরে আগের রাজবংশের পতন ঠেকিয়ে রেখেছিলেন। বোঝো তবে, এর ক্ষমতা কত!"

"উম... এটি..."徐长风 মাথা চুলকে নিজের শরীরের ভেতর শক্তির প্রবাহ পরীক্ষা করলেন। তার মস্তিষ্কে স্বয়ংক্রিয়ভাবে কৌশলের স্তরগুলো ভেসে উঠল। তিনি কিছুটা অদ্ভুত মুখ করে লি চুনফেং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, "তেরো?"

"হা হা হা, দশ স্তরই তো... দাঁড়াও, আমি একটু জল খেয়ে নিই— থু!" লি চুনফেং তৃষ্ণার্ত ছিলেন, কিন্তু কথাটি শুনে তিনি হতবাক হয়ে গেলেন। গম্ভীর হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি কী বললে?! তেরো স্তর?!"

"হ্যাঁ,"徐长风 হাত ছড়িয়ে দিলেন। পরক্ষণেই তার শরীর থেকে উত্তপ্ত সূর্যের তীব্র শক্তি বিচ্ছুরিত হতে লাগল, যেন তার পেছনে একটি বিশাল সূর্য উদিত হলো!

"সর্বনাশ! এই ছোকরা কি এতক্ষণ আমাকে বোকা বানাচ্ছিল?" লি চুনফেং ভয়ে নিজের দাড়ি ছিঁড়ে ফেললেন, "তুমি বলছ তোমার এই বস্তুর তেরোটি স্তর আছে?!"

"হ্যাঁ, 'হাওরি লিং কং' (আকাশে ভাসমান উজ্জ্বল সূর্য), এই হলো এর নাম।"徐长风 সংক্ষেপে পরিচয় দিতেই লি চুনফেং তার মুখ চেপে ধরলেন। "থামো, আর কিছু বলো না।"

লি চুনফেং উঠে দাঁড়িয়ে ঘরের ভেতর পায়চারি করতে লাগলেন। এই ছেলেটিকে কি কোনো অপশক্তি ভর করেছে? নতুবা তার মেধা এত প্রখর কেন?

তিনি কিছুই বুঝতে পারছিলেন না! শেষমেশ বিছানায় বসে তিনি徐长风-এর দিকে তাকিয়ে সতর্ক করে দিলেন, "এই তেরো স্তরের গোপন রহস্যটি পেটের ভেতরেই কবর দিয়ে দাও। বুঝতে পেরেছ? এটি কোনো ঠাট্টা নয়, এটি আমার সতর্কবার্তা!"

"বুঝতে পেরেছি,"徐长风 মাথা নাড়লেন। তিনি কোনো আনাড়ি ছেলে নন, সম্পদ লুকিয়ে রাখার নিয়ম তিনি আগের জীবনেই শিখেছিলেন, এই জীবনে তো আরও কঠোরভাবে মানবেন।

"শুধু বুঝতে পারলেই হবে না, মনে রেখো, এই কৌশলটি কখনো যেনতেনভাবে ব্যবহার করবে না। এটি দিয়ে নিজের অভ্যন্তরীণ শক্তিকে পুষ্ট করতে পারো, কিন্তু বিপদে না পড়া পর্যন্ত কাউকে দেখাবে না। নতুবা, আমাকে যদি স্বর্গ থেকে অভিশাপও পেতে হয়, তবুও আমি নিজের হাতে তোমাকে শেষ করে দেব!"

লি চুনফেং প্রতিটি শব্দ দাঁতে দাঁত চেপে বললেন। তিনি ভাবতেই পারেননি, তিনি এত বড় ঝুঁকি নিয়ে ফেলবেন! তিনি ভেবেছিলেন ছেলেটি বড়জোর পাঁচ-ছয় স্তর বুঝতে পারবে, কিন্তু সে তো একেবারে পূর্ণতা পেয়ে গেছে! এমন মেধার জন্য আকাশ থেকে বজ্রপাত হওয়াটাই স্বাভাবিক!

"মশাই, এই কৌশলের কি কোনো বিশেষ নিষেধাজ্ঞা আছে?"徐长风 বুঝতে পারছিলেন না, কেন তাকে এটি ব্যবহার করতে বলা হলো আবার বারণও করা হচ্ছে।

লি চুনফেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "হ্যাঁ, খুব গভীর নিষেধাজ্ঞা। তুমি যদি এটি ব্যবহার করো, তবে পুরো রাজদরবার আর পুরো জগত তোমার পেছনে খুনি হিসেবে লেগে পড়বে। তুমি পৃথিবীর শেষ প্রান্তে পালালেও নিস্তার পাবে না।"

তিনি কিছুটা থেমে আবার মৃদু হাসলেন, "অবশ্যই, ভবিষ্যতে যদি তুমি সেই 'জিউইউ জেনজিং' খুঁজে পাও এবং দুটি কৌশলকে একত্রিত করতে পারো, তবে সারা বিশ্বের মানুষ তোমাকে চিনতে পারলেও তোমার সামনে মাথানত করতে বাধ্য হবে।"