অধ্যায় ৭: সমাধিক্ষেত্রে সাক্ষাৎ

লু জিমিং একটু অবাক, "তুমি এটা কোথা থেকে পেয়েছ?"
"আমি দেখেছি গু চিং嫂 এটা ফেলে দিয়েছে, তা হলে জিমিং ভাইয়ের টাকাও নষ্ট হচ্ছে না তো?" ঝেং ফেইউ এখনও লু জিমিংয়ের হালকা বদলানো মুখচিহ্ন বুঝতে পারেনি।
গু চিং মেয়াদ উত্তীর্ণ হতে চলা দুধ ফেলে দেয়, কারণ সে ভয় পায় সময় হয়ে গেলে ভুলবশত দুধ খেয়ে ফেলে।
তাই ওই দিন লু দুবার পেট ব্যথা করেছিল, কারণ গু চিং দুধ ফেলে দেননি, বরং ঝেং ফেইউ সেটা নিয়ে গিয়েছিল।
সে তাকে ভুল বুঝেছিল।
লু জিমিং বন্ধ হওয়া ঘরের দরজা দেখে মনে হলো সে নিজের প্রতি দোষী বোধ করছে।
পরদিন গু চিং সকালে তাড়াতাড়ি বেরিয়ে গেল, যাওয়ার আগে তার কিছু কাজ ছিল প্রস্তুত করার।
লু জিমিং চুপিচুপি ঘরে ঢুকে গেল, গতকাল ঝগড়ার নোটবুক উল্টেপাল্টে দেখল, যেখানে গুটিকয়েক টেপ দিয়ে জোড়া লাগানো ছিল, ছোট ছোট কাগজের টুকরো গুলো গু চিং সযত্নে রেখেছিল।
সে হঠাৎ হৃদয়টা বেঁধে গেল, চোখে পড়ল টেবিলের ড্রয়ারের নিচে আরেকটি নোটবুক, লু জিমিং সেটা নিয়ে দেখল, সেখানে তার এবং দুবার পছন্দ-অপছন্দ বিস্তারিত লেখা ছিল।
লু জিমিং আরো বেশি খারাপ লাগল, এই সময়ে হয়তো সে একটু অতিরিক্ত কঠোর ছিল।
আর দু-তিন পাতা পড়ার আগেই, গু চিং ফিরে এল, তাকে জিনিসপত্র খুঁজতে দেখে গু চিং বিরক্তি নিয়ে ভ্রু কুঁচকিয়ে বলল, "বাইরে যাও।"
"মেয়াদ উত্তীর্ণ দুধের ব্যাপারে আমি ভুল বুঝেছিলাম," লু জিমিং কণ্ঠ নরম করে বলল, গু চিং সত্যিই ভাবল সে বিষয় বুঝেছে, কিন্তু তার কথার ধারা বদলে গেল, "তবে তুমি নোটবুকের জন্য দুজনের ওপর রাগ করতে পারবে না।"
গু চিং ঠান্ডা হেসে বলল, সে খুব বেশি ভাবছিল, লু জিমিংয়ের সঙ্গে ঝগড়া করতে চায়নি, সরাসরি তাকে বাইরে ঠেলে দিল।
দেখে লু জিমিং বলল, "আগামীকাল বাবা'র মৃত্যুবার্ষিকী, আমরা একসঙ্গে বাবাকে দেখতে যাব, সে অবশ্যই চাইবে না আমরা এভাবে থাকি।"
শিক্ষককে নিয়ে চাপ দেওয়া দেখে গু চিং কিছুক্ষণ চিন্তা করল, তারপর ঠান্ডা গলা দিয়ে দরজা বন্ধ করল।
সে অবশ্যই যাবে, কিন্তু তার জন্য নয়।
লু জিমিং বাইরে থেকে একটু রেগে গেল, তবুও ভিতর থেকে চেঁচিয়ে বলল, "তুমি আগামীকাল বাবার স্মরণে যা যা দরকার তা নিয়ে আসতে ভুলবে না, আমি সমাধির সামনে তোমাকে অপেক্ষা করব।"
সে নিশ্চিত যে গু চিং যাবে, কারণ সে তাকে কখনো প্রত্যাখ্যান করে না।
গু চিং প্রথমে অর্ডার করা ফুল নিয়ে গেল, স্মরণে প্রয়োজনীয় ধূপ, মোমবাতি ও কাগজের অর্থ নিয়ে রওনা দিল লু শিক্ষক এর সমাধির দিকে।
ঠিক এক পা বাড়ানোর সময় পিছন থেকে লু দুবারের কণ্ঠ শোনা গেল, "মা, তুমি কি একটু আমার সঙ্গে থাকতে পারবে?"
সে খুব কমই এমন টোনে কথা বলে, গু চিংয়ের মন নরম হয়ে গেল, পেছনে ফিরে দেখল লু দুবার চোখ চায়না করে এড়িয়ে যাচ্ছে।
গু চিং কপালে ভাঁজ দিল, তবু ধৈর্যের সঙ্গে জিজ্ঞেস করল, "দুবার, তুমি কি হয়েছে?"

"গতকালের ঘটনা আমার ভুল, তুমি কি আমার ওপর রাগ করবে না?" লু দুবার দুই হাত মিলিয়ে নিচু করে মাথা রাখা, তার মুখ দেখা যাচ্ছে না।
অবশেষে সে তার মায়ের এক টুকরো, গু চিং কিছুটা স্পর্শ পেল, সে হাত বাড়িয়ে দুবারকে আলিঙ্গন করল, "মা রাগ করছে না।"
দুবারকে সান্ত্বনা দিয়ে গু চিং বেরোনোর জন্য প্রস্তুতি নিল, এই সময় দুবার সরাসরি তার পায়ের পাজামা ধরে বলল, "তুমি যেতে পারবে না!"
"আমি যাওয়ার জন্য যাচ্ছি দাদার স্মরণে, দুবার তুমি আমাকে আটকাব কেন?" গু চিং অবাক হয়ে বলল, তার হৃদয় দ্রুত ধুকপুক করছে।
লু দুবার চোখ ঘুরিয়ে বলল, "আগামীকাল গেলে চলবে না?"
গু চিং লু শিক্ষককে গভীর শ্রদ্ধা করে, আর সন্তানকে শিক্ষা দেওয়ার বিষয়টি বেশি গুরুত্ব দেয়, সে কণ্ঠস্বর একটু বাড়িয়ে বলল, "লু দুবার! আজ দাদার মৃত্যুবার্ষিকী! এটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ দিন!"
"কিন্তু ফেইফেই আঙুর বলেছিল..." কথা শেষ করার আগেই লু দুবার বুঝতে পারল, সে মুখে হাত দিয়ে চোখ বড় করে তাকিয়ে আছে, চোখে ভয় দেখা যাচ্ছে।
সে আজ যতই দুবার তার কাছে ঘনিষ্ঠ হতে চাক, গু চিং প্রায় ভুলে যাচ্ছিল যে তার গর্ভে থাকা ছেলেটি এখন ফেইফেই আঙুরকে তার মা হিসেবে দেখতে চায়।
গু চিং আর কিছু বলেনি, সরাসরি সমাধির দিকে চলল।
সমাধির পথে যাওয়ার সময় গু চিংয়ের হৃদয়ে শূন্যতার অনুভূতি জাগল, কিন্তু লু শিক্ষক এর সমাধির সামনে দাঁড়ানো দুজনকে দেখে হঠাৎ বুঝতে পারল লু দুবার কেন তাকে আটকাতে চেয়েছিল।
লু জিমিং এবং ঝেং ফেইউ সমাধির সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, ঝেং ফেইউ উত্তেজিত মুখে লু শিক্ষকের সমাধির দিকে ইঙ্গিত করছিল।
তার আচরণ গু চিংকে বিরক্ত করল, সে দ্রুত গতিতে হাঁটতে লাগল।
"জিমিং ভাই, আমরা ছোটবেলা থেকে একসাথে বড় হয়েছি, স্বাভাবিকই আমাদের মধ্যে ভালোবাসা আছে, যদি না তখন তোমার বাবা জোর করে গু চিং嫂কে বিয়ে করাতে চেত, আমরা এখন একসাথে থাকতাম," ঝেং ফেইউ লু জিমিংয়ের মুখের দিকে তাকিয়ে ক্রমাগত তার কাছে এগোচ্ছে।
"তুমি আমার জিমিং ভাইকে পছন্দ করো, কিন্তু লু শিক্ষক আমাদের আলাদা করে দিয়েছে, তাই না?"
লু জিমিং কিছু বলেনি, সে ঝেং ফেইউকে ছোট বোনের মতো মনে করে, কিন্তু গু চিংকে বিয়ে করতে সে রাজি ছিল না।
সে কিছু না বলায় ঝেং ফেইউ জানল লু জিমিং দ্বিধাগ্রস্ত, সে সরাসরি এগিয়ে গিয়ে লু জিমিংকে চুমু দিল।
লু জিমিং মনের মধ্যে বিভ্রান্ত, হঠাৎ তার ঠোঁটের উপরে নরম কিছু অনুভব করল, তার চোখ বড় হয়ে গেল, সামনে থাকা মানুষের মুখ অসীম বড় হয়ে উঠল।
লু জিমিং প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই ঝেং ফেইউ চলে গেল, তার চোখে একপ্রকার চালাক হাসি, কিছুটা প্রত্যাশা আর গর্বের মিশ্রণ।
"এখন কী? জিমিং ভাই, তুমি কি আমার প্রতি কোনও অনুভূতি রাখো না?"
"তোমরা কী করছ?" গু চিংয়ের ঠান্ডা কণ্ঠ響ল।
সে ভাবছিল লু জিমিংয়ের প্রতি তার আগ্রহ শেষ হয়ে গেছে, কিন্তু সাম্প্রতিক ঘটনার দৃশ্য তার অন্তর শান্ত করতে পারল না।
লু জিমিং হঠাৎ ঘুরে দাঁড়ালো, হাতজুড়ি বেধে অদ্ভুত লাগছিল।
"আমাকে বুঝতে দাও..."
"এটাই কি তোমার বলা বড় ভাই এবং ছোট বোনের সম্পর্ক?" গু চিং সরাসরি লু জিমিংয়ের দিকে তাকিয়ে গভীর হতাশা প্রকাশ করল।
লু জিমিং কণ্ঠ নরম, সে জানে সে দোষী, তবুও সে যুক্তি দিতে চায়।
ঝেং ফেইউ পাশ থেকে সহ্য করতে না পেরে লু জিমিংয়ের সামনে দাঁড়াল, "গু চিং嫂, আমি সত্যি বলছি, প্রথমে তুমি না এসে, লু শিক্ষকের ভালোবাসা ভাঙার চেষ্টা না করলে, জিমিং ভাইয়ের সঙ্গেই আমি থাকতাম।"
তার ইচ্ছা গু চিং আগেই বুঝতে পেরেছিল, তাই তাকে তেমন গুরুত্ব দেয়নি।
গু চিং ঝেং ফেইউকে পাশ কাটিয়ে লু জিমিংয়ের দিকে তাকাল, সে এখনো ঘটনার ধাক্কা থেকে উঠতে পারেনি, চোখে বিভ্রান্তি দেখা যাচ্ছে।
"তুমি কি সত্যিই তাই ভাবো?"
লু জিমিং প্রশ্নে আটকে গেল, সে হাত দিয়ে ঠোঁট ছোঁয়ালো, স্পষ্টতই দ্বিধাগ্রস্ত ছিল।
এই মুহূর্তে গু চিংর আর কিছু বোঝার ছিল না, তার জীবনের কয়েক দশকের যত্ন আর সঙ্গ কেবল একটি হাস্যরস ছিল।
শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত লু জিমিং তাকে কখনো ভালোবাসেনি।
এক ধরনের অক্ষমতার অনুভূতি গু চিংর হৃদয়ে উঠল, সে হঠাৎ খুব ক্লান্ত লাগল, আবার চোখ তুলতেই ঝেং ফেইউর গর্বিত হাসির মুখোমুখি হল।
"তোমরা সবাই আমার থেকে দূরে যাও, তোমরা শিক্ষককে স্মরণ করার যোগ্য নও," গু চিং ঝেং ফেইউকে ইঙ্গিত করল, তারপর লু জিমিংয়ের দিকে মুখ ফিরিয়ে বলল, "তুমি শুধু লু শিক্ষকের মন কষ্ট দেবে।"
লু জিমিং অবশেষে ঘটনাটি থেকে বেরিয়ে আসতে পারল, গু চিংর রাগ দেখেই সে ব্যাখ্যা করতে চাইল।
"গু চিং..."
কিন্তু তার কথা শুরু করার আগেই ঝেং ফেইউ তার হাত ধরে ফেলল, পরের মুহূর্তে হঠাৎ সোজা করে পড়ে গেল।
"জিমিং ভাই... আমি অসুস্থ লাগছে..."
লু জিমিং স্বাভাবিকভাবেই তাকে ধরে ফেলল, উদ্বিগ্ন হয়ে সাহায্য করল, "ফেইউ বোন, তুমি কি হয়েছে?"
মহিলার খারাপ অভিনয় গু চিং এক নজরে বুঝতে পারল, কিন্তু সে আর মাথা ঘামাতে চায়নি, সে ফুল ও কাগজের অর্থ নিয়ে লু শিক্ষকের সমাধির পাশে গিয়ে ধীরে ধীরে বলল,
"লু শিক্ষক, আমি তোমাকে দেখতে এলাম।"
লু জিমিং তার কোলে থাকা মহিলা আর স্মরণে থাকা গু চিংকে বার বার দেখে বিভ্রান্ত মনে হল, তার দৃষ্টি বারবার পরিবর্তিত হচ্ছিল, মনের দ্বিধা স্পষ্ট।
অবশেষে সে দাঁত কিপটে ধরে ঝেং ফেইউকে উচুঁ করে ধরে নিল, "গু চিং, তুমি এখানে আমার ফিরে আসার জন্য অপেক্ষা করো, পরে আমি তোমাকে সব বুঝিয়ে বলব।"
তার উত্তর পাওয়ার আগেই লু জিমিং দ্রুত ঝেং ফেইউকে কোলে নিয়ে চলে গেল।