৪৫তম অধ্যায়: খোঁজখবর নেওয়া

“ওয়ান রো,” স্বর নরম করে বললেন ওয়ান লিন, “এই ব্যাপারটি আন্টি পেই ছংয়ের কাছে জিজ্ঞেস করেছে।”
লিন ওয়ান রোয়ের বুকটা কেঁপে উঠল।
“পেই ছং বলেছে ওই ওয়াইনটিতে সমস্যা ছিল, ওই ওয়াইনটি কি তুমি বিদেশ থেকে এনেছিলে?” তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে সামনের মানুষটির দিকে তাকালেন ওয়ান লিন।
পെയ് ছং ভাই শুধু তো বলল ওয়াইনটাতে...
তবে, আর কীই বা বলার থাকতে পারে? যদি শিয়াও কেউ এর ফিরে আসে, তবে তা অবশ্যই আনন্দের একটি বিষয়, যদিও চরম অসহায় অবস্থাও বটে।
লং কুনের পেছনের দুজন দেহরক্ষী এক পা এগিয়ে এসে পিস্তলের খাপের ওপর হাত রাখল। তা দেখে সিন ই যেন বাতাস বেরিয়ে যাওয়া বেলুনের মতো আবার সোফায় বসে পড়ল।
“তাহলে আমাদের এই জলপথের যাত্রা কোথায় যাচ্ছে? এই মরণফাঁদ কি ভাঙা সম্ভব?” এই প্রশ্নটি আমাকে অনেক দিন ধরে তাড়িয়ে বেড়াচ্ছে। মনের গভীরে একটা সহজাত প্রবৃত্তি কাজ করছিল যে, উচ্চ ছং-এর এই যাত্রার উদ্দেশ্য মূলত সেই বিষের প্রতিক্রিয়া কাটানো, কিন্তু আমি কখনও তা তাঁর মুখ থেকে নিশ্চিত হতে পারিনি।
“শুনুন, সমাজে যেন এর কোনো নেতিবাচক প্রভাব না পড়ে, আমি চাই না সংবাদমাধ্যমও এতে জড়াক। ছিন ব্যুরো, আমাকে বিশ্বাস করুন, এতে অ্যাঞ্জেলেরই ভালো হবে। যদি চিলিও গ্যাং অ্যাঞ্জেলের নাম ব্যবহার করে লং কুনকে ব্ল্যাকমেইল করতে চায়, তবুও তারা তার কোনো ক্ষতি করবে না,” বললেন মিস্টার এ। তাঁর মনে হলো এই বিষয়ে আর বেশি কথা বলে কোনো লাভ নেই।
কথা শেষ করেই শিয়াং লং সবাইকে নিয়ে দূরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। এমন সময় পাশ থেকে জেফা টিনা হঠাৎ শিয়াং লংয়ের জামার কোণ খামচে ধরে বলে উঠল, “আমার সঙ্গে একটু আসো।” এই বলে সে শিয়াং লং-কে টেনে সভাকক্ষের বাইরে নিয়ে গেল।
ক্যাপ্টেন অত্যন্ত অভিজ্ঞ এক মানুষ ছিলেন। তিনি ভালো করেই জানতেন যে এ ধরনের পরিস্থিতিতে সবচেয়ে ভয়ের বিষয় হলো সবার মানসিক বল ভেঙে যাওয়া, তেমনটি হলে জাহাজে যেকোনো অনভিপ্রেত ঘটনা ঘটে যেতে পারে।
মনে এক অদ্ভুত সংকোচ বোধ করলাম। একজন চিত্রশিল্পী হিসেবে সৌন্দর্যের প্রতি যে তাগিদ থাকে, তার টানেই যখন দেখলাম সে একে একে গজব্যান্ডেজগুলো খুলে ফেলতে উদ্যত হয়েছে, তখন আমি নিজেই কাজটি নিজের হাতে তুলে নিলাম এবং শেষ পর্যন্ত একটি বাঁধন দিয়ে দিলাম। যদিও তাকে আর যা-ই হোক সুন্দর বলা চলে না, আঘাতটা যদিও ছিল হাতের তালুতে, তবুও তা পুরো হাত থেকে আঙুল পর্যন্ত পেঁচিয়ে ব্যান্ডেজ করা হলো।
লিউ ই সুহৃদয়ে সেই জপমালাটি শক্ত করে ধরে রাখলেন, সেটি ব্যবহার করার আগেই দেখলেন এক ফালি সাদা আলো এসে পড়ল। অবচেতনভাবেই তিনি ফেং শিকে বুকে জড়িয়ে ধরলেন, তবে কল্পনার মতো কোনো তীব্র যন্ত্রণা অনুভূত হলো না। তাকিয়ে দেখলেন, তাঁর কোলটি ইতিমধ্যে খালি হয়ে গেছে।
বাড়ি থেকে বেরোনোর সময় চেন লে আমার সঙ্গে একটি কথাও বলেনি। আমাদের মধ্যে কেবল সেই কটি কথাই হয়েছিল, যখন সে আমাকে ঘুম থেকে ডেকে তুলেছিল।
যা আরও বেশি অবাক করার মতো বিষয় ছিল, তা হলো কাং কু তাও চুন নিজের তরবারি কৌশলের প্রাণশক্তি প্রয়োগ না করেই কেবল এই সাধারণ তরবারি চালনার মাধ্যমেই এমন অলৌকিক দক্ষতা প্রদর্শন করেছিলেন, যা দেখে মনে হচ্ছিল তিনি প্রাচীনকালের কোনো অসাধারণ তরবারি শিক্ষার উত্তরাধিকার লাভ করেছেন।
যুদ্ধের দৃশ্য দেখার আরেকটি গ্যালারিতে, বাহুতে ব্যান্ডেজ বাঁধা অবস্থায় শিয়া চাংহাই জাতীয় পোষ্য ইনস্টিটিউটের সেন্ট্রাল ইন্টেলিজেন্সের অধীন লানিয়াং শাখা অফিসের গোয়েন্দা বিভাগের একটি সাক্ষাৎকারে অংশ নিলেন।
তাঁর কাঁধে গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব ছিল, তাই আমার সঙ্গে অহেতুক কথা বলার মতো সময় তাঁর ছিল না। একটু দ্বিধা করে, কথা দিয়ে যে আমাকে আটকাতে পারবেন না বুঝতে পেরে তিনি শেষ পর্যন্ত আমাকে আমার নিজের মতো ছেড়ে দিলেন।
উচ্চপদস্থ ব্যক্তিদের মনস্তত্ত্ব বোধ হয় বড্ড জটিল হয়, তা না হলে চু সিং হান এই অল্প সময়ে এত কিছু ভাববেন কেন? সত্যি বলতে কী, চু সিং হান এখন কিছুটা রোমাঞ্চিত বোধ করছেন।
“কীভাবে এখানে তোমার সঙ্গে দেখা হয়ে গেল?” বিড়বিড় করে বললেন চাং লি, কিন্তু তাঁর মনের ভেতর তখন ঘূর্ণিঝড় বইছে।
লিন ফান বাথরুমে প্রবেশ করলেন। ঝুড়িটি অন্তর্বাসসহ ময়লা কাপড়ে পুরোপুরি ভর্তি। লিন ফান দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিরুপায় হয়ে কাপড় কাচা শুরু করলেন।
আন পাই ছেন যখন হ্রদের জলের নিচে উঁকি দেওয়ার জন্য একটি অতিলৌকিক ভূতকে ডেকে পাঠাতে যাচ্ছিলেন, ঠিক তখনই সেই অদ্ভুত ভুতুড়ে স্থানটি জোয়ারের জলের মতো পিছু হটল এবং নিঃশব্দে ভেঙে চুরমার হয়ে উন্মুক্ত করে দিল বাস্তব পৃথিবীর空间।
মু ল্যানের ডান চোখের পাতা ক্রমাগত কেঁপে চলেছে, লানিয়াং সিটির ১৯তম আসরের সেরা ১০ নতুন প্রতিভার আসরটি ঠিক কেমন জমজমাট ছিল, সেদিকে মনোযোগ দেওয়ার বিন্দু মাত্র সুযোগ তার ছিল না।
“...” এই প্রশ্নের ঠিক কী উত্তর দেওয়া উচিত কেউ জানে না। তবে ভাগ্য ভালো যে চেন লু ইয়াও সময়মতো ফিরে এল, তাই সুয়ান সুয়ানকে আর এই প্রশ্ন বারবার করে জর্জরিত করতে হয়নি।
আসলে তাদের এই পরিণতি সম্পর্কে আমি খুব একটা অবাক হইনি। কারণ তাদের দুষ্প্রাপ্য জীবনযাপন এবং আচার-আচরণ বিচার করলে দেখা যাবে তাদের কেউই নির্দোষ ছিল না, তাই এমন পরিণতি পাওয়া তাদের কর্মফল ছাড়া আর কিছু নয়।
চারপাশ থেকে অবিরাম বিস্ফোরণের শব্দ ভেসে আসছে, প্রতিটি শব্দের মাঝে বিরতি খুব কম, দেখে মনে হয় গোলাবারুদের যেন শেষ নেই, অনুশীলনের থেকেও অনেক বেশি রোমাঞ্চকর।