অধ্যায় ৮ “চিন্তা করো না, আমি হাত ব্যবহার করব না~”
সূর্যাস্ত হয়েছে, কাজ শেষ হওয়ার সময় প্রায় হয়ে এসেছে, কিন্তু রোশায়ের এখন বড্ড অস্বস্তি বোধ হচ্ছে।
সারাদিনের পরিশ্রমে ক্লান্তি বা গুসের কোনো গোপন ষড়যন্ত্রের ভয়—কোনোটিই এর কারণ নয়।
"তুমি আসলে কী চাও?"
পুলিশের গাড়িটি পার্ক করে আর নিজেকে সামলাতে না পেরে রোশায় পাশের সিটে বসে থাকা জিন্নির দিকে তাকিয়ে গম্ভীর কণ্ঠে প্রশ্ন করল। হাইড পার্ক ছাড়ার পর থেকেই এই নতুন পুলিশ সদস্যের আচরণ অস্বাভাবিক। সে বারবার আড়চোখে রোশায়ের দিকে তাকাচ্ছিল, যেন তার মনের গভীরে কী চলছে তা পড়ার চেষ্টা করছিল। রোশায় ঠিক ব্যাখ্যা করতে পারবে না, কিন্তু তার এই চাহনি তাকে ভীষণ অস্বস্তিতে ফেলে দিচ্ছিল।
জিন্নির যেন সম্বিত ফিরল। তবে বরাবরের মতো সতর্ক প্রতিক্রিয়া বা অবজ্ঞার ভঙ্গিতে চোখ না পাকিয়ে, সে ম্লান হাসল এবং কোনো কথা না বলেই গাড়ি থেকে নেমে গেল। রোশায় গাড়ির জানালা দিয়ে দেখল, জিন্নি বারবার পেছন ফিরে তাকাচ্ছে। মনে কিছুটা খটকা লাগলেও সে আর ঘাঁটাল না। তার নিজের সমস্যারই শেষ নেই, ওয়াশিংটন থেকে আসা এক বিদ্রোহী উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার মেয়েকে নিয়ে মাথা ঘামানোর সময় তার নেই।
"সেটা হলো..."
ঠিক যখন সে এমনটা ভাবছে, জিন্নি হঠাৎ ফিরে এল। সে ঝুঁকে জানালা দিয়ে মুখ বাড়িয়ে মিষ্টি হেসে মৃদু স্বরে জিজ্ঞেস করল, "আগামীকাল সকালে তুমি কী খাবে? আমি... মানে, আমি কিনে নিয়ে আসব।"
"কী?" রোশায় যেন ঠিক শুনতে পায়নি এমন ভান করে অবিশ্বাস্য স্বরে বলল, "তুমি বলছ, কাল সকালে আমার জন্য নাস্তা নিয়ে আসবে?"
"হ্যাঁ।" জিন্নি কিছুটা লজ্জা পেয়ে মাথা নাড়ল, "আমার রান্না খুব একটা ভালো না, তাই বাইরে থেকেই কিনে আনতে হবে।"
রোশায় তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকে কয়েকবার মেপে নিয়ে কাঁধ ঝাঁকিয়ে উদাসীনভাবে বলল, "আমাকে খুশি করার জন্য এসব অপ্রয়োজনীয় নাটক করার দরকার নেই। যদি সত্যিই নিজের পারফরম্যান্স রিপোর্টে 'এ' গ্রেড পেতে চাও, তবে আমি যা শিখিয়েছি তা মন দিয়ে শেখো। নাহলে এসব করে কোনো লাভ হবে না!"
"আমি... কে বলেছে আমি তোমাকে খুশি করতে চাইছি!" জিন্নি রেগে গিয়ে পা ঠুকল। সে দাঁতে দাঁত চেপে রোশায়ের দিকে একবার তাকিয়ে চলে যাওয়ার জন্য ঘুরল, কিন্তু রোশায়ের কণ্ঠস্বর আবার ভেসে এল।
"ভাজা ডাম্পলিং এনো, তবে অবশ্যই চায়নাটাউনের কোনো চাইনিজ রেস্তোরাঁ থেকে হতে হবে।"
"যাব না! চায়নাটাউন অনেক দূরে!"
"তাহলে ডোনাটই সই। মনে রেখো, বড় সাইজের রেইনবো ফ্রস্টিং দেওয়া হতে হবে।"
"আনব না! ওটাতে অনেক চিনি। আমি ওটমিল নিয়ে আসব, দুধ দিয়ে গুলে খেয়ে নিও!"
"দুধ দিয়ে ওটমিল?"
রোশায় যেন কোনো পচা খাবার মুখে দিয়েছে এমন ভঙ্গিতে মুখ কুঁচকাল। ওটমিল খেয়ে দিন শুরু করা মানেই তার কাছে জীবনটা বৃথা মনে হওয়া। তবে জিন্নির এই আচরণের পরিবর্তনটা সত্যিই দ্রুত। দুদিন ধরে পুলিশ গাড়ির পেছনে লেগে থাকা মেয়েটি, যে কিনা তাকে ঘৃণা করার কথা, সে কিনা এখন নাস্তা আনার কথা ভাবছে?
দাঁড়াও...
রোশায়ের অভিব্যক্তি বদলে গেল। পুলিশ ইউনিফর্ম পরা জিন্নির সেই ছোট বাচ্চার মতো লাফিয়ে চলার পিঠের দিকে তাকিয়ে সে ভ্রু কুঁচকাল। এই মেয়ে কি তাকে বিষ খাইয়ে মারার মতলব করছে?
***
রাত আটটা বেজে গেছে। সাউথ ডিস্ট্রিক্টের রাস্তায় পুলিশের সাইরেন আর স্পিকারে বাজানো র্যাপ মিউজিক মিলেমিশে একাকার। মাঝে মাঝে দু-একটি গুলির শব্দও শোনা যাচ্ছে—সব মিলিয়ে যেন এক অদ্ভুত 'ফ্রি আমেরিকা'র সিম্ফনি।
রোশায় তার সেকেন্ড হ্যান্ড পিকআপ ট্রাকটি চালাচ্ছে, যা সে পুলিশ স্টেশন থেকে নিলামে সস্তায় কিনেছিল। গাড়িতে হার্ড রক মিউজিক বাজছে। খুব একটা শান্ত না হলেও, অন্তত র্যাপ মিউজিকের মতো অর্থহীন গালমন্দ বা দামী ঘড়ি-গাড়ির গল্প নয়।
বাইরের গুলির শব্দ? সে তো এখন ডিউটিতে নেই, এসব নিয়ে তার কী মাথাব্যথা?
"ওহ মামা, জাস্ট কিলড আ ম্যান..." রোশায় বোহিমিয়ান র্যাপসোডি গুনগুন করতে করতে একটি দোতলা কাঠের বাড়ির সামনে গাড়ি থামাল। সাউথ ডিস্ট্রিক্টের মানদণ্ডেও বাড়িটি বড্ড পুরনো। সাদা রঙ চটে গিয়ে ভেতরের পচন ধরা কাঠ বেরিয়ে পড়েছে, কোথাও কোথাও ভাঙা জায়গাগুলো তক্তা দিয়ে জোড়াতালি দেওয়া। উঠানে আবর্জনার স্তূপ।
এটি ফ্র্যাঙ্ক গ্যালাঘের বাড়ি, যাকে আজ সকালে পার্কে দেখা গিয়েছিল।
মজবুত কাঠের দরজাটি ঠেলে ভেতরে ঢুকতেই মদের কড়া গন্ধে রোশায়ের নাক যেন বোঁ করে উঠল। সোফায় একদল লোক গাদাগাদি করে বসে আছে। রোশায় এক পলক তাকিয়েই ফ্র্যাঙ্কের ছেলেমেয়ে এবং তাদের বন্ধুদের চিনে ফেলল। তাকে দেখেই তারা অদ্ভুত অঙ্গভঙ্গিতে হাত তুলে চেঁচিয়ে উঠল:
"ধুর! বন্দুক আর গাঁজা লুকো, ওই পুলিশটা এসেছে!"
"ফাকিং কপ!"
"আমায় ধরো না, আমার কাছে অস্ত্র নেই!"
রোশায় এদের স্বভাব সম্পর্কে জানে। হেসে তাদের সাথে হাই-ফাইভ করে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, "রাত হওয়ার আগেই বাড়ির ভেতরে এত মদের গন্ধ কেন? আর তোমরা, ওই হুইস্কির বোতলগুলো দ্রুত নামিয়ে রাখো, তোমাদের বয়স এখনো মদ খাওয়ার হয়নি!"
সে সোফায় বসা কয়েকজনের হাত থেকে বোতল কেড়ে নিল এবং আঙুল উঁচিয়ে সতর্ক করল। ফ্র্যাঙ্কের বড় ছেলে লিপ একটি সিগারেট ছুঁড়ে দিয়ে ব্যাখ্যা করল, "ফ্র্যাঙ্ক কোথা থেকে যেন অনেক টাকা পেয়েছে, পুরো কয়েক বাক্স হুইস্কি আর ভদকা কিনেছে। বুড়োটা সেগুলো লুকানোর চেষ্টা করছিল, কিন্তু কার্ল সব খুঁজে বের করেছে।"
সে পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ছোট ছেলে কার্লের দিকে ইশারা করল। রোশায় হেসে কাঁধ ঝাঁকাল। ফ্র্যাঙ্ক কেন হঠাৎ টাকার মালিক হলো, তাতে সে অবাক নয়। এই বৃদ্ধ স্বার্থপর, দায়িত্বজ্ঞানহীন এবং লজ্জা-শরমহীন হলেও তার কথা বলার ক্ষমতা তুখোড়। পুরো শিকাগোর মধ্যে ধোঁকাবাজিতে তার জুড়ি মেলা ভার। নিশ্চয়ই কোনো বোকাকে ফাঁসিয়ে টাকা হাতিয়েছে।
"সে এখন কোথায়..."
কথা শেষ করার আগেই রোশায়ের মনে একটা খারাপ আশঙ্কা দানা বাঁধল। সে দ্রুত ঘরের ভেতর খুঁজতে শুরু করল। ঠিকই ধরেছে, টেবিলের নিচে ফ্র্যাঙ্ক মাতাল হয়ে টেবিলের পায়া জড়িয়ে ঘুমোচ্ছে, রোশায়ের সাথে করা চুক্তির কথা তার মাথাতেই নেই।
"ফাক!"
রোশায় বিরক্ত হয়ে তার নিতম্বে এক লাথি মারল। সে জানত, এই বুড়ো শয়তানকে বিশ্বাস করা ভুল।
"রোশায়!"
সে যখন ফ্র্যাঙ্ককে লাথি মেরে তোলার প্রস্তুতি নিচ্ছে, তখনই পেছন থেকে এক উচ্ছ্বসিত ডাক ভেসে এল। লম্বা, সুন্দরী এক নারী সিঁড়ি দিয়ে দৌড়ে নেমে এসে তাকে জড়িয়ে ধরল।
এই অতি-উৎসাহী নারীটি হলো ফ্র্যাঙ্কের বড় মেয়ে ফিওনা, যে কি না হাইস্কুলে রোশায়ের প্রথম প্রেমিকা ছিল। যদিও 'প্রেমিকা' শব্দটি তাদের সম্পর্কের জন্য সঠিক নয়, কারণ রোশায় কোনোদিন তাকে ভালোবাসেনি। স্কুল জীবনে রোশায় ছিল হার্টথ্রব, গুসের সাথে পরিচয়ের কারণে গ্যাংস্টাররাও তাকে ঘাঁটাত না। এমন জনপ্রিয় ছেলে কেন শুধু একজনের জন্য নিজের জীবন উৎসর্গ করবে?
কিন্তু বিপত্তি বাধল ফিওনাকে নিয়ে। এক পার্টিতে সে রোশায়কে জোর করে মদ খাইয়ে মাতাল করে নিজের রুমে নিয়ে গিয়েছিল। তারপর থেকেই সে সবাইকে বলতে শুরু করল যে রোশায় তার বয়ফ্রেন্ড। সত্যি বলতে, যদি সে সময় ফিওনা কুমারী না হতো, তবে রোশায় তাকে গুলি করে মারতে দ্বিধা করত না।
"এতটা আবেগপ্রবণ হয়ো না, ঠিক আছে?" রোশায় তার কপাল ঠেলে সরিয়ে দিল, কারণ ফিওনা তখন তার কোমর জড়িয়ে ধরেছিল।
ফিওনা রোশায়ের শরীরের উষ্ণতা অনুভব করে ঠোঁট চাটল, "পুলিশ হওয়ার পর থেকে তো আর আমাদের সেই সম্পর্ক নেই। চলো আমার রুমে যাই, বলো না যে তোমার ইচ্ছে নেই।"
"ইচ্ছে আমার ছাই আছে! আমি ফ্র্যাঙ্কের কাজে এসেছি।" রোশায় বিরক্ত হয়ে তাকে সরিয়ে দিল। আগে হলে হয়তো আগ্রহ থাকত, কিন্তু সে জানে ফিওনা অন্তর্বাসের চেয়ে দ্রুত বয়ফ্রেন্ড বদলায়। হাজারজনের ব্যবহৃত জিনিসের প্রতি তার কোনো আগ্রহ নেই।
"ফ্র্যাঙ্ককে খুঁজছ? সে কি কোনো ঝামেলায় জড়িয়েছে?" ফিওনা কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল। ফ্র্যাঙ্কের জন্য নয়, বরং তার নিজের বা ভাইবোনদের ওপর ঝামেলা আসবে কি না, সেই ভয়ে।
রোশায় মাথা নাড়ল, "তার সাথে কোনো সম্পর্ক নেই। সে ঘুম থেকে উঠলে আমাকে ফোন করতে বলো। আর হ্যাঁ, বাথরুমে কেউ নেই তো? আমি একটু ফ্রেশ হয়ে বাড়ি যাব।"
ফিওনার কথা বলার ভঙ্গি উপেক্ষা করে সে টেবিল থেকে একটি খোলা হুইস্কির বোতল নিয়ে চুমুক দিতে দিতে বাথরুমের দিকে এগিয়ে গেল। এদিকে, লিপের কোলে বসে থাকা এক সোনালি চুলের মেয়ে রোশায়ের পেছন পেছন চোখ রেখে ঠোঁট কামড়াতে লাগল। সে লিপকে কোনো এক অজুহাত দিয়ে সরিয়ে দিয়ে আলগোছে রোশায়ের পিছু নিল।
বাথরুমে ঢুকে রোশায় নোংরা টয়লেটের দিকে তাকিয়ে বিরক্ত হলো। বেল্ট খোলার আগেই দরজায় ধাক্কা লাগল। ক্যারেন সাবধানে ভেতরে ঢুকে মিষ্টি হেসে বলল, "হাই রোশায়, আমাকে মনে আছে? আমি..."
"তুমি ক্যারেন, লিপের গার্লফ্রেন্ড। সাউথ ডিস্ট্রিক্টের নামকরা এক চরিত্রহীনা মেয়ে।"
রোশায় একবার তাকিয়ে অবজ্ঞার সুরে বলল, "দরকার থাকলে বলো, নাহলে এখান থেকে বের হও। দেখছ না আমি ব্যস্ত?"
ক্যারেন তার কথায় অপমানিত হয়েও চুপ করে থাকল না। তার মনে পড়ল, লোকে তাকে 'সাউথ ডিস্ট্রিক্টের গর্ব' আর 'শিকাগোর সেরা ডিটেকটিভ' বলে ডাকে। সে মনের বাসনা সংবরণ করতে পারল না। ঠোঁট কামড়ে হেসে বলল, "আমি শুধু তোমাকে বলতে চেয়েছিলাম, গ্যালাঘের বাড়ির টয়লেটের চেয়েও পরিষ্কার কিছু আছে যা তুমি ব্যবহার করতে পারো।"
বলতে বলতেই সে হাত বাড়িয়ে দিল। রোশায় ভ্রু কুঁচকে বলল, "হাতটা ধুয়ে নিও, দরজার হ্যান্ডেলেই ব্যাকটেরিয়ার যা অবস্থা, তা ল্যাবরেটরির চেয়েও বেশি।"
ক্যারেন রোশায়ের বেল্ট আলগা করে দিয়ে মৃদু হেসে বলল, "চিন্তা কোরো না, আমি হাত ব্যবহার করব না।"
এই বলে সে ধীরে ধীরে নিচে ঝুঁকে পড়ল...