অধ্যায় ১২ “তুমি কারো রক্ষার যোগ্য নও।”

(১/৩) পৃষ্ঠা

সম্রাটদের সঙ্গে কথা বলছিলেন স্যাপ হঠাৎই চোখে পড়ল এক পরিচিত মুখ, মনোযোগ দিয়ে তাকিয়ে বুঝতে পারল সে কে।
রোশিয়া বুথার!
হ্যাঁ, ঠিক তাই, এইই ছাড়পত্র দিতে পছন্দ করা শিকাগো পুলিশের তদন্তকারী!
সে কখনোই এই ব্যক্তির মুখ ভুলবে না, কারণ একসময় এই বুথার নামের দুর্বৃত্ত তাকে হাতকড়া পরিয়ে গ্রেফতার করেছিল এবং হুমকি দিয়েছিল যে সে যাবজ্জীবন সাজা পাবে, ইচ্ছাকৃত আঘাত, আতঙ্ক সৃষ্টি এবং নির্যাতনের অভিযোগে ফক্স রিভার কারাগারে যাবে!
সে তো মার্শাল আর্টসের জগতের অন্যতম চ্যাম্পিয়ন, হেভিওয়েট দ্বৈত শিরোপাধারী! কিন্তু এই অভিশপ্ত পুলিশ তাকে একটুখানি সম্মান দেয়নি।
সেই সময়, যদি সুসান নামের সেই মূর্খ মেয়েটি বেশি আনুগত্য দেখাতো, হয়তো সে কলঙ্কিত হয়ে দোষী সাব্যস্ত হয়ে জেলে যেতে হতো।
আজকের দিনেও সে ক্রীড়া সংস্থায় এসে ওই পুলিশকে দেখতে পেয়েছে, এবং দেখল সে এখন পেট্রোল পুলিশের ইউনিফর্ম পরে আছে, স্পষ্টতই পদোন্নতি হারিয়েছে।
এমনকি স্যাপ তাকে বিদ্রূপ করে চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিল।
এই挑釁পূর্ণ কথাগুলো সঙ্গে সঙ্গে আশেপাশের সম্রাটদের মনোযোগ আকর্ষণ করল, তারা স্যাপের দৃষ্টিপথ অনুসরণ করে দেখল রোশিয়া এবং জিনি ঢুকেছে।
“ধাক্কা~”
স্যাপ রিং থেকে ঝাঁপিয়ে নামল, তার মোটা ঠোঁটের কোণে হালকা অবজ্ঞাসূচক হাসি ফুটে উঠল, যা কালো মানুষের বিশেষ এক ধরনের দাঁতের ফাঁক প্রকাশ করল, যেখানে দুইজন পাশাপাশি দাঁড়াতে পারে।
“হেই, তাড়াহুড়ো করে চলে যেও না, রোশিয়া।”
সে দ্রুত রোশিয়ার দিকে এগিয়ে গেল, মুখে বিদ্রুপপূর্ণ কথা নিয়ে: “তুমি কি আমার খেলা দেখতে এসেছ? চাইলে তোমাকে দুইটা ভিআইপি টিকিট দিতে পারি? প্রতিটা দাম পঞ্চাশ হাজার ডলারেরও বেশি, তোমাকে এক বছর কিছু না খেয়ে থাকতে হবে তা কিনতে পারার জন্য। ওহ, দেখো তো, আমি প্রায় ভুলে গেছি...”
সে হঠাৎ করে রোশিয়ার পেট্রোল ইউনিফর্মের দিকে ইঙ্গিত করে তীব্র বিদ্রুপ করে বলল, “তুমি আবার পদোন্নতি হারিয়েছ? এখন পেট্রোল পুলিশ? হাহা, তাহলে তোমার উচিত ছিল আমাকে অস্বীকার না করা, তোমার দুই বছরের বেতনও আমার খেলার টিকিটের দাম দিতে পারবে না! হাহাহা...”
কানে তার এমন ফাঁপা হাসির শব্দ শুনে রোশিয়া নির্বিকার মুখে তাকে উপরে নিচে তাকিয়ে এক ফুস্কর হাসি দিল:
“তুমি জানো কি, তোমার হাসি অনেক কুৎসিত, যেন কোনো কলা পেয়ে যাওয়া কালো শিম্পাঞ্জি।”
“কী বলছ?!”
স্যাপ প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই তার এজেন্ট দ্রুত এগিয়ে এসে রোশিয়ার দিকে আক্রমণাত্মক প্রশ্ন করল, এমনকি জাতিগত বৈষম্যের অভিযোগ করার হুমকি দিল।
রোশিয়া এই ধরনের অপ্রভাবশালী হুমকির প্রতি কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাতে চাইল না।
সে হাত তুলে স্যাপের কাঁধে দু’বার থাপড়া মারল এবং শান্ত স্বরে বলল: “আশা করি তুমি পুরুষদের মুখোমুখি হলে তোমার মুষ্টি কাজ করবে, তোমাকে সমর্থন করতে, আগামী পরশু ম্যাচে আমি তোমার হারের পাশে বাজি ধরব, আমাকে হতাশ করো না।”
“হুম...”
স্যাপ ঠাট্টা করে হেসে বলল, “তাহলে অপেক্ষা করো তুমি সব হারিয়ে দেউলিয়া হওয়ার জন্য! এক ছোট পুলিশ যার মূল্য বুঝতে পারে না...”
সে গর্বিত ভঙ্গিতে মাথা নেড়ে পিছনে ফিরে গেল, সম্রাটদের সঙ্গে হাসাহাসি করতে লাগল, যেন রোশিয়াকে মোটেই গুরুত্ব দেয় না।
“চলো।”
রোশিয়া পাশে থাকা জিনিকে হাত নাড়ল।
সে স্যাপের বিদ্রুপ উপেক্ষা করল, শুধু গভীরভাবে তাকালো, মনে হয় ভেতরে কিছু পরিকল্পনা করছে।
তাদের যখন দরজার কাছে পৌঁছলো, হঠাৎ এক মহিলা যিনি খাবারের বাক্স হাতে নিয়ে বাস থেকে নেমে আসছিলেন, তাদের সামনে এলেন।
মহিলার চোখের কোণ ও ঠোঁট ফোলা, মুখ অবসাদগ্রস্ত এবং হাঁটার ভঙ্গি অস্বাভাবিক, স্পষ্টতই পায়ে আঘাত পেয়েছেন।
রোশিয়া দেখলে মহিলা একটু স্তম্ভিত হয়ে তার নাম ধরে ডাকল।

(২/৩) পৃষ্ঠা

“বুথার? অফিসার বুথার?”
রোশিয়া চোখ তুলে দেখল, এক নজরে বুঝতে পারল এই মহিলা স্যাপের অত্যাচারে বহু বছর কাঁপিয়ে থাকা, বহুবার হাসপাতালে ভর্তি হয়েও বিচ্ছেদ করতে অস্বীকার করা স্ত্রী—সুসান।
সে কোনো উত্তর দিল না, শুধু হালকা মাথা নেড়ে পাশ কাটিয়ে গেল।
সুসান তার ঠাণ্ডা মনোভাব অনুভব করল, মুখে বাসনা ক্ষীণ হলেও জোর করে হাসি ধরে রাখল, স্যাপের জন্য প্রয়োজনীয় পেশির খাবার নিয়ে দ্রুত ক্রীড়া সংস্থায় প্রবেশ করল।
জিনি ওই মহিলার পেছনের ছায়া একবার দেখল, বেশি খেয়াল করল না। তার মন খারাপ, অন্য কারো প্রতি মনোযোগ দেওয়ার ইচ্ছে নেই।
“রোশিয়া।”
সে পাশে দাঁড়ানো রোশিয়াকে দেখল, যিনি ধূমপানের শেষ অংশ চিবিয়ে নীরবে দাঁড়িয়ে আছেন, জিনি তাকে সান্ত্বনা দিতে বলল: “তুমি ওই কালো মানুষের কথা মাথায় রাখো না। ও দেখতে হয়তো সহজ মনে হয়, কিন্তু যতই টাকা কামাক, অবিরাম অপচয়ে সে শেষমেশ দেউলিয়া হবে।”
হুম?
রোশিয়া অবাক হয়ে তাকাল, কখন সে ওই কালো মানুষের কথা নিয়ে চিন্তা করেছে?
এখন তার মাথায় শুধু একটা ব্যাপার—কিভাবে এই ম্যাচের মাধ্যমে সালামাঙ্কা পরিবার আর গাসের মধ্যে দ্বন্দ্ব সৃষ্টি করবে। আর ওই কালো মানুষ?
সে তো তার মাথায় থাকার যোগ্য নয়।
যদি সময় পাই, রাতে গুলি নিয়ে গিয়ে তার দু’হাত ভেঙে দিতে পারি...
রোশিয়া জিনির সান্ত্বনার কথায় হাস্যবোধ পেয়েও একটু বিস্মিত হল—এই মেয়েটি খুবই ভুলে যাওয়া। তাকে এত কঠোরভাবে আচরণ করেও সে এখনও তার পাশে থাকার মন রাখে।
“তুমি বরং নিজের কাজ নিয়ে চিন্তা কর!”
রোশিয়া তাকে কৃতজ্ঞতা জানানোর বদলে কঠোর মুখে বলল: “দুই ঘণ্টার মধ্যে, এই ক্রীড়া সংস্থার সব নিরাপদ পথ মুখস্থ করো, ভিতরের সব ঝুঁকি খুঁজে বের করো। কাজ শেষ হওয়ার আগে তোমাকে পরীক্ষা করব, যদি পারো না, তাহলে পুলিশ গাড়ির পিছু ছাড়তে হবে।”
“তুমি... তুমি তো ভীষণ বিরক্তিকর!” জিনি রেগে পায়ে থাপ্পড় মারল।
রোশিয়া হাসল, তাকে বিদায় জানানোর জন্য প্রস্তুত হচ্ছিল, তখন হঠাৎ সুসান দৌড়ে বেরিয়ে এল।
সে যেন রোশিয়াকে খুঁজতে এসেছিল, তাকে বাইরে দেখে হাসি মুখে বিনীতভাবে বলল: “বুথার অফিসার, আপনি কি এই ম্যাচের নিরাপত্তার জন্য দায়িত্বে আছেন?”
রোশিয়া সামান্য তার দিকে তাকিয়ে মাথা নেড়ে সাড়া দিল।
তার ঠাণ্ডা মনোভাব দেখে সুসান রেগে যায়নি, কেবল নরম স্বরে বলল: “আমি জানি আপনি শিকাগোয়ের কম সংখ্যক ভালো পুলিশদের একজন, বুথার অফিসার। কিন্তু দয়া করে বিশ্বাস করুন, আমার স্বামী আর আমার সম্পর্ক আপনার ধারণার মতো খারাপ নয়। সে শুধু একটু উত্তেজক, অপরাধী নয়। আশা করি আপনি তার প্রতি একটু সদয় হবেন এবং আমাদের ব্যাপারে আর হস্তক্ষেপ করবেন না। সে আসলেই খারাপ মানুষ নয়।”
শেষ কথাগুলো প্রার্থনার মতো ছিল।
রোশিয়া তার ফোলা চোখের কোণ এবং অনুরোধপূর্ন দৃষ্টিতে দেখে বুঝতে পারল, নিশ্চয়ই ভিতরে স্যাপ তার ক্ষোভ সুসানের ওপর ঝরিয়েছে, তাই সে বেরিয়ে এসে সাহায্য চাচ্ছে।
“হা...”
রোশিয়া নিজেকে হাসির মতো করল, ধীরে ধীরে বলল: “আমি স্পষ্ট বলছি, তোমার স্বামী একজন অপরাধী। কিন্তু তুমি ঠিক বলেছ, আমি আর তোমাদের ছোটখাটো সমস্যায় হস্তক্ষেপ করব না।”
“আমার স্মৃতিতে যে পরিশ্রমী ছাত্র ছিল, যিনি দক্ষিণ এলাকার কষ্ট থেকে মুক্তি পেতে চেয়েছিলেন, সে আর নেই। এখন আমার সামনে যে মানুষ দাঁড়িয়ে আছে, সে শুধুমাত্র একটি অনুভূতিহীন এবং চিন্তাশূন্য বক্সিং ব্যাগ।”
সে সুসানের চোখে চোখ রেখে হতাশ স্বরে বলল: “তুমি জানো কেন আমি তোমাকে বক্সিং ব্যাগ বললাম, নারী না বলে?”
“কারণ নারী হল শক্তিশালী, সুন্দর এবং জীবন্ত একটি প্রাণী। একজন নারী জীবনের প্রতি উষ্ণ ভালোবাসা দেখায়, এবং নিজের জীবন সুন্দর করার পথ বেছে নেয়।”
“সুসান, তুমি সবচেয়ে খারাপ সিদ্ধান্ত নিয়েছ।”
“তুমি আমার জন্য বা কারো জন্যই উদ্ধার করার যোগ্য নও।”
এই কথা বলে, রোশিয়া ধূমপানের আগুন নিভিয়ে ফিরে না তাকিয়ে চলে গেল।

(৩/৩) পৃষ্ঠা

যদি না এই মহিলা তার সহপাঠী হত, রোশিয়া কি তার জীবন নিয়ে ভাবত?
“রোশিয়া...”
সুসান তাকে ডাকতে চাইল, কিন্তু রোশিয়া একটুও থামল না, যেন এক মুহূর্তও তার সাথে থাকতে চায় না।
সে ঠোঁট চেপে ধরে পাশে থাকা জিনির দিকে তাকাল: “এই অফিসার, তুমি কি আমাকে সাহায্য করতে পারবে?”
জিনি তখন রোশিয়ার পেছনের দিকে তাকিয়ে অবাক চোখে দেখছিল।
এমন একজন পুরুষতান্ত্রিক স্বভাবের মানুষ এত সুন্দরভাবে কথা বলতে পারে—বিশ্বাস করা কঠিন।
“অফিসার?”
“দুঃখিত, আমার আর কাজ আছে, সাহায্য করতে পারব না।”
জিনি হাত নাড়িয়ে সুসানকে বিদায় জানিয়ে দ্রুত রোশিয়ার পেছনে দৌড়ে গেল।
----------------------
একই সময়, ক্রীড়া সংস্থার রিংয়ের ওপর।
স্যাপ একটি শক্তিশালী সোজা মুষ্টি নিক্ষেপ করে প্রতিপক্ষকে কয়েক মিটার দূরে সরিয়ে দেয়, সে ধাক্কা দিয়ে রিংয়ের সীমানা পেরিয়ে মাটিতে পড়ে যায়, চারপাশ থেকে গর্জন ওঠে।
সে নিচ থেকে ছুঁড়ে আসা তোয়ালে নিয়ে ঘাম মুছল, পড়ে থাকা প্রতিপক্ষের দিকে রাগে উজ্জ্বল চোখে তাকাল।
আগামীকাল সকালেই এই প্রশিক্ষণ রিং বদলে হবে আটকোণা খাঁচায়। তখন তার প্রতিপক্ষ পালানো ছাড়া আর কিছু করতে পারবে না, বা কেআও হয়ে বা হেরে জামিন চাইতে বাধ্য হবে।
কিন্তু যদি প্রতিপক্ষ হয় রোশিয়া বুথার, এই অভিশপ্ত লোকটি, তাহলে আরো ভালো হতো। সোনার বেল্ট জিতে নেওয়ার থেকে বরং সে এই বিরক্তিকর পুলিশের কাছ থেকে প্রতিশোধ নিতে চায়।
“স্যাপ স্যার, আপনার জন্য চ্যাম্পেন।”
একটি তরুণী সেবিকা তার কল্পনা ভঙ্গ করল।
স্যাপ ঘুরে দেখল, মুখে সে আত্মবিশ্বাসী হাসি ফেলল, ঠোঁট চাটতে চাটতে জিজ্ঞেস করল: “তুমি তো মনে হয় আমাকে চিনো?”
“অবশ্যই! আপনি তো বক্সিং চ্যাম্পিয়ন, ক্রীড়া তারকা এবং আমার আইডল।”
যখন সে主动 স্বর শুরু করল, মেয়েটির হাসি আরও ঝকঝকে হয়ে উঠল।
“হ্যাঁ?”
স্যাপ গর্বিত হাসি দিল, তারপর ইঙ্গিতপূর্ণভাবে বলল: “তাহলে তুমি কি আজ রাত আটটার দিকে কয়েক বোতল চ্যাম্পেন আমার বাসের সামনে ক্রীড়া সংস্থায় পাঠাতে পারবে?”
মেয়েটি একটু দ্বিধা করল, তারপর সম্মতি জানিয়ে বলল: “নিশ্চিত, রাত আটটা, দেখা হবে।”
দূরে, সালামাঙ্কা পরিবারের হিসাবরক্ষক হোসে সালামাঙ্কা এই দৃশ্য দেখে হালকা ভ্রু কুঁচকে ফেলল।
পরিবারের আর্থিক ফাঁক পূরণে সে গোপনে পরিবারের অর্থ দিয়ে স্যাপের ওপর বড় অঙ্কের বাজি রেখেছে।
যদি এই লোক মাঠে দুর্বল প্রমাণিত হয়...