প্রথম অধ্যায়: প্রশিক্ষণের দিন

প্রথম পরিচ্ছেদ

ভোরবেলা।

টানা কয়েকদিনের ভারী বর্ষণের পর শিকাগোতে অবশেষে এক ঝলমলে সুন্দর দিন এসেছে।

মিডটাউন পুলিশ স্টেশনের ভেতরে, জিনি হাতে একটি ভারী ফাইল নিয়ে বেশ ফুরফুরে মেজাজে পুলিশ সুপারের কক্ষ থেকে বেরিয়ে এল। পথিমধ্যে যার সাথেই দেখা হচ্ছে, তার সাথেই সে বেশ হাসিখুশিভাবে কুশল বিনিময় করছে। তার এই প্রাণবন্ত উপস্থিতি স্টেশনের অভিজ্ঞ পুলিশ কর্মকর্তাদেরও নজর কাড়ল, সবাই তার দিকে বন্ধুসুলভ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।

কিন্তু জিনি দরজার ওপারে অদৃশ্য হওয়ার সাথে সাথেই, আড্ডায় অভ্যস্ত সেই লোকগুলো নিজেদের মধ্যে ফিসফিসানি শুরু করে দিল।

"শুনেছিস? এই নতুন মেয়েটাকে রোরশ্যাকের সাথে ডিউটিতে দেওয়া হয়েছে!"

"রোরশ্যাক? তুমি কি সেই রোরশ্যাক বুচারের কথা বলছ?"

"হ্যাঁ, ঠিক সেই রোরশ্যাক 'মাদারফাকার' বুচার!"

"ওহ্, মনে হচ্ছে এবার বেশ ভালো নাটক জমতে যাচ্ছে।"

এই অভিজ্ঞ পুলিশদের কানাঘুষো জিনি শুনতে পায়নি। অবশ্য শুনলেও সে খুব একটা পাত্তা দিত না, কারণ এই মুহূর্তে তার মাথায় একটাই চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছে। সে অবশেষে তার ছোটবেলার স্বপ্ন পূরণ করে একজন টহল পুলিশ হতে পেরেছে!

হাতে ফাইল নিয়ে সে স্টেশনের পার্কিং লটে নিজের পুলিশ গাড়িটি খুঁজে নিল। গাড়ির দরজা খুলে সে স্বতঃস্ফূর্তভাবে সামনের যাত্রীর আসনে গিয়ে বসল। একজন নতুন টহল পুলিশ হিসেবে নিয়ম অনুযায়ী, প্রত্যেক নবাগতকে একজন অভিজ্ঞ পুলিশ অফিসারের সাথে জুটিবদ্ধ করে দেওয়া হয়। এর উদ্দেশ্য দুটি—এক, নতুনদের অপরিচিত পরিবেশের সাথে দ্রুত মানিয়ে নিতে সাহায্য করা; দুই, তাদের সক্ষমতা মূল্যায়ন করা। যদি মূল্যায়ন সন্তোষজনক না হয়, তবে তাকে চাকরি থেকে অব্যহতি দেওয়া হতে পারে।

উত্তেজনা আর প্রত্যাশা নিয়ে জিনি তার পার্টনারের ফাইলটি খুলল।

নাম: রোরশ্যাক বুচার
বয়স: ছাব্বিশ
জন্মস্থান: শিকাগো সাউথ সাইড

ফাইলটি খুলতেই তার চোখ আটকে গেল পৃষ্ঠার ওপরের কোণায় থাকা ছবিটিতে। ছবিতে থাকা লোকটির চুল কালো, চোখের দৃষ্টি গভীর, নাক খাড়া, চোয়ালের রেখা শক্তিশালী এবং ঠোঁট পাতলা—সব মিলিয়ে তার চেহারায় এক ধরনের অবর্ণনীয় শীতলতা ফুটে উঠেছে।

জিনির প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল, এটি নিশ্চিতভাবেই একজন ধারালো গড়নের, শীতল মেজাজের তরুণ! সে অজান্তেই বিস্ময়ে মুখ চেপে ধরল। পুলিশ সুপার তাকে শুধু বলেছিলেন যে, তার প্রশিক্ষণের দায়িত্বে একজন চৌকস অফিসার থাকবেন, কিন্তু তিনি যে এত সুদর্শন তা ভাবেনি।

"ইয়েস!"

জিনি উচ্ছ্বসিত হয়ে মুষ্টিবদ্ধ হাত বাতাসে চালাল। একজন সুদর্শন পার্টনারের সাথে থাকা সবসময়ই সেই ভুড়িওয়ালা, ডোনাট খাওয়া বুড়োদের সাথে থাকার চেয়ে ভালো।

সে নিচে দেওয়া তথ্যাবলি পড়তে শুরু করল। কিছু গোপন রাখা অংশ বাদে বাকি সব তার কর্মজীবনের ইতিহাস:

১. আঠারো বছর বয়সে সেনাবাহিনীতে যোগ দেয়। অসাধারণ পারফরম্যান্সের জন্য ১০১ এয়ারবোর্ন ডিভিশনে নির্বাচিত হয় এবং দুবার 'ক্রস মেডেল' অর্জন করে।

২. অবসর নেওয়ার পর ফেডারেল পুলিশ একাডেমি থেকে প্রথম স্থান অধিকার করে স্নাতক হয়। এফবিআই, ডিইএ এবং অন্যান্য গোয়েন্দা সংস্থার প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়ে নিজের শহর শিকাগোতে ফিরে আসে এবং ডাকাতি ও হত্যা বিভাগের সাধারণ ডিটেকটিভ হিসেবে যোগ দেয়।

৩. কর্মক্ষেত্রে দারুণ পারফরম্যান্সের জন্য টানা তিন বছর পুরো অঙ্গরাজ্যে সর্বোচ্চ কেস সমাধানের রেকর্ড গড়ে। একটি সাহসিকতা পদক ও একটি বীরত্ব পদক পায় এবং হত্যা বিভাগের সর্বকনিষ্ঠ সার্জেন্ট হিসেবে পদোন্নতি পায়।

দ্রষ্টব্য: ১. জনসমক্ষে কৃষ্ণাঙ্গ বিক্ষোভকারীদের মারধর করা এবং হাঁটুর চাপে প্রধান বিক্ষোভকারীকে "ব্ল্যাক লাইভস আর শিট" বলতে বাধ্য করার দায়ে তাকে সাধারণ টহল পুলিশে অবনমন করা হয়। এক বছর পর ভালো কাজের জন্য আবার তাকে ডিটেকটিভ করা হয়।

২. দুই সপ্তাহ আগে, এলজিবিটি আন্দোলনের সময় ক্রস-জেন্ডার ব্যক্তিদের লাঠি দিয়ে মারধর করার জন্য তাকে পুনরায় অবনমন করা হয়েছে!

"......"

জিনি যেন ঠিকমতো দেখতে পাচ্ছে না—সে চোখ রগড়ে আবার পড়ল। সব পড়ার পর সে স্তব্ধ হয়ে গেল।

এ কোত্থেকে এল এমন এক উগ্র মেজাজের ডিটেকটিভ?!

হতবাক হওয়ার পর জিনির মাথায় শুধুই প্রশ্ন ঘুরপাক খেতে লাগল। সেনাবাহিনী এবং পুলিশ একাডেমির রেকর্ড অনুযায়ী, এই রোরশ্যাককে তো ফেডারেল সরকার লুফে নেওয়ার কথা ছিল, অথচ সে কি না স্থানীয় পর্যায়ে এসে সাধারণ পুলিশ হিসেবে কাজ করছে?

আর কেনই বা সে কৃষ্ণাঙ্গদের মারধর করার পরও জেল খাটেনি বা বরখাস্ত হয়নি, বরং উল্টো পদোন্নতি পেয়েছে?

জিনি চিন্তিত হয়ে মাথা চুলকাল। সে একদিকে খুশি যে একজন সুদর্শন ও দক্ষ পার্টনার পেয়েছে, অন্যদিকে ভয় পাচ্ছে—লোকটা মেজাজ হারালে তাকেও হয়তো পিটিয়ে বসবে। এই লোকটিকে দেখলেই বোঝা যায় সে ঝামেলাপ্রিয়। সে বুঝতে পারল কেন স্টেশনের অন্যরা তার দিকে অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল।

সে কি পুলিশ সুপারকে বলে পার্টনার বদলাবে?

জিনি যখন এসব ভাবছে, তখনই বাইরে থেকে একটি গম্ভীর ও শক্তিশালী আওয়াজ ভেসে এল। গাড়ির কাঁচ ভেদ করে যেন সরাসরি তার কানে বাজল:

"হু দ্য ফাক আর ইউ (তুই শালা কে)?"

জিনি চমকে উঠে দ্রুত ঘাড় ঘুরিয়ে তাকাল। দেখল, একজন লম্বা ও দাড়িওয়ালা লোক দাঁড়িয়ে আছে, যার পরনে ব্রাউন লেদারের জ্যাকেট, মুখে জ্বলন্ত সিগারেট আর বাম হাতে একটা ডোনাট। লোকটির তীক্ষ্ণ দৃষ্টি তার দিকে নিবদ্ধ।

"আপনি..."

জিনি লোকটির দিকে তাকিয়ে ফাইলটা মিলিয়ে দেখল এবং মুহূর্তের জন্য জমে গেল।

(প্রথম পরিচ্ছেদ সমাপ্ত)