অধ্যায় ২২ “পার্টির সময়!”
রাতের শিকাগোর রাস্তায়, এক পরিকল্পিত ওষুধযুদ্ধ চলছে। একটি মটরযান যার গায়ে লেখা “লোবোরো ফ্রাইড চিকেন” সিল করা হয়েছে, দুইটি গাড়ি দ্বারা মাঝখানে আটকে পড়েছে। চালক হঠাৎ কিছু বুঝতে পারার আগেই পাশের গলিগুলো থেকে দশেরও বেশি বন্দুকধারী ছুটে এসে গুলিবর্ষণ শুরু করে।
“বুম বুম বুম বুম বুম—!”
গুলির শব্দ যেন আতশবাজির মতো একটানা বাজছে, দশেরও বেশি বন্দুক থেকে আগুনের শিখা বেরিয়ে গাড়ির দিকে গোলাগুলি ছুঁড়ছে।
তবুও, এক রাউন্ড গুলির পরও চালক নিরাপদে ড্রাইভিং সিটে বসে আছে, এমনকি ফোনে কথা বলার সময়ও পাচ্ছে।
“ফাক! গাড়ির কাঁচ বুলেটপ্রুফ? গুস এই কালো টাকার মালিক তো!” তুকু রাগ করে গালিগালাজ করে বলল এবং নিজের লোকদের অন্য অস্ত্র নিতে নির্দেশ দিল।
শিকাগো শহরের কেন্দ্রে এমন ঘটনা ঘটে, যদিও তুকু কম যানবাহনের রাস্তা বেছে নিয়েছিল, তাড়াতাড়ি কাজ শেষ না হলে পুলিশ এসে পড়বে।
তিনি পিছনে থাকা ছেলেদের দিকে হাত বাড়িয়ে চিৎকার করলেন, “নাও বড় অস্ত্র! বড় অস্ত্র!”
পরের মুহূর্তে, তার হাতে একটা রকেট লাঞ্চার এসে পড়ল, যা এত ভারী যে তিনি প্রায় পড়ে যাচ্ছিলেন।
তিনি পিছনে ফিরে দেখলেন, হাতে একটি রকেট লাঞ্চার রয়েছে…
“সাং-আফু-বিচ! তোমরা কি মাদক খেয়ে মাথা খারাপ করে ফেলেছ?” তুকু রাগ করে বলল, “এখানে শিকাগো, সোমালিয়া নয়! আমরা ডাকাতি করছি, যুদ্ধ করছি না! সাবমেশিনগান নিয়ে এসো!”
“ওহ ওহ…”
এই ওষুধযুদ্ধে তুকু ভালো প্রস্তুতি নিয়েছিল। প্রত্যেকে একটি করে পিস্তল ছাড়াও রকেট লাঞ্চার ও দশেরও বেশি সাবমেশিনগান ছিল।
কিন্তু ঠিক যখন তারা দ্বিতীয় দফার আক্রমণের প্রস্তুতি নিচ্ছিল, অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটল।
চালক, যিনি ড্রাইভিং সিটে বসে ছিলেন, হঠাৎ গাড়ির পিছনের দরজা খুলে ভিতরে ঢুকে গেলেন।
তুকু ভাবলেন সে পালানোর চেষ্টা করবে, তাই সঙ্গে সঙ্গে তার লোকদের নিয়ে এগোতে শুরু করলেন, কিন্তু কয়েক ধাপ এগোনোর আগেই দূর থেকে গুলির শব্দ শোনা গেল।
একটি গাড়ি মোড় থেকে দ্রুত বেরিয়ে আসল, এবং গাড়ির চারপাশে তিনজন বন্দুকধারী গাড়ির জানালা থেকে মাথা বের করে তুকুদের দিকে গুলিবর্ষণ করতে লাগল।
হ্যাঁ, রোশিয়া তাদের হয়তো ভুলে গিয়েছিল জানাতে যে গুসের প্রত্যেকটি মালবাহী গাড়ির পেছনে গোপনে একটি বিশেষ নিরাপত্তা গাড়ি লুকিয়ে থাকে।
“গুসের লোক! ওদের ধ্বংস কর!”
তুকু, যিনি গাড়ি জব্দ করতে না পেরে আগেই বিরক্ত ছিলেন, গুসের বন্দুকধারীরা পেছনে লুকিয়ে আছে জানতে পেরে প্রচণ্ড রেগে গেলেন।
তিনি কোনো আশ্রয় নেওয়ার ঝামেলা ছাড়াই সরাসরি সাবমেশিনগান নিয়ে এগিয়ে গেলেন।
দুটি দলই রাস্তায় কেন্দ্রে গুলির লড়াই শুরু করল, রাতের অন্ধকারে দুই পাশে আগুনের শিখা ছুটে যাচ্ছে, পুরো রাস্তা যেন কয়েক বড় বাক্স আতশবাজি জ্বলে উঠেছে, গুলির শব্দ থামছে না।
“বস! পরিস্থিতি বদলে গেছে, গাড়িতে আগুন লেগেছে!”
“কী?! আমি তো বলেছিলাম, তেলের ট্যাংক লক্ষ্য করো না!”
তুকু রাগ করে ছোট ভাইদের দেখিয়ে বললেন, ঠিকই, গাড়ির তলায় আগুন লেগে উঠছে।
মাত্র কয়েক শ্বাসের মধ্যেই পুরো গাড়িটি একটি বিশাল আগুনের বল হয়ে উঠল!
আগুন এত দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল যে, এমনকি নতুন ধরনের জ্বালানিও ম্লান।
তুকুর ব্যথিত চোখের সামনে, চালক আবারও দেখা দিলেন।
তিনি এখন জ্বলন্ত গাড়ির পাশে দাঁড়িয়ে, হাতে একটি আগুন ধরানোর মেশিন নিয়ে, চোখে তুকুর দিকে ভয়ংকর দৃষ্টি।
প্রত্যেক মালবাহী গাড়ির পেছনে জরুরি অবস্থায় সমস্ত ডি-শ্রেণীর পণ্য ধ্বংস করার জন্য একটি দহন ব্যবস্থা রয়েছে, কিন্তু এত বছর পরে আজ প্রথমবার ব্যবহার হলো।
যদি বস ফোনে কঠোর নির্দেশ না দিত, চালক হয়তো ওই মাল রক্ষা করতে তুকুদের সঙ্গে প্রাণপণে লড়াই করত।
কারণ প্রতি চালান পৌঁছে দেওয়ার পর তারা প্রচুর পারিশ্রমিক পেত।
এখন, সম্পূর্ণ ধ্বংসপ্রাপ্ত মাল দেখে, চালক ও নিরাপত্তা বন্দুকধারীরা চরম রাগে ফেটে পড়ল।
বন্দুকধারীরা প্রাণপণে তুকুদের দিকে গুলি চালাচ্ছে।
কিন্তু সংখ্যায় ও অস্ত্রে তাদের কম থাকায় তারা তাড়াতাড়ি তুকুদের দ্বারা চেপে পড়ে, আশ্রয়ের পিছনে লুকিয়ে সাহায্যের অপেক্ষায় থাকে।
এদিকে, ফ্রাইড চিকেন দোকান থেকে একটি গাড়ি দ্রুত ঘটনাস্থলে যাচ্ছে।
গুস ফোনে একটানা কথা বলছিলেন, পাঁচটি মালবাহী গাড়ির মাল ধ্বংসের খবর পেয়ে তার মুখমণ্ডল কিছুটা শান্ত হলো।
তার জন্য, পাঁচটি গাড়ির ডি পণ্যের ক্ষতি সহ্য করা সম্ভব।
কিন্তু যদি পুলিশ পরে জানতে পারে যে ফ্রাইড চিকেন দোকানে যাওয়া গাড়িগুলোর মধ্যে ডি পণ্য ছিল, তাহলে তার শিকাগোতে কঠোরভাবে গড়ে তোলা পরিবহন ও বিক্রয় নেটওয়ার্ক ধ্বংস হয়ে যাবে, ক্ষতি অপরিমেয় হবে।
“তাই না পারলে আগে সরে যাও, বারবার লড়াই করো না, ওদের মুখমণ্ডল মনে রেখো।”
“হয় না বস, ওরা মাল পুড়িয়ে ফেলার পর পালায়নি, বরং আরও পাগল হয়ে আমাদের লেগে পড়েছে, আমরা বের হতে পারছি না!”
“ফাক! কোথা থেকে এল পাগল? সুযোগ পেলে ফিরে যাও, আমি এখনই লোক পাঠাচ্ছি তোমাদের নিতে।”
গুস রাগের মাথায় ফোন কেটে দিলেন, এখন তার আগের ঠাণ্ডা মাথা আর ভাবমূর্তি নেই।
একসঙ্গে পাঁচটি মালবাহী গাড়িতে হামলা হলেই হল, কিন্তু মাল পুড়ে গেলে ওরা ছাড়ছে না।
হঠাৎ তার মনে পড়ল একটি পুরনো প্রতিপক্ষ, এই শহরের একমাত্র গ্যাং যারা তার বিরুদ্ধে কথা বলতে সাহস পায়—সালামাঙ্কা পরিবার।
“মাইক, ড্রাই ক্লিনারের কাছে এখন কতজন বন্দুকধারী আছে?”
গাড়ি চালানো মাইক পিছনের আয়নায় গুসের মৃদু কটু মুখ দেখে দ্রুত বলল, “প্রায় চল্লিশজন।”
“বিশজনকে বের কর, এখনই মালবাহী গাড়ির হামলার জায়গায় পাঠাও আমাদের লোকদের ফিরিয়ে নিতে।”
“সময় হবে কি? পুলিশ হয়তো পৌঁছে গেছে।”
“যতো মানুষ পাওয়া যায় নিয়ে এসো, তোমার ফোনে তাদের বলো, আমাদের লোকদের সাহায্য করতে গিয়ে যদি সালামাঙ্কা পরিবারের লোকদের দেখো, তাদেরকে মেরে ফেলতে হবে।”
——————————
শহরতলের এক স্থান।
রোশিয়া গাড়ির পাশে দাঁড়িয়ে দূর থেকে ড্রাই ক্লিনার থেকে বেরিয়ে আসা গাড়িগুলো লক্ষ্য করছিলেন।
কারখানার দরজা আবার বন্ধ হওয়ার পর, তিনি সিগারেটের আগুন নেভিয়ে ধীরে ধীরে গাড়ির পেছনে গিয়ে ট্রাঙ্ক খুললেন।
চাঁদের আলোয়, একদল নিয়মিত অস্ত্র গাড়ির ভিতরে শোয়ানো ছিল।
তিনি প্রথমে একটি আলভিন ৩৭ মিলিমিটার গ্রেনেড লঞ্চার তুললেন, যার মধ্যে তিনটি বিস্ফোরণকারী শেল ছিল, কিন্তু ভাবার পর আবার সেটি ফিরিয়ে দিলেন।
“শুধু ডি পণ্য ব্যবসায়ী, গ্রেনেড একটু বেশিই…।”
রোশিয়া মৃদু বললেন, কাঁধ উঁচু করে কিছু কম চোখে পড়ার অস্ত্র বাছাই করলেন।
মূল অস্ত্র বার্নেলি এম২ সেমি-অটোমেটিক শটগান, সাথে ষোলটি ১২ গেজ পিয়ার্সিং ডিয়ার শেল; কাছাকাছি লড়াইয়ের অস্ত্র হিসেবে অস্ট্রিয়ান টি টি আই গ্লক ৩৪ পিস্তল; আর মিষ্টি হিসেবে একটি দ্বিপার্শ্বীয় দাঁতবিশিষ্ট ড্রাগন জাম্প নাইফ এবং এম৮৪ ফ্ল্যাশব্যাং।
তিনি সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন, এটা অনেকটাই কম চোখে পড়ার।
দূরে অপরাধে ভরা সেই কারখানাকে দেখে, রোশিয়া শটগানের স্লাইড টানলেন, অন্ধকার রাতে একটি স্পষ্ট চেম্বারিং শব্দ শোনা গেল।
“পার্টি টাইম।”