ঊনচল্লিশতম অধ্যায়: আদিম স্বর্গীয় পরমেশ্বর কর্তৃক ফংদু পাপমোচন শাস্ত্রের বাণী

পরদিন খুব ভোরেই তায়ে-শিক আমাকে বিছানা থেকে টেনে তুলল।

সে বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে গম্ভীর মুখে বলল, "তাড়াতাড়ি তৈরি হয়ে নাও। আমি একটু আগেই চোই দাদুর সাথে কথা বলেছি, তিনি কিছুক্ষণের মধ্যেই নির্মাণস্থলে পৌঁছে যাবেন।"

সাং-দক চোখ কচলাতে কচলাতে যন্ত্রণার সাথে বিড়বিড় করল, "কাল রাতে বড্ড বেশি মদ খেয়ে ফেলেছি, মাথাটা কেমন ঝিমঝিম করছে!"

আমি কাপড় পরতে পরতে হাসলাম, "তুই বরং আর একটু ঘুমা, আমি আগে হাত-মুখ ধুয়ে নিই।" বলেই আমি বাথরুমে ঢুকে দ্রুত প্রাতঃকৃত্য সেরে নিলাম।

আমি যখন বেরিয়ে এলাম, দেখি সাং-দক তখনও বিছানায় অলসভাবে শুয়ে এপাশ-ওপাশ করছে আর অস্পষ্ট গলায় গোঙাচ্ছে। আমি তার কাছে গিয়ে পিঠে চাপড় দিলাম, "চল, দেরি করিস না!" সাং-দক অনিচ্ছাসত্ত্বেও বিছানা ছেড়ে ধীর পায়ে বাথরুমের দিকে গেল।

আমরা চটজলদি সকালের নাস্তা সেরে বাই-লান দিদিকে ফোন করলাম। দিদি গাড়ি নিয়ে আমাদের হোটেল থেকে তুলে নিয়ে সরাসরি উওলওয়াং জলাধারের নির্মাণস্থলে পৌঁছে দিলেন।

সেখানে পৌঁছাতেই দেখলাম, চোই দাদুর পাশাপাশি গেরুয়া বসন পরিহিত এক সন্ন্যাসী ভবনের সামনে দাঁড়িয়ে আছেন। তাঁর চেহারায় গভীর গাম্ভীর্য। আমি দ্রুত এগিয়ে গিয়ে তাঁদের অভিবাদন জানালাম। তারপর পুরো নির্মাণস্থল একবার ঘুরে দেখলাম এবং কাল রাতে পোঁতা পাঁচটি রঙিন পতাকা তুলে আমার জাদুকরী থলিতে ভরে রাখলাম।

চোই দাদু চারপাশটা ভালো করে দেখে ভ্রু কুঁচকে বললেন, "এখানে অশুভ শক্তির প্রভাব সত্যিই প্রবল। জায়গাটা আগে কবরস্থান ছিল। ওই ভূত-সাধক সম্ভবত ফংশুই দেখে এখানে আস্তানা গেড়েছে। সে বুঝতে পেরেছিল এখানে অনেক আত্মা ঘুরে বেড়ায়, তাই নিজের সাধনার জন্য এই জায়গাটিই বেছে নিয়েছে।"

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা সন্ন্যাসী মাথা নেড়ে সমর্থন জানালেন, "দিনের আলো থাকতেই ভূত-সাধকের গ্রাস করা আত্মাগুলোকে মুক্তি দিতে হবে, রাতের বেলা সেই কেশবতী দানবটিকে সামলানো যাবে।"

চোই দাদু সেই সন্ন্যাসীর দিকে ইশারা করে পরিচয় করিয়ে দিলেন, "ইনি উ-সাং জেন মাস্টার, লোকমুখে তিনি 'গোল্ডেন মঙ্ক' নামে পরিচিত। তিনি ইয়াক-চেওন মন্দিরের প্রধান। আত্মার মুক্তির অনুষ্ঠানে আমার তাঁর সাহায্য প্রয়োজন। তবে এই কাজের সময় অশুভ শক্তি আমাদের মূল সত্তাকে আক্রমণ করার চেষ্টা করতে পারে, তাই তোমরা সতর্ক থেকো।"

আমরা তিনজন দ্রুত উ-সাং মাস্টারের সাথে কুশল বিনিময় করলাম। এরপর আত্মার মুক্তি বা উদ্ধার অনুষ্ঠান শুরু হলো। চোই দাদু এবং উ-সাং মাস্টার ভবনের ভেতর ঢুকে পদ্মাসনে বসে পড়লেন। আমি তাঁদের নিরাপত্তার জন্য চারপাশে একটি সুরক্ষা বলয় তৈরি করলাম। তাঁরা দুজনেই আমার দিকে একবার তাকালেন, চোখেমুখে ছিল প্রশংসার ছাপ। এরপর তাঁরা মন্ত্রপাঠ শুরু করলেন।

মনে হলো এটি কোরিয়ান সংস্করণের কোনো প্রাচীন শান্তি মন্ত্র। যদিও সবটা বুঝতে পারছিলাম না, তবে তাঁদের গম্ভীর ও শক্তিশালী কণ্ঠস্বর যেন মানুষের আত্মার গভীরে গিয়ে পৌঁছাচ্ছিল। নির্মাণস্থলটি ভুতুড়ে নীরবতায় ডুবে ছিল, মন্ত্রপাঠ ছাড়া বাতাসের শব্দও যেন শোনা যাচ্ছিল না।

কিন্তু কিছুক্ষণ যেতে না যেতেই, দোতলা থেকে কাল রাতের সেই করুণ বিলাপ শোনা গেল। আওয়াজটা ক্রমশ তীব্র হতে লাগল, যা আমাদের শিরদাঁড়া দিয়ে ভয়ের হিমস্রোত বইয়ে দিল।

আমরা তিনজন তৎক্ষণাৎ সতর্ক হয়ে যার যার অস্ত্র আঁকড়ে ধরলাম এবং চারপাশ তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে পর্যবেক্ষণ করতে লাগলাম। হঠাৎ দোতলার দিক থেকে বিকট একটা শব্দ হলো, আর একটি কালো ছায়া কামানের গোলার মতো আমাদের দিকে ধেয়ে এল!

আমি দ্রুত 'জান-শি' তলোয়ার তুলে নিজেকে রক্ষা করার চেষ্টা করলাম, কিন্তু সেই শক্তির প্রচণ্ড ধাক্কায় আমি ছিটকে পড়ে মাটিতে আছড়ে পড়লাম। উঠে দাঁড়াতেই দেখলাম, সাং-দক আর তায়ে-শিক ইতিমধ্যে সেই ভূত-সাধকের সাথে লড়াই শুরু করে দিয়েছে।

সাং-দকের 'কুন-উন' তলোয়ারের ঝিলিক যেন বিদ্যুতের মতো চমকাচ্ছিল, আর প্রতিটি আক্রমণই ছিল ভূত-সাধকের দুর্বল জায়গাকে লক্ষ্য করে। অন্যদিকে তায়ে-শিক যেন এক ছায়াশরীর, তার হাতের ছোট ছোরাটি সাপের জিহ্বার মতো ক্ষিপ্রতায় আঘাত হানছিল।

আমি দ্রুত লড়াইয়ে যোগ দিলাম। আমরা তিনজন মিলে তাকে ঘিরে ধরলাম। সাং-দক গর্জন করে বজ্রপাতের মতো তলোয়ার চালালেন, কিন্তু ভূত-সাধক একপাশে সরে গিয়ে পাল্টা এক থাপ্পড় মারল। সাং-দক দ্রুত পিছিয়ে যাওয়ায় অল্পের জন্য বেঁচে গেলেন। তায়ে-শিক সুযোগ বুঝে পাশ থেকে তার পাঁজরে ছোরা চালানোর চেষ্টা করল। কিন্তু ভূত-সাধক শরীর মুচড়ে তা এড়িয়ে এক লাথি মারল তায়ে-শিকের দিকে। তায়ে-শিক ক্ষিপ্রতায় তা এড়িয়ে গেল।

আমি তলোয়ার ঘুরিয়ে তার গলার দিকে তাক করলাম। সে হাত দিয়ে বাধা দিতেই তলোয়ারের ফলা তার হাতে গিয়ে লাগল। মনে হলো কোনো লোহার পাতের ওপর আঘাত করলাম—একটা ধাতব শব্দ হলো। ভূত-সাধক সত্যিই খুব শক্তিশালী; আমরা তিনজন শুধু আত্মরক্ষা করতেই হিমশিম খাচ্ছিলাম। লড়াইয়ের ফাঁকে সে বারবার চোই দাদু ও উ-সাং মাস্টারের দিকে যাওয়ার চেষ্টা করছিল, কিন্তু সুরক্ষা বলয়ের অদৃশ্য দেওয়ালে ধাক্কা খেয়ে সে প্রচণ্ড ক্ষোভে গর্জন করে উঠছিল।

দশ-বারো বার লড়াই করার পর, হঠাৎ সে আকাশের দিকে মুখ করে এক তীব্র আর্তনাদ করে উঠল, আর তার মুখ দিয়ে ঘন কালো ধোঁয়া বেরোতে শুরু করল। আমরা চমকে গিয়ে কয়েক কদম পিছিয়ে গেলাম। কিছুক্ষণ পর, মনে হলো যেন তার সমস্ত শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেছে; শরীরটা এলিয়ে পড়ল এবং সবশেষে ধপাস করে মাটিতে পড়ে গিয়ে নিথর হয়ে গেল।

কিছুক্ষণ পর চোই দাদু ধীরে ধীরে চোখ খুললেন এবং আমাকে বললেন, "সুরক্ষা বলয় সরিয়ে নাও।" আমি দ্রুত বলয়টি সরিয়ে কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করলাম, "দাদু, কাজ কি শেষ?"

চোই দাদু এবং উ-সাং মাস্টারকে দেখে মনে হচ্ছিল তারা যেন কোনো বড় যুদ্ধে জয়ী হয়ে ফিরেছেন, দুজনেই খুব ক্লান্ত। তায়ে-শিক দৌড়ে গিয়ে তাঁদের হাতে ওষুধ তুলে দিল। কিছুক্ষণ পর তাঁদের চেহারায় কিছুটা স্বাভাবিকতা ফিরে এল।

চোই দাদু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "ভূত-সাধক যাদের আত্মাকে আটকে রেখেছিল, তাদের মুক্তি দেওয়া হয়েছে।"

সাং-দক উচ্ছ্বসিত হয়ে বলল, "অভিজ্ঞদের হাতের কাজই আলাদা!"

আমি ভ্রু কুঁচকে সংশয়ের সাথে জিজ্ঞেস করলাম, "কিন্তু ওই কেশবতী দানবটি কেন এল না? সে কি ভূত-সাধকের দলে নেই?"

চোই দাদু ধীরস্থিরভাবে ব্যাখ্যা করলেন, "তোমরা যে কেশবতী দানবের কথা বলছ, সে ভূত-সাধকের মতো নয়। ভূত-সাধক মানুষ, তাই দিনে চলাফেরা করতে পারে, যদিও আত্মা খেয়ে বেঁচে থাকার কারণে দিনের আলোয় তার শক্তি কমে যায়। আর ওই দানবটির ক্ষেত্রে—আমার যা মনে হয়—তার শক্তি এখনও ততটা বাড়েনি যে দিনের আলোয় সে নিজেকে প্রকাশ করতে পারবে।"

সাং-দক সাথে সাথে জিজ্ঞেস করল, "আপনারা কি রাতে আবার আসবেন?"

চোই দাদু হেসে হাত নাড়লেন, "আমি মনে করি এবার তোমাদের নিজেদের দক্ষতা যাচাই করার সুযোগ। যদি না পারো, তবেই ফিরে এসো, আমরা কাল রাতে আবার আসব।"

আমি আর সাং-দক একে অপরের দিকে তাকালাম, আমাদের মনে আত্মবিশ্বাসের অভাব ছিল। আমি কিছু বলার আগেই তায়ে-শিক বলে উঠল, "না দাদু, আপনাদের অনেক কষ্ট দিয়েছি। বাকিটা আমরা সামলে নেব।"

চোই দাদু মাথা নেড়ে তায়ে-শিকের কাঁধে হাত রাখলেন, "বেশ, তোমরা সাবধানে থেকো।" এরপর তাঁরা দুজনেই নির্মাণস্থল থেকে বেরিয়ে গাড়িতে করে চলে গেলেন।

তাঁদের গাড়ি মিলিয়ে যেতেই সাং-দক মাথা চুলকে ইতস্তত করে বলল, "আমরা কি আসলেই ওই দানবটাকে সামলাতে পারব? কাল রাতে তো প্রায় গলা টিপেই মেরে ফেলেছিল, আজ সকালে নিজের চুল দেখে নিজেই ভয় পেয়েছি।"

আমি তার কাঁধে চাপড় দিয়ে হেসে বললাম, "ধুর পাগল! তুই কি আমাকে হাসিয়ে মারবি?"

তায়ে-শিক শান্তভাবে বলল, "আমার মনে হয় আমাদের কিছু পেট্রোল জোগাড় করা উচিত।"

সাং-দক উত্তেজিত হয়ে বলল, "মা গো! পুরো বিল্ডিংয়ে আগুন ধরিয়ে দিলে কী হবে?"

আমি চারপাশটা দেখে পরামর্শ দিলাম, "অন্য কোনো উপায় আছে কি না দেখি। এখন সবথেকে বড় সমস্যা হলো, ওটা ঠিক কী ধরনের দানব তা-ই আমরা জানি না।"

আমরা তিনজন মিলে আলোচনা করলাম এবং রাতে অভিযানের প্রস্তুতি নেওয়ার জন্য নির্মাণস্থল ত্যাগ করার সিদ্ধান্ত নিলাম।