চতুত্রিশতম অধ্যায়: তাই-শিক-এর আবির্ভাব
পরদিন সকালে ঘুম থেকে উঠতেই দেখি শাংদে সোফায় অলসভাবে শুয়ে রিমোট দিয়ে চ্যানেল পাল্টাচ্ছে আর বিড়বিড় করছে, "শাওলং, আজ কি কোনো প্রোগ্রাম আছে?"
জুতো পরতে পরতে ওর দিকে এক নজর তাকালাম, "আজ তুই বাড়ি যাচ্ছিস না? এভাবে এখানে পড়ে থাকার মানে কী?"
শাংদে পাশ ফিরে নির্বিকারভাবে বলল, "বাড়ি গিয়েও তো কোনো কাজ নেই, তার চেয়ে বরং এখানে তোর সাথে অলস সময় কাটানোই ভালো।"
আমি ওর কাছে গিয়ে পায়ে মৃদু লাথি মেরে বললাম, "জলদি ওঠ, এখান থেকে বিদায় হ!"
শাংদে মুখটা করুণ করে বলল, "এত নিষ্ঠুরভাবে আমাকে তাড়িয়ে দিবি? আমরা তো একে অপরের জন্য জীবন দিতে পারি!"
আমি তাচ্ছিল্যের হাসি হেসে বললাম, "জীবন দেওয়ার মতো ভাই? অথচ তুই গতকালই আমাকে অপয়া বলেছিলি!"
শাংদে সাথে সাথে উঠে বসে হাসিমুখে বলল, "সেটা তো নেশার ঘোরে আজেবাজে বকেছিলাম! তাছাড়া, আমি চলে গেলে তোর সাথে মদ খাবে কে?"
আমি চোখ পাকিয়ে বললাম, "আমি কোনো মাতাল নই, তুই এখান থেকে ভাগ!"
আমার দৃঢ় অবস্থান দেখে শাংদে বাধ্য হয়ে ধীরেসুস্থে উঠে দাঁড়াল। কাপড় পরতে পরতে গজগজ করতে লাগল, "তুই খুব নিষ্ঠুর, খুব নির্লজ্জ, তুই শুধু অকারণে ঝামেলা করিস!"
আমি পাত্তা না দিয়ে ওকে টেনে বাথরুমে ঢুকিয়ে দিলাম, "দ্রুত ফ্রেশ হয়ে ভাগ এখান থেকে!"
শাংদে চলে যাওয়ার পর বেশ কয়েকটা দিন শান্তিতে কাটল। কিন্তু তিন নম্বর দিনেই সে আমাকে ফোন করল।
ফোন তুলতেই কোনো ভূমিকা ছাড়াই শাংদে উত্তেজিত হয়ে বলল, "শাওলং! একটা বড় কাজ এসেছে! সেই কং নানা-র কথা মনে আছে? সিইও-র অ্যাসিস্ট্যান্ট আমাকে একটা কাজের খবর দিয়েছে। যেমুলপো নামদং-গু এলাকার একটা ভিলায় ভূতের উপদ্রব হচ্ছে। বাড়ির মালিক একশো মিলিয়ন কোরিয়ান ওন দিতে রাজি, আমাদের গিয়ে দেখতে হবে!"
কথাটা শুনেই আমার চোখ চকচক করে উঠল, "একশো মিলিয়ন কোরিয়ান ওন? সত্যি বলছিস তো?"
শাংদে গর্বের সাথে বলল, "একদম সত্যি! কী বলিস, যাবি?"
আমি বিন্দুমাত্র দেরি না করে বললাম, "যাব! অবশ্যই যাব!"
ভিলাতে পৌঁছানোর পর বাড়ির মালিক উদ্বিগ্ন হয়ে আমাদের স্বাগত জানালেন, "দুই ওঝা সাহেব, আপনারা এসেছেন! আমার মেয়ের গত কয়েকদিন ধরে খুব অদ্ভুত আচরণ, মনে হচ্ছে কেউ তাকে জাদু করেছে, আপনারা দয়া করে দেখুন!"
শাংদে আর আমি একে অপরের দিকে তাকালাম, মনে কিছুটা সংশয় রয়ে গেল।
ঘরে ঢুকে দেখলাম মালিকের মেয়ে বিছানায় শুয়ে আছে, মুখটা ফ্যাকাশে, চোখের দৃষ্টি স্থির, অস্পষ্ট স্বরে কী যেন বিড়বিড় করছে।
শাংদে কাছে গিয়ে ভালো করে দেখে নিচু স্বরে আমাকে বলল, "শাওলং, এটা ভূত আছর নয়, মনে হচ্ছে কেউ ওকে তুকতাক বা ব্ল্যাক ম্যাজিক করেছে।"
আমি মাথা নাড়লাম, নিজেও কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে বললাম, "ব্ল্যাক ম্যাজিক? এটা তো আমরা কাটাতে পারি না।"
শাংদে মাথা চুলকে বলল, "তাহলে কী হবে? অন্য কাউকে ডাকব?"
কিছুক্ষণ ভেবে নিচু স্বরে বললাম, "আগে 'তেরোটি প্রেত বিন্দু' (থার্টিন ঘোস্ট পয়েন্ট) ব্যবহার করে ওর প্রাণ বাঁচিয়ে রাখি, তারপর অন্য ব্যবস্থা করা যাবে।"
শাংদে অবাক হয়ে আমার দিকে তাকিয়ে বলল, "কি বলিস! তুই এই বিশেষ বিদ্যা জানিস?!"
আমি দীর্ঘশ্বাস ফেলে ব্যাগ থেকে রূপোর সূঁচ বের করলাম, তেরোটি প্রেত বিন্দু প্রয়োগের প্রস্তুতি নিলাম।
এই তেরোটি প্রেত বিন্দু আমার ওস্তাদের শেখানো জীবন রক্ষার এক গোপন কৌশল।
প্রথমে আমি নাকের নিচে অবস্থিত 'প্রেত প্রাসাদ বিন্দু' (ঘোস্ট প্যালেস পয়েন্ট) খুঁজে বের করলাম। আলতো করে সূঁচ ফোটানোর সাথে সাথেই ভদ্রমহিলার শ্বাস-প্রশ্বাস অনেকটা স্বাভাবিক হয়ে এল।
এরপর বুকের মাঝখানে 'প্রেত হৃদয় বিন্দু' (ঘোস্ট হার্ট পয়েন্ট)-তে সূঁচ ফোটাতেই তার মুখে কিছুটা রক্তিম আভা ফিরে এল।
শাংদে পাশে হাঁ করে সব দেখছিল, ফিসফিস করে বলল, "ভাই, তুই তো ওস্তাদ!"
আমি তাকে চোখ রাঙিয়ে বললাম, "ফালতু বকিস না, মন দিয়ে দেখ।"
এরপর একে একে 'প্রেত পা বিন্দু', 'প্রেত বালিশ বিন্দু', 'প্রেত হল বিন্দু'... প্রতিবার সূঁচ ফোটানোর সাথে সাথে তার অবস্থা স্থিতিশীল হতে লাগল।
শেষ সূঁচ 'প্রেত গুপ্ত বিন্দু' ফোটানোর পর তার শ্বাস-প্রশ্বাস পুরোপুরি স্বাভাবিক হয়ে এল। যদিও সে তখনও জ্ঞান ফেরেনি, তবে অন্তত বিপদমুক্ত হলো।
ঘাম মুছে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললাম, "প্রাণটা বাঁচানো গেছে, কিন্তু ব্ল্যাক ম্যাজিক কাটানো সম্ভব নয়। দ্রুত কাউকে সাহায্য করতে ডাকতে হবে।"
আমি উ আঙ্কেলের কাছে ফোন করে পরিস্থিতি সংক্ষেপে জানালাম।
সব শুনে উ আঙ্কেল কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, "ব্ল্যাক ম্যাজিক বা তুকতাক আমার খুব একটা জানা নেই। তবে আমি এমন একজনকে চিনি, যে এটা সমাধান করতে পারবে।"
আমি দ্রুত জানতে চাইলাম, "কে সে?"
উ আঙ্কেল হেসে বললেন, "নিয়ে জং-এর শিষ্য, তাই-শিক। নিয়ে জং তো এশিয়ার চার মহান খুনিদের একজন। তাই-শিক শুধু তার শিষ্যই নয়, সে একজন দক্ষ তুকতাক বিশেষজ্ঞও বটে।"
শুনেই আমি উল্লসিত হয়ে বললাম, "দারুণ! দয়া করে যোগাযোগ করিয়ে দিন।"
কিছুক্ষণ পরেই তাই-শিক এসে পৌঁছাল। বয়সে খুব বেশি নয়, কিন্তু চোখের দৃষ্টি গভীর এবং শান্ত, যা দেখে মনে হলো সে অত্যন্ত রহস্যময় একজন মানুষ। সে ভদ্রমহিলার অবস্থা পরীক্ষা করে মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ, এটা ব্ল্যাক ম্যাজিক, আমি এটা কাটতে পারব।"
শাংদে আর আমি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললাম।
তাই-শিক তার পকেট থেকে একটা ছোট বোতল বের করল, যার ভেতর কিছু কালো গুঁড়ো ছিল। সে নিচু স্বরে মন্ত্র পড়ে সেই গুঁড়ো ভদ্রমহিলার কপালে ছিটিয়ে দিল।
গুঁড়ো চামড়ার সংস্পর্শে আসতেই তা কালো ধোঁয়ায় পরিণত হয়ে মিলিয়ে গেল।
তাই-শিক এরপর একটি রূপোর সূঁচ বের করে ভদ্রমহিলার ভ্রুর মাঝখানে আলতো করে বিঁধিয়ে দিয়ে বলল, "এটা 'পাঁচ বিষের তুকতাক', প্রথমে মানুষের বুদ্ধি লোপ করে, শেষে প্রাণ নিয়ে নেয়।"
শাংদে অবাক হয়ে আমাকে জিজ্ঞেস করল, "পাঁচ বিষের তুকতাক আবার কী?"
আমি নিচু স্বরে বোঝালাম, "এটা এক ধরনের ব্ল্যাক ম্যাজিক। পাঁচটি বিষাক্ত প্রাণী ব্যবহার করে এই জাদু করা হয়।"
তাই-শিক অত্যন্ত দক্ষ হাতে কাজ করল এবং দ্রুতই সেই কুপ্রভাব দূর করে দিল।
ভদ্রমহিলার জ্ঞান ফিরতেই বাড়ির মালিক কৃতজ্ঞতায় গদগদ হয়ে আমাদের ধন্যবাদ জানালেন।
কিন্তু তাই-শিক হাত নেড়ে শান্তভাবে বলল, "ধন্যবাদ দেওয়ার দরকার নেই, আমি তো শুধু সাহায্য করলাম।"
আমি কিছুটা ইতস্তত হয়ে বললাম, "তাই-শিক ভাই, তোমার কাছে আমরা ঋণী। এই যে পারিশ্রমিক..."
তাই-শিক হাসল, "টাকার দরকার নেই, আমার অভাব নেই। তবে তোমাকে দেখে বেশ ভালো লেগেছে, ভবিষ্যতে আবার কাজ করার সুযোগ পেলে ভালো লাগবে।"
আমি চোখ বড় বড় করে বললাম, "তুই কি সমকামী নাকি?!"
তাই-শিক মাথা নেড়ে বলল, "আমার যৌন পছন্দ একদম স্বাভাবিক।"
মালিকের মেয়ে জেগে ওঠার পর আমরা তাকে কিছু প্রশ্ন করলাম। সে জানাল, ইদানীং তাদের বাড়িতে এক অপরিচিতা মহিলা যাতায়াত করত, যে তার স্বামীর সেক্রেটারি।
শুনেই আমরা বুঝে গেলাম, এই সেক্রেটারিই সম্ভবত মালিকের জামাইয়ের প্রেমিকা।
মালিক টেবিল চাপড়ে রাগে গর্জে উঠলেন, "দুষ্টু নারী! আমার মেয়ের ক্ষতি করার সাহস পেল কী করে!"
শাংদে আমাকে আর তাই-শিককে উদ্দেশ্য করে বলল, "আমাদের কি উচিত নয় সেই তুকতাককারীকেও শেষ করে দেওয়া?"
আমি বীরদর্পে বললাম, "অবশ্যই ওকে মারতে হবে, উ আঙ্কেল খুশি হবেন।"
শাংদে মালিককে বলল, "আপনার মেয়ের ওপর যে তুকতাক করেছে, তাকে আমরা খুঁজে বের করছি। তবে ওই প্রেমিকার ব্যাপারে আমরা কিছু করতে পারব না, সেটা আপনি নিজেই সামলে নিন।"
মালিক রাজি হতেই তিনি অন্য ঘরে গিয়ে কাউকে ফোন করতে শুরু করলেন।
সেদিন রাতে আমরা সূত্র ধরে সিহিউং সিটির জংওয়াং-দং এলাকার একটি কন্টেইনার ওয়্যারহাউসে পৌঁছালাম।
শাংদে ওয়্যারহাউসের দিকে নির্দেশ করে বলল, "ওই লোকটা এখানেই লুকিয়ে আছে, আমরা এখন কী করব?"
আমি তাই-শিকের দিকে তাকিয়ে নিচু স্বরে বললাম, "ভাই, তোর কোনো পরিকল্পনা আছে?"
তাই-শিক শান্তভাবে বলল, "তোমরা এখানে অপেক্ষা করো, আমিই দেখছি।"
আমরা কিছু বুঝে ওঠার আগেই তাই-শিকের ছায়া অন্ধকারে মিলিয়ে গেল।
আমি আর শাংদে অবাক হয়ে রইলাম, শাংদে ফিসফিস করে বলল, "আরে, সে গেল কোথায়?!"
কিছুক্ষণ পরেই ওয়্যারহাউসের ভেতর থেকে একটা আর্তনাদ ভেসে এল।
আমরা দ্রুত ভেতরে গিয়ে দেখলাম সেই তুকতাককারী মাটিতে পড়ে আছে, আর তাই-শিক তার পেছনে দাঁড়িয়ে আছে। তার হাতে একটা কালো ছোরা, যা থেকে ফোঁটায় ফোঁটায় রক্ত ঝরছে।
শাংদে হাঁ করে তাকিয়ে রইল, অস্ফুট স্বরে বলল, "অবিশ্বাস্য! এক আঘাতেই খতম?!"
আমি মাথা নাড়লাম, নিজেও কিছুটা স্তব্ধ।
তাই-শিকের দক্ষতা সত্যিই অকল্পনীয়।