৫৪. জন্মভূমিতে প্রত্যাবর্তন
পৃষ্ঠা ১/৩
সব মিলিয়ে, প্রথম কাজটি সম্পন্ন করার পর ‘শেংফেং’ সাংকেতিক নামে পরিচিত সেই সাধক-স্তরের ঘাতক অবশেষে আনুষ্ঠানিকভাবে আত্মপ্রকাশ করল।
সময়ের সঙ্গে সঙ্গে তার সম্পন্ন করা কাজের সংখ্যা বাড়তে লাগল, আর হত্যার ব্যাপারটিতেও সে ধীরে ধীরে অভ্যস্ত হয়ে উঠল।
তবে এর অর্থ এই নয় যে সে নিজের নীতির সীমারেখা ত্যাগ করেছিল।
বরং আরও উচ্চ পদমর্যাদা ও সিদ্ধান্তগ্রহণের অধিকার লাভ করার পর সংগঠনের কাছে তার প্রথম দাবি ছিল—ভবিষ্যতে সব গুপ্তহত্যার কাজ সে নিজেই স্বাধীনভাবে বেছে নেবে।
সংগঠন তার দাবি মেনে নিল, উপরন্তু তার পারিশ্রমিকও বাড়িয়ে দিল।
তা সত্ত্বেও ‘শেংফেং’-এর সাহায্য নিতে ইচ্ছুক নিয়োগদাতাদের ভিড় কমল না।
আজকের দিনে সে যেন ‘ঈশ্বরের বর্শা’-র অন্যতম পরিচয়চিহ্ন হয়ে উঠেছে; পাশ্চাত্যের গুপ্তজগতে তার খ্যাতি ছড়িয়ে পড়েছে বহুদূর।
কিন্তু নিজের সামর্থ্য সম্পর্কে হে জিংফেং খুব ভালোভাবেই অবগত ছিল। সে জানত, এত বিপুল খ্যাতি পাওয়ার মূল কারণ কেবল তার নিখুঁত নিশানাবাজি এবং গুপ্তহত্যায় সহায়ক নানা অতিমানবীয় কৌশল।
শুধু চি-সাধনার শক্তির বিচারে, সে বড়জোর থাংমেন পর্বের ঝাং ছুলানের সমকক্ষ।
এখানে ঝাং ছুলান বলতে সেই ঝাং ছুলানকে বোঝানো হচ্ছে, যে কেবল সোনালি আলোর মন্ত্র ও বজ্রকৌশল ব্যবহার করে। তার শরীরের ভেতরের মূলাত্মা যদি জাগ্রত করা হয়, তবে হে জিংফেং ঝাং ছুলানের প্রতিদ্বন্দ্বী হওয়ার মতো শক্তিশালীও নয়।
অবশ্য, প্রত্যক্ষ শক্তিতে দুর্বল হওয়া মানেই যে সত্যিই লড়াইয়ে হেরে যেতে হবে, তা নয়।
হে জিংফেং একজন ঘাতক—আর সে সর্বোচ্চ স্তরের ঘাতক।
সে চাইলে, প্রবীণ তিয়েনশি ছাড়া অতিমানব জগতের অন্য যে-কোনো শীর্ষস্থানীয় যোদ্ধাকেই গুপ্তহত্যা করার ব্যাপারে তার আত্মবিশ্বাস ছিল। ব্যাপারটা কেবল কতটা সময় লাগবে, সেই প্রশ্ন।
মূল কাহিনিতে দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের অস্থায়ী কর্মী ওয়াং ঝেনছিউ একবার বলেছিল, অস্ত্রধারী মানুষের তুলনায় অতিমানবেরা বেশি শক্তিশালী নয়, বরং বেশি অদ্ভুত।
সেই ক্ষুদ্র বুলেটটির পেছনে লুকিয়ে আছে হাজার হাজার বছরের মানবসভ্যতার বুদ্ধি ও জ্ঞানের সারাংশ।
বড় ক্যালিবারের গোলাবর্ষণও যে অতিমানব সহ্য করতে পারে, অসাবধানতার এক মুহূর্তে সেই সস্তা লোহার টুকরোটির আঘাতেই তার প্রাণ যেতে পারে।
বাস্তবে, গত নয় বছরে হে জিংফেং একাধিকবার বিভিন্ন দেশের অতিমানবদের গুপ্তহত্যা করেছে।
তাদের মধ্যে যেমন ছিল প্রাচ্যের চি-সাধক, তেমনি ছিল নীহনের নিনজা, ভুডু পুরোহিত, কঠোর তপস্যারত হাথা সন্ন্যাসী, এমনকি ফ্রামেলের জাদু একাডেমি থেকে স্নাতক কালোজাদুকরও…
এই অতিমানবদের মধ্যে অনেকেই হে জিংফেংয়ের চেয়ে শক্তিশালী ছিল, কিন্তু তবু শেষ পর্যন্ত তারা তার হাতেই মারা পড়েছে।
কারণ, আধুনিক প্রযুক্তি সম্পর্কে হে জিংফেং তাদের চেয়ে বেশি জানত এবং আধুনিক প্রযুক্তিকে অতিমানবীয় কৌশলের সঙ্গে একত্র করে ব্যবহার করেছিল।
তার শক্তিশালী গুপ্তহত্যার কৌশলের কল্যাণে ‘ঈশ্বরের বর্শা’-য় হে জিংফেংয়ের অবস্থান ক্রমাগত উঁচুতে উঠতে লাগল।
আজ সে ইতিমধ্যেই সংগঠনের উচ্চপর্যায়ে প্রবেশ করেছে এবং প্রাথমিকভাবে ঘুঁটি থেকে চালদাতায় পরিণত হয়েছে।
অবশ্য, এই পরিবর্তন এত সহজে অর্জিত হয়নি।
সংগঠনের উচ্চপর্যায়ের পরিষদে অংশ নেওয়ার অধিকার পেলেও, ‘ঈশ্বরের বর্শা’-র সোনালি পরিচয়চিহ্ন হিসেবে তার ঘাতকজীবন শেষ হয়নি। প্রতি বছর এখনও তাকে তিন থেকে পাঁচটি কাজ সম্পন্ন করতে হতো।
তা সত্ত্বেও হে জিংফেং অত্যন্ত সন্তুষ্ট ছিল।
তার সন্তুষ্টির কারণ সহজ জীবন নয়, বরং সংগঠন অবশেষে তাকে মহাদেশে ফিরে যাওয়া থেকে আর বাধা দিতে পারছিল না।
আসলে, এক বছর আগেই সে এই প্রাচ্যযাত্রার জন্য সক্রিয়ভাবে পরিকল্পনা শুরু করেছিল।
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
সেই ভূমিতে প্রকাশ্যে পা রাখার জন্য সে তিয়েনশিয়া অ্যাসোসিয়েশনের সঙ্গে যোগাযোগ করেছিল, ইয়াওশিং সোসাইটির সঙ্গেও যোগাযোগ করেছিল। শেষ পর্যন্ত সে কোম্পানির কাছে পৌঁছায় এবং বিদেশে পালিয়ে যাওয়া বহু প্রাচ্য অতিমানবকে কোম্পানির হয়ে নির্মূল করে। এভাবেই ধীরে ধীরে কোম্পানির সঙ্গে তার সুসম্পর্ক গড়ে ওঠে।
সত্যি বলতে, হে জিংফেং নিজে লুওথিয়ান মহাযজ্ঞে অংশ নিয়ে নিজের প্রকৃত সামর্থ্য যাচাই করতে খুবই আগ্রহী ছিল।
কিন্তু দুঃখের বিষয়, তার পরিচয় ছিল অত্যন্ত স্পর্শকাতর। সমগ্র অতিমানব জগতের ওপর লুওথিয়ান মহাযজ্ঞের ব্যাপক প্রভাব বিবেচনা করে কোম্পানি শেষ পর্যন্ত তার অনুরোধ বিনয়ের সঙ্গে প্রত্যাখ্যান করে।
অবশেষে, কিছুদিন আগে ইয়াওশিং সোসাইটির সভানেত্রী ছু থোং তাকে একটি সুসংবাদ দিলেন।
সে নিজে যদি বৈধ পরিচয়পত্রের ব্যবস্থা করতে পারে, তবে ছু থোং তাকে প্রকাশ্যেই সেই ভূমিতে পা রাখার ব্যবস্থা করে দিতে পারবেন।
ছু থোং নামের এই মানুষটির ব্যাপারে পাঁচটি মরশুমের অ্যানিমে দেখা হে জিংফেং যথেষ্ট সতর্ক ছিল।
কিন্তু যাই হোক, বহু বছরের আকাঙ্ক্ষা ছিল তার—হুয়াশিয়া ভূমিতে ফিরে যাওয়া।
ইচ্ছেটা পূরণ করতে পারলে যত বিপজ্জনক মানুষই হোক, তার সঙ্গে সহযোগিতা করতে হে জিংফেং প্রস্তুত ছিল।
তাই সে সঙ্গে সঙ্গে নিজের সম্মতি জানাল। এরপর সংগঠনের বহু বছর ধরে ঝুলে থাকা একটি কঠিন পুরস্কারঘোষিত কাজ গ্রহণ করে মাত্র এক সপ্তাহের মধ্যে সেই বছরের কাজের কোটা পূরণ করে ফেলল।
লিন ইউ আগে যাকে দেখেছিল, সেই ছিল এ বছরের তার শেষ লক্ষ্য।
এই কাজটিও শেষ হওয়ার পর অবশেষে আসন্ন প্রাচ্যযাত্রার জন্য ভালোভাবে প্রস্তুতি নেওয়ার সুযোগ পেল সে।
…
…
তিন দিন পর, উত্তর হুয়াশিয়ার এক বিমানবন্দরে স্যুট পরা এক চীনা যুবক লাগেজ টেনে বেরিয়ে এল।
সামনের প্রশস্ত বিমানবন্দরটির দিকে তাকিয়ে এবং কানে ভেসে আসা স্বদেশের পরিচিত ভাষা শুনে হে জিংফেংয়ের ঠোঁটের কোণে অনিচ্ছাকৃতভাবে হাসি ফুটে উঠল।
“অবশেষে… ফিরে এলাম!”
“প্রথমে কোথায় যাওয়া যায়?”
আনন্দিত মনে লাগেজ টেনে হে জিংফেং বিমানবন্দর থেকে বেরিয়ে গেল।
তার পেছনে কিছুটা দূরে দেখতে সাধারণ এক তরুণ যুগল ঘনিষ্ঠভাবে বসে ছিল। পরস্পরের সঙ্গে আদর-সোহাগের ফাঁকে তারা যেন অসাবধানতাবশত হে জিংফেংয়ের পিঠের দিকে একবার তাকাল।
হে জিংফেং সম্পূর্ণভাবে বিমানবন্দর থেকে বেরিয়ে যাওয়ার পর দুজনেই অবশেষে ছদ্মবেশ সরিয়ে একে অন্যের দিকে তাকিয়ে নিচুস্বরে বলল,
“লক্ষ্য বিমানবন্দর থেকে বেরিয়ে গেছে। ট্যাক্সির ব্যবস্থা করার সময় সাবধান থাকবে, কোনোভাবেই যেন—”
“ব্যবস্থা করার দরকার নেই।”
পেছন থেকে ভেসে আসা খানিকটা অসহায় কণ্ঠস্বর তরুণ যুগলটিকে চমকে দিল।
দুজন দ্রুত ঘুরে দাঁড়াল। দেখল, হে জিংফেং ইতিমধ্যেই তাদের পেছনে দাঁড়িয়ে আছে, এমনকি তার হাতে সেই লাগেজটিও রয়েছে।
কখন?!
দুজনের চোখের মণি সংকুচিত হয়ে গেল, হৃদয়ের ভেতর প্রবল ধাক্কা লাগল।
হে জিংফেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “তোমরা দুজনই তো আছ। গাড়ি আছে? আমাকে এক্সএক্স হোটেলে নিয়ে চলো…”
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
এই সময় কানে লাগানো যোগাযোগযন্ত্রের ওপারের লোকটি বিমানবন্দরের নজরদারি ক্যামেরায় দৃশ্যটি দেখে ফেলেছিল।
কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর যোগাযোগযন্ত্রে কণ্ঠ ভেসে এল, “ওর কথাই শোনো।”
দুজন একে অন্যের মুখের দিকে তাকিয়ে অবশেষে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। তারপর উঠে দাঁড়িয়ে হে জিংফেংকে অনুসরণ করার ইঙ্গিত দিল।
একই সময়ে, কোম্পানির ভবনের কোনো এক জায়গায় উত্তরাঞ্চলীয় এলাকার দায়িত্বপ্রাপ্ত শু সি ও শু সান নজরদারি পর্দার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল। পর্দায় দেখা যাচ্ছিল, নিঃশব্দে কোম্পানির কর্মীদের পাশে এসে দাঁড়ানো হে জিংফেংকে।
শু সি বলল, “তৃতীয় ভাই, বুঝতে পারছ?”
“হ্যাঁ। এটা নিজের উপস্থিতির অনুভূতি মুছে ফেলতে পারে এমন ভূতছায়া পদচারণা। নীলস্রোত গ্রামেও এমন এক উচ্চস্তরের সাধক আছে, যে এই কৌশল জানে।”
“দেখছি, এই ‘শেংফেং’ অনেক বিচিত্র বিদ্যায় পারদর্শী। আমাদের জানা সেই রূপ意মুষ্টি ছাড়াও তার আরও অনেক কিছু শেখা আছে…”
“এটাই স্বাভাবিক। সে তো ঘাতক। তার সব কৌশল যারা দেখেছে, তাদের অধিকাংশই ইতিমধ্যে মৃত।”
“চমৎকার! ঈশ্বরের বর্শার সাধক-স্তরের ঘাতক—নিশ্চয়ই সাধারণ কেউ নয়!”
শু সি ভ্রু কুঁচকে বলল, “একটা বিষয় আমি বুঝতে পারছি না। একজন ঘাতকের তো নিজের পরিচয় ও চেহারা যতটা সম্ভব আড়াল করা উচিত, তাই না? সে এভাবে প্রকাশ্যে আমাদের এলাকায় এসে হাজির হয়েছে—শেষ পর্যন্ত তার উদ্দেশ্যটা কী?”
শু সি শু সানের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কীভাবে নিশ্চিত হলে যে এখন তার যে চেহারা, সেটাই তার আসল চেহারা?”
শু সান কিছুক্ষণ আগের রেকর্ডিংয়ের দিকে আঙুল তুলে বলল, “আমাদের জগতে ছদ্মবেশের কৌশলে সবচেয়ে দক্ষ হলো সহস্র-মুখী ইউ হুয়াদু। কিন্তু সেও তো ভূতছায়া পদচারণা ব্যবহার করার সময় নিজের মুখ লুকিয়ে রাখতে পারবে না, তাই তো?”
শু সি ঠোঁটের কোণে হাসি টেনে, ধীর ভঙ্গিতে সিগারেট মুখে চেপে বলল, “ছদ্মবেশ নিতে হলে অতিমানবীয় কৌশলই ব্যবহার করতে হবে—এ কথা কে বলেছে?”
শু সান সামান্য থমকে গিয়ে সঙ্গে সঙ্গে ভ্রু কুঁচকাল।
হ্যাঁ, ছদ্মবেশ নিতে হলে অতিমানবীয় কৌশলই ব্যবহার করতে হবে—এ কথা কে বলেছে?
এশীয় অশুভ কৌশলের মেকআপ হোক, তথাকথিত মানবচর্মের মুখোশ হোক, এমনকি হাড় গুঁড়ো করে মুখের গঠন বদলে দেওয়া প্লাস্টিক সার্জারিই হোক—সবকিছুর মাধ্যমেই চেহারা আমূল পালটে ফেলা সম্ভব…
“আমরা তাকে অবমূল্যায়ন করেছি…”
শু সান দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
শু সি হাত বাড়িয়ে শু সানের কাঁধে রাখল এবং হেসে বলল, “শেষ পর্যন্ত সে তো ঈশ্বরের বর্শার সাধক-স্তরের ঘাতক!”
“এই লোকগুলো আসে নিঃশব্দে, চলে যায় নিঃশব্দে। আন্তর্জাতিক গুপ্তজগতে তাদের রহস্যময়তার জন্য তারা বিখ্যাত। আগে সংগঠনের লোকদের মুখে শুনেছিলাম, তারা নাকি এখনও গত শতাব্দীর ঐতিহ্য ধরে রেখেছে। তাদের সব প্রশিক্ষণকেন্দ্র এমন সব বিচ্ছিন্ন দ্বীপে অবস্থিত, যেখানে কোনো ইলেকট্রনিক যন্ত্রের প্রবেশ নেই। অতি গোপন নথিগুলোও কাগজে সংরক্ষণ করা হয়। এমনকি উত্তর-পূর্বাঞ্চলের এরঝুংও তাদের নিয়ে কিছু করতে পারে না!”
এ পর্যন্ত বলে শু সি চোখ সরু করল, “সত্যি বলতে, এখন পর্যন্তও আমি নিশ্চিত নই—আমাদের সামনে দেখা এই লোকটাই আসল শেংফেং কি না…”
“অবশ্য, আবার অন্য দিকটাও আছে!”
শু সি হঠাৎ আগের গাম্ভীর্য ঝেড়ে ফেলে হেসে বলল, “ঈশ্বরের বর্শা শেষ পর্যন্ত বেহিমথ নয়। তাদের কর্মকাণ্ডের মূল কেন্দ্র এখনও সাধারণ মানুষের জগতেই। শুধু তাদের সাধক-স্তরের ঘাতকদের মধ্যে বেশ কিছু অতিমানব আছে!”
“তাদের মোকাবিলার জন্য ওপরমহলে বিশেষজ্ঞের অভাব নেই। আমাদের কাজ কেবল বিমান থেকে নামা এই অতিমানবটির ওপর নজর রাখা…”