বাষ্পান্ন অধ্যায়: আকস্মিক পরিবর্তন

“হোপ!”

লিন ইউ নিজের ভুরু দুটো উঁচুতে তুলে, বিস্ময় ও প্রশংসার সুরে গগনচুম্বী দালানগুলোর মাঝে এক মূর্তির দ্রুত লাফিয়ে বেড়ানোর দৃশ্য দেখতে লাগলেন।

দেখতে দেখতে তার কপালে ভাঁজ পড়ল, তিনি বুঝতে পারলেন কোথাও যেন কিছু একটা গড়বড় আছে।

সবাই জানে, একেক মানুষের শারীরিক সক্ষমতা একেক রকম।

মনের ভয় কাটিয়ে দিতে পারলে এবং যথেষ্ট নিখুঁত কৌশল জানা থাকলে, মানুষের শারীরিক সক্ষমতা চূড়ান্ত পর্যায়ে না পৌঁছালেও উঁচু দালানকোঠার ছাদ থেকে ছাদে লাফিয়ে পার্কৌর করা সম্ভব।

কিন্তু এই কালো পোশাকের লোকটি এত সহজে দৌড়াচ্ছে কেন!

প্রায় দশ মিটার উচ্চতার পার্থক্য থাকা সত্ত্বেও, সে কোনো রকম গড়িয়ে পড়ার মতো গতি কমানোর কৌশল ব্যবহার না করে সরাসরি সজোরে মাটিতে নামল এবং তারপর একটুও না থেমে সামনে ছুটে চলল...

এটা কেমন ধরনের লোহার হাঁটু?

প্রশিক্ষিত কোনো এলিট কিলারের ক্ষেত্রেও এই মাত্রার শারীরিক সক্ষমতা কিছুটা বাড়াবাড়ি রকমের!

নাকি... এই পৃথিবী কোনো সাধারণ আধুনিক পৃথিবী নয়?

এই কথা চিন্তা করতেই লিন ইউর কৌতূহল আরও বহুগুণ বেড়ে গেল।

তার মনের মধ্যে একটা ভাবনা এল, তিনি দৃশ্যটাকে টেনে ব্ল্যাক-ক্ল্যাড ম্যান বা ওই কালো পোশাকধারীর ঠিক পেছনে নিয়ে এলেন।

মাত্র এক মিনিটের ব্যবধানে, ওই কালো পোশাকের লোকটা সোজা পথ ধরে চারটে গলি পার হয়ে গেল।

উঁচু দালানগুলো তার কাছে যেন একদম সমতল মাটির মতো ছিল, লাফালাফি করার সময় তার শারীরিক সক্ষমতার যে পরিচয় মিলছিল, তা পাশের স্পাইডার-ম্যানের সাথে হয়তো তুলনীয় না হলেও, অন্তত ক্যাপ্টেন আমেরিকার লেভেলের তো বটেই!

কিছুক্ষণ পর, ওই কালো পোশাকের লোকটি একটি হোটেলের ছাদে এসে পৌঁছাল।

সে তার ব্রিফকেসটি কোমরে ঝুলিয়ে রাখল, তারপর এক লাফে পাশের একটি সরু গলির মধ্যে নেমে পড়ল। হোটেলের দালানের জল নিষ্কাশনের পাইপ বেয়ে সে নিচে নামতে শুরু করল এবং দ্রুতই ছাদের সেই আগে থেকে বুক করে রাখা ঘরের জানালা দিয়ে ভেতরে প্রবেশ করল।

কক্ষে ফিরে সে আজকের অভিযানে পরা সমস্ত কাপড়চাপড় খুলে ওয়াশিং মেশিনে পুরে দিল, এরপর নিজে সম্পূর্ণ নগ্ন হয়ে বাথরুমে ঢুকে পড়ল। স্নান সেরে সে নতুন এক সেট ধূসর রঙের স্যুট পরে নিল।

এসব কাজ শেষ করতে স্যুট পরিহিত লোকটির ঘরে ফিরে আসার পর থেকে মাত্র দুই মিনিট সময় লেগেছিল।

হোটেলের ঘরের দরজা ঠেলে খুলতেই চোখের সামনে ভেসে উঠল লাল গালিচা বিছানো এক চমৎকার রাজকীয় বারান্দা।

ঝকঝকে পোশাক পরা পরিচারকরা বারান্দায় অপেক্ষা করছিল, ঘর থেকে বেরিয়ে আসা অতিথিদের দেখে তারা পেশাদার হাসিতে মুখরিত হয়ে উঠল।

পরিচারকদের এই হাসির মুখোমুখি হয়ে, আগে ভাবলেশহীন থাকা স্যুট পরিহিত লোকটির চেহারায় অবশেষে এক পরিবর্তন এল।

তার মুখের কোণগুলো নিখুঁত মাপে উঁচুতে উঠেছে, তার হাসি বসন্তের বাতাসের মতো মনোরম ও স্নিগ্ধ। যদি না কেউ তার আগের সমস্ত কান্ডকারখানা নিজের চোখে দেখে থাকত, তবে স্বয়ং লিন ইউও বুঝতে পারতেন না যে এই লোক একটু আগেই তার টার্গেটকে খতম করে এসেছে।

সত্যিই বেশ ভালো প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত!

লিন ইউর মুখে প্রশংসার ভাব ফুটে উঠল, তিনি দারুণ আগ্রহ নিয়ে খেলা দেখতে লাগলেন।

দেখা গেল, স্যুট পরা লোকটি পরিচারককে অত্যন্ত ভদ্রভাবে অভিবাদন জানাল এবং তারপর ধীর ও শান্ত পদক্ষেপে সামনের দিকে এগিয়ে চলল।

কিছুক্ষণের মধ্যেই সে লাল গালিচার শেষ মাথায় এসে পৌঁছাল, লিফটে চড়ে সাত তলায় গেল এবং বুক পকেট থেকে আগে থেকেই প্রস্তুত করে রাখা আমন্ত্রণপত্রটি বের করে সাদা দরজার সামনে অপেক্ষারত অস্ত্রধারী পরিচারকের হাতে তুলে দিল।

পরিচারক আমন্ত্রণপত্রটি যাচাই করার পর স্যুট পরা লোকটি এক চিলতে ভদ্রস্থ হাসি হাসল, তারপর নিজের পা বাড়িয়ে দরজার চৌকাঠ পার হয়ে ভেতরে প্রবেশ করল।

এই মুহূর্তে দরজার পেছনের বিশাল হলঘরে একটি দাতব্য নৈশভোজ বা চ্যারিটি পার্টি চলছে, যেখানে উপস্থিত সবাই অভিজাত শ্রেণীর প্রভাবশালী ব্যক্তি এবং সেলিব্রিটি।

স্যুট পরিহিত লোকটি যখন হলরুমে প্রবেশ করল, তখন নৈশভোজ আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হতে মাত্র শেষ এক মিনিট বাকি ছিল।

এই বিষয়টি লক্ষ্য করার পর লিন ইউ অবশেষে একটা ব্যাপারে নিশ্চিত হলেন—এই লোকটা এত দ্রুত দৌড়ে এসেছে মানে এই নয় যে সে কোনো ধাওয়া থেকে পালানোর চেষ্টা করছিল, বরং সে এই ভোজে সময়মতো উপস্থিত হতে চেয়েছিল!

এটাই কি একজন এলিট কিলারের আত্মবিশ্বাস ও শীতল ভাব?

লিন ইউ প্রশংসার সুরে কৌতূহলী হয়ে উঠলেন এবং এই সম্ভাব্য গ্রুপ সদস্যটির প্রতি তার আগ্রহ আরও বহুগুণ বেড়ে গেল।

এখন পর্যন্ত চ্যাট গ্রুপের বাছাইয়ের মানদণ্ড বেশ ইতিবাচক রয়েছে, অন্তত কোনো সত্যিকারের খারাপ মানুষ এখানে স্থান পায়নি।

তাই তিনি জানতে খুব আগ্রহী, এই খুনির মুখোশের আড়ালে লুকিয়ে থাকা সেই ভিন্ন গ্রহের মানুষটি বা ট্রান্সমাইগ্রেন্ট আসলে দেখতে কেমন...

ঠিকই ধরেছেন, তিনি নিশ্চিত হয়ে গেছেন যে হে চিংফেং নামের এই সম্ভাব্য গ্রুপ মেম্বারটি নিশ্চিতভাবেই একজন ট্রান্সমাইগ্রেন্ট বা অন্য বিশ্ব থেকে আসা মানুষ!

এর পেছনে অন্য কোনো কারণ নেই, ঘর থেকে বের হওয়ার আগে হে চিংফেং তার মোবাইল ফোনে ভার্চুয়াল কারেন্সির একটি সফটওয়্যার খুলেছিলেন, যার ওয়ালেটে অবাক করার মতো প্রায় এক লক্ষ বিটকয়েনের ব্যালেন্স ছিল!

মোবাইল ফোনের লক স্ক্রিনের সময় অনুযায়ী, এই দুনিয়াটি তখনো ২০১৫ সালে রয়েছে, আর বিটকয়েনের দাম তখন মাত্র কয়েকশো ডলারের আশপাশে ঘোরাফেরা করছিল।

এক লক্ষ বিটকয়েনের মূল্য অন্তত কয়েক কোটি ডলার। এমনকি তিনি যদি আন্ডারওয়ার্ল্ড বা অন্ধকার জগতের পরিচিত কোনো ব্যক্তিও হন, তবুও এত বছর আগে বিটকয়েনে কেউ এত বিশাল পরিমাণ অর্থ বিনিয়োগ করতে পারে না।

যাইহোক, মূল কথায় ফিরে আসা যাক। দাতব্য নৈশভোজ চলাকালীন হে চিংফেংয়ের কথা ও আচরণ একদম স্বাভাবিক হয়ে গেল।

অন্যদের সাথে তার কথাবার্তা শুনে লিন ইউ মোটামুটি বুঝতে পারলেন যে, এই লোকটির বাহ্যিক পরিচয় হলো একটি বৈদেশিক বাণিজ্যের কোম্পানির মালিক, যার সম্পত্তির পরিমাণ প্রায় দশ কোটি।

বাহ! শত কোটি টাকার কোম্পানির মালিক, অথচ আড়ালে সে একজন ঘাতক—এর মানে কী!

তার কি খুন করার অনুভূতিটাই বেশি ভালো লাগে, নাকি এর পেছনে এমন কোনো শক্তি রয়েছে যা তাকে এই পেশা থেকে বেরিয়ে আসতে দিচ্ছে না?

লিন ইউ কৌতূহলী মনে এসব কথা ভাবতে লাগলেন।

নৈশভোজ শেষ হওয়ার পর হে চিংফেং একা একা নিজের ঘরে ফিরে এলেন।

লিন ইউ স্ক্রিনটি জুম ইন করে দেখলেন যে সে তার কন্টাক্ট লিস্ট খুলে ‘ভ্যাকুয়াম ক্লিনার আফটার সেলস সার্ভিস’ নামে সেভ করা একটি নম্বরে ডায়াল করল।

“টুঁ—এটি এক্সএক্স ভ্যাকুয়াম ক্লিনার আফটার সেলস সার্ভিস, আপনাকে কীভাবে সাহায্য করতে পারি?”

“গতকাল যে ভ্যাকুয়াম ক্লিনারটা অর্ডার করেছিলাম, সেটায় সমস্যা আছে।”

“কোথায় সমস্যা হয়েছে?”

“ব্র্যান্ডে সমস্যা আছে।”

“ও আচ্ছা, তাহলে আপনি কোন ব্র্যান্ডে পরিবর্তন করতে চান?”

“ওয়ালরাস বা সিন্ধুঘোটক হতে পারে, ওই যে চীনের তৈরি যেটা।”

“আমি বুঝতে পেরেছি, অনুগ্রহ করে ত্রুটিপূর্ণ ভ্যাকুয়াম ক্লিনারটি আমাদের কাছে পাঠিয়ে দিন এবং আপনার ডেলিভারির ঠিকানাটি রেখে দিন। চব্বিশ ঘণ্টার মধ্যে আমরা আপনার ঠিকানায় নতুন ভ্যাকুয়াম ক্লিনারটি পাঠিয়ে দেব।”

হে চিংফেং একটি ঠিকানা বলে ফোনটি কেটে দিলেন এবং সোফার ওপর ধপ করে বসে পড়লেন।

লিন ইউ খুব মজা পেয়ে এই সমস্ত ঘটনা দেখছিলেন, যেন তিনি কোনো ইমার্সিভ বা বাস্তবসম্মত কিলার মুভি উপভোগ করছেন।

ঠিক তখনই সোফায় বসা হে চিংফেং আবার তার ফোনটি তুলে ব্রাউজার ওপেন করে একটি বিশেষ ওয়েবসাইটে প্রবেশ করলেন।

লিন ইউ কৌতূহলী হয়ে তাকিয়ে রইলেন এবং মুহূর্তেই তার চোখ দুটো ছানাবড়া হয়ে গেল, তিনি অবাক বিস্ময়ে ওয়েবসাইটের তথ্যগুলোর দিকে তাকিয়ে রইলেন।

《বড় ধরনের অঘটন! লিংয়ু চেনরেন ফাইনাল ম্যাচে নিজের কিউ বা শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে পারেননি!》

《ট্র্যাজেডি! বুয়াও বিলিয়ান খুব শীঘ্রই তিয়ানশি ফু-এর তিয়ানশি হতে চলেছেন!》

《কোয়ানশিন গ্যাং পর্বত আক্রমণ করেছে, বেশ কয়েকজন পরহেজগার বা সৎপন্থী শিষ্য গুরুতর আহত...》

《তিয়ানশি পাহাড় থেকে নেমে এসেছেন, সমস্ত অশুভ আত্মাকে এক ঝটকায় সাফ করে দিচ্ছেন...》

সোফায় বসা হে চিংফেং ক্রমাগত তার ফোন স্ক্রল করে যাচ্ছিলেন, তার চোখ দুটো সামান্য কুঁকড়ে গেল এবং তিনি নিচু গলায় বিড়বিড় করে বললেন, “লুও থিয়ান জিয়াও তো আগেই শেষ হয়ে গেছে, অথচ আমি মূল ভূখণ্ডেই যেতে পারলাম না, সত্যিই এটা আফসোসের বিষয়...”

“...”

লিন ইউ হতবাক হয়ে হে চিংফেং এবং তার ফোনের লেখার দিকে তাকিয়ে রইলেন।

লিংয়ু চেনরেন, বুয়াও বিলিয়ান, লুও থিয়ান জিয়াও, কোয়ানশিন গ্যাংয়ের পর্বত আক্রমণ...

এটা কি তাহলে ‘আন্ডার ওয়ান পার্সন’ (Yi Ren Zhi Xia)-এর পৃথিবী নাকি?!

এসব কী চলছে এখানে?!

ভালো একটা হলিউড ব্লকবাস্টার মুভি হঠাৎ করে এমন মোড় নিল কেন, একেবারে পাশের বাড়ির চাইনিজ অ্যানিমেশনের সেটে ঢুকে পড়ল নাকি?!

লিন ইউর মুখের কোণগুলো কেপে উঠল, তার মনটা তৎক্ষণাৎ জগাখিচুড়ি পাকিয়ে গেল।

অবশ্য এর জন্য তাকে দোষ দেওয়া যায় না, এর আগের খুনখারাবি, গুপ্তহত্যা, ছাদ থেকে লাফিয়ে পড়ার মতো দৃশ্যগুলো একদম ক্লাসিক হলিউড ব্লকবাস্টারের মতো ছিল, তাই কেউ কল্পনাও করতে পারত না যে এটি ‘আন্ডার ওয়ান পার্সন’-এর দুনিয়া!

মনের এই বিশৃঙ্খলার মাঝেই লিন ইউ বুঝতে পারলেন কেন এই লোকটির শারীরিক সক্ষমতা এতটা অসাধারণ।

আরে, ইনি তো একজন অতিমানব বা异人 (Yi Ren) কিলার!

লিন ইউর জানামতে, ‘আন্ডার ওয়ান পার্সন’-এর দুনিয়ায় ‘শিয়ানথেন ই কি’ (জন্মগত শক্তির প্রবাহ) নামের এক ধরনের শক্তি রয়েছে।

যাদের এই শক্তির ওপর নিয়ন্ত্রণ রয়েছে তাদের异人 বা অতিমানব বলা হয়, আর এই অতিমানবদের জন্মগত এবং অর্জিত—এই দুই ভাগে ভাগ করা হয়।

জন্মগত অতিমানবরা অনেকটা সুপারহিরোর মতো, জন্ম থেকেই তাদের শক্তির সাথে সম্পর্কিত ক্ষমতা থাকে।

অন্যদিকে অর্জিত অতিমানবরা হলো তারা, যাদের শক্তি চর্চা করার প্রতিভা থাকে এবং তারা বিভিন্ন কুংফু বা সাধনা কৌশলের মাধ্যমে তা অর্জন করে।

সামনে থাকা এই হে চিংফেংয়ের শুধু শারীরিক সক্ষমতাই দেখা গেছে, কোনো বিশেষ অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা তিনি দেখাননি। তাই মনে হয় তিনি একজন অর্জিত অতিমানব হবেন...

“এই হিসেবে দেখলে, একটু আগের ওই ফোন কলটা নিশ্চয়ই মূল ভূখণ্ডে যাওয়ার পরিকল্পনা সাজানোর জন্যই করা হয়েছিল।”

লিন ইউ গভীরভাবে ‘আন্ডার ওয়ান পার্সন’-এর গল্পের প্লটটি মনে করার চেষ্টা করলেন।

যেহেতু তিয়ানশি পাহাড় থেকে নেমে আসার খবরটি অলরেডি অতিমানবদের ওয়েবসাইটে চলে এসেছে, তার মানে শুধু লুও থিয়ান জিয়াওই নয়, এর পরের পিয়ু ভিলেজ বা পিয়ু গ্রামের পর্বের সমাপ্তিও প্রায় কাছাকাছি চলে এসেছে।

হে চিংফেং যদি এই সময়টাতেই ফিরে যাওয়ার কথা ভেবে থাকেন, তবে কি তিনি চব্বিশটি সৌর পদের উপত্যকা (Twenty-Four Solar Terms Valley)-এর গল্পের সাথে যুক্ত হতে চান?

এই চব্বিশটি সৌর পদের উপত্যকা তৈরি করেছিলেন জিংইয়াং চেনরেন ঝাং বোদোয়ান। এই ব্যক্তি ইনার ডেসিন বা অভ্যন্তরীণ অ্যালকেমির মাধ্যমে নিজের আধ্যাত্মিক পথ তৈরি করেছিলেন এবং তিনি শরীর ও মন উভয়ের সাধনায় বিশ্বাসী ছিলেন। তিনি কুয়ানচেন তাওবাদের দক্ষিণাঞ্চলীয় শাখার প্রতিষ্ঠাতা হিসেবে সম্মানিত!

এমন একজন ব্যক্তিত্বের কথা শুনলে, আসল ইতিহাসের দুনিয়াতেও লিন ইউর বেশ আগ্রহ জাগত, আর ‘আন্ডার ওয়ান পার্সন’-এর দুনিয়া হলে তো কথাই নেই!

এই কথা চিন্তা করে লিন ইউ হালকা একটু হাসলেন এবং বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে নিজের ভোটটি এই হে চিংফেংয়ের পক্ষেই দিয়ে দিলেন।

আর ওই মহান হ্যানের天可汗 (মহান খান)-এর কথা যদি বলেন, যেহেতু তিনি ইতিমধ্যে সংরক্ষিত তালিকায় নাম লিখিয়ে ফেলেছেন, তবে তাকে নিজের মতো করে একটু সময় কাটাতে দেওয়া যাক!