প্রথম খণ্ড অধ্যায় ১৪৮: পুরো শহরে আলোড়ন সৃষ্টিকারী প্রেমের গল্প

“আমরা কারা তা নিয়ে আপনাদের ভাবতে হবে না, শুধু এটুকু জেনে রাখুন যে আমরা ফু পরিবারের সাথে পুরনো হিসাব চुकाতে এসেছি।”

লি ছিংলিনের সুরটি ছিল অত্যন্ত শান্ত, এবং তার মধ্যে ফু পরিবারের প্রতি সামান্যতম ভীতিও লক্ষ্য করা গেল না।

বৃদ্ধ ভিক্ষুকটি কিছুটা চমকে গেলেন, তবে মুহূর্তের মধ্যেই নিজের মেজাজ সংযত করে মৃদু হেসে বললেন:

হলুদ নদীর বিশাল লৌহ সেতুটি সহজে তৈরি হয়নি। লি ইয়ং কিছুতেই চাননি যে লানচৌবাসীর জন্য আশীর্বাদস্বরূপ এই সেতুটি তাঁর নিজের হাতে ধ্বংস হয়ে যাক। কারণ যাই হোক না কেন, একে বোমা মেরে উড়িয়ে দেওয়াটা অত্যন্ত দুঃখজনক বিষয়।

একই সময়ে, হাসাভির নেতৃত্বে ফান্তাসিতে একটি নতুন নিয়ম প্রতিষ্ঠিত হয়, যা জন্ম দেয় এক আপাতশান্ত পৃথিবীর। শত শত বছর ধরে এই নিয়মে পৃথিবী পরিচালিত হয়ে আসছে, এবং মানুষও ধীরে ধীরে এই ধরনের পৃথিবীতে বসবাস করতে অভ্যস্ত হয়ে উঠেছে।

এটা কি তবে ফিউচার লাইট ইন্টারন্যাশনাল ইন্ডাস্ট্রিজ লিমিটেড নিজেই তৈরি করেছে? কবে থেকে ফিউচার লাইট ইন্টারন্যাশনাল ইন্ডাস্ট্রিজ লিমিটেডের এত শক্তিশালী অস্ত্রশস্ত্র তৈরির ক্ষমতা হলো?

যুক্তিসঙ্গতভাবে বলতে গেলে, জেনারেল জেটেলিকার এই পরামর্শটি গ্রহণ করা উচিত ছিল, এবং তাঁর প্রথম প্রতিক্রিয়াও সেটাই ছিল। কিন্তু লড়াইয়ের কমান্ড ব্রিজ ছেড়ে যাওয়ার আগেই, রাডার কন্ট্রোল রুম থেকে দ্বিতীয় দফায় পালস রাডার তরঙ্গের উপস্থিতি সম্পর্কে জানানো রিপোর্ট তাঁর সমস্ত ঘুম এক নিমেষে উড়িয়ে দিল।

“পূর্বপুরুষদের আশীর্বাদে এই অধম বর্তমানে守备 (শহরের রক্ষক) পদের দায়িত্ব পালন করে তং বাহিনীর সামরিক কার্যক্রমে সহায়তা করছে,” লিন শুও মাথা নিচু করে উত্তর দিল। তার মনে তখন এক অদ্ভুত সংশয়—এই বুড়ো লোকটা কি তার ওপরের পদের লোকটার নাম ভাঙিয়ে তাকে কোনোভাবে চেপে ধরতে চাইছে তো?

ইউয়ান সুয়ান পর পর দশটিরও বেশি কল করার পরেও একই উত্তর পেলেন। পরিষ্কার বোঝা যাচ্ছিল সিক্কা এখন চান না কেউ তাকে বিরক্ত করুক, বিশেষ করে ইউয়ান সুয়ানকে।

তিনি তুলোঁ এবং নিসের মধ্যবর্তী ফ্রেজিউস শহরটিকে ফ্রান্সের চার্লসের কাছে চড়া দামে বিক্রি করে দিলেন। এই লোকটিও বিন্দুমাত্র সময় নষ্ট না করে অবিলম্বে সেখানে বিশাল সৈন্যবাহিনী নিয়ে হাজির হলো এবং তার পশ্চিমের নবগঠিত নৌবহরগুলোকেও ডেকে পাঠাল। স্থলেও সে চুপ করে বসে রইল না। উত্তরের ব্রেস অঞ্চল বাদ দিলে, প্রায় পুরো বার্গান্ডি王国ই চার্লসের অধিকারে চলে এল। সে যা খুশি তাই করতে পারত।

“দেখছ না আমাদের দলেও কত মানুষ আছে? একটু পরেই হুলুস্থুল কাণ্ড বাধবে, কোনো সুযোগ বুঝে ভেতরে ঢুকে পড়ব।” চাও ছিয়াং মাঠের পরিস্থিতি একবার দেখে নিলেন। যদিও সংখ্যার দিক থেকে সুয়ান ইউয়ান পিছিয়ে ছিল, তবুও ফেয়ারি এবং এলফদের মধ্যেও ঐক্য খুব একটা মজবুত ছিল না।

“সতর্কতা বেষ্টনীর ঠিক সামনে শত্রুর ট্যাংক এবং পদাতিক বাহিনী উপস্থিত, আমাদের পূর্ব দিকে!” যোগাযোগ কর্মকর্তা সরাসরি রিপোর্ট করলেন।

লু লিতিং যখন তাও লির বাড়িতে পৌঁছালেন, তখন তাও লি বাড়িতেই ছিলেন এবং তাঁর বাবা তাঁকে তড়িঘড়ি করে দেশ ছেড়ে পালিয়ে যাওয়ার জন্য বোঝাচ্ছিলেন।

দিয়ান ওয়েই প্রবল বেগে ঝড়ো হাওয়ার মতো ছুটে এসে হাজার সেনার মধ্য থেকে নিজের অস্ত্র দিয়ে হু জাতির সেনাপতিকে হত্যা করলেন, এরপর হু জাতির আরও বেশ কয়েকজন অশ্বারোহীকে মেরে নিজের অবস্থান শক্ত করলেন।

“তোমার সাথে পাহাড়ে-নদীতে ঘুরে বেড়াচ্ছি কত দিন হলো, অথচ তোমার কোনো নির্দিষ্ট গন্তব্যই নেই।” ঝাং মাসি ইয়েহুন গ্রাম ছাড়ার পর থেকে ছিন ফেন-এর সাথে কাটানো দিনগুলোর কথা এক এক করে হিসাব করছিলেন। প্রায় প্রতিটি দিনই তারা কেবল পথ চলেছেন, আর সবচেয়ে বড় কথা হলো সেই পথচলা ছিল অন্তহীন এবং সম্পূর্ণ উদ্দেশ্যহীন।

২. বজ্রের শক্তি শোষণ করে এটিকে উন্নত ও শক্তিশালী করা যায়, এবং সর্বোচ্চ স্তরে উন্নীত হলে এটি বজ্র মৌলের বীজে পরিণত হয়।

ফাজি আজ থেকে প্রায় দশ বছর আগের একটি দৃশ্যের স্মৃতিচারণ করলেন। সে সময় তিনি সবেমাত্র মঠের প্রধান হিসেবে দায়িত্ব নিয়েছেন। এমন সময় দূরদূরান্ত থেকে এক বৌদ্ধ ভিক্ষু এলেন, আর দুজনে কথা বলতে বলতে এমন এক পর্যায়ে পৌঁছলেন যে তারা গভীর তত্ত্বকথা নিয়ে আলোচনা শুরু করলেন।

লিউ ইং ভ্রু কুঁচকে উঠানে প্রবেশ করে দেখলেন যে বিয়ান সিয়াং, লিউ ইয়াং শি এবং লিউ কুই ঘরের মূল দরজার সামনে বসে সূচিকর্মের কাজ করছেন।

বিড়ালের ছুঁড়ে দেওয়া স্ন্যাক্সের প্যাকেটটি লুফে নিয়ে ছিন ফেন-এর হঠাৎ করেই কিছুটা অরুচি ধরে গেল। দেখে মনে হলো, নিজের স্ন্যাক্স হয়তো তার একটু বেশিই খাওয়া হয়ে গেছে।

এটি কেবল বর্ম বা অস্ত্রের ফারাক ছিল না, বরং তার প্রতিটি তলোয়ার ও বর্শার চালের মধ্যে যে ক্ষুরধার তীব্রতা ছিল, তার অধীনস্থ সৈন্যরা তার ধারেরকাছেও পৌঁছাতে পারত না।

“মেই ভাই, এখন আমরা কী করব?” ছং লিনহাইয়ের বুক কেঁপে উঠেছিল ভয়ে। এত বড় বড় কাণ্ড সে এই প্রথম দেখল।

লিউ ফান প্রতিটি কাউন্টিতে বিদ্যালয় স্থাপন করে শিক্ষার ব্যাপক প্রসার ঘটান। যারা পড়াশোনায় শ্রেষ্ঠ হতো, তাদের সমগ্র সাম্রাজ্যের উচ্চ শিক্ষালয়ে ভর্তি করা হতো। তারা সাম্রাজ্যের প্রখ্যাত শিক্ষকদের নিকট থেকে বিভিন্ন বিষয়ে শিক্ষা লাভ করত।

লং সিংয়ুনের ক্ষমতার প্রভাব খাটিয়ে ইউয়ান সিংকেনের সেই উদ্ধত ও অহংকারী রূপটি সেই মুহূর্তে মানুষের মনে আরও বেশি করে গেঁথে গেল।

অথচ তার ধারণা অনুযায়ী, গত অর্ধবছরে ইয়ে মেইচুয়ানের সাথে তার বেশ কয়েকবার দেখা হয়েছে এবং সে প্রতিবারই তার সামনে অত্যন্ত উৎসাহী ও হাসিখুশি ভাব বজায় রেখেছে, কখনো এ বিষয়গুলো নিয়ে একটি কথাও বলেনি।