প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৪২: বিদায় প্রিয়তম??

ফুয়াং府।

ফুয়াং রূছুয়ান মুখ অন্ধকার করে হাত পেছনে বেঁধে ঘরের ভেতর এদিক-সেদিক হাঁটাহাঁটি করছিলেন। তাকে দেখে চরম মাত্রায় অস্থির ও বিরক্ত মনে হচ্ছিল।

অবশেষে এক ভৃত্য দৌড়ে ভেতরে এসে নিচু গলায় বলল,
“মশাই, খোঁজ মিলেছে! নবম রাজপুত্র লিন চিয়াংচিয়াংকে একটি দপ্তরের অন্ধকূপে আটকে রেখেছেন এবং আজকেই তাকে বিচারার্থে দালি সি-তে পাঠানো হবে।”

সি ই অত্যন্ত মোহনীয় ভঙ্গিতে তু তু ই ফাংয়ের বুকে এলিয়ে পড়েছিল। তার তুষারশুভ্র বাহু দুটি জল সাপের মতো তার গলা পেঁচিয়ে ধরেছিল। দেখে মনে হচ্ছিল, সে কেবল姥姥 এবং উ ই-কেই betrayal করেনি, কুনসিয়েন জালকেও বিক্রি করে দিয়েছে, এমনকি নিজেকেও সমর্পণ করেছে।

“ইউ আর, আমি জানি না শিনিয়ে-র বণ্টন নিয়ে আপনার কী কৌশল আছে?” লি ইউয়ের ভাবনার কৌশল যখন জানা হয়ে গেছে, তখন মন শান্ত হওয়া ঝাও ইউ এই প্রশ্নটি না করে পারলেন না।

“অবশ্যই, ফান সাই সাহেব, অনেক বিষয়ে, বিশেষ করে মিডিয়ার ক্ষেত্রে, আমার আপনাকে ধন্যবাদ জানানো উচিত!” আইক এই সাংবাদিককে চিনতেন, তিনি ছিলেন তার একনিষ্ঠ ভক্ত এবং সবসময় তাকে সমর্থন করে গেছেন।

পলক ফেলতে না ফেলতে জাদু তরবারিটির মালিক অসংখ্যবার বদলাল, কিন্তু কেউই একে শক্ত করে ধরে রাখতে পারল না। যে-ই জাদু তরবারিটি ছুঁত, তার চারপাশে ডজনখানেক তলোয়ার ও ছুরি ছুটে আসত, যা মালিককে নিজের জীবন বাঁচাতে বাধ্য করত তরবারিটি দ্রুত ছুড়ে ফেলতে।

ফেই ইউনথিং এখন সত্যিই নিজেকে কয়েকটি চড় মারতে চাচ্ছিল। তবে তার এখনও সেই সাহস ছিল না। কেন? কারণ ব্যুরো প্রধানের ফোন লাইনটি তো তখন নামিয়ে রাখা হয়নি।

এই সমস্ত কিছু এই চলচ্চিত্রটির লোকসানের ভাগ্য নির্ধারণ করে দিয়েছিল, ইতিহাসে এর চূড়ান্ত আয় হয়েছিল মাত্র সাতাশ হাজার ডলার।

মাত্র এক পা নিজের উঠানে রাখতেই লি ইউ অনুভব করলেন বিপদ ঘনিয়ে আসছে। তিনি অবচেতনভাবেই পাশে সরে গেলেন এবং একটি ধবধবে সাদা গোপন অস্ত্র তার পেছনের দরজার দেয়ালে এসে ফেটে পড়ল। কয়েকটি শীতল ফোঁটা তার মুখে এসে পড়ল, যা হাড় পর্যন্ত কাঁপিয়ে দিল।

বিশ মিনিট খুব একটা দীর্ঘ সময় নয়। যখন সবাই কারখানা চত্বরের মূল ফটকের বাইরে স্বাগতের ‘সারি’ তৈরি করে দাঁড়াল, তখন দেখা গেল দূরের আকাশ ধুলোয় অন্ধকার হয়ে উঠেছে এবং একটি বেশ বড় গাড়িবহর দ্রুত এই দিকেই ছুটে আসছে।

“ওদিকের ওই সাদামাটা সাধারণ ঘরটা দেখতে পেয়েছ?” লিন তিয়ানশং আঙুল দিয়ে সেদিকের ঘরটি নির্দেশ করলেন।

অবশ্য, এই সবকিছুরই পূর্বশর্ত ছিল যে লিন হোংফেই যেন তার আমন্ত্রণে রাজি হন, নতুবা বাকি সব কথার কোনো প্রশ্নই আসে না।

“তোমার এই ভণ্ডামি করে ভালো সাজতে হবে না, আমি অনাহারে মরে গেলেও তোমার দান গ্রহণ করব না।” মুখ লাল করে সুন হির বললেন। তার কাছে মনে হচ্ছিল লিন তিয়ান তাকে উপহাস করছেন।

“লিন বন্ধু, আপনি কি জানেন না এই জগতের কতজন তাও পূর্বপুরুষ আছেন?” এবার চি চিয়ানইউ সত্যি একটু অবাক হলেন।

লিন তিয়ানিয়াংয়ের মনে হলো গোত্র সেনাপতি যা বলেছেন তা মন্দ নয়, তাই তিনি অনুসরণ করলেন, দেখতে চান গোত্র সেনাপতি কীভাবে আসলে স্থান ফাটল পার হন।

ইউ চ্যে এক পলক দেখে কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়লেন, আরে এটা তো জিনচিয়াও! মনস্তাত্ত্বিক যোগাযোগের বিষয়টি আসলে কী? কথা শেষ করে জিনচিয়াও সবার দৃষ্টির সামনে অত্যন্ত শান্তভাবে খাবার ট্রে তুলে নিলেন এবং কিছুক্ষণ ব্যস্ত থেকে একগাদা খাবার নিয়ে বসে গেলেন, তারপর মুখ গুঁজে খেতে লাগলেন।

লি জিংয়ের বর্তমান মানসিক অবস্থা অত্যন্ত দ্বন্দ্বে পূর্ণ! সে কি সত্যিই বুড়ো হয়ে গেছে? রণক্ষেত্র তার জন্য আর কী কাজে লাগতে পারে? তার পাশে থাকা এই যুবকদের নিয়ে, তাদের হাতের বিস্ফোরক নিয়ে, স্টাফ ডিপার্টমেন্টের সাথে তাদের আন্তরিক সহযোগিতা এবং সেই নিখুঁত স্যান্ডবক্স মানচিত্র পাওয়ার পর, তাদের মতো বুড়োদের আর কী কাজ থাকতে পারে?

এরপর সে নিজেও শূন্যে উড়ে গেল এবং নেমে আসা বজ্রপাত মোকাবিলা করল। যদিও তাং ছি তার মুখ সর্বোচ্চ হাঁ করে বজ্রের মেঘ এবং নানা ধরনের বজ্রপাত গিলে খাচ্ছিল, তবুও বজ্র মেঘের ক্ষেত্রফল এতই বিশাল ছিল যে সব বজ্রপাত একসঙ্গে শুষে নেওয়া তার পক্ষে সম্ভব হচ্ছিল না।

“আগামীকাল চাঁদের প্রথম বৃদ্ধির দিন, সেবার ঠিক এই দিনেই আমাদের মাজিস্ট্রেট টিউটনদের আক্রমণে সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে গেছিল, এটি রোমানদের একটি অত্যন্ত অশুভ দিন, যুদ্ধের জন্য উপযুক্ত নয়!” পেছনে মুরিলা নিশ্বাস না ফেলে পরামর্শ দিতে লাগলেন।

ঝলমলে আলো এসে পড়ল ঝাঁকে ঝাঁকে ছুটে আসা চুলের ওপর। ছড়িয়ে পড়া সেই চুলগুলো যেন হঠাৎ কোনো এক বিশাল শক্তির টানে একসঙ্গে গুটিয়ে গেল এবং সবাই মিলে ইয়িন-ইয়াং জারের ভেতর প্রবেশ করতে লাগল। আর চুলের এই টানের সাথে সাথেই ইউ ফেংও তৎক্ষণাৎ অনুভব করলেন যে তার পুরো শরীরটি এক ভয়ানক শক্তির টানে নড়ে উঠেছে।