৩৬তম অধ্যায়: আরে ভাই, তুমি কি সত্যিই এটা করতে যাচ্ছ?

লি হুয়ার এমন প্রতিক্রিয়ায় অবাক হওয়ার কিছু নেই, এই যুগে জামা বানাতে এত টাকা খরচ করার কথা কে ভাবে? মাথা কি খারাপ হয়ে গেছে? ড্যাক্রন কাপড়ের একটা শার্টের দাম বড়জোর ত্রিশ-চল্লিশ টাকা, আর এই একটা ফ্রকের মজুরিই একশ টাকা? তাও আবার শুধু হাতের কাজের খরচ! লি হুয়া পাশে দাঁড়িয়ে বারবার আক্ষেপ করতে লাগল, আর ওয়েন ঝিফু কাছে আসতেই তাকে টেনে নিয়ে অনেকক্ষণ ধরে কথা বলতে লাগল। "আমরা প্রতারকের পাল্লায় পড়লাম না তো?" ওয়েন ঝিফু কিছুটা চিন্তিত হয়ে বলল।

এই ঘোড়াটি বুড়ো ঘোড়াটির চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী, দশ-বারোটা সেলাই দেওয়ার পরেও সে টু শব্দটিও করেনি। পশুচিকিৎসক তার পিছন থেকে সরে গিয়ে যখন নিজের বাক্স গোছাতে গেলেন, ঘোড়াটি তখন একনাগাড়ে প্রস্রাব আর মল ত্যাগ করে দিল। জাংঝু পাখিটি তার আদর খুব পছন্দ করছিল, মৃদু স্বরে ডাকতে ডাকতে আট-নয়বার ডাকার পর মুখ থেকে একটা মসৃণ, গোলাকার স্বচ্ছ মুক্তো বের করে দিল। এদিকে সিমা ফু নামে এক ব্যক্তি সাহায্য করার প্রস্তাব নিয়ে হাজির হলো। লিউ ইয়ং অসুস্থ থাকায় কোনো সিদ্ধান্ত নিতে না পারলেও তার চিন্তাশক্তি ঠিকই সচল ছিল।

তাই শিয়াও ফেং সবার সামনে 'গড'স আর্মড'-এর ষড়যন্ত্র ফাঁস করে দেওয়া সত্ত্বেও, তুলা ইয়েমেন খুব সহজে শাশা আর ভিলোকাকে ছেড়ে দেওয়ার পাত্র ছিল না। "আমি আমার সাধ্যমতো কাজ করব, আর কুলালে করব না," কিয়ান শি উ পা ছড়িয়ে দিয়ে বসে ম্যানেজারকে দেখতে লাগল।

সে জানত না ডং ঝু-এর এখন কী অবস্থা, তবে পরিস্থিতি নিশ্চিতভাবেই খুব খারাপ, নয়তো সাহায্য চাওয়ার কোনো কারণ ছিল না। মনে রাখা দরকার, সে যে সৈন্যদল নিয়ে পিছনে ছিল, তা মূলত যেকোনো আকস্মিক পরিস্থিতির জন্য তৈরি রাখা একটি গোপন শক্তি হিসেবে। "আগামী বছরের মে দিবসে করা যাবে!" শিয়াও ইয়ুন এ কথা শুনেই খুশিতে উজ্জ্বল হয়ে উঠল। ড্রাগনের ছায়া বিন্দুমাত্র না থেমে সরাসরি ই মেং-এর দিকে ধেয়ে গেল, ড্রাগনের শরীর থেকে ছিটকে আসা মহাকাশের টুকরোগুলো এক বিশাল মহাজাগতিক ঝড়ের সৃষ্টি করল।

তারা দুজন যখন গরুর মাংস কাটছিল এবং পেঁয়াজ, আদা ও শাকসবজি ধুয়ে পরিষ্কার করল, ততক্ষণে শিয়াও ফেং অ্যাপ্রন পরে বড় একটা চামচ হাতে নিয়ে হাজির হলো। সে মাটিতে নামার সাথে সাথেই বুঝতে পারল স্নো লায়ন স্পিরিট তার পিছনে চলে এসেছে এবং তার ত্রিকোণ লোহার গদা দিয়ে তার কোমরে আঘাত করতে উদ্যত। "তোমার ত্বক আজকাল খুব উজ্জ্বল, কোন স্কিনকেয়ার ব্যবহার করছ?" শু ওয়েইতাং রিসেপশনিস্টের সুন্দর মুখের দিকে তাকিয়ে ঈর্ষা নিয়ে জিজ্ঞেস করল।

সেবার সেই লোকটা তার আসল রূপ দেখিয়েছিল, শুধু শক্তিশালী কালো পোশাকের জাদুকর আজানকেই নয়, কিউ তাও এবং তার ছেলেকেও সে নির্মমভাবে হত্যা করেছিল, কোনো মায়া-দয়া ছাড়াই। ওয়াং পরিবারের আদিপুরুষও হাসিখুশি মুখে সবাইকে স্বাগত জানালেন, কারণ এই ব্যক্তিরা তার পরিবারের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। জিয়াং লিউ মেইলি নিজের ঠোঁট কামড়ে মাথা নিচু করে রইল, সে বুঝতে পারছিল না এই পরিস্থিতির মোকাবিলা কীভাবে করা উচিত। আমার মনে হয়, লিন-এর বাবা হয়তো ওয়েন জুইয়ানের আসল মায়ের কথা ভুলতে পারেননি, আর লিন-এর মা এই অপমান সহ্য করতে না পেরে রাগের মাথায় বাগদানের খবরটা ইন্টারনেটে ছড়িয়ে দিয়েছেন। দানব জাতির সন্তের প্রতিচ্ছবি আবির্ভূত হতেই তাঁর পবিত্র শক্তির প্রভাবে উপস্থিত অনেকের হৃদপিণ্ড কেঁপে উঠল।

জু নান ই ধীরে ধীরে হাত বাড়াতেই আঙুলের ডগায় এক অদ্ভুত অনুভূতি হলো, যেন কোনো রহস্যময় অমর শক্তির ধারা তার সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ছে। পরিকল্পনা অনুযায়ী, নতুন বর কনেকে নিতে আসবে, চারপাশ ঘুরে ফিরে এসে তারা মাও সেতুং-এর প্রতিকৃতির সামনে শপথ নেবে, এরপর দুই পক্ষের বাবা-মাকে চা খাইয়ে নতুন পরিচয়ে সম্বোধন করবে। মুহূর্তের মধ্যে, লেই হুও যুদ্ধবিগ্রহের রাজা তার হাত-পায়ের রক্তক্ষয়ী ক্ষত থেকে যন্ত্রণায় আর্তনাদ করে উঠল। তিয়ান বাও যখন মাথা তুলে সেই আগুনের শিখাটি দেখল, তার চোখ বিস্ময়ে বড় বড় হয়ে গেল।

তারা দুজন এখানে বসে অহেতুক নানা কথা বলছিল, এরপর ক্লাস শুরু হলো। নিং ইউ-এর ব্যাপারে চি চিসু খুব বেশি কিছু বলল না, এর মানে এই নয় যে সে ছিং ছিং-কে বিশ্বাস করে না, আসলে অনেক বিষয় না বলাই ভালো। "চলো, বাইরের অ্যালার্ম আমি বন্ধ করে দিয়েছি!" সং চুউই আবার শীতল কণ্ঠে আমাকে বলল। কিন্তু ওয়াং পরিবারের জন্য আর কোনো পথ খোলা ছিল না। পরিস্থিতি যখন এই পর্যায়ে পৌঁছেছে, তখন এমন জটিল আবহে ওয়াং জিজিন আর কীভাবে এখানে থাকতে পারে? ইউ চুচু বুঝতে পারল, লি ইয়াও খুব সংক্ষেপে তাদের গল্পের সারাংশটুকু তাকে শুনিয়ে দিল।