সপ্তদশ অধ্যায়: কেউ আমাকে উত্ত্যক্ত করছে!

ওয়াং ইউফেন ঠোঁট চেপে দাঁড়িয়ে ছিল অনেকক্ষণ, কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারছিল না। সে হাত তুলে নিজের কপালে ছুঁয়ে দেখল, কপালে লেগে থাকা মাটি ঝরঝর করে পড়তে লাগল।

“ওয়েন শিয়া! তুই ছোট্ট ছলনা করিস, তুই কিভাবে আমার ওপর হাত তোলার সাহস করলি?” ওয়াং ইউফেন আর নিজের ভাবমূর্তি চিন্তা করতে পারল না, হাতে থাকা ঝুড়িটা ফেলে দিয়ে ওয়েন শিয়ার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

ওয়েন শিয়া কিন্তু বোকা নয়, সে কি দাঁড়িয়ে থেকে মার খেতে থাকবে? এক হাতে সে পুরো পরিস্থিতি বুঝতে না পারা শু শিয়াওকে ধরে রেখেছিল, অন্য হাতে দ্রুত মাটির একটা মুঠো তুলে নেয় এবং ওয়াং ইউফেনের দিকে ছুঁড়ে মারল।

ওয়াং ইউফেন মাটির আঘাতে সামনের দিকে অর্ধেক পা এগোতে পারল না।

আরেকজন নারী এই দৃশ্য দেখে চিৎকার করে উঠল, “মানুষ আসো, কেউ খুন হচ্ছে! ওয়েন শিয়া এটা—”

কিন্তু তার কথার মাঝখানে সামনে থেকে এসে পড়া মাটির টুকরো তার সামনে দাঁতের ওপর আঘাত করে।

লি হেহুয়া বাড়ি ফিরে মুরগির ঝোল বানানোর জন্য মশলা খুঁজছিলেন, মশলা শেষ হয়ে যাওয়ায় সে কিছুক্ষণ আগে সরবরাহ দোকানে ঢুকেছিল, হঠাৎ অস্পষ্টভাবে শুনতে পেল কেউ তার মেয়ের নাম ধরে চিৎকার করছে।

প্রথমে সে ভেবেছিল ভুল শুনেছে, কিন্তু কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে আবার স্পষ্ট শুনতে পেল।

লি হেহুয়া তখন কিছু কেনার চিন্তা না করে ঝুড়িও না নিয়ে বাইরে ছুটে গেলেন।

দোকানে থাকা অন্য কয়েকজনও আওয়াজ শুনে বাইরে এল, বিক্রেতাও আসলে পালাতে চেয়েছিল, কিন্তু কাজের নিয়ম অনুসারে কাউন্টারের বাইরে গেলেই চলবে না বলে নিজের ইচ্ছাকে দমন করল।

লি হেহুয়া বাইরে এত গরম গরম আওয়াজ শুনে ভেবেছিল ওয়েন শিয়া হয়তো বিপদে পড়েছে।

কিন্তু বাইরে ছুটে এসে দেখল ওয়েন শিয়া কোথা থেকে দুই মিটার লম্বা কাঁটাযুক্ত ডাল এনে ওয়াং ইউফেন ও চেন চুনশিউকে ধরে তাড়া করছে।

দুই মধ্যবয়সী নারী মাটির ধুলো আর কাঁটার আঘাতে মাথা ধরে চিৎকার করে দৌড়াচ্ছিল, “আমরা আর করতে পারব না! আমরা ভুল করেছি! মারো না, মারো না!”

লি হেহুয়া: “……”

অন্যান্য দর্শক: “……”

“শিয়া শিয়া,” লি হেহুয়া দ্রুত এগিয়ে এসে ওয়েন শিয়ার হাত ধরে বলল, “তুমি কি করছ?”

“মা,” ওয়েন শিয়া লি হেহুয়ার দিকে ফিরে দেখল, হাতের কাজ ধীরে হল, আশেপাশে অন্য লোক থাকার দেখেই হাতের ডালটা মাটিতে ফেলে দিয়ে লি হেহুয়ার গলা জড়িয়ে কাঁদতে শুরু করল।

“মা! তুমি অবশেষে এসেছ, কেউ আমাকে পীড়িত করছে!”

শু শিয়াও ছোটবেলা থেকেই ভয় পেলো, ওয়েন শিয়ার কান্না শুনে সে নিজের কান্না ধরে রাখতে না পেরে হঠাৎ চিৎকার করে উঠল।

তার সুর ওয়েন শিয়ার চেয়ে আরও বড়।

ওয়াং ইউফেন ও চেন চুনশিউ, যাদের পেছনে আরেকটু জোরে কাঁদার আওয়াজ শুনে তারা কিছু বলতে পারল না।

লি হেহুয়া ও অন্যান্য লোকেরা প্রথমে ভাবছিল ওয়েন শিয়া কাউকে পীড়িত করছে, কিন্তু ওয়েন শিয়া আগে কাঁদতে শুরু করায় সবাই হতবাক।

চারপাশের সবাই অবাক হয়ে একে অপরের দিকে তাকালো।

এই ঘটনার মর্ম বুঝে উঠতে পারছিল না কেউ।

ওয়েন শিয়ার কান্না খুব সহজেই আসে, সে এমনকি এমন কান্না করতে পারে যা মনখারাপের গভীর অনুভূতি প্রকাশ করে।

“মা, ওই দুইজন আমাকে পীড়িত করছে, আমি, আমি শহরে পুলিশকে বলব, আমি পুলিশকে বলব তারা আমার বিরুদ্ধে মিথ্যা অভিযোগ করেছে, তাদের সবাইকে ধরিয়ে দেব।”

তার কণ্ঠস্বর খুব বড়, সরবরাহ দোকানের বিক্রেতাও কানের কাছে হাত দিয়ে বাইরে দেখতে চাচ্ছিল।

ওয়াং ইউফেন আর চেন চুনশিউ মোটেও এই ব্যাপার বড় করতে চায়নি।

তারা দুজনই সাধারণত মুখ খোলে, ওয়েন শিয়াকে দেখলেই লি হেহুয়া তাদের প্রতি অবজ্ঞার ভাব মনে পড়ে।

কিন্তু আজকের ওয়েন শিয়া যেন পাগল হয়ে গেছে, ডাল নিয়ে তাদের ওপর আক্রমণ করছে।

ডালের কাঁটা শরীরে লাগলে প্রচণ্ড ব্যথা হয় এবং রক্ত ফেলতে পারে।

ওয়াং ইউফেন দুইবার আঘাত পেয়ে মাথা ধরে পালাতে বাধ্য হল।

“সাহস থাকলে মামলা কর,” ওয়াং ইউফেন রাগে গলা ভাঙল, “তুই যদি কিছু করিসনি, তাহলে অন্যরা কেন বলবে? এত বড় রিঅ্যাকশন দেখাচ্ছিস, হয়তো সত্যিই কিছু করেছিস।”

“আমি তোকে গালি দিচ্ছি!” ওয়েন শিয়ার চোখ এখনও লাল, কিন্তু গালি দিতে একেবারেই ধারাবাহিক, “আমি বলছি তুই আর তোর পাশের বৃদ্ধ কাকুর মধ্যে সম্পর্ক আছে, তোর ছেলের বড় কান ওই বৃদ্ধ কাকুর মতো একদম!”

একবার সে এই কথা বলতেই ওয়াং ইউফেন পাগলের মতো ওয়েন শিয়ার দিকে ছুটে আসল, “আরেকবার বল!”

কিন্তু কেউ তার পথ আটকাল।

“আর দশবার বলি তো কী হবে,” ওয়েন শিয়া তার কথা পুনরাবৃত্তি করল, “তুই যদি কিছু করিসনি, তাহলে অন্যরা কেন বলবে? এত বড় রিঅ্যাকশন দেখাচ্ছিস, হয়তো সত্যিই কিছু করেছিস।”

ওয়াং ইউফেন রাগে চোখ বের হতে বসেছিল।

লি হেহুয়া ও চারপাশের লোকেরা তখন বুঝতে পারল আসলে কী ঘটেছে, সম্ভবত ওয়াং ইউফেন ও চেন চুনশিউ ওয়েন শিয়ার বিরুদ্ধে মিথ্যা কথা বলেছে, যা ওয়েন শিয়া শুনে রেগে গেছে।

তারা কাঁদতে থাকা ওয়েন শিয়াকে দেখে আবার ওয়াং ইউফেনের রুপরেখা দেখে কিছুটা অসন্তুষ্ট হল।

এই দুইজন একসাথে মিথ্যা গুঞ্জন ছড়ায়, গ্রামের অনেকেই তাদের থেকে কষ্ট পেয়েছে।

ওয়েন শিয়ার গ্রামে খ্যাতি ভালো নয়, কিন্তু সে মাত্র বিশ বছর বয়সী মেয়েটি, অলস ছেলের সঙ্গে হওয়া ঘটনাটি বাদ দিলে সে কখনো বড় ধরনের ভুল করেনি।

এই দুইজন কি এমন কথা বলেছে, যার কারণে ওয়েন শিয়া এতো কাঁদছে!

চেন চুনশিউ ওয়েন শিয়ার কয়েকটি অল্প অল্প চোখের জল দেখে অন্যদের মনোযোগ অন্যদিকে ঘুরিয়ে দিতে চাইল, কিন্তু অন্তরে রাগে জ্বলছিল।

সে তো শুধু মাটির টুকরো দিয়ে তার দাঁত ভেঙে দিয়েছে না, ডালের কাঁটাও অনেকবার তার ওপর এলো!

“ওয়েন শিয়া, কথা ঘুরিয়ে নেবেন না,” চেন চুনশিউ মিথ্যা অভিযোগ ওয়েন শিয়ার ওপর চাপানোর চেষ্টা করল, “তুমি আগে হাত দিয়েছিলে, কান্নাকাটি করলেই আমাদের মারার বিষয় ভুলে যাও তুমি।”

“তুই বকবক করিস না,” লি হেহুয়া তাড়াতাড়ি চেন চুনশিউকে ঘুরে তাকিয়ে বলল, “তুই যদি আমাদের শিয়ার কাছে না যেতি, কে তোর সঙ্গে কথা বলত?”

“ওয়াং ইউফেনের ব্যাপারে আমি জানি না, কিন্তু তুই চেন চুনশিউ, তোর নোংরা কাজ আমি জানি, নিজের বাড়ির অগোছালো সমস্যা আছে, আর দিনরাত অন্যের গোপন কথা ছড়িয়ে বেড়াস।”

“আসলে তোকে সম্মান দিয়েছে!”

লি হেহুয়া দ্রুত ও উচ্চস্বরে কথা বলল, আগে গ্রামে সে যাদের সঙ্গে ঝগড়া করত, কম লোকই তাকে হারিয়েছে, চেন চুনশিউ বলতেই চাইল কিন্তু কোথায় বলবে বুঝল না।

দেখতে থাকা অন্যরা ওয়েন শিয়ার কাঁদার দৃশ্য দেখে আবার ওয়াং ইউফেন ও চেন চুনশিউর রাগ দেখল, কিছু মধুর কথা বলল।

“আত ওরাক্কা করো, সবাই তো একই কৃষক দল থেকে, একে অপরকে প্রতিদিন দেখে, ঝগড়ার দরকার নেই।”

“ঠিক বলেছ, সবাই তো একে অপরের মুখ দেখে থাকে, ঝগড়া করার কিছু নেই।”

“ওয়াং ইউফেন আর চেন চুনশিউ তো বাড়ির ছোটখাটো কথা নিয়ে গুঞ্জন ছড়ায়, এটা বাদ দাও, ছোটদের ওপর ও অত্যাচার করছে, এবার সত্যিই অতিরিক্ত হয়েছে।”

“ওয়েন শিয়া এই মেয়ে জন্ম থেকে এত কমই কাঁদে, আজকে তোমরা দুইজন তাকে এমনভাবে চাপিয়ে দিয়েছো, তোমরা দুজন তো শীঘ্রই ঠাকুরমা হতে চলেছ, এই রকম আচরণ ঠিক নয়।”

“ঠিক বলেছ, আগেও তোমরা গুজব ছড়াতো, আমরা শুনতাম না, এখন সরাসরি মুখোমুখি এসে বলছ, সত্যিই…”

ওয়াং ইউফেন ও চেন চুনশিউ চারপাশের লোকেদের বকাঝকা শুনে রেগে গিয়ে তাদের মুখ লাল হয়ে গেল।

অন্যদিকে, ওয়েন শিয়া সুযোগ নিয়ে, যখন কেউ তাকাচ্ছে না, ওয়াং ইউফেন ও চেন চুনশিউর দিকে ধীরে ধীরে হাসল।

তার দীর্ঘ কালো পলকের ওপর ঝুলে থাকা চোখের জল পড়ার মতো কিন্তু পড়ল না।

ওয়াং ইউফেন তখন এতটাই রেগে গেল যে ওয়েন শিয়ার মুখ ধরতে এগিয়ে গেল, কিন্তু ওয়েন শিয়ার থেকে এক মিটার দূরে এসে লি হেহুয়া তাকে জোরে ঠেলে দিল।

“কি বলছ? আমার সামনে আমার মেয়েকে মারার সাহস তো আছে?”