অধ্যায় ২৪: প্রতিবেশী

সুশুই কাউন্টিতে শরতের দিনে সন্ধ্যা নামতে নামতে প্রায় আটটা বেজে যেত। তাই যারা কাজে কিছুটা ধীরগতির ছিল, তারা আটটা বা তার চেয়েও বেশি রাত পর্যন্ত কাজ সেরে তবেই বাড়ি ফিরত।

ওয়েন শিয়া খুব দ্রুত কাজ করতে পারত। কেনাকাটা সেরে বাড়িতে ফেরার পরপরই সে হাত ধুয়ে রাতের খাবারের প্রস্তুতি শুরু করে দিল।

সে প্রথমে খরগোশের মাংসগুলো টুকরো করে কেটে পরিষ্কার জলে ধুয়ে নিল। তারপর ঠান্ডা জলে মাংসগুলো দিয়ে সেদ্ধ করতে বসাল। রান্নার সময় সে সাপ্লাই অ্যান্ড মার্কেটিং কো-অপ থেকে কেনা কিছুটা সাদা মদ ঢেলে দিল যাতে মাংসের আঁশটে গন্ধ দূর হয়। জল ফুটে ওঠার অপেক্ষায় সে রইল।