প্রথম খণ্ড পঁচপঞ্চম অধ্যায়: শুগার ডিটেক্টিভ হুয়াশিয়া নিউজে আত্মপ্রকাশ, 'নীরব সত্য'-এর অভ্যন্তরীণ প্রিমিয়ার
সন্ধ্যা সাতটা বেজে ঠিক দশ মিনিট।
অনলাইন প্ল্যাটফর্মগুলোতে হঠাৎ করেই এক বিশাল হুলুস্থুল পড়ে গেল।
"ওমা গো ওমা, একেবারে পাগল করে দিয়েছে! একেবারে উন্মাদনা!"
"ব্যাপারটা কী?"
"তাড়াতাড়ি গিয়ে华夏新闻 (হুয়া সিয়া নিউজ) দেখো।"
"হুয়া সিয়া নিউজ? এখন তো সবাই অনলাইনে ব্রাউজ করছে, ওটা কে দেখে!"
"আমিও সাধারণত দেখি না। কিন্তু আজকে বাবার সঙ্গে বসে হুয়া সিয়া নিউজ দেখছিলাম, আর বিশ্বাস করো, আমি তো একদম বাকরুদ্ধ! ট্যাংটান হুয়া সিয়া নিউজে চলে এসেছে! দারুণ ব্যাপার! একেবারে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দিয়েছে!"
হুয়া সিয়া নিউজ।
এটি এই বিশ্বের হুয়া সিয়া সেন্ট্রাল টেলিভিশনের একটি সংবাদ অনুষ্ঠান।
একসময়ের সবচেয়ে বেশি দর্শকপ্রিয় একটি অনুষ্ঠানও বটে।
সেই পুরোনো যুগে।
যখন ইন্টারনেটের কোনো অস্তিত্ব ছিল না।
প্রায় প্রতিটি পরিবারেই।
ঠিক সাতটার সময়!
সবাই মিলে একই...
প্রাচীনকালের সাতটি ভয়ঙ্কর তরবারি, এমনকি সেই রহস্যময় নয়টি ভয়ঙ্কর তরবারি সম্পর্কে তিয়ান ইয়ান অত্যন্ত ভালোভাবে অবগত ছিলেন। নয়টি ভয়ঙ্কর তরবারি একত্রিত হওয়া মানেই একটি যুগের ধ্বংস, এবং কোটি কোটি বছর ধরে টিকে থাকা একেকটি পৌরাণিক ইতিহাসের পতন।
দুজন একে অপরকে সমর্থন করে এমনভাবে আলোচনা করছিল যেন আশেপাশে কেউ নেই, অথচ তাদের কথায় কিছু মানুষ বেশ মনোযোগ দেওয়ার ভান করে কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করছিল।
সেন কেউসিন কিছুটা দুঃখ পেলেন, তার চোখে জল জমে এল। মানুষ অসুস্থ থাকলেই সবচেয়ে বেশি দুর্বল হয়ে পড়ে, কিন্তু সে তার দিকে তাকানোরও প্রয়োজন মনে করল না, তার আচরণ সাধারণ সময়ের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা ছিল।
কালো কঙ্কালটি সারাদেহে হাড়েই ঢাকা, তার যদি সত্যিই কোনো মুখ থাকত, তবে এই মুহূর্তে তার মুখের রাগ সবকিছু পুড়িয়ে ছাই করে দিতে পারত।
লিউ হং তার ডান হাতটি হঠাৎ বাড়িয়ে দিল, সহজেই সেই ঘন আধ্যাত্মিক শক্তির রেখাকে ভেদ করে সরাসরি বাম দিকের মানুষটির গলা চেপে ধরল এবং ডান হাত দিয়ে এক ঝটকায় মানুষটির শরীর একশো আশি ডিগ্রি ঘুরিয়ে দিয়ে সোজা অপর এক তেড়ে আসা ব্যক্তির ওপর ছুড়ে মারল।
নিজের মাকে চোখের জলে ভাসমান কু ফেইফেইকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে থাকতে দেখে লি ঝিয়াও বুঝতে পারছিল না তার কী বলা উচিত, সে বুঝতে পারছিল না তার কোনো কিছু করা উচিত কি না, কিন্তু কোনো কারণ খুঁজে না পেয়ে কেবল নীরবেই তাদের দিকে তাকিয়ে রইল।
ছিয়ান ছি ইউয়ে এই মুহূর্তে কারোর সঙ্গেই কোনো কথা বলতে চাচ্ছিল না, সে একটা আইডিয়া নিয়ে ভাবছিল, ঠিক তখনই তার মাথায় আর কিছু আসছে না। তার মেজাজ চড়ে গেল, ঠিক সেই মুহূর্তেই আবার ইয়াং চিয়া চেংয়ের ফোন এল। সে স্পষ্ট জানিয়ে দিতে চাইল যে সে এখন কারো সঙ্গেই কথা বলতে চায় না, বিশেষ করে ইয়াং ব্রাদার্সের সঙ্গে তো নয়ই। কিছুদিন আগে তারা দুজনে তাকে বেশ কিছু ঝামেলায় ফেলেছিল, কথাটা মনে পড়লেই তার এখন প্রচণ্ড বিরক্তি লাগে।
"বিকা, তুমি তোমার দাদার সঙ্গে যাও, তার কথাগুলো মন দিয়ে শুনো।" হান সিইউ অত্যন্ত আন্তরিকভাবে বললেন।
ভয় পেয়ে সে জোর করে নিজের শরীরটাকে ঘুরিয়ে নিয়ে সেখান থেকে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল, কারণ সে জানত প্রতিপক্ষকে সে চিনতে পারেনি, এবং রং ছিংছেং যখন ঘুরে দাঁড়াল, তখনই সে তার পরিণতি বুঝতে পেরেছিল।
মা হু-কে বাড়ি পৌঁছে দিয়ে আমি আর লিউ ওয়েই কোথাও না গিয়ে সোজাসুজি ভিলায় ফিরে এলাম। লিউ ওয়েইয়ের চরম ক্লান্তির কারণে সে দ্রুত স্নান করতে চলে গেল। আমি আমার ঘরে ফিরে এলাম, এই বিষয়টি কীভাবে সমাধান করা যায় তা আমাকে ভালোভাবে ভাবতে হবে।
"ওগুলো তো সাকল্যের কিছু প্রাচীন ধাঁচের স্থাপত্য, তোমারা তরুণরাই শুধু নতুন কিছু মনে করো, আর আমার মতো বয়স্ক মানুষ, কোনো একটা জায়গায় বসে চা খাওয়াটাই শ্রেয়।" গু ইউরেন বয়স সবে ত্রিশ পেরোলেও তার মধ্যে এক অদ্ভুত অভিজ্ঞতার ছাপ ছিল, সে মনে করত সে সবকিছুই দেখেছে, সব জায়গায় সে ঘুরেছে, নতুন বলে তার কাছে আর কিছুই নেই।
সাংহাইয়ের জমি অধিগ্রহণ নিয়ে যখন আসল দরকষাকষি শুরু হয়, ল্যান্ড ম্যানেজার আইজ্যাক ভেবেছিল সে বুঝি এবার মুক্তি পেতে চলেছে, এমনকি সে ছুটির প্লেনের টিকিট পর্যন্ত কেটে রেখেছিল, কিন্তু এখন তাকে আবার ফিরে আসতে হলো, এবং সেই আগের মতোই সে চরম দুশ্চিন্তায় পড়ে গেল।
অবশ্য ওয়াং ঝিহুয়ান ও লিয়েন রুজিংয়ের মধ্যকার সম্পর্ক দিন দিন ঘনিষ্ঠ হয়ে ওঠার বিষয়টি ছাড়া, এমনকি এটিকে আরও গভীর সম্পর্ক হিসেবেও বর্ণনা করা যেতে পারে।
"এতটা নিষ্ঠুর হতে পারল কীভাবে?" চারপাশের দিকে তাকিয়ে জু ইউফেই তার ভ্রু কুঁচকে ফেলল, তার মনের ভেতরেও যেন এক প্রচণ্ড ক্ষোভ ধিকিধিকি জ্বলছিল।
বাই যেঝি যখন দেখছিল হান জিনচেং কোথায় উধাও হয়ে গেল, তখনই সে হান জিনচেংয়ের কাছ থেকে একটা ফোনকল পেল।
ফু লিশৌ আন ইশিকে আন্তরিকভাবে আশ্বস্ত করার দৃশ্যটি দেখতে দেখতে তার দৃষ্টি নরম হয়ে এল, এবং সে আবার রান্না করতে লাগল।
"তোমার জীবনের দর্শন তো বেশ চমৎকার।" বাই যেঝি তার সামাজিক দক্ষতার সত্যিই প্রশংসা করলেন।
এই পুরো যাত্রায়, অস্ট্রিয়া থেকে লন্ডন, চেং লিয়ে-এর মনে কতটা কষ্ট ছিল, জু জাই তা অন্য সবার চেয়ে ভালোভাবেই জানত, সে এমনকি চেং লিয়ে-এর নিজের চেয়েও বিষয়টি বেশি ভালোভাবে বুঝতে পেরেছিল।
এর আগে যে ব্যক্তিটি কথা বলছিল সে হঠাৎ চুপ হয়ে গেল, মনে হচ্ছিল তাদের মধ্যে আসলে কী পার্থক্য রয়েছে তা সে বুঝতে পারছে না, আর একই সাথে সে সত্যি একটু বিভ্রান্তও হয়েছিল, আসলে কেন এমন হলো?
"চেন মহাশয় কোথা থেকে জানি কুংফু শেখার একটা গোপন বই জোগাড় করেছিলেন, সম্ভবত চেন মহাশয়ের বাবা-মা দেশ থেকেই সেটি নিয়ে এসেছিলেন, তিনি নিজে কিছুদিন সেটি অনুশীলন করার পর বাচ্চাদের রাজার সন্ধান পান!" এমিলি আবার বলতে লাগল।
একটি তীক্ষ্ণ চিৎকার আকাশ-বাতাস চিরে বসল, এই নীরব পরিবেশে তা এতটাই কানে লাগার মতো ছিল যে সু রান কেঁপে উঠল।
এরপর সে হাঁপাতে হাঁপাতে রান্নাঘরে গেল, দুটো শসা থেঁতো করে নিজে হাতে তা ট্যাং পরিবারের দুই বোনের সামনে এনে রাখল, আর তারপর নিজেই তা খেতে শুরু করল।
নামী, আমাকে মধ্যস্থতাকারী বানিয়ে যারা সহযোগিতার কথা বলেছ তারাই আবার আমাকে সন্দেহের চোখে দেখছ, তোমরা কি এমন লোক যে থালা তুলে নিয়ে তা ভেঙে ফেলবে, আর খাওয়া শেষ করে রাঁধুনিকে গালি দেবে?
বাবা-মায়ের প্রয়াণ এবং পুনর্জন্মের অভিজ্ঞতা পেরিয়ে আসার পর, নি ইয়ের কাছে অর্থ-সম্পদ আর আগের মতো অতটা গুরুত্বপূর্ণ ছিল না।
বড় নৌকাটি হঠাৎ থেমে গেল, আর ঠিক তার পরেই দেখা গেল বহু শক্তসমর্থ পুরুষ হাতে নানা অস্ত্রশস্ত্র নিয়ে অত্যন্ত উগ্র ভঙ্গিতে ছুটে আসছে।
"হে হে হে..." বি জিন এক অদ্ভুত অশুভ হাসি হাসল, যদি ওউইয়াং ফেং পাশে থাকত, তবে সে নিশ্চিত ভয়ে ঘামতে শুরু করত।
একমাত্র যখন কেউ সত্যিকারের ছাও ইয়াং শেন গং-এর গোপন ম্যানুয়ালটি পড়ে, তখনই ইয়াং মিং বুঝতে পারে যে সে ঠিক কতটা বড় ভাগ্য নিয়ে জন্মেছিল।
স্বর্ণোজ্জ্বল সেই বাড়িটির তুলনায়, এই বাড়িটি যদিও কিছুটা সাদামাটা, তবুও এর মধ্যে একটা স্নিগ্ধ উষ্ণতা রয়েছে।
অপর পক্ষের দৃষ্টি অনুভব করে নি ইয়ে মুখ বাঁকাল, তারপর একটুও না দমে সেও পাল্টা তাকিয়ে রইল, এই প্রতিযোগিতার মাঠে সে প্রতিপক্ষের অনুভূতির কথা একটুও তোয়াক্কা করবে না, কারণ আপনি যদি দুর্বল হন, তবে অন্য কেউ আপনার অনুভূতির বিন্দু পরিমাণও পরোয়া করবে না। বাস্তবতা বড়োই নির্মম, নায়কদের হাজারো মানুষ শ্রদ্ধা জানাবে, আর কাপুরুষের কথা কে বা ভাবে?
ফেন ইউ যখন ওই কথাগুলো বলছিল, তখন তারা সত্যিই চেয়েছিল সে যেন ই চাংঝুকে রাজি করাতে পারে। কিন্তু তবুও... শেষ পর্যন্ত ওঝার চেয়েও উঁচুতলার ব্যাপার হয়ে দাঁড়াল।
"তাহলে তুমি কি আমাকে ভালোবাসো?" প্রশ্নটা করার পরেই তার কিছুটা অনুশোচনা হলো, যদি সে তাকে ভালোবাসেই তবে সে কী বলবে আর বাবা-মায়ের সামনে কীভাবে দাঁড়াবে, আর যদি সে ভালোবাস নাই বা তবে ভবিষ্যতে সে কীভাবে ট্যাং লেএর মুখোমুখি হবে।
সে বলল, সাত বছর আগে বোয়িন ও শু নিলেন অতর্কিত আক্রমণের শিকার হয়েছিল, কেউ তাদের সমুদ্রের মধ্যে ঘিরে ফেলেছিল, শেষ পর্যন্ত শু নিলেনকে জীবন্ত ধরে ফেলা হয়, আর সে নিজে পালিয়ে যাওয়ার পথ বেছে নেয় এবং উপযুক্ত সময়ের অপেক্ষায় আশেপাশেই লুকিয়ে ছিল।
ইউন ছি সি আর কোনো ব্যাখ্যা না দিয়ে হালকা হেসে উঠল, এইটুকু বলাই যথেষ্ট। সে যা বলল তা যখন কু ইউয়ান বুঝতে পারল না, তখন বোঝা গেল সে কু ইউয়ানের চেয়ে বেশি পেশাদার, তার চিকিৎসার হাত তার চেয়ে ভালো। তবেই তো অন্য সবাই আরও বেশি বিশ্বাস করবে যে সে-ই শান লিয়ানছেংয়ের নিরাময় করেছে।
এই কথাটিই যেন উটের পিঠে শেষ খড়ের কাঠি হয়ে বসল, বোয়িন নিচু হয়ে আকস্মিকভাবে আমার ঠোঁটে চুমু খেল, সে যেন কিছু একটা বুঝতে পেরে নিজের কঠোর ভাব শিথিল করে খুব হালকাভাবে আমাকে খোঁচা দিতে লাগল।
তাই সে ফ্যাকাশে মুখে ডাইনিং হলে বসে রইল, আর ইয়াং গেঝি এক থালা করে "খাবার" নিয়ে ঘরে প্রবেশ করতে লাগল।
তবে শূন্য নম্বর প্রধান তো বড় বড় ঝড়ঝাপটা পেরিয়ে আসা মানুষ, যদিও তিনি অবাক হয়েছিলেন, তবুও তা কেবলই বিস্ময় ছিল, ভয়ের কোনো ব্যাপারই ছিল না, ভয় পাওয়া তো রসিকতা মাত্র! কোরিয়ায় চীন তো ১৭ জাতির যৌথ বাহিনীর বিরুদ্ধে জীবনপণ লড়াই করেছিল, তখন তো কাউকেই ভয় পেতে দেখা যায়নি! জার্মানরা কেমন? স্বয়ং হিটলারকে ধরে আনা হলেও তিনি একই রকমভাবে মোকাবিলা করতেন।