প্রথম খণ্ড, একাদশ অধ্যায়: লিন হাইকে ধন্যবাদ জানাল ওয়াং লুওলুও, দং ইয়ার সাথে দ্বন্দ্ব! শুটিং দল থাইল্যান্ডে পৌঁছাল।

সাম্রাজ্যের রাজধানী বেইজিংয়ের বিমানবন্দর।

পাপারাজ্জিদের দ্বারা পিছু নেওয়া ওয়াং লুওলু শেষ পর্যন্ত বিমানবন্দরের প্রবেশপথেই তাদের দ্বারা পরিবেষ্টিত হয়ে পড়লেন।

"মিস ওয়াং লুওলু, ডং ইয়ার আমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যানের বিষয়টি আপনি কীভাবে দেখছেন?"

"মিস ওয়াং লুওলু, আপনি কি ঝোউ ফুচির পৃষ্ঠপোষকতার কারণেই আবার চলচ্চিত্রে অভিনয়ে ফিরেছেন? আপনার আর ঝোউ ফুচির মধ্যে কি ব্যক্তিগত কোনো গোপন লেনদেন আছে?"

"মিস ওয়াং লুওলু, নতুন চলচ্চিত্র সম্পর্কে কি কিছু জানাতে পারেন? এর পরিচালক কি আমাদের দেশের কেউ? নতুন ছবিটি কি কমেডি ঘরানার?"

একে একে ধারালো সব প্রশ্ন। পরিপাটি সাজপোশাকের ওয়াং লুওলুর ওপর আছড়ে পড়ল। উত্তেজিত ও আক্রমণাত্মক সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়েও ওয়াং লুওলু মোটেও বিচলিত হলেন না। এক সময় তিনি এমন পরিস্থিতির সঙ্গে অভ্যস্ত ছিলেন। শুধু পার্থক্য হলো, তখন ছিল প্রথাগত গণমাধ্যম, আর এখন নতুন ধারার সোশ্যাল মিডিয়া।

ওয়াং লুওলু মৃদু হাসলেন। "চলচ্চিত্রের বিষয়বস্তু নিয়ে আমি এখন খুব বেশি কিছু বলতে পারছি না।"

"তবে," ওয়াং লুওলু কথার মোড় ঘুরিয়ে দিলেন, তার সুন্দর মুখে ফুটে উঠল এক চিলতে হাসি, "আমি পরিচালক লিন হাইয়ের কাছে কৃতজ্ঞ যে তিনি আমাকে পর্দায় আসার সুযোগ দিয়েছেন।"

"একই সাথে, পরিচালক লিন হাইয়ের চলচ্চিত্রটি নিয়ে আমি দায়িত্ব নিয়ে বলছি, সকল দর্শক এর জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করতে পারেন। আর যে ব্যক্তি নিজের রুচিহীনতার পরিচয় দিয়েছে, সেই ভাঁড়টির কথা বলতে গেলে..."

কথাটি বলে ওয়াং লুওলু হাসলেন। তার ঠোঁটের কোণে বাঁকা হাসি ফুটে উঠল: "আমি শুধু বলব, তোমার দৃষ্টিহীনতার জন্য ধন্যবাদ।"

"ওয়াও!"

মুহূর্তের মধ্যে চারপাশ থেকে বিস্ময়ের গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়ল! কেউই ভাবেনি ওয়াং লুওলু এত সাহস করে কথা বলবে! যে কেউ তার কথা শুনলেই বুঝবে—এটি সরাসরি ডং ইয়ার সঙ্গে যুদ্ধে নামার ঘোষণা! এটি ডং ইয়ার প্রতি সরাসরি উপহাস—যে সে আমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যান করে নিজের অদূরদর্শিতার পরিচয় দিয়েছে।

সাংবাদিকরা দ্রুত ওয়াং লুওলুর ছবি তুলতে শুরু করলেন। বিনোদন জগতে প্রকাশ্যে এভাবে কাউকে চ্যালেঞ্জ জানানোর ঘটনা খুবই বিরল। সবাই বুঝতে পারল, ওয়াং লুওলু আসলে শুটিং সেটের পরিচালক লিন হাইয়ের পক্ষে অবস্থান নিয়েছেন। তবে কি পরিচালক ও ডং ইয়ার মধ্যে কোনো বিবাদ হয়েছে, যার কারণেই ডং ইয়া আমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যান করেছিল?

কিন্তু এই লিন হাই কে? এর আগে তো কখনো তার নাম শোনা যায়নি। তিনি কি ঝোউ ফুচির লোক? মুহূর্তের মধ্যে আলোচনার ঝড় বয়ে গেল।

ওয়াং লুওলু ও ডং ইয়ার এই দ্বন্দ্ব লিন হাইয়ের নামটিকে আলোচনার তুঙ্গে নিয়ে এল। অসংখ্য নেটিজেন আলোচনা শুরু করল—কে এই লিন হাই?

থাইল্যান্ড। চায়নাটাউন।

যখন ইন্টারনেটে সবাই সরব এবং নতুন গণমাধ্যমের কর্মীরা ঝোউ ফুচির ভবনে ভিড় জমাচ্ছে, তখন ঝোউ ফুচির ভবনটি ইতিমধ্যেই জনশূন্য। 'চায়নাটাউন ডিটেকটিভ'-এর শুটিং দল ততক্ষণে থাইল্যান্ডে পৌঁছে গেছে।

শুটিংয়ের স্থানে পৌঁছে লিন হাই তড়িঘড়ি করে শুটিং শুরু করলেন না। তিনি অভিনেতা ও কলাকুশলীদের কয়েক দিন বিশ্রাম নিতে এবং পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নিতে বললেন। লিন হাইয়ের নির্দেশ পেয়ে সবাই খুশিই হলো। যদিও বিজ্ঞাপনচিত্রের পারিশ্রমিক খুব বেশি নয়, তবে থাকা-খাওয়া সব খরচই কোম্পানি বহন করছে। সরকারি খরচে বিদেশ ভ্রমণ, তাই সবাই মনের আনন্দে ঘুরে বেড়াচ্ছে।

এভাবেই পাঁচ দিন পেরিয়ে গেল। কলাকুশলীদের জন্য কোনো সমস্যা ছিল না, তাদের কাছে যেখানেই হোক শুটিং করা মানেই কাজ, তার ওপর থাকা-খাওয়ার খরচও মিলছে। তাই মেকআপ আর্টিস্ট বা শিল্পীরা সবাই বেশ আনন্দেই সময় কাটাচ্ছিলেন। কিন্তু অভিনেতারা কিছুটা অস্থির হয়ে উঠলেন। তারা এখানে কাজ করতে এসেছেন, পিকনিক করতে নয়।

"পরিচালক লিন হাই এখনো আমাদের শুটিংয়ের ডাক দিচ্ছেন না কেন?"

"ঠিক তাই, আমার তর সইছে না। চিত্রনাট্য কয়েকবার পড়ে ফেলেছি, চরিত্রের জীবনীও লিখে রেখেছি।"

"আমিও তাই। সংলাপ সব প্রায় মুখস্থ হয়ে গেছে।"

চেন চিচি, ওয়াং লুওলুরা হাতে তাসের প্যাকেট নিয়ে বসে পড়লেন। ডাক না পেয়ে তারা 'দউ দিঝু' (তাসের খেলা) শুরু করে দিলেন। প্যান ইউয়ে রি এবং ঝাং ফেংফেংও চিত্রনাট্য রেখে মোবাইল ফোন নিয়ে সময় কাটাচ্ছিলেন। দিনগুলো এভাবেই কাটতে লাগল।

আরও তিন দিন পেরিয়ে গেল। থাইল্যান্ডের চায়নাটাউনে আসার আজ অষ্টম দিন।

চেন চিচি ও অন্যরা বিছানায় শুয়ে অলস সময় কাটাচ্ছেন, কী করবেন বুঝতে পারছেন না। আগে তারা বিলাসবহুল সিঙ্গেল রুমে থাকলেও, এখন বিরক্তিকর সময় কাটাতে একে অপরের সঙ্গে শেয়ার করে ডাবল বা ট্রিপল রুমে থাকছেন।

"খুব ভিডিও গেম খেলতে ইচ্ছে করছে, কিন্তু এটা থাইল্যান্ড, চীনের সার্ভার নয়, খেলার মতো কেউ নেই। শিয়াও ভাই, তুমি কি একটু শিখে নেবে?" চেন চিচি হতাশ হয়ে বললেন।

শিয়াও ইয়াংও বিছানায় শুয়ে ছিল, কিন্তু সে এই প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করল। সে নিজেও চেষ্টা করতে চেয়েছিল, কিন্তু তার হাত খুব একটা সহযোগিতা করে না। আর গেমের ম্যাপে সে বারবার পথ হারিয়ে ফেলে—এমন অদ্ভুত খেলোয়াড় শিয়াও ইয়াংই বোধহয় একমাত্র!

এই সময়ে শুধু প্রধান অভিনেতা নয়, শুটিং দলের কর্মীরাও অস্থির হয়ে উঠলেন। কারণ পরিচালক লিন হাই তাদের বাইরে ঘোরাঘুরির অনুমতি দিলেও চায়নাটাউনের সীমানা ছাড়তে নিষেধ করে দিয়েছেন। ফলে করার কিছু নেই। চায়নাটাউনে মূলত চীনা মানুষেরাই থাকে, জীবনযাত্রা চীনের মতোই, কিন্তু থাইল্যান্ডে থাকায় কিছুটা ভিন্নতা আছে। শুরুতে সবার মধ্যে কিছুটা কৌতূহল থাকলেও এখন তা কেটে গেছে। তার চেয়ে বরং দেশেই থাকা ভালো ছিল।

সবাই বেশ বিরক্ত ও অস্থির হয়ে উঠল। পরিচালক লিন হাই কেন শুটিং শুরু করার নির্দেশ দিচ্ছেন না?