প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৪৬: সাংবাদিকরা সেটে পৌঁছালেন, ঝাও জিনমাইয়ের অপ্রত্যাশিত আগমন

যখন লিন হাই তখনো শুটিং সেটে অভিনয় করে চলেছিলেন, ঠিক সেই সময়ই ‘ওহকং’ গানটি সম্পূর্ণভাবে ঝড় তুলেছে।

টানা এক সপ্তাহ ধরে এটি মিউজিক প্ল্যাটফর্মের জনপ্রিয় গানের তালিকার শীর্ষে অবস্থান করছে।

সরাসরি এক নম্বর স্থান দখল করে নিয়েছে!

বিশেষ করে যখন সবাই জানতে পারল যে ‘ওহকং’ গানটির কথা এবং সুর—দুটোই লিন হাই নিজেই তৈরি করেছেন, তখন তারা আরও বেশি পরিমাণে স্তম্ভিত হয়ে গেল!

কারণ ঠিক এর কিছুদিন আগেই।

হুয়াছিয়া চলচ্চিত্রের সংশ্লিষ্ট বিভাগ ঘোষণা করেছিল যে—

‘চায়নাটাউন ডিটেক্টিভ’ ছবিটির প্রদর্শনের মেয়াদ আরও এক মাস বাড়ানো হচ্ছে!

এর মানে কী!

এর মানে দাঁড়াল যে—

সাধারণত একটি চলচ্চিত্রের প্রদর্শনের মেয়াদ হয় মাত্র এক মাস!

এক মাস পেরিয়ে গেলে—

এমনকি আপনি যদি প্রদর্শনী চালিয়ে যেতেও চান!

তবে সেই সুযোগ আর থাকে না!

অন্য কথায়—

আপনার বক্স অফিস যত বেশিই হোক না কেন!

কিন্তু প্রদর্শনের মেয়াদ শেষ হয়ে গেলে!

আপনি যদি তখন...

নেতৃস্থানীয় জার্মান ব্যক্তিটি নিজের ভাঙা চোয়ালটি হাত দিয়ে চেপে ধরে এক মর্মান্তিক ও হৃদয়বিদারক চিৎকার করে উঠলেন। সিদ্ধ করা একটি বড় চিংড়ির মতো তিনি কুঁকড়ে গেলেন, তাঁর গলাটি উঁচুতে প্রসারিত ছিল এবং মুখটি এমনভাবে হাঁ করা ছিল যে মুখের বাকি অংশগুলো দেখাই যাচ্ছিল না, শুধু মুখ ভরে শুধু বাতাস টেনে নিচ্ছিলেন, কিন্তু কোনো নিঃশ্বাস ছাড়ছিলেন না।

মালিক বেরিয়ে এসে এই কথা শোনার পর তাঁর চেহারার রঙ সম্পূর্ণ বদলে গেল। নিজের এই স্কেচিং বেসে এমন বিপত্তি ঘটায় তিনিও এর দায় এড়াতে পারছিলেন না। তিনি ভীষণ ভয় পাচ্ছিলেন পাছে এই দুর্নামে দোকানের সুনাম নষ্ট হয় এবং ভবিষ্যতে এর প্রভাব পড়ে। এমন ঝামেলায় জড়াতে কেউ চায় না।

চু থুয়ান ক্যাফে থেকে বেরিয়ে আসার পর টাকাগুলো ব্যাংকে জমা করলেন এবং তাঁর মনে মনে ঝাপসাভাবে কিছু একটা নিয়ে ভাবনা শুরু হলো।

চু থুয়ান যে বিষয়টি নিয়ে উদ্বিগ্ন ছিলেন তা হলো, যে লোকগুলো দুটি মৃতদেহ তুলে নিয়ে যাচ্ছিল, তাদের দেখে ঠিক কয়েদি বলে মনে হচ্ছিল না। কারণ তারা যে ধরনের পোশাক পরেছিল এবং তাদের ত্বকের রঙ—কোনোটিই এই অন্ধকার ও রোদহীন জেলের বন্দিদের মতো ছিল না। সবচেয়ে বড় কথা হলো, তাদের চোখের দৃষ্টিতে এমন এক ধরনের শীতলতা ছিল যা সাধারণ মানুষের মধ্যে দেখা যায় না।

ইউ জে উত্তর দিলেন, “তোমার অনুমানই সত্যি হয়েছে। লিং আর ও গর্ভবতী হয়েছে, দু মাসেরও বেশি সময় ধরে। কদিন আগে সে আমাকে ফোন করে এ কথা জানিয়েছে এবং জানতে চেয়েছে যে আমি বাচ্চাটি রাখব কি না, কারণ সে তো এখনো বেশ তরুণ।”

“টং ভাই, আজকেও কি আর্ট স্টুডিওতে যাবেন?” হাও বাইশি দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকল। তাকে দেখে ইতিমধ্যে অনেকটাই একজন বসের মতো মনে হচ্ছিল। গত কয়েক মাসে ফিরে আসার পর এই লোকটির পেট এক লাফে অনেকটাই বড় হয়ে গেছে। যদি তার এই পুরুষালি মাথাটি বদলে দেওয়া হতো, তবে নিশ্চিতভাবেই কেউ না কেউ তার দিকে আঙুল দেখিয়ে জিজ্ঞেস করত: ক মাস হলো?

“কিন্তু শিক্ষক, আমি এখনো মনে করি কিছু জিনিস আমার বোধগম্যের বাইরে, তাই আমি আরও একটু গভীরভাবে তা উপলব্ধি করতে চাই।” লান ওয়ান আর বৃদ্ধের পদক্ষেপের সঙ্গে না গিয়ে বরং তাঁকে এই কথাটিই বলল।

“হি হি হি, সৌভাগ্যবশত এই কুৎসিত যমজ আত্মার প্রাণশক্তি পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে যায়নি এবং আমি তা দেহের ভেতরেই সিল করে রাখতে পেরেছিলাম। নচেৎ, এই দেহটি কেবল একবারই ব্যবহার করা যেত। এখন এটি এই বোকা মালিকের জন্যই কাজে লেগে গেল।” শিং থিয়েনের দেহের পরিবর্তন দেখে একটুও লজ্জাবোধ না করে জাদুকরী আত্মাটি মোহনীয় হেসে উঠল।

ইতিহাসবিদ বিষয়টি গুছিয়ে নেওয়ার পর যখন দেখলেন যে সেখানে কোনো সন্দেহজনক দাগ বা চিহ্ন নেই, তখন তিনি নিজের পোশাক ঠিকঠাক করলেন, গভীর একটি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন এবং ঘরের দরজা ঠেলে ভেতরে প্রবেশ করলেন।

শান্তভাবে ভেবে দেখলে ভাইয়ের কথাতেও কিছুটা যুক্তি রয়েছে। এই মুহূর্তে পালিয়ে দেশে ফিরে গেলে কেবল যে দুই দেশের সম্পর্ক তলানিতে গিয়ে ঠেকবে তা নয়, বরং ইয়ানের রাজাকেও সারা বিশ্বের হাসির পাত্র করে তুলবে। আর তিনি নিজে হাজারো মানুষের আঙulaর ইশারায় সমালোচিত হবেন এবং এক বিব্রতকর পরিস্থিতিতে পড়বেন।

খবরগুলো দেখে লিন ফানের অভিব্যক্তিও বেশ বৈচিত্র্যময় হয়ে উঠল। তাঁর মনে হলো ব্যাপারটা সত্যিই অদ্ভুত, কিংবা বলা চলে একেবারে অবিশ্বাস্য এক ব্যাপার।

কত না রাজপুত্র ও অভিজাত ব্যক্তি তাঁর দিকে নজর দিয়ে বসে আছে! আর এখন তো কথাই নেই, তিনি যখন আমার প্রতিই পক্ষপাত দেখাচ্ছেন, তখন আমার ওপর যেমন রয়েছে দায়িত্বের চাপ, তেমনি রয়েছে সামনে এগিয়ে যাওয়ার অনুপ্রেরণাও।

তাদের পরিবারটি এদিক-সেদিক অনেক হিসাব-নিকাশ করেছিল, কিন্তু একটিমাত্র বিষয় তারা ভুল হিসাব করেছিল। আর তা হলো ছাংআন জুনের পরিচয়। এই পরিচয়ের ওপর ভিত্তি করে যে কাজগুলো করা সম্ভব, তা ছি পরিবারের কল্পনার চেয়েও বহুগুণ ছাড়িয়ে গিয়েছিল।

ফেব্রুয়ারির ঋতুতে বসন্তের আগমন ঘটেছিল, বনের মধ্যে পশুর সংখ্যাও কম ছিল না। তবে যেগুলোর প্রজনন ঋতু চলছিল, সেগুলোকে শিকার করা যেত না। ছিন ছি কিছু খরগোশ ও বুনো মুরগি শিকার করলেন, এমনকি একটি হরিণও শিকার করলেন।

ঝু থিয়ানফেং এই কথার কটূক্তিতে খানিকটা থমকে গেলেন, তবে এত সব ঘটনার মধ্যে দিয়ে যাওয়ার কারণে তিনি মুহূর্তের মধ্যেই মুখে এক চিলতে হাসি ফুটিয়ে তুললেন, যদিও সেই হাসি খানিকটা আড়ষ্ট ছিল।

আর এই কিশোরটির পিঠে ভারী কিছু একটা জিনিস বাঁধা ছিল। এই বিষয়টি তাদেরকে আরও বেশি নিশ্চিত করে তুলল যে, সম্ভবত এই কিশোরটিই তাদের ড্রাগনের ডানা চুরি করেছে।

তার নিজের অজান্তেই কখন সে মেয়েটির সঙ্গে এমন কোনো সম্পর্কে জড়িয়ে পড়ল—এই ধরনের অনুমানই তাকে অস্থির করে তুলছিল।

তবে চিয়াং শিক্ষক এর আগে পরিস্থিতির ওপর যেভাবে নিখুঁত নিয়ন্ত্রণ দেখিয়েছিলেন, যখনই পালানোর দরকার হয়েছে তখনই পালিয়েছেন, সতীর্থদের বলি দিতে এক মুহূর্তের জন্যও পিছপা হননি—তাতে মনে হয় না তিনি এতটা বোকামি কোনো কাজ করবেন। তার নিশ্চয়ই নিজস্ব কোনো পরিকল্পনা ছিল, কিংবা বলা চলে তাঁর অন্য কোনো উদ্দেশ্য রয়েছে।

আন থং এখনো কথা শেষ করতে পারেননি, এমন সময় দেখলেন সামনের স্বয়ংক্রিয় গেটটি নিজে থেকেই খুলে গেল। এতে তিনি কিছুটা অবাক হলেন। এই কারখানাটিতে কি লোকজন যেভাবে খুশি আসা-চাওয়া করতে পারে, নাকি তারা আগেই বুঝতে পেরেছিল যে তিনি আসছেন, তাই তাকে ভেতরে প্রবেশ করার সুযোগ করে দিল?

বন্ধুদের অভাব থাকার কারণে লু ইউ সাধারণত খুব একটা কথা বলতেন না। তাই এই মুহূর্তে নিজের অন্তরের গভীর কৃতজ্ঞতা কীভাবে সুন্দর ভাষায় প্রকাশ করতে হবে, তা তিনি জানতেন না। তিনি কেবল এই একটি কথাই বলতে পেরেছিলেন, “ধন্যবাদ আপনাকে।”

হুও সি যদিও এমন কথাই বলেছিলেন, তবে তাদের একটু শিক্ষা দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগেই তিনি সবকিছু বিবেচনা করে রেখেছিলেন। তাদের কেবল দুদিন অপেক্ষা করতে বলা হয়েছিল, এমনকি যদি পাঁচ বা দশ দিনও হতো, তবুও তারা স্বেচ্ছায় অপেক্ষা করত। হুও সি তাদের নিয়ে খুব একটা বেশি চিন্তিত ছিলেন না।

“...” কিছুটা অসহায়ভাবে চোখ বন্ধ করে ফেললেন شانগহুয়ান হংলিয়ে। সেই মুহূর্তে তাঁর মনের গভীরে এক গভীর প্রত্যাশা জেগে উঠেছিল।

কালান বুঝতে পারছিলেন যে তাঁর জামার কলার ধরে থাকা হাতটি সামান্য কাঁপছে। তিনি সেই হাতের ঘাম এবং তীব্র আবেগ অনুভব করতে পেরেছিলেন। তাই মেয়েটির এই সীমা লঙ্ঘনের কাজের জন্য তিনি রাগারাগি করেননি, বরং তাঁর আসল রাগ ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে এসেছিল।

কালান তো স্বভাবতই আর সেখানে ছিলেন না। চিয়াং লান একটি হোলোগ্রাফিক খবরের কাগজ কিনে পাতা উল্টে দেখলেন যে, হুয়া ইউ কাঙ্ক্ষিতভাবেই হংতাই জোটের প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হয়েছেন।

তাঁর পাশে থাকা লোকজন তাঁর সেই ভয়ংকর মুখভঙ্গি দেখে অবচেতনভাবেই এক পা পিছিয়ে গেল এবং তারপর যে ব্যক্তিটি কথা বলছিল, তার দিকে তাকাতে লাগল।

অ্যালুমিনিয়ামের তৈরি বড় দরজাটি সামান্য ফাঁক করা ছিল, পুরোপুরি বন্ধ ছিল না। দশ সেন্টিমিটারেরও কম চওড়া সেই ফাঁক দিয়ে হলুদ রঙের আলো বেরিয়ে আসছিল, আর একই সঙ্গে বেরিয়ে আসছিল শীতের ঠান্ডায় জমে যাওয়া সাদা কুয়াশার স্রোত।

চেন লিমিং যদি কাও পরিবারের সঙ্গে বৈবাহিক সূত্রে আবদ্ধ হন, তবে কোনো দুর্ঘটনা না ঘটলে তো ঠিক আছে, কিন্তু একবার কোনো বিপদ ঘটলে তাকেও নিশ্চিতভাবেই সেই বিপদে জড়িয়ে পড়তে হবে। এমনকি তিনি নির্দোষ হলেও 黃河র জলে ঝাঁপ দিলেও সে দাগ পরিষ্কার করতে পারবেন না।

“তাহলে আপনারাই দুজন! ফেই আর কোথায়? আপনারা একা কেন এলেন?” শানগহুয়ান হংলিয়ে এদিক-সেদিক অনেকক্ষণ তাকিয়ে অবশেষে এই প্রশ্নটিই করলেন।

“তাহলে ঠিক আছে, আমরা আর আপনাকে আটকাব না। আমরা অবশ্যই বিষয়টি নিয়ে গভীরভাবে গবেষণা করব।” লিন জেসিং লি থিংমিংয়ের সঙ্গে হাত মেলাতে মেলাতে অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গেই কথাটি বললেন।

যদিও ‘সবচেয়ে শক্তিশালী’ এই ধারণার বিচারে বর্তমানে কারখানাটির ফুল (চরিত্রটি) নির্দ্বিধায় সবার সেরা, তবে এর অর্থ এই নয় যে কেবল তার কুংফু জানা থাকলেই সব সমস্যার সমাধান হয়ে যাবে।

এমনকি সে ফিরে আসার পর তার পরিণতিও এর চেয়ে খুব একটা ভালো হবে না জেনেই লু ইয়েনইয়ান অন্তত এই মুহূর্তে মরতে চাচ্ছিল না।

সবাই সমস্বরে উত্তর দিল যে তারা পছন্দ করে। যদি কেউ বলত সে পছন্দ করে না, তবে ক্লাস শেষ হওয়ার পর বৃদ্ধ শিক্ষক যদি তাঁর “স্মৃতিশক্তি দুর্বল” হওয়ার অজুহাতে তাকে আটকে রাখেন, তবে সে কার কাছে গিয়ে নালিশ করবে?

“যথেষ্ট হয়েছে! একজন মন্ত্রী হয়ে রাজকুমারের সামনে আজেবাজে কথা বলা, তৃতীয় রাজকুমারকে নিয়ে কুৎসা রটানো এবং রাষ্ট্রীয় বিষয় নিয়ে আলোচনা করা—এগুলো অত্যন্ত বেয়াদবির লক্ষণ। আমি যেহেতু প্রথমবার বিবেচনা করে তোমাকে এবার ক্ষমা করে দিচ্ছি, কিন্তু ভবিষ্যতে যদি আর কখনো এমন কথা শোনা যায়, তবে আমি বিনা বিদায়ে মাথা কেটে ফেলব। যাও, দৃষ্টির আড়ালে চলে যাও!” ওয়েন ইংহানের অতল চোখের গভীর থেকে এক রহস্যময় দীপ্তি ঝলকে উঠল, যার প্রকৃত অর্থ বোঝা গেল না।

“পিংইয়াংয়ে ডাকাতের উপদ্রব ছড়িয়ে পড়েছে, তোমরা দুজন এর কোনো ভালো সমাধান দিতে পারো?” ওয়েন ইংহানের দৃষ্টি ছিল ঠান্ডা এবং ভ্রু দুটো উঁচুতে কোণঠাসা, তাঁর সতর্ক দৃষ্টি সরাসরি সেই দুজনের দিকে নিবন্ধ ছিল, আর ঠিক এভাবেই তিনি আলোচনার মোড় ঘুরিয়ে দিলেন।