প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৪২: নতুন প্রচারমূলক গান 'গোকুং'! অভিনেত্রী দং ইয়ার ক্ষমা প্রার্থনা

জিয়াং ইয়াং চরিত্রে অভিনয়ের সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর লিন হাই অলস বসে থাকেননি। তিনি বরং নিজেই জিয়াং ইয়াংয়ের একটি চরিত্র-জীবনী লিখেছিলেন এবং চরিত্রটিকে ফুটিয়ে তোলার উপায় নিয়ে নতুন করে ভাবতে শুরু করেছিলেন। আসলে একজন পরিচালকের দৃষ্টিভঙ্গি আর একজন অভিনেতার দৃষ্টিভঙ্গি তো এক নয়। পরিচালক হয়তো চরিত্রটিকে অভিনেতার চেয়ে ভালো বোঝেন, জানেন কী অনুভূতি প্রয়োজন বা কী ধরনের চিত্রায়ণ দরকার, নাটকের প্রেক্ষাপটে চরিত্রটির অবস্থান কোথায়—তবে অভিনেতার চরিত্র-উপলব্ধি অনেক বেশি ব্যক্তিগত এবং আত্মকেন্দ্রিক। এক অর্থে, একজন অভিনেতা যখন কোনো চরিত্রে অভিনয় করার সিদ্ধান্ত নেন, তিনি নিজেই তখন সেই চরিত্র হয়ে ওঠেন। অন্যদিকে, পরিচালকের কাছে চরিত্রটি সামগ্রিক গল্পের অংশ।

জান ই লিন মনে মনে নিজেকে তাগিদ দিচ্ছিল, সে ভেঙে পড়তে পারে না। তাকে উঠে দাঁড়াতে হবে, স্বাভাবিক হতে হবে, চেন হাও রানকে খুঁজে বের করতে হবে। সে এভাবে পড়ে থাকতে পারে না, কারণ তার এই অসহায়ত্ব চেন হাও রানকে খুঁজে পাওয়ার সম্ভাবনাকে কমিয়ে দিচ্ছে এবং তার বিপদ বাড়িয়ে তুলছে।

সং কানকে আবার টেনে সোফায় বসিয়ে দেওয়া হলো। তার মুখটা শক্ত, মাথা সামান্য নিচু, অভিব্যক্তিশূন্য। কিছুক্ষণ পর সে আবার মদ্যপান শুরু করল, কোনো কথা বলল না। অল্প সময়ের মধ্যেই বোতলটা খালি হয়ে গেল।

ঠিক সেই মুহূর্তে, চিয়ান ইয়ে ফেইয়ের ভ্রুর মাঝখানে একটি আয়না ফুটে উঠল। সেটি প্রচণ্ড উজ্জ্বল হয়ে একটি ধ্বংসাত্মক রশ্মি নিক্ষেপ করল, যার ফলে সেই কালো সরু সুতোটি ছাই হয়ে বাতাসে মিলিয়ে গেল।

তিনি ভেতরে থাকা লোকটির সঙ্গে কথা বলতে বলতে বেরিয়ে এলেন। মুখে হাসি, বোঝা যাচ্ছিল না কী নিয়ে কথা হচ্ছিল, তবে তার মেজাজ বেশ ফুরফুরে মনে হচ্ছিল।

আমি এখনও ভয়ে নিঃশ্বাস চেপে আছি, বুঝতে পারছি না তার এই সাতরঙা বৃষ্টির সঙ্গে জুও ইয়াংয়ের বৃষ্টির কুয়াশার পার্থক্য কী। কিন্তু হঠাৎ সারা শরীরে অস্বস্তি ও চুলকানি অনুভব করলাম, তারপর চোখের সামনে সব অন্ধকার হয়ে এল এবং আমি জ্ঞান হারালাম।

প্রতিপক্ষের প্রতিটি আক্রমণই ছিল ভয়াবহ শক্তির আধার। যদি লোকটির মাথায় কুচিন্তা না থাকত, তবে হয়তো আমি এতক্ষণে তার হাতে ধরা পড়ে যেতাম।

হেলিকপ্টার জরুরি অবতরণ করতে পারছিল না, তাই বিমানের ভেতরে কেবল গল্পগুজবই চলছিল। দলনেতা জানালেন, নিচে কিছুক্ষণের মধ্যেই কয়েকটি সাঁজোয়া যান এসেছে। জান আন রান অধৈর্য হয়ে অপেক্ষা করছিল।

সেই মাছের আঁশটে গন্ধওয়ালা আর বরফশীতল দাঁত চামড়া স্পর্শ করার মুহূর্তেই একটা তীব্র শব্দ শোনা গেল। একটা কিছু সজোরে কালো ড্রাগন দেবতার পিঠে বিঁধে গেল। প্রাণীটি যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল, ওর পিঠ থেকে হিসহিস শব্দে তীব্র বিষাক্ত কালো ধোঁয়া বের হতে লাগল।

সে সময় তার মনে এক চিলতে আশা জেগেছিল—লুও বিংঝাং আত্মসমর্পণ করেও তো নিরাপদে আছেন, এমনকি ‘সেনা দপ্তরের ডান সহকারী’র পদও পেয়েছেন। আমিও যদি আত্মসমর্পণ করি... সে চিঠিটা ছিঁড়ে ফেলল।

লিন কুন ই জিজ্ঞেস করলেন, "তোমার শরীরের ভেতরে যে ইয়াং-ইন শক্তির খেলা চলছে, তাতে কি অদ্ভুত কিছু লক্ষ্য করেছ? এছাড়া আহত হওয়ার আগে বা পরে কি অস্বাভাবিক কিছু ঘটেছে?"

"আমি যদি এই খেলাটিকে ড্র বলে মেনে নিই, তবে আগামীকাল পুরো ‘রাজার অববাহিকা’য় আমার জন্য হাসির খোরাক হতে হবে!" ঝুও লিন ইউ তিয়ান হেনের সামনের ছয়টি আয়নার মতো মসৃণ ছক্কার দিকে আঙুল নির্দেশ করে হাসলেন।

শুধু চাকের মুখই ফ্যাকাসে হয়ে যায়নি, যারা বছরের পর বছর রাস্তায় দাপিয়ে বেড়িয়েছে, সেই ‘ম্যাজিক কার পার্টি’র সদস্যদের মুখও ভয়ে সাদা হয়ে গিয়েছিল। কারণ তারা কেউ বুঝতেও পারল না, চোখের পলকে তাদের কে মাটিতে আছড়ে ফেলল। সবচেয়ে রহস্যময় ব্যাপার হলো, তারা নিজেদের শরীর নাড়ানোর ক্ষমতাও হারিয়ে ফেলেছিল।

সেদিন কিং লং, ঝু কুয়ে, গউ চেনসহ অন্যরা গুহার ভেতরে বিশ্রাম নিচ্ছিল। হঠাৎ খবর এল গুহার অধিপতি ফিরে এসেছেন। সবাই আনন্দে আত্মহারা হয়ে ফুসি শি-কে স্বাগত জানাল।

চিয়ান মিয়ান জিয়াও ওয়া মৃদু হাসলেন। শিয়াও ইয়ুন ফেইয়ের আগের আচরণে তিনি কিছুটা চমকে গিয়েছিলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তিনি জিতেছেন। তিনি তার পোশাক খুলে বাইরে ফেলে দিলেন এবং শিয়াও ইয়ুন ফেইয়ের সামনে নিজের লাবণ্যময় রূপ তুলে ধরলেন।

পৃথিবীর ঝগড়াটে মানুষদের একটা সাধারণ রোগ হলো, তারা অন্যের ভদ্রতাকে দুর্বলতা মনে করে। আপনি যত তাদের এড়িয়ে চলবেন, তারা তত বেশি উৎসাহ পাবে, ভাববে আপনি তাদের ভয় পাচ্ছেন।

কিং মিং ও তার সঙ্গীরা মাও লিকে ইউ তিয়ান হেনের সামনে অসহায় অবস্থায় দেখে গোপনে ইউ তিয়ান হেনকে থাম্বস আপ দেখাল।

‘ইয়ে হুয়াং পাহাড়’ নামডাকওয়ালা হলেও এর ইতিহাস খুব বেশি পুরনো নয়, তাই পূর্বপুরুষদের কাছ থেকে অনেক কিছুই তারা পায়নি, যার ফলে তারা অনেক কিছুই জানে না।

তাং ফেং মনে মনে এই কথাটি আওড়াতে আওড়াতে ক্লান্তি আর অসহায়ত্বের অতলে তলিয়ে গেল। তার দৃষ্টি ঝাপসা হয়ে এল, চেতনা হারিয়ে সে ধপ করে পড়ে গেল।

সু ই দেখল, স্পেস ব্যাগে প্রচুর পরিমাণে ইউয়ান পাথর রয়েছে। এক তারকা, দুই তারকা, তিন তারকা—সবই আছে। সুনির্দিষ্ট সংখ্যা জানা সম্ভব না হলেও, দেখেই বোঝা যাচ্ছিল তা কয়েক শ কোটির কম নয়।

আচ্ছা, আপনাদের শৈল্পিক মন থাকতে পারে, কিন্তু একজন প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষকে এসব দেখতে বাধ্য করার মানে কী?

লিন শি দ্রুত লি কিয়াওকে নিয়ে পার্শ্বপ্রাসাদের পেছনের দিকে দৌড় দিল। বেশ কয়েকটি করিডোর পেরিয়ে তারা একটি প্রশস্ত বৃত্তাকার জায়গায় পৌঁছাল, যা দেখতে অনেকটা যুদ্ধক্ষেত্রের মতো।

কয়েক পা এগিয়েই দুয়ান শাং শিয়াও থেমে গেল। তার কোলে থাকা ইয়ান জি চেংও আতঙ্কিত হয়ে উঠল।

সে আর সাধারণ শিক্ষার্থীদের মধ্যে পার্থক্য কী? সে নিজেও কি অন্ধকারের মধ্যে বেঁচে থাকা একজন মানুষ নয়? প্রতিদিন তার চোখের সামনে কেবল অন্ধকার মনমানসিকতা আর নোংরা লেনদেন। সে সাধারণ মানুষের মতো বাঁচতে চেয়েছিল। সকালে উঠে সূর্য দেখা, আড়মোড়া ভাঙা, আশা নিয়ে কাজে যাওয়া...।

দুগু ইউ মো উদ্বেগের মাঝেও কিছুটা কৃত্রিম হাসি ফুটিয়ে বলল, "সু ই অতটা অবিবেচকের মতো কাজ করবে না। পবিত্র পাহাড়ের পেছনে ড্রাগন পরিবার আছে, সে নিশ্চয়ই চায় না আমাদের সঙ্গে তাদের কোনো সংঘাত বাঁধুক।"

কিছুক্ষণ থামার পর ইয়াং মিং আবার দৌড় শুরু করল। মু জিয়া ওয়াং প্রায় তার কাছাকাছি চলে এসেছিল। হোস্টেল এলাকা জুড়ে মু-ফ্যানদের চিৎকার শোনা যাচ্ছিল।

এর মানে হলো, তারা যখন দূর প্রাচ্যের সমভূমিতে আন বাংয়ের সঙ্গে সংঘর্ষে লিপ্ত ছিল, ঠিক তখনই একদল লোক সু জিয়ান জুনের বাড়িতে ছিল।

লি লি-র ‘দশ হাজার তলোয়ারের জগৎ’ ছিল অপূর্ব। কিং গং তলোয়ারটি দুই ভাগে, তারপর চার, আট—এভাবে বিভক্ত হয়ে মুহূর্তের মধ্যে দশ হাজার তলোয়ারে পরিণত হলো।

কিং ইউয়ান গোষ্ঠী তাকে ধরার জন্য পরোয়ানা জারি করেছিল। কিন্তু তারা ভাবেনি যে, এত শক্তিশালী যোদ্ধাদের পাঠালেও শেষ পর্যন্ত তাদেরই শোচনীয় পরাজয় ঘটবে। রাজপুত্রও দানবীয় শিক্ষকের আশ্রয়ে দ্রুত বেড়ে উঠছিল, এখন সে এক বড় শক্তিতে পরিণত হয়েছে।

এখানে কাজ করার সময় প্রাসাদের ভেতরে স্বাধীনভাবে চলাফেরা করা নিষেধ। কাজের জায়গা ছোট, তাই সবার সঙ্গেই প্রায়ই দেখা হয়। মুখে হাসি নিয়ে একে অপরকে সম্ভাষণ জানায়, বাইরে সবাই মিলেমিশে থাকে। তবে পর্দার আড়ালে তাদের সম্পর্ক সত্যিই কতটা আন্তরিক, তা বলা কঠিন।

চারপাশের আলো ক্রমশ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। ধীরে ধীরে মাটি এবং পাথরের গায়ে কার্পেটের মতো এক স্তর গজিয়ে উঠল। সেগুলো থেকে হালকা মৃদু আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছিল, যা এই জনশূন্য স্থানটিকে প্রাণবন্ত করে তুলছিল।

আন ঝের মনের অবস্থা ছিল শোচনীয়। তার ভেতরকার ঘরকুনো সত্তাটি রাজা আর্থারকে দেখার প্রথম মুহূর্তেই পাথর হয়ে গিয়েছিল।

দশ বছর আগের সেই জায়গা এটি। কুনলুন আয়নার বিশেষত্ব হলো, এটি পর্যায়ক্রমে কোনো এক অজানা নিয়মে মানুষকে অতীত ও বর্তমানের মধ্যে যাতায়াত করাতে পারে।

শুরা রাজা ও অন্য দুজন আতঙ্কিত হয়ে মাথা নত করে অভিবাদন জানাল। এই সময়-প্রাসাদের অধিপতির শক্তি অকল্পনীয়, বিশেষ করে ভবিষ্যৎবাণী করার ক্ষেত্রে। এমনকি নবম স্তরের অস্তিত্বরাও তাকে অপমান করার সাহস পায় না, তাই তাদের সাবধান থাকারই কথা।

এখন চারপাশ থেকে যেন তলোয়ার আর অস্ত্রের ঝনঝনানি শোনা যাচ্ছে, ছায়ার মতো সব কিছু ঘিরে ধরছে।