প্রথম খণ্ড, পঁচিশতম অধ্যায়: সিনেমা হলে হাসির রোল! ট্যাং রেন-এর ‘মূত্র’ ত্যাগে প্রাণ বাঁচল চিন ফেং-এর!

শিউ কে এবং প্রযোজক অবশেষে একটি প্রত্যন্ত অঞ্চলের সিনেমা হলে ‘তাং তান’-এর টিকিট জোগাড় করতে সক্ষম হলেন। এটি ছিল তাদের খোঁজা তৃতীয় সিনেমা হল।

সিনেমা হলে প্রবেশ করে প্রযোজক কিছুটা হতভম্ব হয়ে গেলেন। কারণ তাদের দুজনের টিকিট ছিল হলের একেবারে শেষ প্রান্তে, সবচেয়ে কোণায়। অন্য কথায়, এই প্রত্যন্ত সিনেমা হলটিতেও তারা সবচেয়ে বাজে আসনগুলোই পেয়েছে। এখানে ‘তাং তান’ সিনেমার সিট অকুপেন্সি বা আসন পূর্ণতার হার ৯০ শতাংশেরও বেশি। এটা কতটা ভয়াবহ? ধরুন আপনি সিনেমা হলে গেলেন এবং দেখলেন চারপাশ মানুষে ঠাসা। যদি আপনি মাঝখানের সারিতে বসেন, তবে সিনেমা চলাকালীন প্রস্রাবের বেগ হলেও আপনি বাইরে যাওয়ার সাহস পাবেন না। কারণ মানুষ এত বেশি যে, ভিড় ঠেলে বের হওয়া প্রায় অসম্ভব!

“আমি কোনো ঘরানার নই, শুধু শরীরচর্চার জন্য সামান্য কিছু কসরত শিখেছি,” ঝৌ ঝৌ সততার সাথে সরল স্বীকারোক্তি দিল।

একই সময়ে, ‘ই শু’ ঘাস একটি অত্যন্ত দুর্লভ ও মূল্যবান ভেষজ। অধিকাংশ ওষুধের ফর্মুলায় এটি ব্যবহার করা যায়। বিশেষ করে যেসব অত্যন্ত মূল্যবান ওষুধের রেসিপি রয়েছে, সেখানে সরাসরি ‘ই শু’ ঘাসের নাম উল্লেখ থাকে এবং অন্য কোনো ভেষজ দিয়ে এর বিকল্প করা সম্ভব নয়।

শিয়ে হুয়া ফু রেন মনে মনে বেশ অবাক হলেন। তিনি ভাবেননি যে ঝাও ই শান এত সহজে তার তৈরি করা সংকট কাটিয়ে উঠবে।

মিং ইউ জানত যে মু লিং তিয়ান খুব একগুঁয়ে। মু লিং তিয়ানকে তার পরামর্শের প্রতি সম্পূর্ণ উদাসীন দেখে তার চোখেমুখে উদ্বেগের ছাপ ফুটে উঠল।

যে মিশনে কোনো শাস্তি নেই, এমনকি কোনো সময়সীমাও নেই, অথচ সফল হলে একটি পবিত্র স্তরের পোষ্য ‘সাতরঙা ড্রাগন’ পাওয়া যায়, তা গ্রহণ না করা বোকামি ছাড়া আর কী!

জে জিয়ান তিয়ানের বাইরে, তেরোটি স্বর্গের কিছু প্রভাবশালী ব্যক্তিও এখানকার লড়াইয়ের ওপর নজর রাখছিলেন।

জেদান স্তরের ভূত সাধক হেসে বললেন, “ইউন ইয়ুন পিল কেবল পিনওয়েই ঝাই-তেই পাওয়া যায়। প্রতিটি পিলের দাম এক হাজার ক্রিস্টাল। ওয়ান সিং ইউ-এর সাধকরা দূরপাল্লার টেলিপোর্টেশনের আগে একটি করে পিল সেবন করেন, যাতে টেলিপোর্টেশনের পর শরীরে কোনো অস্বস্তি না হয়।”

সর্বোপরি, ‘ছায়া শক্তি’ একটি প্রকৃত অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা, যদিও সে নিজে এখনো দ্বিতীয় স্তরে থাকায় তার ব্যবহারযোগ্য শক্তি সীমিত।

ঝাও ই শানের সহায়তায়, মি ইয়াও তিয়ান ইয়াও ওয়াং-এর ‘চি তান ইয়াও সুয়ে শেন লাং’ শিকার করে নিনগসিং প্রাথমিক স্তরের সাধকে উন্নীত হলো।

কায়েরগেন হোয়াইট সিটির ওপর ভেসে ছিল। এখানকার দৃশ্যপট অসাধারণ। মনে হচ্ছিল যেন পুরো পৃথিবী লুলুশকে কেন্দ্র করে ঘুরছে। সেই মুহূর্তে লুলুশ অনুভব করল, যেন পুরো পৃথিবী তার পায়ের নিচে।

বিদ্যুতের সমুদ্র মুহূর্তের মধ্যে দ্রুত প্রসারিত হলো এবং চোখের পলকে নিচে নেমে এল, সেই সাথে নিয়ে এল পৃথিবী ধ্বংস করার মতো প্রবল তরঙ্গ।

তার চোখের পলক পড়তেই সে ‘দাও সি জিউ’-কে লক্ষ্যবস্তু করল, তারপর একটি তলোয়ার শূন্যে ছুঁড়ে দিল। মনের শক্তিতে নিয়ন্ত্রণ করে তলোয়ারটি থেকে হাজার হাজার তলোয়ারের আভা বের করল, যার প্রতিটি থেকে এক ভয়ংকর খুনের নেশা ছড়িয়ে পড়ছিল।

লি জিয়া ই যখন ২০০ স্নাইপার রাইফেলের বৈশিষ্ট্যগুলো লাইভ স্ট্রিমিং চ্যানেলে প্রকাশ করল, পুরো স্ট্রিমিং রুম মুহূর্তের মধ্যে উত্তাল হয়ে উঠল।

“আরে, তোমরা তো অন্তত জনগণের পুলিশ, একটু পেশাদার হওয়ার চেষ্টা করো!” তাং রাও চোখ উল্টে বলল।

“তুমি চুপ আছ মানেই আমি ধরে নিচ্ছি তুমি রাজি। আমি বুড়ো মানুষ, তোমার সাথে একটু লড়ে দেখতে চাই।” অন্ধ বৃদ্ধ হঠাৎ আক্রমণ করলেন। তার নড়াচড়া ছিল ধারালো, আঙুলগুলো হুকের মতো বাঁকানো, তিনি চেন ছিং দি-র কপালে আঘাত হানতে উদ্যত হলেন।

সে যে তলোয়ারের খাপটি পেয়েছে, তা ‘ঝাও দান’-এর সাথে পুরোপুরি মানানসই। সে ঝাও দানকে ডেকে খাপের ভেতর ঢোকাল, যেন এটি তার জন্যই তৈরি করা হয়েছিল।

মধ্যবয়সী ব্যক্তিটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে স্বস্তি পেলেন। ভালোই হলো আগে থেকে প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছিলেন। এখন ভাবতে হবে কীভাবে এই মানুষগুলোকে বাইরে বের করা যায়।

ঐশ্বরিক আলো মুহূর্তের মধ্যে মহাকাশ থেকে নেমে এল এবং ফেং হান শু-এর আত্মাকে ঘিরে ফেলল। ফেং শেন ব্যাং-এর দরজা এই ঐশ্বরিক আলোর সামনে এতটুকুও নড়ল না।

তৃতীয় প্রজন্মের কথা শেষ হতে না হতেই ঘরের দরজা খুলে গেল। মাথায় ও হাতে ব্যান্ডেজ বাঁধা, লাঠিতে ভর দিয়ে একজন বয়স্ক মানুষ ভেতরে প্রবেশ করলেন।

লিসাং তলোয়ার যখন আঘাত হানল, তখন দানবীয় নেকড়ের শরীরের লোমগুলো হঠাৎ খাড়া হয়ে গেল। নরম লোমগুলো ধারালো ইস্পাতের কাঁটায় পরিণত হলো। পুরো নেকড়েটি যেন একটি বিশাল কাঁটাযুক্ত প্রাণীতে রূপান্তরিত হলো।

সুস্বাদু খাবার ও পানীয় গ্রহণের পর, পাঁচ বড় ভাই মু ছিং ইউ-কে নিয়ে কেনাকাটায় বেরিয়ে পড়ল। যেকোনো দোকানে ঢুকলেই মু ছিং ইউ কোনো জিনিসের দিকে একটু তাকালেই তারা তা কিনে ফেলত।

“চলো!” হু লাও বলল। সে অনুভব করতে পারছিল যে, সামনে方天画戟 (ফাং তিয়ান হুয়া জি) কাঁধে নিয়ে দাঁড়িয়ে থাকা বিপজ্জনক পাগলটি তার উপস্থিতি জাহির করতে শুরু করেছে।

আকাশে প্রবল বৃষ্টি হচ্ছিল। রুট সংগঠনের অবশিষ্ট সদস্যরা গুহার ভেতরে আশ্রয় নিল। কেবল ফেই নিয়াও একা গুহার প্রবেশমুখে দাঁড়িয়ে বনভূমির ভেতর দিয়ে দূরের শহরের দিকে তাকিয়ে রইল।

“তুমি এবার যা নিয়ে এসেছ, তার গঠন আমি গবেষণাতেও বুঝতে পারছি না।” ডগলাস জিজ্ঞেস করল।

আশার কেবল লকের চেয়ে শক্তিশালীই নয়; লক ছয়টি জয়ের পর তার যাত্রা শেষ করেছিল, কিন্তু আশার চৌদ্দটি জয়ের পর বাধার সম্মুখীন হয়েছিল।

চাঁদ পশ্চিমে ঢলে পড়ল, আগুনের উত্তাপ কমে এল। বৃদ্ধ লোকটা ইয়ান ইয়ুন চেংকে নিয়ে এই এলাকার সবচেয়ে ভালো ঘরটিতে প্রবেশ করলেন।

এই ধরণের ক্ষেত্র (ফিল্ড) নির্দিষ্ট স্তরের মানুষের অনুসন্ধান থেকে রক্ষা করে, আর ক্ষেত্রের ভেতরে থাকা ব্যক্তিরা বাইরের সবকিছু স্পষ্টভাবে দেখতে পায়। সাধকের দক্ষতার ওপর নির্ভর করে এই ক্ষেত্রের স্থায়িত্ব ও কার্যকারিতা ভিন্ন হয়। হাউ লেই-এর বর্তমান স্তরে সে বড়জোর আধা দণ্ড সময় এটি বজায় রাখতে পারে।

“উম... ওই যে, প্রবাদে আছে না, পৃথিবীতে কি ফুলের অভাব আছে? কেন কেবল একটি ফুলের পেছনেই পড়ে থাকতে হবে?” ইয়ান ইয়ুন চেং বুঝে উঠতে পারছিল না তাকে কীভাবে সান্ত্বনা দেবে।

তুমুল লড়াই চলতে থাকল। ঝকঝকে তলোয়ারের সংঘর্ষ থেকে শুরু করে খালি হাতের শারীরিক লড়াই—দুই ঘণ্টা ধরে শত শতবার হাতাহাতি হলো এবং দুজনেই বিভিন্ন মাত্রায় আঘাত পেল।

এই সময় সে ওয়্যারলেস ওয়াকিটকি বের করে সুহে শহরের প্রবেশপথে দ্রুত ধাবমান ইয়ামাগুচি ও ইয়োশিদা বাহিনীর সাথে যোগাযোগ করল।

“কিন্তু যেখানে কেউ নেই সেই বাড়িটি কেবল একতলা, দূরপাল্লার আক্রমণের জন্য জায়গাটি খুব একটা সুবিধার নয়।” ইয়াও ইয়াও কিন ওয়ান-এর ডানপাশে বসে মনোযোগ দিয়ে বিশ্লেষণ করছিল।

ফেং ছি ওয়েন ঘোমটা ঢাকা থাকায় বাইরের পরিস্থিতি দেখতে পাচ্ছিল না। সে কেবল বিয়ের আয়োজিকার নির্দেশে স্বর্গের পূজা সম্পন্ন করল এবং পরে বাই শাও ও আয়োজিকার সহায়তায় নববধূর কক্ষে প্রবেশ করল।

লুই ভাবল, নির্ভুল তথ্য পাওয়ার জন্য একবার সরাসরি তার সাথে লড়াই করা প্রয়োজন। কিন্তু কীভাবে তার মুখোমুখি হওয়া যায়?

কথা শেষ হতেই ছি জিং ইয়াও-এর মনে প্রশান্তি এল। এই শিশু কেবল একটি নতুন জীবনের প্রতীক নয়, এটি পিং গুও গং পরিবারের ঐতিহ্যের ধারকও।

“সেটা আমার সাথে সম্পর্কিত নয়।” কিন ওয়ান কৌতূহল চেপে রাখল। সে ভয় পাচ্ছিল যে মূল জগতের সাথে বেশি জড়িয়ে পড়লে পরবর্তীতে আর নিষ্কৃতি পাওয়া যাবে না।

ইউ দাদা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। ভালোয় ভালোয় শিশুটি রক্ষা পেয়েছে। তবে কিছুক্ষণ আগে কী যেন তার পাশ দিয়ে চলে গেল! তিনি সন্দেহজনক দৃষ্টিতে চেং জিয়া জিয়া-র দিকে তাকালেন। সে কি কিছু ছুঁড়ে মেরেছিল যা বড় রাজহাঁসটিতে লেগেছে?

মু জং একজন নিষ্ঠুর মানুষ, কিন্তু সম্রাট ভিন্ন। জিন ইউ বুঝতে পেরেছিল, সম্রাট সম্ভবত রাজমহিষীকে খুব ভালোবাসেন। সেই ভালোবাসা তার অস্থিমজ্জায় মিশে আছে।

সিং ওয়ান ইয়ুন দেখল যে তার পরিকল্পনা ভেস্তে গেছে। সে তা সহ্য করতে পারল না। ফেং ছি ওয়েনের শান্ত ভাব দেখে সে বিরক্ত হলো।

“তুমি কি জলপথ বন্ধ করতে চাও?” ইউ ছিউ পিং কিছুক্ষণ থমকে রইল। তখনই তার মনে পড়ল পূর্বজন্মে হাশিবাই হিদেয়োশির ‘তোরি দুর্গ তৃষ্ণার্ত করে মারা’র সেই বিখ্যাত রণকৌশলের কথা।