প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৪০: সংকট, ইয়ে পরিবারের হত্যার চক্রান্ত!

আصل, এই মহাদেশটিকে বলা হতো আদিম জগত, যা যুদ্ধদেবতার মহাদেশের চেয়েও অনেক প্রাচীন এক অস্তিত্ব।

ডিডি-র প্রতিষ্ঠা দুই মাস পেছানো হয়েছিল, অস্কার পুরস্কার বিতরণের আনুষ্ঠানিকতার পরেই তা প্রকাশ্যে আনা হয়। ডিডি পিকচার্স এবং একটি চীনা সরকারি চলচ্চিত্র কোম্পানি মিলে একটি যৌথ উদ্যোগ গঠন করে, যা হলিউডেও একটি বড় খবর ছিল।

যেন একটি বিশাল লোহার চুল্লি, যেখানে সমস্ত চূর্ণ-বিচূর্ণ ধাতব পদার্থ গলিয়ে টগবগে তরলে পরিণত করা হয়, আর তারপর তা ঢেলে দেওয়া হয় এক নিখুঁত ছাঁচে।

অক্ষীয় পা স্থির রেখে ডান পা ক্রমাগত ডানে-বাঁয়ে সরাচ্ছিল সে, দেখে মনে হচ্ছিল জনিকে বিভ্রান্ত করে জায়গা করে নিতে চায়। জনি শুরুতে একদম অবিচল ছিল, তবে পরক্ষণেই সেও বুঝতে পারল যে এভাবে স্থবির হয়ে থাকলে অ্যালান হিউস্টন ঠিকই তাকে ছাড়িয়ে বেরিয়ে যাবে এবং শট নেওয়ার জায়গা পেয়ে যাবে।

তিনটি প্রধান থিয়েটার চেইন ২৯০টি স্ক্রিন দিয়েছে, যা তাদের মোট স্ক্রিনের প্রায় এক চতুর্থাংশের বেশি। এর সঙ্গে স্বাধীন সিনেমা হলগুলোর সঙ্গে চূড়ান্ত হওয়া ২৬০টি স্ক্রিন যোগ করলে, যদিও অনুপাতটি প্রধান তিন চেইনের চেয়ে একটু কম, তবুও মোট ৫৫০টি স্ক্রিন ডিডি-র মূল পরিকল্পনাকে বহুলাংশে ছাড়িয়ে গিয়েছিল।

আর রেগি মিলারের আক্রমণ করার ধরনটি ঠিক যেমন মাইকেল টেলিক্রিক বলেছিলেন, থ্রি-পয়েন্ট লাইনের ভেতরে ছুটে এসে এক আকস্মিক ব্রেক কষে জাম্প শট নেওয়া, যা জনির একটু আগের ইউরোপিয়ান স্টেপের মোক্ষম জবাব দিল।

মো ফান এগিয়ে গিয়ে দেখল যে সেই নীলচে প্রাচীরটি অত্যন্ত ঘন লতাগুল্ম আর শ্যাওলায় ঢাকা। ভালো করে না দেখলে বোঝাই যেত না যে এই ফুলে থাকা গাছপালার ভেতরে আসলে একটি প্রাচীন নীল দেয়াল লুকিয়ে আছে।

আর পুরো প্রথম কোয়ার্টারে জনির নানা ধরনের অবজ্ঞাপূর্ণ কথা অ্যালান হিউস্টনকে এতটাই কোণঠাসা করে ফেলল যে তিনি আর জনির কোনো কুলকিনারা করতে পারছিলেন না। তবে দ্বিতীয় কোয়ার্টারে জন স্টার্কসের মাঠে নামা অ্যালান হিউস্টনকে কিছুটা স্বস্তি দিল।

সাদায়েলের মুখের অভিব্যক্তি অবশেষে বদলে গেল, তাকে আগের চেয়ে অনেক বেশি উন্মাদ ও রাগী দেখাচ্ছিল।

আর ঠিক এই মুহূর্তে মোমবাতি নিভে গেল, যার অর্থ লিংশিও মারা গেছে। চুনয়াং বাদে, শুয়ানজেনের মুখে এক পসলা শোকের ছায়া নেমে এল, এক দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে তিনি মাথা ঘুরিয়ে নিলেন, আর সহ্য করতে না পেরে আর সেদিকে তাকালেন না।

“যাই হোক, আমি তো তোমার পথে বাধা হয়ে দাঁড়াচ্ছি না~” ইয়ে ঝিইউয়ান চোখ উল্টিয়ে মনে মনে একটা উজ্জ্বল আলো ঝলকে উঠতে দেখলেন, যা হোক, তার ভাই তো নিজের থেকেই লোকজনকে ঘরের দুয়ারে এনে পৌঁছে দিয়েছে।

তার মনে এক অদ্ভুত অপরাধবোধ দানা বাঁধল। মেয়েটিকে একা একা মনঃক্ষয় করতে ও জলভরা চোখে তাকিয়ে থাকতে দেখে সে তাকে জাগিয়ে তুলতে চাইল, আবার ভয়ও পেল পাছে এই সুন্দরীকে বিরক্ত করে ফেলে। কিন্তু তার মনে পড়ে গেল যখন মেয়েটি তার বাদ্যযন্ত্রের তারে আঙুল ছোঁয়াচ্ছিল, তখন সেই স্নিগ্ধ ও মধুর সুর মনের সমস্ত বিশৃঙ্খলা দূর করে দিতে পারত। তাই সে নিজের আঙুল বাড়িয়ে, মেয়েটির সুরের কায়দা নকল করে, আলতো করে তারে একটি টোকা দিল।

সে কেবল শান্তভাবে সেখানে গিয়ে দাঁড়াল, অথচ তার মধ্যে বাড়তি কোনো কথা বা অঙ্গভঙ্গি তো দূর্রাক থাক, এমনকি মানুষের মন জয় করার সামান্য কোনো ইচ্ছাও দেখা গেল না।

বড় ভাই সু ই নিশ্চিতভাবেই এ কথা জানে না, জানলে সে কখনোই নিজের বোনকে এভাবে প্রতারিত হতে দিত না।

ঝৌ শুয়ান একরাশ বিরক্তি নিয়ে柯 জিংয়ের মাথাটা সরিয়ে দিল, যে কি না তার বুকের ওপর মরণের মতো আষ্টেপৃষ্ঠে জড়িয়ে ধরে শুয়েছিল, আর এক লাথিতে তাকে খাটের নিচে ফেলে দিল।

এই মুহূর্তে তার হঠাৎ করেই অনুশোচনা হলো কেন সে ইয়েন চ্যেনছিয়েনের মাকে বলেছিল যে এই সন্তানটি তারই। সে আর এই শিশুটিকে নিজের কাছ থেকে দূরে সরাতে চাইছে না, কারণ তার কাছে সত্যি বলতে আর কিছুই নেই, কেবল এই সন্তানটি ছাড়া।

“সর্বোচ্চ অগ্নিকুণ্ড তালিকা হলো খুনিয়ে কনস্টেলেশনের সাধনার এক মহা উৎসব, প্রতি দশ লক্ষ বছরে একবার এর আয়োজন হয়। ফান চেং মহাশয় কি কখনো এর নাম শোনেননি?” ছাং দি কুং চমকে গিয়ে সন্দেহের সুরে প্রশ্ন করলেন।

শাও রান একটুও দমে না গিয়ে অবজ্ঞার সুরে বলল, “সব হাবিজাবি লোকজনকে এনে খেলাচ্ছে, অন্যরা না হাসলেও আমি ঠিকই হাসব।” একথা বলতে বলতেই সে ভ্রু কুঁচকে এমন এক ভাব করল যেন তার হাসার বিন্দুমাত্র কোনো ইচ্ছে নেই।

শাও রান সঙ্গে সঙ্গেই বুঝতে পারল কেন তার ভেতরে হঠাৎ করেই লিং’আরের প্রতি এমন কামনার জন্ম হয়েছিল। আসলে এই কামোদ্দীপক সুগন্ধিই সব ঘটিয়েছে, অথচ সে এতক্ষণ ভাবছিল বুঝি কয়েকদিন ধরে জমে থাকা তার নিজেরই আবেগের বিস্ফোরণ ও বহিঃপ্রকাশ ঘটেছে। এ কথা ভাবতেই তার মনে তীব্র অপরাধবোধ জন্মাল।

কক্ষটিতে ফিরে এসে লিন ফং শুয়ানুয়েন তরবারিটি বের করে আনলেন এবং আলতো করে হাত বুলিয়ে তরবারিটিকে উদ্দেশ করে বললেন, “লিং’আর, তোমার কী হয়েছে? এত দীর্ঘ সময় ধরে তুমি বাইরে আসছ না কেন, তুমি কি আহত হয়েছো?” লিন ফং মনে মনে ফিসফিস করে কথাগুলো বললেন। ঠিক সেই মুহূর্তেই শুয়ানুয়েন তরবারি থেকে হঠাৎ এক ঝলক সাদা আলো ঠিকরে বের হলো, আর লিং’আর ঘরের ভেতর আবির্ভূত হলো।

এই মুহূর্তে, ইয়ে জুনের হাতের এই আধ্যাত্মিক শক্তি পাথরটি থেকে ইতিমধ্যে কয়েক শ আধ্যাত্মিক পাথর তৈরি হয়ে গেছে। এই পাথরগুলো তৈরি হয়েছে আধ্যাত্মিক শক্তির উপচে পড়া ঘনত্বের কারণে, যা কিছুতেই মিলিয়ে যেতে না পেরে পাথরটির চারপাশে ধীরে ধীরে ঘনীভূত হয়েছে। মার্শাল শিল্প সাধকদের জন্য এগুলোর কার্যকারিতা অত্যন্ত বেশি।

ষষ্ঠ মাত্রাটি গোল আকাশ ও চৌকো পৃথিবীর মতো এবং এর ভূখণ্ড অসীম বিস্তৃত। প্রথম মাত্রার যুদ্ধটি এতটাই প্রলয়ংকর ছিল যে এমন এক বিশাল জগৎ ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল যা স্বয়ং দেবতারাও আর মেরামত করতে পারেননি। মনে হয় মাত্রার যুদ্ধের তীব্রতা একটি মাত্রার ধারণক্ষমতার বাইরে ছিল। যেহেতু এর ধ্বংসলীলা পুরো মাত্রা জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছিল, তাই একে বলা হয় “মাত্রার যুদ্ধ”।

এ কথা ভেবে সকলেই বাকি চার প্রতিভার ওপর নিজেদের দৃষ্টি নিবদ্ধ করলেন। তারা চারজনও জেনারেল স্তরে পৌঁছে গেছেন এবং তাদের যুদ্ধক্ষমতাও বহুগুণ বৃদ্ধি পেয়েছে বলে মনে হচ্ছে। তবে লি বুচির মতো তারাও কি শীর্ষ দশের কারও মুখোমুখি হলে তাদের সঙ্গে সরাসরি লড়তে পারবেন?

সঙ্গে সঙ্গেই ইয়ে ফেং ভিনগ্রহের পুতুলটির দিকে তাকালেন এবং মনে মনে এক ইশারা করতেই ভিনগ্রহের পুতুলটির ভুরুমধ্যদেশ থেকে হঠাৎ এক আলোর রশ্মি তীব্র বেগে বেরিয়ে এসে ইয়ে ফেংকে ঢেকে ফেলল। পরের মুহূর্তেই ইয়ে ফেং সেখান থেকে উধাও হয়ে গেলেন।

ইয়ে ফেং প্রথম যে শর্তটি লিখেছেন, তা খুবই স্বাভাবিক। ওষুধের উপাদানের চেয়ে কেন প্রতিপক্ষ ওষুধের বীজ চাইছে, তাকে আগে সেটাই পরিষ্কার করতে হবে।

শানজি তামা দিয়ে তৈরি বর্শাটি হাতে নিয়ে উঁচুতে তুলে ধরল এবং তারপর সেটিকে সজোরে রক্ত সাপের গায়ে বিদ্ধ করল। চারপাশের জল মুহূর্তেই লাল রঙে মিশে গেল, রক্ত সাপটির মুখটা এক মুহূর্তের জন্য একটু আলগা হলো, কিন্তু পরক্ষণেই সে আবার কামড়টা শক্ত করে বসাল।

“তাহলে তো এটা খুবই সহজ। তুমি তোমার হাত এখানে রাখো, তারপর তোমার মাথাটা এর ওপর ঝুঁকিয়ে দিলেই শুট করতে পারবে।” পাশের বন্ধুটি হাতে-কলমে তার বন্ধুকে শিখিয়ে দিল।