প্রথম অধ্যায়, ঊনিশতম পর্ব: এখনও কি শত্রু রয়েছেন?

ওয়াং ইয়েহ মাথা তুলে নিল, এই মুহূর্তে তার শক্তি সম্পূর্ণ ক্ষয়প্রাপ্ত, অর্ধঘন্টার বেশি বাঁচার সম্ভাবনা নেই।
সে সমস্ত শক্তি দিয়ে উঠে দাঁড়াল, হঠাৎ বয়স্ক ব্যক্তিকে ধাক্কা দিয়ে মাটিতে ফেলে দিল এবং পাগলের মতো বেহুঁশ হয়ে গেল।
“হাহাহাহা, নারী?”
“নারীরা আমার হলুদ ঝড় শিবিরে এলে অবশ্যই আমরা তাদের মজা করে শেষ করে দিই।”
বয়স্ক ব্যক্তির চোখ লাল হয়ে উঠলো, সে মাটিতে বসে দুর্বল কণ্ঠে চেঁচালো,
“দুষ্ট, তোমরা সবাই দুষ্টলোক!”
ওয়াং ইয়েহ এখনও পাগলের মতো চেঁচাচ্ছিল, “হাহাহাহা, সবাই মরে যাক!”
সে ভারী পা টেনে মাটিতে পড়ে থাকা বয়স্ক ব্যক্তির দিকে এগিয়ে গেল, তার চেতনাও নষ্ট হয়ে গেছে।
এখন সে শুধু মানুষ হত্যা করতে চায়...
“ছাঁট!”
শেন ইয়িং অজানাতে ওয়াং ইয়েহর পেছনে এসে উপস্থিত হল, তার হাতে একটি ছুরি উঠিয়ে ওয়াংয়ের হৃদয়ে ঢুকিয়ে দিল।
ওয়াংয়ের দেহ মাটিতে পড়ে গেল, আর কোনো প্রাণ চেতনা থাকল না।
শেন ইয়িং ওয়াংয়ের মরদেহের দিকে তাকিয়ে ফিসফিস করে বলল,
“নরক যেও।”
ওয়াংয়ের মৃত্যু হল হলুদ ঝড় শিবিরের সম্পূর্ণ বিলুপ্তির চিহ্ন।
এই পাহাড়ি ডাকাতেরা দশকের পর দশক দুর্নীতি করেছে, আজ তাদের শাস্তি অবশেষে এসেছে।
এরপর শেন ইয়িং তার দৃষ্টি মাটিতে থাকা বয়স্ক ব্যক্তির দিকে দিল, সে এগিয়ে গিয়ে বাধা দিল না।
কারণ এই বয়স্ক ব্যক্তি কিছুই বাঁচিয়ে রাখতে পারেনি, চূড়ান্ত সত্যই তার জীবনের শেষ চাবুক হয়ে দাঁড়িয়েছিল।
তার জীবনও শেষের পথে ছিল...
ক্রমশ এই আগুনের শিখা ম্লান হতে শুরু করল, শেন ইয়িং দূরত্বের দিকে তাকাল।
এখন শুধু ও অদ্ভুত পাত্রটিকে ধরে আনলেই হল, তার পেছনের লোকরাও একসঙ্গে বের করা যাবে।
এই হলুদ ঝড় শিবির ছিল কেবল তার খেলা, সেই অদ্ভুত পাত্র ছিল খেলোয়াড় না, তার পেছনের লোকই শেন পরিবারের শত্রু।
হঠাৎ করেই, কিশোরটি যেন কিছু অনুভব করল, সে এক কোণার দিকে তাকাল, দেখতে পেল একটি ছায়া দ্রুত চলে গেল।
“কে?”
শেন ইয়িং গম্ভীর স্বরে বলল, তার অন্তর্দৃষ্টি বলল, এটা অবশ্যই বেঁচে থাকা পাহাড়ি ডাকাতরা নয়।
কালোকাশের নীচে, পরিবেশ অদ্ভুত হয়ে উঠল।
এখানে কি এখনও শত্রু আছে?
এই ছিল কিশোরের প্রথম চিন্তা, তবে দ্রুত সে তা অস্বীকার করল।
যদি শত্রু থাকে, তাহলে ওল্ড উরহেড কেন বুঝতে পারল না?
কিন্তু আরেকটি সম্ভাবনা ছিল, ওই শত্রুর শক্তি ওল্ড উরহেডের থেকেও বেশি।
হঠাৎ শেন ইয়িং অনুভব করল তার পিঠে এক শিহরণ।
অসম্ভব... অসম্ভব।
ওল্ড উরহেডের শক্তি, লিনজু শহরের মধ্যে সর্বোচ্চ স্তরের, একটি দেবদূতের মতো অস্তিত্ব... এটা কিভাবে সম্ভব?
আগুনের ঝলক ম্লান হয়ে গেলে চারপাশ আবার নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
শেন ইয়িং সাহস করে না, সে ওল্ড উরহেডের ফিরে আসার অপেক্ষা করল, কিন্তু এটা স্পষ্টতই ভালো ধারণা নয়।
কিশোর চারপাশে নজর দিল, গভীর নিঃশ্বাস নিল, দ্রুত সিদ্ধান্ত নিল, এখন সবচেয়ে ভালো বিকল্প হল এখান থেকে চলে যাওয়া।
কিন্তু, শেন ইয়িং পা বাড়ানোর আগেই, অদ্ভুত ঘটনা ঘটল!
“সুঁই!”

শেন ইয়িং অনুভব করল পেছনে হঠাৎ শীতল হাওয়া বয়ে গেল।
সে পিছন ফিরে এক ছায়া তার সামনে প্রদর্শিত হল।
কিন্তু সে তাদের চেহারা দেখতে পেতেই, শেন ইয়িং অনুভব করল পৃথিবী ঘোরাতে শুরু করল, তারপর চেতনাহীন হয়ে পড়ল।

...

অন্যদিকে,
ওল্ড উরহেড এখনও অদ্ভুত পাত্রের সঙ্গে প্রাণপণে ধাওয়া-পাল্টা ধাওয়া চালাচ্ছে।
দুইজনের গতি এত দ্রুত যে পিছনে থাকা দৃশ্য দেখা যাচ্ছিল না।
অদ্ভুত পাত্র নিষিদ্ধ কৌশল ব্যবহার করে অবশেষে এই ঘন জঙ্গল থেকে পালিয়ে গেল।
তুমি কি মজা করছ? সে মাত্র স্বর্গ-প্রকৃতির স্তরের, আর ওল্ড উরহেড তার চেয়ে এক স্তর উপরে।
সে পিছনে তাকিয়ে দেখল ওল্ড উরহেড তার পেছনে আসেনি, তখন সে মুক্ত বোধ করল।
সে ফিসফিস করল,
“শয়তান, শেন পরিবার এত বড় স্বর্গ-প্রকৃতি স্তরের শক্তিধর লুকিয়ে রেখেছে...”
সে ভাবেছিল তার স্বর্গ-প্রকৃতি স্তরের ক্ষমতা দিয়ে সে জিয়াংনান অঞ্চলে রাজত্ব করতে পারবে।
শেন পরিবার যতই শক্তিশালী হোক, তারা কি স্বর্গ-প্রকৃতি স্তরের উপরে শক্তিধর খুঁজে পাবে না?
অপ্রত্যাশিতভাবে, সত্যিই এমন কেউ ছিল।
এমন হলে, শেন পরিবারের পরিকল্পনায় পরিবর্তন আনতে হবে...
এরপর অদ্ভুত পাত্রের দৃষ্টি দূরের লিনজু শহরের দিকে গেল, এখন তার প্রধান লক্ষ্য শহরে প্রবেশ করা।
কিন্তু সে আরও কোনো পদক্ষেপ নেওয়ার আগেই, একটি বিদ্রুপপূর্ণ কণ্ঠ শোনা গেল।
“তুমি কি ভাবছ আমাকে এড়িয়ে যেতে পারবে?”
ওল্ড উরহেড শূন্য থেকে নেমে এসে অদ্ভুত পাত্রের সামনে দাঁড়াল, মুখে হাসি ফোটাল।
অদ্ভুত পাত্র হৃদয় থেকে হতাশ হল, সে জানল পালাতে পারবে না।
সে স্বর্গ-প্রকৃতি স্তরের শক্তিকে ছোট করে দেখেছিল, যদিও মাত্র একটি স্তর কম, তবুও পার্থক্য আকাশ-পাতাল।
এদিকে, ওল্ড উরহেডের দম বন্ধ করা প্রভাব পড়ল, তার মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।
“লিং ফং তরবারির বাতাস!”
অল্প কিছু লোক জানে, ওল্ড উরহেড একসময় একজন তরবারি যোদ্ধা ছিলেন।
তরবারির পথে প্রবেশ করে তিনি স্বর্গ-প্রকৃতি স্তরের সীমানা ছুঁয়েছিলেন, কিন্তু তরবারির কারণে তিনি জগতের সংঘর্ষ থেকে সরে এসেছিলেন।
এখন তার হাতে তরবারি নেই, কিন্তু তার মতো একজন শক্তিধরের জন্য তরবারির ভাব প্রকাশ করতে তরবারি থাকা জরুরি নয়।
অদ্ভুত পাত্রের মুখ পাল্টে গেল, সে চিৎকার করল,
“স্বর্গীয় যাদু!”
তার চারপাশে লাল রঙের শক্তি ভরাট হয়ে উঠল, তরবারির ভাবকে প্রতিহত করার চেষ্টা করল।
কিন্তু,
হঠাৎ করে প্রচণ্ড শব্দের সাথে চারপাশে বিস্ফোরণ ঘটল।
ধোঁয়া তার শরীর ঢেকে দিল।
তিন নিঃশ্বাসের পর ধোঁয়া সরল, দেখা গেল অদ্ভুত পাত্র রক্তে লেপা হয়ে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে আছে, তার মুখে হতাশার ছাপ।
প্রত্যাশিত ফলাফল।
ওল্ড উরহেডের শক্তি কথায় না, কাজেই আছে।
“কিন্তু...”
অদ্ভুত পাত্র ফিসফিস করল, সে জানল এই রাত তার জন্য দুর্দিন।

ওল্ড উরহেড ধীরে ধীরে অদ্ভুত পাত্রের দিকে এগিয়ে গেল, তাকে ধরে নিয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা করল।
কিন্তু,
হঠাৎ দূর থেকে একটি তারা মত আলো ঝলমল করল।
ওল্ড উরহেড পা থামিয়ে বলল,
“হে, গোপন বন্ধু, আর লুকোছো কেন, বের হয়ে এসো।”
অদ্ভুত পাত্র অবাক হল, এখানে আর কেউ আছে?
ওল্ড উরহেডের কথা শেষ হতেই তিনটি ছায়া হাওয়ায় উঠে গেল।
দুই পুরুষ এবং একটি নারী।
দুই পুরুষ প্রায় চল্লিশের মতো বয়সী, তারা একই নীল পোশাক পরেছে, তাদের শক্তি স্থির এবং অমোঘ।
নেত্রী নারীর মুখে আবরণ ছিল, তার চেহারা ঢাকা ছিল।
তার সঠিক বয়স বোঝা যায় না, সে লাল রঙের পোশাক পরেছে এবং সবচেয়ে চোখ ধাঁধানো ছিল তার সাদা রূপালী দীর্ঘ চুল।
ওল্ড উরহেড চোখ চেপে তাদের দিকে তাকাল, সে তাদের পোশাক চিনতে পারল।
বড় চৌ, জুয়ান তিয়ান সি!
এই বড় চৌ সাম্রাজ্যের সবচেয়ে গোপন সংস্থা, বর্তমান বড় চৌ সম্রাটের তলোয়ার।
ওল্ড উরহেড কিছু বলার আগেই, সাদা চুলের নারী সম্মানজনক স্বরেই বলল,
“জুয়ান তিয়ান সি, লিয়াং ফেইশুয়ে, সম্মানিত বয়স্কদের উদ্দেশ্যে।”
যেখানে যাই, শক্তিই কথা বলে।
তিনজন জুয়ান তিয়ান সি সদস্য হলেও, ওল্ড উরহেডের মতো শক্তিধর ব্যক্তির কাছে সম্পূর্ণ সম্মান প্রদর্শন জরুরি।
ওল্ড উরহেড মাথা নেড়ে বলল,
“জুয়ান তিয়ান সি, কেন জিয়াংনানে এসেছ?”
“প্রধান অপরাধীর অনুসন্ধানে।”
লিয়াং ফেইশুয়ে নম্র অথচ দৃঢ় স্বরেই বলল, তার মধ্যে এক প্রাকৃতিক গর্ব এবং আত্মবিশ্বাস স্পষ্ট।
“অদ্ভুত জাত?”
ওল্ড উরহেড তার পিছনের অদ্ভুত পাত্রের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
লিয়াং ফেইশুয়ে মাথা নেড়ে বলল,
“না, সে অদ্ভুত জাতের নয়, আমরা প্রধান অপরাধীর অনুসন্ধানে এখানে এসেছি, হঠাৎ সম্মুখীন হয়েছি বয়স্কদের।”
ওল্ড উরহেড একটু মাথা দুলিয়ে বলল, এই জিয়াংনান সত্যিই সমস্যার আগমন হয়েছে।
“তাহলে, তোমাদের উদ্দেশ্য কী?”
লিয়াং ফেইশুয়ে অদ্ভুত পাত্রের দিকে তাকিয়ে গম্ভীর স্বরে বলল,
“আমরা প্রধান অপরাধীর অনুসন্ধানে এসেছি, কিন্তু সম্রাটের আদেশে দেশের নজরদারি করিও।”
“অদ্ভুত জাতের অনুপ্রবেশ বড় ব্যাপার, আজ রাতের এই অদ্ভুতকে আমরা নিয়ে যাব।”
“বয়স্কগণ, অনুগ্রহ করে আমাদের সহযোগিতা করুন, তাকে আমাদের জুয়ান তিয়ান সি-র কাছে হস্তান্তর করুন।”
...