৫২তম অধ্যায়: গু পরিবার কি আর তাকে গ্রহণ করবে?
শাও চিন নিজের মুখ চেপে ধরে মাটিতে আধো-শায়িত হয়ে পড়ে রইল। তার সেই দুর্দশা ও অপমানের কথা ভাষায় প্রকাশ করা যায় না।
সে যেন আর এক মুহূর্তও সেখানে থেকে শাও চেংকাংকে আরও বেশি রাগী করে না তোলে, তাই লু মেই শাও চিনকে একটা ইশারা দিল এবং দ্রুত ওপরে চলে যাওয়ার জন্য নির্দেশ করল।
ছেঁড়া ড্রেসটা হাতে তুলে নিয়ে শাও চিন কোনোমতে সেখান থেকে পালিয়ে গেল।
আজ রাতের এই ঘটনার জেরে শাও চিন ও কু মিংছু-র সম্পর্কের ওপর কোনো প্রভাব পড়ে কি না, এই আশঙ্কায় লু মেই শাও চেংকাঙের কাছাকাছি এগিয়ে গেল এবং তার ওপর চাপ সৃষ্টি করতে লাগল।
“পুরোনো শাও, আজকের রাতের এই ঘটনায় শাও চিন যদি ভুল করেও থাকে, তবুও এটি কেবলই একটি ভুল বোঝাবুঝি। ওই পাগল লোকটা তো আর শাওচিনের কোনো ক্ষতি করতে পারেনি, সে বড়জোর শাওচিনকে একটু চুমুই তো খেয়েছে।”
“এবার ভেবে দেখুন, শাও চিন আর কু মিংছু-র সম্পর্কটার কী হবে?”
লু মেইয়ের এই কথা শুনে শাও চেংকাঙের মুখটা হিমশীতল হয়ে গেল।
সে লু মেইকে পাল্টা প্রশ্ন করল, “তুমিই বলো, কী হবে? সে এত বড় কেলেঙ্কারি ঘটিয়েছে, তোমার কী মনে হয় কু পরিবার কি আর তাকে গ্রহণ করবে?”
“পুরোনো শাও, শাও চিন তো চি শাও-য়ের কাছে তার সতীত্ব হারায়নি, তাহলে কু পরিবার কেন শাও চিনকে গ্রহণ করবে না? এক কাজ করো, তুমি কু পরিবারে যাও এবং বিষয়টি পরিষ্কার করে বুঝিয়ে বলো না কেন?” লু মেই সত্যিই অসম্ভব এক কথা ভেবে বসেছিল।
কু পরিবার এমনিতেই শাও পরিবারকে অবহেলার চোখে দেখে, আর এর আগে কু মিংছুও শাও চেংকাঙকে পাত্তাই দিত না। এখন এমন এক বিশাল কেলেঙ্কারি ঘটে যাওয়ার পর, সে নিজে গিয়ে কু পরিবারকে বোঝাবে? সে কীভাবে সেখানে যাবে?
শাও চেংকাং লু মেইয়ের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “ততটা লজ্জা সহ্য করার ক্ষমতা আমার নেই, আমি যাব না।”
“পুরোনো শাও, আ চিন আর কু মিংছু-র সম্পর্কটা ভেঙে যাওয়া চলবে না। আ চিন যদি কু পরিবারে বিয়ে করতে না পারে, তবে তার আর বেঁচে থাকার কোনো পথ থাকবে না...” শাও চেংকাংয়ের হাত ধরে বড় করুণ সুরে কথাগুলো বলল লু মেই।
শাও চেংকাঙের রাগ তখন মাথার চুল থেকে পায়ের নখ পর্যন্ত পৌঁছে গিয়েছিল।
ঠিক সেই মুহূর্তে শাও ইয়ান সময় বুঝে কথা বলে উঠল। সে শান্ত ও মাপা গলায় বলল, “তার আবার বাঁচার উপায় থাকবে না কেন?”
“চি夫人 না আজ রাতে বলেই দিয়েছেন যে, তিনি শাও চিনের চি পরিবারে যাওয়া মেনে নিতে পারেন এবং চি পরিবার শাও পরিবারের সঙ্গে বাগদান ও বিয়ের বিষয়ে আলোচনা করতে প্রস্তুত আছে।”
“ছোট মামী, চি শাও-য়ের চরিত্র ভালো, পারিবারিক অবস্থাও চমৎকার। শাওচিনের তো আর মানসম্মান বলে কিছু অবশিষ্ট নেই, চি পরিবারে বিয়ে করাটাই কি তার সবচেয়ে ভালো উপায় নয়?”
শাও ইয়ানের এই কথাগুলো হুবহু সেই কথা, যা একসময় লু মেই নিজেই বলেছিল। যখন শাও ইয়ান শাও চিনকে চি পরিবারে বিয়ে দেওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করল, তখন লু মেই রাগে লাল হয়ে উঠল।
সে জোর দিয়ে বলে উঠল, “ওই চি শাও তো একটা পাগল... শাও ইয়ান, তোমার মনের ভেতরটা কতখানি কুৎসিত হলে তুমি নিজের বোনকে একটা পাগলের সঙ্গে বিয়ে দেওয়ার কথা ভাবতে পারো?”
লু মেইয়ের কথা শুনে শাও ইয়ান মৃদু হেসে ফেলল।
এখন সে ওই চি শাওকে পাগল বলে অভিহিত করছে? গত জন্মে যখন সে নিজেই এই শাও ইয়ানকে জোর করে চি পরিবারের সেই পাগলের ঘাড়ে চাপিয়ে দিয়েছিল, তখন কি সে এটাকে দুই শক্তিশালী পরিবারের মেলবন্ধন বলে প্রচার করেনি?
কী ব্যাপার, শক্তিশালী পরিবারের সেই মেলবন্ধন যখন নিজের মেয়ের বেলায় এল, তখন আর তা চলবে না কেন?
“ছোট মামী, আপনি এই কেমন কথা বলছেন? শাও চিন আর চি শাও তো একে অপরকে জড়িয়ে ধরেছে এবং চুমু খেয়েছে, যা কু মিংছু নিজের চোখে দেখেছে। আপনি বাবাকে কু পরিবারে গিয়ে ব্যাখ্যা করতে বলছেন, এতে কি বাবাকে সবার সামনে অপমানিত করা হবে না?”
“আপনিই বলুন, এখন শাও চিন চি পরিবারে বিয়ে করা ছাড়া আর কোন পথে হাঁটতে পারবে? আমি তো শাওচিনের ভালোর জন্যই বলছি। চি পরিবারের সঙ্গে এই বৈবাহিক সম্পর্ক স্থাপন করলে যদি কিছু সুবিধাই পাওয়া যায়, তবে মন্দ কী?”
শাও ইয়ানের এই কথাগুলো শাও চেংকাঙের চোখ যেন এক লহমায় পুরোপুরি খুলে দিল।
সে একজন পুরুষ, তাই অন্য কোনো পুরুষের চুমু খাওয়া কোনো নারীকে সে কখনই নিজের স্ত্রী হিসেবে গ্রহণ করবে না।
শাও চিন ও কু মিংছু-র বিয়ের বিষয়টি হয়তো আর সম্ভবপর নয়, কিন্তু চি পরিবারে বিয়ে করাটাও একটা বেশ ভালো বিকল্প।
“তুমি... তুমি... তুমি...”
লু মেই অনেকক্ষণ ধরে শুধু “তুমি” বলতেই থাকল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত কাজের মতো আর কোনো কথাই বলতে পারল না।
শাও ইয়ান দেখল তার উদ্দেশ্য সফল হয়েছে, তাই সে আর বেশি কিছু বলল না।
সে শাও চেংকাঙকে বলল, “বাবা, আমার যা বলার ছিল তা তো বলা শেষ। আপনি বিষয়টি নিয়ে আরেকবার ভেবে দেখুন, আমি এখন যাচ্ছি।”
“ছোট মামী, আপনি আবার আমার ওপর রাগ করবেন না যেন, আমি তো সত্যিই আমার ছোট বোনের মঙ্গলের কথা ভেবেই...”
কথা শেষ করে, লু মেইয়ের সেই ক্রুদ্ধ দৃষ্টির সামনে দিয়েই শান্তভাবে হেঁটে চলে গেল শাও ইয়ান।
শাও ইয়ান জানত যে, আজকের রাতে শাও চেংকাং নিজেই সমস্ত ভালো-মমন্দ বিচার করে একটি সঠিক সিদ্ধান্ত গ্রহণ করবে।
লু মেই তাকে ক্ষতি করার চেষ্টা করেছিল অথচ সফল হয়নি, আর এখন তার নিজের মেয়েকে সে নিজেই গর্তে ফেলে দিয়েছে—এটা তো তারই কর্মের ফল।
যখন শাও ইয়ান বিশাল অ্যাপার্টমেন্টে ফিরে এল, তখন রাত প্রায় বারোটা বেজে গেছে।
শাওহান ও হুয়া আন্টি কেউই তখনো ঘুমায়নি। যখন তারা দেখল শাও ইয়ানের বাহুতে আঘাতের চিহ্ন রয়েছে, তখন হুয়া আন্টি দ্রুত জীবাণুনাশক ওষুধ এনে তার ক্ষতস্থান ব্যান্ডেজ করে দিল।
শাও ইয়ানের মুখ থেকেই তারা আজকের রাতের সমস্ত ঘটনা জানতে পারল। হুয়া আন্টি যখন দেখল শাও ইয়ানের নরম ও সুকোমল বাহুতে কামড়ের এমন নৃশংস দাগ বসে গেছে, তখন সে গভীর উৎকণ্ঠায় পড়ে গেল।
সে জিজ্ঞেস করল, “ম্যাডাম,夫人 ও আ চিন ম্যাডাম তো আপনার ক্ষতি করতে চেয়েছিল, তবুও আপনি কেন ওই পাগল লোকটাকে মারতে সাহায্য করলেন? আমার মতে, ওই চি শাও-কে দিয়ে ওদের আরেকবার ভালো করে পিটিয়ে নেওয়া উচিত ছিল, তাহলে আর কেউ কোনো দিন কারও ক্ষতি করার সাহস পেত না।”
“ঠিক বলেছেন, ম্যাডাম, দেখুন তো আপনার বাহুটার কী দশা করেছে!”
শাও ইয়ানের বাহু ধরে দাঁড়িয়ে থেকে শাওহান চরম ক্ষোভের সঙ্গে তার হয়ে প্রতিবাদ করতে লাগল।
শাও ইয়ান মৃদু হেসে তাদের দুজনকে বলল, “আমার বাহুর এই ক্ষতচিহ্ন কিন্তু চি জিবিং নামের ওই পাগল লোকটার কামড়ে হয়নি।”
“অ্যাঁ? তবে কার কামড়ে?” শাওহান কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করল।
মৃদু হেসে শাও ইয়ান উত্তর দিল, “আমি নিজেই কামড়েছি। আপনারা চিন্তা করবেন না, আমি মাত্রা জানতাম, তাই খুব একটা জোরে কামড় বসাইনি।”
শাও ইয়ানের মুখে এই কথা শুনে শাওহান ও হুয়া আন্টি একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল। তারা কিছুতেই বুঝতে পারল না যে, শাও ইয়ান কেন এমন এক অদ্ভুত কষ্টসাধ্য অভিনয় করতে গেল।
শাও ইয়ান শাওহান বা হুয়া আন্টির কাছে এর বেশি আর কোনো ব্যাখ্যা দিল না। সে শাওহানের কাছে নতুন মিডিয়া কোম্পানির কাজের অগ্রগতি সম্পর্কে সংক্ষেপে কিছু খোঁজখবর নেওয়ার পর বিছানায় গিয়ে শুয়ে পড়ল।
ঘুম যখন আসছিল না, তখন সে বো শেনলিনকে একটা বার্তা পাঠিয়ে দিল।
【আজ রাতে উ স্যারের সঙ্গে চুক্তি স্বাক্ষর করার বিষয়ে আপনাকে অনেক ধন্যবাদ। আপনি যদি মাঝখানে মধ্যস্থতা না করতেন, তবে উ স্যারের দেখা পাওয়া আমার পক্ষে হয়তো সম্ভব হতো না।】
ম্যানেজার চৌ যখন এই কাজটি শাও ইয়ানের হাতে সঁপে দিয়েছিলেন, তখন শাও ইয়ান সমস্ত প্রস্তুতি সম্পন্ন করে রেখেছিল। সে জানত যে তার বর্তমান পরিচয়ে উ স্যারের সাক্ষাৎ পাওয়া আকাশের চাঁদ হাতে পাওয়ার সমান কঠিন।
তাই সে বো শেনলিনকে একটি বার্তা পাঠিয়েছিল এবং একটি উপকার চেয়েছিল।
তাদের পারস্পরিক সহযোগিতার সম্পর্কের কথা মাথায় রেখে বো শেনলিন অত্যন্ত সাবলীলভাবেই তার সেই অনুরোধ রক্ষা করেছিল।
আর সেই কারণেই চি পরিবারের আজকের রাতের ভোজসভায় সে উ স্যারের সঙ্গে সহযোগিতার চুক্তিপত্রটি সাফল্যের সঙ্গে হাতে পেতে পেরেছিল এবং এই চুক্তিপত্রের বলেই শাও চেংকাঙের সামনে নিজের অবস্থান শক্ত করে নিতে পেরেছিল, যার ফলে লু মেই ও তার মেয়ে তার ওপর কোনো মিথ্যা অপবাদ চাপাতে পারেনি।
শাও ইয়ানের সেই বার্তা পাঠানোর বেশ অনেকক্ষণ কেটে গেলেও বো শেনলিন কোনো উত্তর দিল না।
ঠিক যখন শাও ইয়ানের দুচোখে ঘুম জড়িয়ে আসছিল এবং সে ঘুমিয়ে পড়ার উপক্রম হয়েছিল, তখনই বো শেনলিনের সেই বার্তাটি এল।
সে বড্ড কিপটে স্বভাবের মতো মাত্র তিনটি শব্দ লিখে শাও ইয়ানকে পাঠাল।
সে লিখল: 【জেনেছি...】
হাতে ফোনটি ধরে রেখে বো শেনলিনের পাঠানো সেই বার্তাটির দিকে তাকিয়ে শাও ইয়ান কিছুতেই বুঝতে পারল না তার এই “জেনেছি” কথাটির আসল অর্থ কী।
পরদিন ভোরে খুব ভোরে ঘুম থেকে জেগে উঠে শাও ইয়ান সোজা অফিসে চলে এল, কারণ উ স্যারের সঙ্গে সহযোগিতার পরবর্তী কাজগুলোর জন্য তদারকি ও সেবা চালিয়ে যাওয়া অত্যন্ত জরুরি ছিল।
সে সবেমাত্র নিজের অফিসে পা রেখেছে, ঠিক তখনই দেখতে পেল বাইরের হলের বিজনেস ডিপার্টমেন্টের কর্মীরা ফিসফিস করে নানা কথা বলছে এবং তাদের আলোচনার মূল কেন্দ্রবিন্দু যেন সে নিজেই।