অধ্যায় ঊনপঞ্চাশ: তোমার নিশ্চিত ভুল দেখেছো
দেখতে পেয়ে যে শি ইয়ান এত সহজে ফাঁদে পা দিয়েছে, শি জিন আঙুল দিয়ে জি পরিবারের বড় বাড়ির পাশের একটা ছোট ভবনের দিকে ইশারা করল।
সে শি ইয়ানের উদ্দেশে বলল, "দিদি, আপনি এভাবে উ জং-এর সঙ্গে দেখা করতে গেলে দেখা পেতেই পারবেন না।"
"আমি আগে এসেছি, জানি জি পরিবার এই ছোট ভবনটাতেই আছে, তাই বিশেষ করে উ জং-এর বিশ্রামের জন্য একটা ঘর তৈরি করে রেখেছি।"
"আমি আপনাকে এই ঘরে নিয়ে গিয়ে অপেক্ষা করাব, উ জং আসা মাত্রই আপনি তাঁর সাথে দেখা করতে পারবেন, তখন আপনি তাঁর সাথে ব্যবসার বিষয়ে কথা বলতে পারবেন।"
শি জিনের কথাগুলো বেশ বিশ্বাসযোগ্য শোনাল, তাই শি ইয়ান তাকে খুব একটা সন্দেহ করল না।
খুব দ্রুতই সে শি জিনের সাথে তার বলা সেই ছোট ভবনটিতে এসে পৌঁছাল। সত্যি সত্যিই, ছোট ভবনটির শেষ প্রান্তে শি ইয়ান 'উ জং-এর বিশ্রামকক্ষ' লেখা সাইবোর্ডটি দেখতে পেল।
বিশ্রামকক্ষের দরজার সামনে দাঁড়িয়ে শি জিন শি ইয়ানকে বলল, "দিদি, আপনি আগে ঘরের ভেতরে গিয়ে অপেক্ষা করুন, আমি গিয়ে খোঁজ নিয়ে আসি উ জং কখন আসতে পারবেন..."
এ কথা বলেই শি জিন চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।
ঠিক সেই মুহূর্তে দেখা গেল শি ইয়ান হাত বাড়িয়ে শি জিনের বাহু খপ করে ধরে ফেলল।
সে ঠোঁটে ব্যঙ্গাত্মক হাসি ফুটিয়ে বলল, "বোন, এত তাড়াহুড়ো করে চলে যাচ্ছ কেন... যেহেতু বিশ্রামকক্ষেই উ জং-এর জন্য অপেক্ষা করতে হবে, চলো আমরা দুজনেই একসাথে অপেক্ষা করি।"
এ কথা বলার পর, শি জিন হাত বাড়িয়ে বিশ্রামকক্ষের দরজাটা ঠেলে খুলল এবং এক ধাক্কায় শি জিনকে ঘরের ভেতরে ফেলে দিল।
শি জিন রাগান্বিত হয়ে ঘুরে দাঁড়াল এবং তাকে প্রশ্ন করল, "শি ইয়ান, তুমি কী করতে চাও?"
শি জিনের এই রাগান্বিত মুখখানা দেখে শি ইয়ান কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, "তুমি জিজ্ঞেস করছ আমি কী করতে চাই? ওটা তো আগে তোমার জিজ্ঞেস করা উচিত যে তুমি কী করতে চাও।"
"ভাল বোন, তুমি এই ঘরেই শান্ত হয়ে থাকো, ভালোভাবে উ জং-এর জন্য অপেক্ষা করো।"
এ কথা বলে শি ইয়ান সজোরে দরজাটা টেনে দিল এবং সাথে সাথেই বিশ্রামকক্ষের দরজা বাইরে থেকে লক করে দিল।
পরের মুহূর্তেই, ভারী দরজার ওপার থেকে শি ইয়ান স্পষ্ট শুনতে পেল বিশ্রামকক্ষের ভেতর থেকে শি জিনের আতঙ্কিত আর্তনাদ ভেসে আসছে।
শি ইয়ান একটা ঠান্ডা হাসি দিল, তারপর বিশ্রামকক্ষের দরজায় সাঁটানো কাগজটি ছিঁড়ে ফেলে ছোট ভবনের ভেতরের শৌচাগারের দিকে চলে গেল।
শি জিন যখন তাকে এই ছোট ভবনটিতে নিয়ে এসেছিল, তখন থেকেই শি ইয়ান শি জিনের উদ্দেশ্য বুঝতে পেরেছিল।
আগের জন্মে, সে লু মেইয়ের ব্যবস্থাপনায় জি জি বিনের স্ত্রী হিসেবে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হয়েছিল এবং জি পরিবারে কয়েক মাস কাটিয়েছিল। এই কয়েক মাস সময় জি পরিবারের পরিস্থিতি সম্পর্কে পুরোপুরি জানার জন্য যথেষ্ট ছিল।
যেহেতু জি জি বিনের মানসিক রোগ ছিল এবং অনিয়মিতভাবে তা মাঝে মাঝেই প্রকট হয়ে উঠত, তাই জি জি বিন যেন কম মানুষকে আঘাত করে, সে কারণে জি পরিবার বিশেষ করে এই ছোট ভবনটি তৈরি করেছিল যাতে জি জি বিন একা একা এর ভেতরে বসবাস করতে পারে।
উ জং-এর বিশ্রামকক্ষ হিসেবে যে ঘরটিতে কাগজ সাঁটানো ছিল, সেটি আসলে জি জি বিনের সাধারণত মন শান্ত করার এবং চিকিৎসা নেওয়ার ঘর।
শি জিন তাকে এখানে টেনে এনেছিল সম্ভবত জি জি বিনের হাত দিয়ে কোনো একটা কেলেঙ্কারি বাঁধিয়ে দেওয়ার উদ্দেশ্যে, তাই তো? শি ইয়ান পরিস্থিতি বুঝে ঠিক তেমনই ব্যবস্থা করল এবং উল্টো শি জিনকেই ঘরের ভেতরে ঠেলে দিল।
সে কি আমাকে অপদস্থ করতে চেয়েছিল? তাহলে আমিও আগে তাকেই একটু খাইয়ে দিই দেখি অপদস্থ হওয়ার অনুভূতিটা কেমন হয়।
কয়েক মিনিট পর, লু মেই একটা চমৎকার কিপাও পরে, কয়েকজন অভিজাত মহিলাকে সাথে নিয়ে, জি ইয়াংফু-এর অনুষঙ্গী হয়ে এই ছোট ভবনটিতে এসে পৌঁছাল।
লু মেই হাঁটতে হাঁটতে এই অভিজাত মহিলাদের সাথে কথা বলছিল।
"এখনকার কিছু তরুণী সত্যিই নিজেদের কোনো সম্মান করে না, জি পরিবারের ভোজসভার সুযোগ নিয়ে জি কুংজির দরজায় এসে কড়া নাড়ছে।"
"জি কুংজি দেখতে যেমন সুদর্শন, পরিবারও তেমনি অভিজাত, তাই অনেক তরুণীই স্বাভাবিকভাবেই তাঁর প্রতি আকৃষ্ট হবে। গাছের মগডালে চড়ে রানি হওয়ার স্বপ্ন দেখা নারীর সংখ্যা তো অগণিত।"
"সম্মানিত ভদ্রমহিলারা, আজ আমাদের খুব ভালোভাবে দেখতে হবে ঠিক কোন পরিবারের মেয়ে এত নির্লজ্জ যে এই সুযোগে জি কুংজির সাথে ভাব জমাতে এসেছে।"
লু মেইয়ের এই কথাগুলো শুনে উপস্থিত সবাই খিলখিল করে হেসে উঠল।
জি ইয়াংফু তো এমনিতেই জি জি বিনের মানসিক রোগের কারণে তার বউ পাওয়া নিয়ে চিন্তিত ছিলেন, লু মেইয়ের মুখে কোনো তরুণী জি জি বিনের ঘরে ঢোকার কথা শুনে তিনি বেশ উৎসাহ নিয়ে ছুটে এলেন।
তিনি তো দেখতেই চান এমন কোন মরণভয়হীন মেয়ে আছে যে জি জি বিনের বিছানায় যাওয়ার সাহস দেখায়।
সবাই মিলে ঘরের দরজায় পৌঁছানো মাত্রই ঘরের ভেতর থেকে আসা অদ্ভুত আওয়াজ শুনতে পেল। অভিজ্ঞ ভদ্রমহিলারা মুহূর্তেই বুঝে ফেললেন ঘরের ভেতরে ঠিক কী ঘটছে।
লু মেই এমন শব্দ শুনে তার ঠোঁটের কোণে একটা চওড়া হাসির রেখা ফুটে উঠল।
সত্যি বলতে কী, তার এই চালটা দারুণ কাজে দিয়েছে। শি ইয়ানকে প্রতারণা করে জি জি বিনের ঘরে ঢুকিয়ে দেওয়া এবং তারপর জি জি বিনকে বাধ্য করা শি ইয়ানের সাথে কিছু ঘটাতে, আর এর ঠিক উপযুক্ত সময়ে সে লোকজনকে ডেকে এনে দরজা ধাক্কা দিয়ে খুলে দেবে। একবার ভাতের সাথে চাল সেদ্ধ হয়ে গেলে (সব শেষ হয়ে গেলে), নান্তু শহরজুড়ে শি ইয়ানের মানসম্মান চিরতরে ধূলিসাৎ হয়ে যাবে।
তখন সে স্বেচ্ছায় হোক বা না হোক, জি জি বিনকেই বিয়ে করতে বাধ্য হবে।
সে তো বো গ পরিবারের উচ্চবংশীয় ঘরে আত্মীয়তা করে তাকে এবং তার মেয়েকে পায়ের নিচে পিষে ফেলার স্বপ্ন দেখছিল, এটা তো দিবাস্বপ্ন ছাড়া আর কিছুই নয়।
ঘরের ভেতরের সেই অদ্ভুত শব্দ তখনও থামেনি। কয়েকজন অভিজাত মহিলা বেশ বোঝাপড়া করেই দরজার বাইরে অপেক্ষা করছিলেন, তারা ভাবছিলেন ঘরের ভেতরের কাজ শেষ হোক, তারপর তারা দরজা ভেঙে ভেতরে প্রবেশ করবেন।
ঠিক সেই মুহূর্তে, শি ইয়ান সাধারণ এক সেট ট্র্যাকস্যুট পরে ছোট ভবনের দরজায় এসে হাজির হলো।
শি ইয়ানকে দেখতে পাওয়ার মুহূর্তেই লু মেইয়ের কপাল কুঁচকে এক জায়গায় হয়ে গেল।
একটা খারাপ আশঙ্কার অনুভূতি মুহূর্তেই তার বুকের ভেতর ছড়িয়ে পড়ল। সে শি ইয়ানকে ডেকে থামাল এবং জিজ্ঞাসা করল, "শি ইয়ান, তুমি এখানে কেন?"
শি ইয়ান ফিরে তাকিয়ে লু মেইকে দেখতে পেল। সে খুব একটা অবাক হলো না। মনে হচ্ছে তার অনুমান সঠিক—লু মেই নিশ্চয়ই তাকে হাতেনাতে ধরার জন্যই এসেছে।
সে যদি জানতে পারত যে, এই মুহূর্তে জি কুংজির শরীরের নিচে চাপা পড়ে নানাভাবে নিগৃহীত হওয়া সেই নারীটি আর কেউ নয়, বরং তার নিজেরই ঔরসের মেয়ে শি জিন, তবে না জানি তার মুখখানা কেমন দেখাত!
এ কথা ভেবে শি ইয়ান একটু থমকে গেল, তারপর সে বলল, "মাসী, আমি তো জি পরিবারের ভোজসভায় যোগ দিতে এসেছি! ওহ, আপনাকে তো বলতেই ভুলে গেছি, সেলস ডিপার্টমেন্টের ম্যানেজার ঝৌ আমাকে পাঠিয়েছেন।"
শি ইয়ানের কথা শুনে লু মেইয়ের মাথায় যেন রক্ত উঠে গেল।
"তুমি... তুমি কি জি কুংজির ঘরে ছিলে না?"
শি ইয়ান সম্পূর্ণ অবুঝের মতো উত্তর দিল, "আমি কেন জি কুংজির ঘরে থাকব? আমি তো একটু আগে পেছনের উঠানে উ জং-কে খুঁজছিলাম। মাসী, আপনি আর জি ইয়াংফু এত লোকজন নিয়ে এখানে কী করছেন?"
শি ইয়ানের এই অজ্ঞতা লু মেইয়ের উদ্বেগ আরও বাড়িয়ে দিল।
এই মুহূর্তে ঘরের ভেতরের অদ্ভুত শব্দ আরও জোরালো হয়ে উঠেছে। সে হাত বাড়িয়ে দরজাটা ঠেলে খুলতে চাইল, কিন্তু তার আঙুল দরজায় স্পর্শ করার সাথেই সে আবার হাতটা গুটিয়ে নিল।
নিয়ম অনুযায়ী তো শি ইয়ানেরই জি জি বিনের বিছানায় থাকার কথা ছিল, কিন্তু শি ইয়ান যদি ভেতরে না-ই থাকে, তবে কে ভেতরে গেল?
সে তো বেশ কিছুক্ষণ ধরে শি জিনকে দেখতে পাচ্ছে না, মৃত এই মেয়েটি শি ইয়ানকে ফাঁদে ফেলতে গিয়ে নিজেই তো ফাঁদে পড়ে যায়নি তো?
যদি তাই হয়, তবে সে ভুলেও এই দরজা খুলতে পারবে না...
শি ইয়ান লু মেইয়ের এই দ্বিধাদ্বন্দ্ব ঠিকই বুঝতে পারল। সে সুযোগ বুঝে একটা হঠাৎ বুঝতে পারার মতো ভাব ধরে সবাইকে উদ্দেশ করে বলল, "ওহ... মাসী, আমি বুঝেছি, আপনি অাজিনকে খুঁজতে এসেছেন, তাই তো?"
"ঠিক একটু আগে যখন আমি শৌচাগারে গিয়েছিলাম, তখন কাকতালীয়ভাবে অাজিনকেও ভেতরে ঢুকতে দেখেছিলাম..."
"মাসী, আপনার যদি বিশ্বাস না হয়, তবে দরজাটা ঠেলে নিজেই দেখে নিন অাজিন ভেতরে আছে কি না।"
লু মেইয়ের মাথায় যেন একটা বোমা ফাটল, মনে হলো তার মাথাটা এক্ষুনি ফেটে যাবে। সে যখন শি ইয়ানের দিকে তাকাল, তখন দেখতে পেল শি ইয়ানের চোখের গভীরে এক রহস্যময় হাসির ঝিলিক লুকিয়ে আছে।
শি জিন যেন অপমানিত না হয়, সে কারণে লু মেই দ্রুত পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার চেষ্টা করল এবং সবাইকে সেখান থেকে সরিয়ে নিয়ে যাওয়ার ফন্দি আঁটল।
"অাজিন কেন ভেতরে থাকবে? সে তো গু পরিবারের তরুণ মাস্টার গু মিংছুর সাথে প্রেম করছে, সে কেন জি কুংজির ঘরে আসবে?"
"শি ইয়ান, তুমি নিশ্চয়ই ভুল দেখেছ।"