অধ্যায় ছেচল্লিশ: মেসোমশাই, আপনাকে কষ্ট দেওয়ার জন্য দুঃখিত

ঠিক সেই মুহূর্তে লূ মে ধাক্কা দিয়ে দরজা খুলে ভেতরে প্রবেশ করলেন।

শাও ইয়ানের প্রতি তাঁর কোনো ইতিবাচক ধারণা ছিল না, তার ওপর দুপুরোও শাও ইয়ানের কাছে তিনি অপমানিত হয়েছেন। তাঁর মনে হচ্ছিল, শাও ইয়ানকে যেকোনো উপায়ে ধুলোয় মিশিয়ে দেওয়া উচিত।

কিন্তু দুঃখের বিষয় হলো, শাও ইয়ান এই মুহূর্তে শাও ঝেংগাংয়ের চোখের মণি, তাই তিনি চাইলেও কিছু করতে পারছিলেন না।

পরিবেশ কিছুটা সহজ করার জন্য লূ মে মুখে কৃত্রিম হাসি ফুটিয়ে শাও ঝেংগাং ও শাও ইয়ানকে উদ্দেশ্য করে বললেন, “ওমা, বাবা-মেয়ে মিলে কীসের কথা বলছিস তোরা?”

শাও ইয়ান সহজভাবে উত্তর দিল, “বিশেষ কিছু না, বাবার সাথে কাজের বিষয়ে একটু কথা বলছিলাম।”

“দ্বিতীয় খালামণি, আপনি যদি বাবার সাথে কোনো জরুরি কথা বলতে আসেন, তবে আমি বরং এখন আসি।”

কথা শেষ করে শাও ইয়ান তার ছোট ব্যাগটা হাতে নিয়ে চলে যাওয়ার জন্য এগোতেই লূ মে দ্রুত তাকে টেনে ধরলেন এবং বললেন, “তুই এখনই যাস না, দ্বিতীয় খালামণির তোর সাথে কিছু কথা আছে—”

“ওহ?”

শao ইয়ান কিছুটা অবাক হলো। লূ মে কবে থেকে তাকে এত সম্মান করা শুরু করলেন?

“শাও ইয়ান, ওহে শাও, বিষয়টা হলো—আজ দুপুরে তুই যখন বো পরিবারের সবার সামনে বললি যে আমাকে তোর জন্য জামাকাপড় কিনে দিতে হবে, তখন থেকেই আমি এ নিয়ে ভেবেছি এবং এতে আমার কোনো সমস্যা নেই।”

“তবে যদি গাড়ি কেনার কথাই বলিস, তবে কি একটু কম দামের একটা গাড়ি কেনা যায় না... কারণ দেখ, সামনেই তো শাও জিন আর কুও মিংছু’র বাগদানের ব্যাপার আছে, আমাদের পরিবারের ওপর দিয়েও তো বেশ আর্থিক চাপ যাচ্ছে...”

লূ মে কুও মিংছু ও শাও জিনের বাগদানের অজুহাত তুললেন।

তিনি কোনোভাবেই শাও ঝেংগাংয়ের কাছে সাহস করে বলতে পারতেন না যে, পরিবারের জমানো সব টাকা তিনি নিজেই বিনিয়োগের নামে হারিয়েছেন এবং প্রতারণার শিকার হয়ে এখন পকেট প্রায় শূন্য।

লূ আমের কথা শুনে শাও ইয়ান দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে বলল, “দ্বিতীয় খালামণি, কোনো সমস্যা নেই। পরিবারে যদি টাকা না থাকে, তবে আমার জন্য গাড়ি না কিনলেও চলবে... আমার আসলে কোনো আপত্তি নেই।”

“শুধু কথা হলো, বাবা আজ বো বুড়ির সামনে আমার জন্য গাড়ি কিনে দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন, তাই আমি শুধু ভাবছিলাম বাবার মুখ না আবার কাটা যায়।”

“তবে চিন্তার কিছু নেই, বো বুড়ি তো আর এ নিয়ে পড়ে থাকবেন না। তিনি যদি কখনো জিজ্ঞেস করেনই, আমি কোনো একটা অজুহাত দেখিয়ে পার পেয়ে যাব।”

শাও ইয়ানের এই কথাগুলো শুনতে খুব বাধ্যগত ও সমঝদার শোনাত, কিন্তু বাস্তবে সে কৌশলে শাও ঝেংগাংকেই মনে করিয়ে দিচ্ছিল যে, লূ মে তাঁকে নিজের কথা গিলে ফেলতে বাধ্য করছেন।

শao ঝেংগাং এমনিতেই একটু আগে শাও জিন তাঁর নিজের রক্ত কি না তা নিয়ে সন্দেহ করছিলেন, আর ঠিক তখনই লূ মে এসে এই কথা তুললেন।

তাঁর মুখটা কালো হয়ে গেল এবং তিনি বিরক্তির সাথে লূ মেকে বললেন, “পরিবারে আর্থিক চাপ? আমি কি প্রতি মাসে তোকে দুই-তিনশো মিলিয়ন করে ঘরের খরচের জন্য দিইনি?”

“একটা গাড়ির দাম তো মাত্র কয়েক মিলিয়ন, আর তুই বলছিস টাকা নেই? এমনকি শাও জিন আর কুও মিংছু’র বাগদান হলেও, সেই বাগদানের খরচ তো কুও পরিবারেরই বহন করার কথা, তাই না?”

“আমাকে বল, আমি তোকে এত টাকা ঘরের খরচের জন্য দিয়েছি, সেসবে কী করেছিস? কী এমন কারণ যে তোর নিজের মেয়ে দামি গাড়িতে চড়ে ঘুরে বেড়াবে, আর আমার মেয়ে একটা ভাঙাচোরা বৈদ্যুতিক সাইকেলে চড়বে?”

শাও ঝেংগাংয়ের এই কড়া প্রতিপ্রশ্ন লূ মেকে একেবারে বাকহারা করে দিল।

তিনি তড়িঘড়ি করে বললেন, “ওহে শাও, তুমি আবার রাগ করো না গো। আমার অন্য কোনো মতলব ছিল না, আমি শুধু ভাবছিলাম শাও ইয়ান তো কেবল শাও কর্পোরেশনের মার্কেটিং বিভাগের একজন উপ-ব্যবস্থাপক, সে এত দামি গাড়ি চালালে লোকে নানা কথা বলতে পারে।”

“মেয়ে মানুষ, একটু নিচু গলায় বা সাবধানে চলাফেরা করাই ভালো।”

শাও ঝেংগাং তাঁর কথায় আপত্তি জানিয়ে বললেন, “উপ-ব্যবস্থাপক হলেও সে আমাদের শাও পরিবারেরই কর্মী। ব্যবসার কাজে বাইরে যাওয়ার সময় সে যদি একটা বৈদ্যুতিক সাইকেলে চড়ে যায়, তবে তো আমাদের শাও পরিবারের সম্মান ধুলোয় মিশে যাবে।”

“আমি কিছু জানি না, এই গাড়ি তোকেই কিনে দিতে হবে।”

কথা শেষ করে লূ লের কোনো প্রতিবাদের সুযোগ না দিয়েই শাও ঝেংগাং দরজা সজোরে ধাক্কা দিয়ে বেরিয়ে গেলেন।

লূ মের মুখমণ্ডল বিবর্ণ হয়ে গেল।

তিনি কিছুতেই বুঝতে পারছিলেন না শাও ঝেংগাংয়ের মনের পাল্লা হঠাৎ করে কেন এমন একদিকে ঝুঁকে গেল?

স্মরণ করুন অতীতে, যখন শাও ইয়ান পেইচিংয়ের বিশ্ববিদ্যালয়ে চান্স পেয়েছিল, তখন লূ মে শাও ইয়ানের পেছনে এক পয়সাও খরচ করতে চাননি। তিনি শাও ঝেংগাংয়ের ওপর চাপ সৃষ্টি করে শাও ইয়ানকে একটা সাধারণ মানের বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি করিয়েছিলেন এবং শাও ঝেংগাং কোনো প্রশ্ন না করেই তাঁর সেই দাবি মেনে নিয়েছিলেন।

শাও ইয়ান যখন বিশ্ববিদ্যালয় পাস করে ভালো একটা চাকরি পেল, তখন লূ মের ভয় হলো পাছে শাও ইয়ান শাও জিনের চেয়ে বেশি প্রতিভাবান প্রমাণিত হয়। তাই তিনি আবারও শাও ঝেংগাংয়ের মন গলিয়ে শাও ইয়ানকে ঘরে বসিয়ে রাখলেন এবং সে একপ্রকার গৃহভৃত্যের মতো জীবন কাটাতে বাধ্য হলো।

এরপর যখন শাও জিন কুও মিংছুকে জালে জড়াল, তখন লূ মে আবার শাও ঝেংগাংয়ের কানে মন্ত্রণা দিয়ে শাও ইয়ান ও কুও মিংছু’র বাগদান বাতিল করিয়ে ছাড়লেন।

কিন্তু এখন... শাও ঝেংগাং কেন তাঁর এই কূটচালে আর গলছেন না?

লূ মের মুখের সেই থমথমে অবস্থা দেখে শাও ইয়ান, শাও ঝেংগাংয়ের পেছনে দাঁড়িয়ে লূ মেকে উদ্দেশ করে বলল, “দ্বিতীয় খালামণি, আপনার অনেক কষ্ট হলো বলুন তো...”

এই ‘কষ্ট হলো’ সম্ভাষণটি লূ মের দাঁতে দাঁত ঘষার জোগাড় করে দিল।

তিনি অবশেষে বুঝতে পারলেন, শাও ইয়ান আসলে সম্পূর্ণ নতুন এক চালে তাঁকে নিজের গাড়ি কিনে দিতে বাধ্য করছে।

কিন্তু সমস্যা হলো, ঘরের সব টাকাই তো তাঁর বেহিসাবি বিনিয়োগে জলে গেছে, তিনি এখন এত টাকা কোথায় পাবেন যে শাও ইয়ানকে একটা দামি গাড়ি কিনে দেবেন?

লূ মের মাথা ব্যথায় ফেটে যাওয়ার উপক্রম হলো।

এর পরের দিনগুলোতে শাও ইয়ান পুরোদমে শাও কর্পোরেশনের কাজে ব্যস্ত রইল। আর অবাক করার বিষয় হলো, তার তৈরি পরিকল্পনা অনুযায়ী এগোতে থাকায় শাও কর্পোরেশনের আটকে থাকা পণ্যের স্তূপ খুব দ্রুতই সম্পূর্ণ বিক্রি হয়ে গেল।

ছোট হানকে প্রধান নির্বাহী বা আইনগত প্রতিনিধি করে যে নতুন মিডিয়া কোম্পানিটি গড়া হয়েছিল, সেটির কাজও অত্যন্ত শৃঙ্খলার সাথে এগিয়ে চলেছে।

রাতে শাও ইয়ান, ছোট হান এবং হুয়া খালামণি—তিনজনে মিলে বড় ফ্ল্যাটটার ড্রয়িংরুমে বসে কাজের অগ্রগতি নিয়ে আলোচনা করছিলেন, আর তিনজনের চোখেই ছিল অদম্য আত্মবিশ্বাস।

শাও ইয়ান মনেপ্রাণে চেয়েছিল শাও কর্পোরেশনকে নিজের মুঠোয় পুরতে, ছোট হান চেয়েছিল নতুন মিডিয়া কোম্পানিকে অনেক বড় করতে, আর হুয়া খালামণি নানা পদের সুস্বাদু খাবার বানিয়ে শাও ইয়ান ও ছোট হানকে খাইয়ে তাদের পেছনের দিকটা শক্তপোক্ত রাখছিলেন।

সোফায় শুয়ে মুঠোফোনে লাইভ স্ট্রিম দেখতে দেখতে হুয়া খালামণির বানানো ছোট পেস্ট্রি খাওয়া আর ছোট হাবের সেবা নেওয়া—সব মিলিয়ে শাও ইয়ান জীবনের এক অপূর্ব সুখ উপভোগ করছিল।

গত জন্মে হুয়া খালামণি আর ছোট হান তার ওপর চলা অবিচারের বিচার চাইতে গিয়ে এই পৃথিবী থেকে অকালেই বিদায় নিয়েছিলেন। এই জন্মে সে যেকোনো মূল্যে হুয়া খালামণি আর ছোট হানকে নিরাপদ রাখবেই।

আর তাদের রক্ষা করার জন্য তাকে নিজেকেই অনেক বেশি শক্তিশালী হতে হবে।

শাও কর্পোরেশনকে নিজের শক্ত মুঠোয় রাখাটা শাও ইয়ানের চূড়ান্ত লক্ষ্য নয়; সে নানতু শহরের সবচেয়ে ধনী নারী হতে চায় এবং অতীতে যারা তার ওপর অত্যাচার করেছে, তাদের প্রত্যেকের কাছ থেকে কড়ায়-গণ্ডায় তার শোধ নিতে চায়।

ঠিক সেই একই সময়ে, শাও পরিবারে।

লূ মে শাও জিনের ঘরে বসে দীর্ঘশ্বাস ফেলছিলেন।

“মা, আপনার কী হয়েছে?” শাও জিন লূ মের পাশে বসে জিজ্ঞেস করল।

লূ মে বললেন, “আর কার জন্য, ওই শাও ইয়ানের কথাই বলছি। এই মেয়েটা কি হঠাৎ করেই মাথার দিব্যি পেয়ে গেছে? ইদানিং সে এত শক্তিশালী হয়ে উঠল কী করে?”

শাও জিন উদাসীন ভঙ্গিতে মুখ বাঁকাল।

“সে তো কেবল কাকতালীয়ভাবে শাও কর্পোরেশনের একটা বড় সমস্যার সমাধান করে দিয়েছে, তা না হলে বাবা কি আর তার প্রতি এত সদয় হতেন?”

“আহ হ্যাঁ, মা, বাবা যে আপনাকে শাও ইয়ানের জন্য একটা দামি গাড়ি কিনে দিতে বলেছিলেন, আপনি কি তাকে সেটা কিনে দিচ্ছেন?”

লূ মে বললেন, “কিনতেই হবে, না কিনলে তোর বাবার কাছে আমার পার পাওয়ার কোনো পথ নেই। এত বছর ধরে সে যত টাকা ঘরের খরচে দিয়েছে, তার সবটাই তো আমি...”

টাকাগুলো আসলে কার পেছনে গেছে, তা লূ মে পরিষ্কার করে বললেন না, তবে শাও জিন ইশারাতেই সব বুঝে গেল।

সে লূ মেকে সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “মা, আপনি চিন্তা করবেন না, লু আঙ্কেল আপনাদের এই ত্যাগের কথা নিশ্চয়ই মনে রাখবেন।”

শাও জিনের মুখে ওই লু আঙ্কেলের কথা শুনে লূ মের মুখের কঠোর ভাব কিছুটা নরম হলো। তিনি আবার বললেন, “আমার শুধু এটাই ভাবনায় আসছে যে, আমি কীভাবে শাও ইয়ানকে একটা গাড়ি কিনে দেব...”

“আজিন, আমার হাতে তো আর একটা কানাকড়িও নেই। তুই কি তোর জমানো টাকা থেকে আমাকে আপাতত এক কোটি টাকা ধার দিতে পারবি?”