চল্লিশ অধ্যায়: ধূর্ত রূপের চালচলন
শাও চিন যখন তাকে বাথরুম পরিষ্কার করার নির্দেশ দিল, তখন শাও ইয়ানের মুখটা এক নিমেষে শক্ত হয়ে গেল।
এই মুহূর্তে সে আর আগের মতো বোকা নেই, যে শাও চিন ও তার মায়ের কথায় সহজেই প্রভাবিত হবে।
সে মুখ ফিরিয়ে শাও চিনের দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি আমাকে বাথরুম পরিষ্কার করতে বলছ? কোন অধিকারে?"
"শুধু এই অধিকারে যে তুমি শাও পরিবারে বসে ফাউ খাচ্ছো। তুমি পরিষ্কার না করলে কে করবে?" শাও চিন সরাসরি শাও ইয়ানকে পরিবারের বোঝা ও অলস বলে গালি দিল।
শাও ইয়ান একটা ঠান্ডা হাসি দিয়ে জবাব দিল, "আমি পরিবারে বসে ফাউ খাচ্ছি? তোমার মাথা খারাপ নাকি? তোমার মা কি তোমাকে বলেনি যে আমি এখন শাও এন্টারপ্রাইজের মার্কেটিং বিভাগের ডেপুটি ম্যানেজার পদে নিযুক্ত আছি?"
"তাতে কী আসে যায়? নামের দিক দিয়ে তো তুমিও একজন শাও। আমি তোমাকে একটা বাথরুম পরিষ্কার করতে বলছি, তাতে তোমার এত কথা কিসের?" শাও চিন নিজের হাত দুটো বুকে ক্রস করে এমনভাবে দাঁড়াল যেন শাও ইয়ানকে সে পাত্তাই দেয় না।
শাও ইয়ান মনে মনে হাসল।
সেও শাও চিনের মতো নিজের হাত দুটো বুকে ক্রস করে দাঁড়াল।
"আমার পদবি যদি শাও হয়, তোমার পদবি কি অন্য কিছু? তুমি নিজে বাথরুম পরিষ্কার করো না কেন, আমাকে জোর করছ কেন?" শাও ইয়ান এক চুলও ছাড় দিল না।
শাও চিন বেশ রেগে গেল।
সে দাম্ভিকতার সাথে বলল, "বোলো বুড়ি পুরো পরিবারকে নিয়ে শাও পরিবারে অতিথি হয়ে আসছেন। নিশ্চয়ই আমার আর কু মিংছুর বিয়ের কথাই পাকা করতে আসবেন। আমি আজকের অনুষ্ঠানের প্রধান চরিত্র, আর তুমি আমাকে বাথরুম পরিষ্কার করতে বলছ?"
"তুমি করবে না, আমিও করব না। দুজনেরই পদবি যখন শাও, তখন তুমি আমার চেয়ে কোনো অংশে বেশি কুলীন নয়।"
শাও ইয়ানের আর শাও চিনের সাথে কথা বলার কোনো ইচ্ছা ছিল না। সে শাও চিনকে ঠেলে সরিয়ে দিয়ে ড্রয়িং রুমের দিকে এগিয়ে গেল।
শাও চিন যখন দেখল শাও ইয়ান ঘরের ভেতরে চলে যাচ্ছে, সে সাথে সাথে শাও ইয়ানকে টেনে ধরল এবং অত্যন্ত তিক্ত ও কর্কশ সুরে বলল, "বাথরুম পরিষ্কার না করে তুমি ঘরের ভেতরে পা রাখার কথা ভাবতেও পারো না। শাও ইয়ান, নিজের দিকে তাকিয়ে দেখেছ, তোমাকে একটা ভিখারির চেয়েও নোংরা দেখাচ্ছে! শাও পরিবারের ড্রয়িং রুমে দাঁড়ানোর যোগ্যতা তোমার কোথায়?"
শাও চিন আবার পোশাকের প্রসঙ্গ টেনে শাও ইয়ানকে অপমান করার চেষ্টা করল।
আসলে পোশাকের ব্যাপারে শাও ইয়ান সবসময়ই খুব সাধারণ জীবনযাপন করে। আরামদায়ক ও মার্জিত পোশাকই তার কাছে যথেষ্ট মনে হয়। কারণ, যার মা নেই, তার জীবন তো রাস্তার ঘাসফুলের মতোই অবহেলিত।
"আমার শাও পরিবারের ড্রয়িং রুমে দাঁড়ানোর যোগ্যতা নেই? তোমার আছে নাকি?" শাও ইয়ান এক টানে শাও চিনের হাত শক্ত করে ধরে ফেলল এবং সামান্য চাপ দিতেই শাও চিনের হাত লাল হয়ে গেল।
"শাও ইয়ান, আমার হাত ছাড়ো! খুব ব্যথা লাগছে, বলছি হাত ছাড়ো বলছি!"
ব্যথায় কঁকিয়ে উঠে শাও চিন শাও ইয়ানের সাথে ধস্তাধস্তি শুরু করল। তাকে একটু শিক্ষা দেওয়ার জন্য শাও ইয়ান কিছুতেই হাত ছাড়ল না।
কয়েক দিন ধরে সে ক্যারাটে বা মার্শাল আর্টের ট্রেনিং করছে। এতে শুধু তার কৌশলই উন্নত হয়নি, বাহুর শক্তিও অনেক বেড়ে গেছে।
শাও চিন তো একটা নরম তুলতুলে পাখির ছানার মতো দুর্বল, সে কি আর শাও ইয়ানের সাথে পেরে উঠবে?
শাও চিন কোনোভাবেই শাও ইয়ানের শক্ত पकड़ থেকে নিজেকে ছাড়াতে পারল না। তখন সে ফন্দি আঁটল এবং এক মুহূর্তও না ভেবে সামনের দিকে ঝুঁকে সরাসরি শাও ইয়ানের বাহুতে কামড়ে বসল।
শাও ইয়ান ভাবতেও পারেনি শাও চিন এত নিচে নামতে পারে!
ধস্তাধস্তিতে পেরে না পেরে সে শেষ পর্যন্ত কামড়াতে শুরু করল?
অত্যন্ত রাগে অন্ধ হয়ে শাও ইয়ান তার পা দিয়ে শাও চিনের কোমর বরাবর সজোরে একটা লাথি মারল। শাও চিনের শরীরটা পেছনের দিকে উল্টে গেল এবং সশব্দে তিন-চার তলা উঁচু সিঁড়ি থেকে নিচে গড়িয়ে পড়ে গেল।
ঠিক সেই মুহূর্তে ঘুম থেকে জেগে ওঠা শাও চংগাং নিচতলায় নামছিলেন।
শাও ইয়ানের চোখের কোণ দিয়ে শাও চংগাংকে দেখতে পেয়ে সে মোক্ষম সুযোগ বুঝে গেল। সে ইচ্ছে করেই পেছনের দিকে কয়েক পা টলতে টলতে পিছিয়ে গেল এবং সুযোগ বুঝে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
শাও চিন মাটি থেকে কোনোমতে উঠে দাঁড়িয়েই শাও চংগাংকে দেখে নালিশ করতে শুরু করল।
"বাবা, আপনি কি এগুলো দেখবেন না? শাও ইয়ান আমাকে মারধর করেছে!"
"দেখুন ওর কত বড় স্পর্ধা, আমাকে সিঁড়ি থেকে ধাকුনি দিয়ে ফেলে দিয়েছে। ও কি আমাকে মেরেই ফেলতে চায়?"
আগে শাও চিন নিজের বয়স দুই বছর কম হওয়ার সুযোগ নিয়ে ঠিক এভাবেই ছোটোখাটো কূটকৌশল করে শাও ইয়ানকে ফাঁসাত। যখনই শাও চংগাং সত্যিটা জানতে চাইতেন, লো মেই নানাভাবে কথা ঘুরিয়ে সমস্ত দোষ শাও ইয়ানের ঘাড়েই চাপিয়ে দিত।
এই সমস্ত ঘটনার পুনরাবৃত্তির কারণেই শাও চংগাংয়ের মনে শাও ইয়ানের ইমেজ দিন দিন খারাপ হতে শুরু করেছিল। শাও চংগাংয়ের চোখে শাও ইয়ান হয়ে উঠেছিল এক জেদি ও অবাধ্য সমস্যাগ্রস্ত কিশোরী।
যেহেতু সে সমস্যাগ্রস্ত মেয়ে, তাই তার কপালে মারধর তো জুটতই। শাও চংগাংয়ের চামড়ার জুতোর তলার দাগ শাও ইয়ানের শরীরে কম পড়েনি।
আজ যখন শাও চিন সিঁড়ি থেকে পড়ে গিয়ে আঘাত পেল, তখন এই সুবর্ণ সুযোগ সে কোনোভাবেই হাতছাড়া করতে চাইল না।
শাও চংগাং শাও চিনের কথা শুনে পেছনে ফিরে শাও ইয়ানের দিকে তাকালেন। দেখলেন শাও ইয়ানও মাটিতে পড়ে আছে। সে তার বাহুর সেই কামড়ের দাগগুলো চেপে ধরে অত্যন্ত করুণভাবে কান্না জুড়ে দিল।
"বাবা, আমাকে ক্ষমা করে দিন। এটা আমারই ভুল হয়েছে। আমার উচিত হয়নি ছোটো বোনের সাথে ঝামেলায় জড়ানো।"
"বোন যদি আমাকে কামড়াতে চায়, তবে তাকে কামড়াতেই দেওয়া উচিত ছিল। বড় জোর সে আমার মাংসের টুকরো ছিঁড়ে নিয়ে যেত। ও যদি খুশি হয়, তবে যা খুশি তাই করতে পারে।"
"সব দোষ আমারই। বোন যখন আমাকে কামড়াচ্ছিল, তখন আমার হাতটা সরিয়ে নেওয়া উচিত হয়নি..."
শাও ইয়ান চরম অসহায় ও দুর্বল এক নারীর অভিনয় শুরু করল। সে তার বাহুর ক্ষতবিক্ষত জায়গাটা আংশিক ঢেকে শাও চংগাংয়ের সামনে খুব সুকৌশলে উপস্থাপন করল।
শাও ইয়ানের বাহুতে সেই রক্তরক্ত ভাব কামড়ের দাগগুলোর দিকে তাকিয়ে, আর মাটিতে তার করুণ পরিণতি দেখে, গত কয়েক দিন ধরে শাও কোম্পানির জন্য শাও ইয়ানের অক্লান্ত পরিশ্রমের কথা স্মরণ করে শাও চংগাংয়ের মনের পাল্লাটা ধীরে ধীরে শাও ইয়ানের দিকে ঝুঁকে পড়ল।
"বাবা, এমন তো নয়! ও আগে আমার হাত ধরে টেনেছিল বলেই তো আমি বাধ্য হয়ে কামড়েছি!"
"বাবা, ও আমার কোমরে লাথি মেরে সিঁড়ি থেকে ফেলে দিয়েছে!"
শাও চিন শাও ইয়ানের মুখে এসব কথা শুনে আতঙ্কে ঘামতে শুরু করল। সে নিজের বাহু দেখিয়ে শাও চংগাংকে বোঝানোর চেষ্টা করল যে শাও ইয়ান তার হাত টেনে লাল করে দিয়েছে।
কিন্তু দুঃখের বিষয় হলো, সেই লালচে ভাব ততক্ষণে পুরোপুরি মিলিয়ে গিয়েছিল, সেখানে আর কোনো চিহ্নমাত্র অবশিষ্ট ছিল না।
শাও চিনের এই অবস্থা দেখে শাও চংগাংয়ের মুখটা এক নিমেষে গম্ভীর হয়ে গেল।
"আ চিন, এবার থামো! একটু নিজের দিকে তাকিয়ে দেখেছ, দিদির হাতটা তুমি কামড়ে কী অবস্থা করেছ?" শাও চংগাং এই প্রথমবার কঠোরভাবে শাও চিনকে তিরস্কার করলেন।
ছোটবেলা থেকেই অত্যন্ত আদরে ও বিলাসে লালিত-পালিত শাও চিন কখনো বকাঝকা খায়নি। সে অশ্রুসিক্ত চোখে শাও চংগাংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "বাবা... আপনি আমাকে বিশ্বাস করছেন না? ও নিজেই তো আমাকে ধাক্কা মেরে সিঁড়ি থেকে ফেলে দিল..."
শাও চিন কথা শেষ করার আগেই শাও ইয়ান তার কথা কেড়ে নিল।
"বোন, আমারই ভুল হয়েছে। আমিই তো তোমাকে ধাক্কা দিয়েছি। তোমার যদি সত্যিই এত রাগ হয়ে থাকে, তবে আমাকে কয়েক ঘা মেরে তোমার রাগ মিটিয়ে নাও।"
"সব দোষ আমারই। তোমার কথা মতো আমার বাথরুম পরিষ্কার করতে যাওয়া উচিত ছিল। বাবাকে কাজের রিপোর্ট পরে দিলে কি এমন ক্ষতি হতো? বড় জোর এক-দুঘন্টা দেরি হতো, তাতে তো আর শাও এন্টারপ্রাইজ বন্ধ হয়ে যেত না!"
শাও ইয়ান অত্যন্ত দীনহীন সুরে শাও চিনের হাত ধরে নিজের শরীরের দিকে টেনে নিয়ে মারার ভঙ্গি করল।
এই কৌশলটাকে কী বলে জানেন? এটাকে বলে প্রতিদ্বন্দ্বীর অস্ত্রেই তাকে ঘায়েল করা, যাতে প্রতিপক্ষ আর কোনো পথ না পায়।
শাও চিন ও তার মা সবসময় শাও চংগাংয়ের সামনে নিজেদের দুর্বল ও করুণ সাজিয়ে সহানুভূতি আদায় করত। আজ শাও ইয়ানও ঠিক সেই পথই বেছে নিল।
যখন শাও চংগাং শুনতে পেল যে শাও চিন শাও ইয়ানকে বাথরুম পরিষ্কার করতে বলেছিল, তখন তার মুখচোখ চরম রাগে বিবর্ণ হয়ে গেল।
শাও পরিবার নানতু শহরের অন্যতম ধনী পরিবার। ঘরের মেয়ে দিয়ে বাথরুম পরিষ্কার করানোর মতো লজ্জাজনক ঘটনা যদি বাইরে জানাজানি হতো, তবে তাদের মানসম্মান ধুলোয় মিশে যেত।
তাছাড়া, শাও ইয়ান তো নিজেই আগ্রহ নিয়ে তাকে কাজের রিপোর্ট দিতে চাচ্ছিল।
শাও চিন দিন দিন বড্ড বেশি সীমা অতিক্রম করে চলেছে।
শাও চংগাং হাত বাড়িয়ে শাও চিনকে উদ্দেশ করে রাগে ফেটে পড়লেন।
"শাও চিন! ও তোমার বড় বোন, শাও পরিবারের জ্যেষ্ঠ কন্যা! যত যা-ই হোক না কেন, তুমি কিছুতেই তাকে দিয়ে বাথরুম পরিষ্কার করাতে পারো না!"