ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায়: এক নম্বর ভিলার নিয়ন্ত্রণ
পৃষ্ঠা (১/৩)
এরপর এক গভীর ও প্রবল ন্যায়পরায়ণতার শক্তি উচ্ছ্বসিত হয়ে বেরিয়ে এল, চেন তেংয়ের চেতনার সাগরকে ধ্বংস করে দিতে উদ্যত হলো।
তার কথায় নিচে বসে থাকা চিয়া পরিবারের বোনেরা বেশ লজ্জা পেল, সবাই মাথা নিচু করে ফেলল।
এটিও ছিল সমগ্র হুয়াশিয়ার বহুল প্রত্যাশিত একটি দৃশ্য। অনেকেই দেখতে চাইছিল, তিন অতিমানব রহস্যময় তাইশান-সংক্রান্ত ঘটনার মুখোমুখি হলে কীভাবে তা সামলায়।
ফলরক্ষা বাহিনী যেন বাসা ভেঙে বেরিয়ে পড়া মৌমাছির মতো গোটা মেইজেবোলতানের মধ্যে অপরাধীকে খুঁজে বেড়াল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তাদের খালি হাতেই ফিরতে হলো।
সন্দেহের দিকটি ভঙ্গির পার্থক্যের দিকে ঘুরে গেল। তার মনে পড়ল, একসময়ের চতুর্থ-তারকার শিকারি দোরান্ত ধনুক বাঁকিয়ে তীর ছোড়ার সময় কী ভঙ্গি নিত।
এতেই মুহূর্তের মধ্যে বেই শিংচেন ও আন গের পরিচয় স্পষ্ট হয়ে গেল। উপস্থিত সবাইও কিছুক্ষণের জন্য হতবাক হয়ে রইল। বেই শিংচেনের শক্তি যে সত্যিই অসাধারণ, তা আর নিছক বড়াই নয়।
অন্যদিকে ছিন ফেংমিং পেটভরা বিরক্তি নিয়ে কোম্পানিতে ফিরে এল। আসলে সে আনন্দিত মনে, সুন্দর করে সেজেগুজে বেরিয়েছিল, যাতে সবাই তার নতুন রূপটি দেখতে পারে। কে জানত, বাইরে পা রাখতেই ঝাং ফাদা নামের সেই দুর্ভাগা লোকটির সঙ্গে দেখা হয়ে যাবে, আর সে ছিন ফেংমিংয়ের সমস্ত ভালো মেজাজ নষ্ট করে দেবে।
দুটি মস্তক তার দিকে গর্জন করতে দেখে ইয়ে ছিউ একটুও দ্বিধা করল না। দুটিই চেপে চূর্ণ করে দিল, এমনকি তাদের আত্মাও গুঁড়িয়ে দিল—সম্পূর্ণভাবে মৃত্যুবরণ করল তারা।
তিনজন হাসিঠাট্টা করছিল। অবশেষে দ্বিতীয় দফার কর্মচারীরাও হইহই করতে করতে দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকল। এবার কোম্পানির নতুন সুযোগ-সুবিধার ঘোষণা দিল ছিন শিয়াওশুয়ান, আর তাতে সবাই ভীষণ আনন্দিত হলো। ছিন শিয়াওশুয়ানও কিছুক্ষণ আগে মা ঝের মতোই সবার প্রশংসা উপভোগ করল। মা ঝের ভঙ্গি অনুকরণ করে সামান্য আত্মপ্রদর্শনের স্বাদ মিশিয়ে কথা বলার অনুভূতিটা সত্যিই দারুণ লাগছিল।
মু ছেনতুং চাও নুয়ানইয়াংকে লুও ইছনের সঙ্গ দিতে বলেছিল। এমনকি কনসার্টের স্থানে পৌঁছানোর পরও সে চাও নুয়ানইয়াংকে অতিথি হিসেবে মঞ্চে থেকে যেতে বলল।
চাঁদের আলোয় জাপানি বাহিনী এগিয়ে চলছিল। হঠাৎ আকাশ থেকে ভেসে এল এক নিম্নগম্ভীর ও অদ্ভুত শব্দ। জাপানি সৈন্যরা এগোতে এগোতে চারদিকে তাকাতে লাগল। সেই সময় তাদের দলের সার্জেন্টটি সংবেদনশীলভাবে বুঝতে পারল, পরিস্থিতিতে কিছু একটা অস্বাভাবিকতা রয়েছে।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
“জি।”
ঝাং ওয়ের অভিপ্রায় সৈনিকেরা সবাই বুঝতে পেরেছিল। সত্যি বলতে, এই প্রশিক্ষণ খুব কঠিনও ছিল না—অবিরাম磨ন ও অনুশীলনের ওপরই নির্ভর করত। এক সপ্তাহের মধ্যেই অধিকাংশ মানুষ মোটামুটি একসঙ্গে পা ফেলতে শিখে যেত। সৈনিকেরাও জানত, এই নতুন সৈন্যদের পুরোনো বদভ্যাস না বদলালে এবং তাদের সংগঠনশক্তি না বাড়ালে, জাপানিদের মুখোমুখি হলে নিশ্চিত মৃত্যু।
মিজিয়েল নিজের কর্মফলের শিকার হয়ে মারা যাওয়া বোনটির দিকে তাকিয়ে কিছুটা কষ্ট পেলেও, বুকের ওপর চাপা একটি পাথর যেন অবশেষে নেমে গেল। সে না থাকলে আর কেউ জিয়ান ইয়াংকে উত্যক্ত করবে না। হয়তো তাদের তুষার-নেকড়ে গোত্রের কিছু রক্তধারা টিকে থাকতে পারবে।
তারা সেই সময়ের মধ্যে বেড়ে উঠতে পারত—যেমন লাউ-শিশুদের জগতে খোলস ভেঙে জন্ম নেওয়া হয়; ব্যাপারটি একই রকম।
এবার হার্ডলি সত্যিই মন স্থির করে মৃত্যুর নিয়মসংক্রান্ত মৃতাত্মার জাদু ভালোভাবে শেখার সিদ্ধান্ত নিল।
জিয়ান ইয়াং এভাবে প্রশ্ন করতেই সদ্য শিথিল হওয়া লি জুইয়ের মন আবার মুহূর্তের মধ্যে টানটান হয়ে গেল। সে ফের মাথা নাড়ল।
নিজের তোষামোদপ্রিয় ঊর্ধ্বতনকে সে কত নিখুঁতভাবে খুশি করতে জানত! ঊর্ধ্বতনের চতুর্থ কাকা-কাকিমার পারিবারিক বিষয় নিয়েও তাকে আগ্রহ দেখাতে হতো, নিজে থেকে সাহায্য করে তাদের মন জয় করতে হতো। প্রচলিত কথায় যাকে বলে, লোকটি সত্যিই পরিস্থিতি সামলাতে ওস্তাদ।
সিতু ই মাথা নাড়ল। তবে এই মানসিক দৃঢ়তা পশ্চিমভ্রমণের মূল কাহিনির তাং সন্ন্যাসীর চেয়ে অনেক ভালো! শুধু জানা নেই, ভবিষ্যতেও সে এমন থাকতে পারবে কি না।
তাং জিতুং এখনও তাং নিংকে ঘৃণা করত। কিন্তু এই মুহূর্তে দুই সন্তানের গর্ভবতী তাং নিংয়ের অপরাধ থাকলেও, তার গর্ভের দুই শিশুর কোনো অপরাধ ছিল না। তারা ছিল দুটি নিষ্পাপ প্রাণ। তাদের মা কোনো উদ্দেশ্য নিয়ে তাদের গর্ভে ধারণ করলেও, তাং জিতুং চাইত তারা নিরাপদে পৃথিবীতে জন্ম নিক।
জিয়ান ইয়াং ও হেই শিং বিশ্রাম নেওয়ার সময়, একটি বাঘসদৃশ জন্তু অদূরে একটি গুহা খুঁজে পেল। ফলে সবাই বিশ্রাম নিতে পারল। পা লি জিয়ান ইয়াংকে পিঠে বহন করে, আর লাইতেনার হেই শিংকে বহন করে গুহায় এসে পৌঁছাল।
রুয়ান লিং সবসময় লি ওয়েইশিংয়ের পাশে থেকে যত্নসহকারে তার সেবা করছিল। তার পরিচর্যায় লি ওয়েইশিংয়ের মানসিক অবস্থাও দ্রুত ভালো হয়ে উঠছিল।
সে লি ওয়েইহুইয়ের পোশাক পরল এবং তার মানবচর্মের মুখোশটি ধারণ করল। উঁচু জুতো পরে সে নিজেকে এমনভাবে অনুকরণ করল যে তাকে অবিকল মনে হচ্ছিল। ছদ্মবেশ ধারণ করা ছিল তার বিশেষ দক্ষতা।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
এরপর আমি চেতনাশক্তি দিয়ে নদীর জলের ভেতর অনুসন্ধান করলাম। তখনই আবিষ্কার করলাম, আমার ওই আঘাতে শতাধিক মাছ কেঁপে উঠে মারা গেছে।
সেই অজানা বস্তুটির পরীক্ষার ফলাফলই তাকে সবচেয়ে বেশি ভয় পাইয়ে দিচ্ছিল। সে আন্তরিকভাবে চাইছিল, লোকটির যেন কিছু না হয়, সে যেন ভালো থাকে।
“ওয়াং কাকু, আবারও আপনার সাহায্য দরকার হয়েছে।”
মিয়াও জুয়েয়াং দরজায় ঢুকেই দেখল, অধ্যাপক ওয়াং এখনও সেখানেই বসে আছেন—যেন এতক্ষণে একবারও নড়েননি।
তার গড়ন ভালো, ত্বক ফর্সা, যত্নও নিয়মিত নেওয়া। চেহারায় যদি তার বয়সের তুলনায় অমিল সেই গভীর ক্লান্তি না থাকত, তবে বোঝাই যেত না যে সে মধ্যবয়সে পা দিয়েছে।
এখন ফেং ছিংইয়াং এখানে নির্জনে বসবাস করছে; সে কোনোভাবেই প্রকাশ্যে আসবে না। মূল কাহিনিতেও যদি তিয়ান বোগুয়াং কথার মাধ্যমে তাকে উত্তেজিত না করত, তবে সে লিংহু ছোংকে শিক্ষা দিতে বেরিয়ে আসত না।
হুয়াং লিয়ের কথায় আমি প্রায় লাফিয়ে উঠেছিলাম। আবার কোনো ভূত আমার কাছে আসতে চাইছে! এখানকার এতগুলো ভূত যদি একসঙ্গে চলে আসে, তাহলে আমার ধারণা, আমাদের সর্বনাশ হয়ে যাবে।
এখন তাকে কেবল গতি ও শক্তির দিক থেকে ইয়ে লিংফেংকে পরাজিত করতে হবে; তবেই সে জয়ী হতে পারবে।
“তাড়াহুড়ো কোরো না। সময় উপযুক্ত হলে স্বাভাবিকভাবেই তোমাকে তাদের সঙ্গে দেখা করাতে নিয়ে যাব। এখন চলো, তোমাকে আমার ঘাঁটিটা ঘুরিয়ে দেখাই!”
এই বলে সে উঠে দাঁড়াল এবং পেছনে ফিরে না তাকিয়ে দরজার বাইরে চলে গেল।
ইয়াং ইয়ের ক্রোধের মুখে চেন শিন স্পষ্টতই কিছুটা ভেঙে পড়েছিল। তবু সে কষ্টভরা মুখে ব্যাখ্যা করা ছাড়া আর কিছুই করতে পারল না। দাওবা ও অন্যদের সত্যিই বের করে আনা তার পক্ষে একেবারেই অসম্ভব ছিল।
পৃষ্ঠা (৩/৩)