তেইশতম অধ্যায়: ব্যক্তিগত সম্প্রচারের মাধ্যমে নির্দেশ প্রচার

পৃষ্ঠা (১/৩)

এই সময়ে আমান যে পুতুল符গুলো এঁকেছে, তার সংখ্যা একশ ছাড়িয়েছে। কিন্তু আমানের তাতে মন ভরছে না, তার লক্ষ্য দশ হাজার পুতুল符।

হয়তো কিমুরা ইউ বিশ্বাস করবে না এই আশঙ্কায় হাত্তোরি কোতা তার ডেস্ক থেকে একটি ছাতা বের করে কিমুরা ইউয়ের টেবিলের ওপর রাখল।

৭১ নম্বর প্রতিযোগী এক দলা রক্ত ফেলল, তার গালের একপাশ ফুলে উঠেছে। তবে তার সহ্যক্ষমতা বেশ ভালো, অন্য কেউ হলে এতক্ষণে জ্ঞান হারাত।

আমান সামনে দাঁড়ানো হানবা’র দিকে তাকিয়ে শীতল কণ্ঠে নির্দেশ দিল, "এখন থেকে বনের চারপাশের নিরাপত্তার দায়িত্ব তোমাদের। টোকেন ছাড়া কোনো অনুপ্রবেশকারীকে দেখলে দেখামাত্রই হত্যা করবে।"

"কারণ এটা তার নিজেরই ডেকে আনা পরিণতি। তার পাপের বোঝা মৃত্যুর পরেও শেষ হওয়ার নয়।" ওয়েন শি তার চোখের জল দেখে বলল। এই জলগুলো তার সাথে প্রথম দেখা হওয়ার সময়ের চোখের জলের চেয়েও বেশি বাস্তব, কতটা হাস্যকর আর ব্যঙ্গাত্মক এই পরিস্থিতি।

দোকান কর্মচারী নিচু হয়ে একেবারে নিচের তাক থেকে চারকোনা একটি বাক্স বের করে আনল।

লুসির এই আনাড়ি অভিনয় দেখে শু শিয়ানের হাসি পাচ্ছিল। খলনায়কদের বুদ্ধি কমে যাওয়ার সেই অদ্ভুত বৈশিষ্ট্য লুসির মধ্যে পুরোপুরি ফুটে উঠেছে।

"খুব সুস্বাদু। সত্যিই খুব সুস্বাদু।" ইয়ামাসে মিয়োকোর কথা শুনে তোজো আয়ানো কিছুটা অবাক হলো, তারপর উত্তর দিল।

অন্য দিক থেকে ৯ নম্বর প্রতিযোগীর কণ্ঠ শোনা গেল। সে পিঠে দড়ি ঝুলিয়ে রেখেছে, তাকে দেখতে অনেকটা বুনো মানুষের মতো লাগছে।

যদি সে地品 (দি-পিন) নাড়ি শুদ্ধি বড়িটি সাথে রাখত, তবে সেই ভয়ঙ্কর রক্তবর্ণ ছায়া তাকে খুঁজে পেলে জীবন বাঁচানো কঠিন হতো।

ইয়ে ফেং আঙুল দিয়ে যে গর্তটি নির্দেশ করল, সেটির দিকে একবার তাকাল। গর্তটি বেশ বড় হলেও খুব একটা গভীর নয়, তবে ড্রাগনের মৃতদেহ রাখার জন্য যথেষ্ট।

ইয়াং চং-কে এখনো শিকলে বাঁধা অবস্থায় দেখে মনে হলো, সেও বিনা দোষে বিপদে পড়া একজন মানুষ। আন শিলিইয়াং এবং হুয়া হং একে অপরের দিকে তাকিয়ে একই কথা ভাবল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

ডি-জোনের কমান্ডার উ ওয়ানফেই灵能局 (লিংনেং জু)-তে যোগ দেওয়ার পর এই প্রথমবার ভয় অনুভব করলেন।

তবে এটা কেবল শুরু। জজো নান প্রতিপক্ষের দুহাত খপ করে ধরে লিন হুইকে অপ্রস্তুত অবস্থায় ফেলে দিল। শেষমেশ তাকে উল্টে দিয়ে এক ঘুষিতে মাটিতে ফেলে দিল এবং ধাক্কা দিয়ে রিংয়ের নিচে পাঠিয়ে দিল।

প্রায় পঞ্চাশ দিনের বেশি সময় ধরে সে ঠিকমতো ঘুমাতে পারেনি। হংকংয়ে পৌঁছানোর পর থেকেই সেই পরিবর্তনকারীদের প্রশিক্ষণে ব্যস্ত, বিশ্রামের কোনো সুযোগই ছিল না।

এই মুহূর্তে হউ বাতিয়ান যদিও কিছুটা উত্তেজিত, তবে তার মধ্যে উত্তেজনার ভাবটাই বেশি। সে এই দিনটির জন্যই তো কতদিন ধরে অপেক্ষা করছিল।

"মানে কী!" সু ই মুহূর্তেই প্রতিক্রিয়া দেখাল। এরপর ইয়াং হুয়োকে ছটফট করতে দেখে তার মনে এক অজানা আশঙ্কার জন্ম নিল।

"এর মানে কী?" ইয়াও তিয়ে কিছুটা অসন্তুষ্ট হয়ে বলল। যদি ভুল করে কোনো বানান লিখে ফেলে, তবে তো পুরস্কারই পাওয়া যাবে না!

চেন লিয়ের মুখে তখনকার পরিস্থিতির বর্ণনা শুনে ইয়াও তিয়ে বাই ই-র বাঁ কাঁধের সেই দাগের দিকে তাকিয়ে রইল, ঠোঁট কামড়ে কোনো কথা বলল না।

ছেলেটি এই কথা শুনে কপালে ভাঁজ ফেলল, চারিদিকে তাকাতে লাগল যেন সে খুঁজে বের করতে চায় কে কথা বলছে।

যে অশুভ শক্তি বুদ্ধের দেশ ধ্বংস করতে পারে, তাকে নিয়ে সে অত্যন্ত সতর্ক ছিল। কিন্তু তার নিজের ওপরও আত্মবিশ্বাস ছিল প্রবল, তাই সে সেই অন্ধকারের গভীরে গিয়ে আসল রহস্য উদ্ঘাটন করতে চাইল।

লিউ শুইয়াংয়ের ধারণা অনুযায়ী, সেই গুহার ভেতর দিয়েই এই সমাধির মূল কক্ষের সন্ধান পাওয়া যাবে।

বলাই বাহুল্য, তার ‘হুয়াং হুয়া লিন’ থাকলে সে যেকোনো পরিস্থিতি ও শত্রুর মোকাবিলা করতে সক্ষম। সেই সাথে তার সহজাত প্রতিভা তাকে করে তুলেছে নির্ভীক।

কিয়ান ই-র মুখ অন্ধকার হয়ে এল, সে রেগে কিছু বলতে যাচ্ছিল, এমন সময় সামনে একটি ছায়া দেখা গেল। উ লেলে সেই ছায়ার দিকে আঙুল তুলে চিৎকার করে উঠল, "সেটা শিয়া মেং ইয়াও!" কিয়ান ই গাড়ি থামাল, আমরা সবাই নিচে ঝাঁপিয়ে পড়লাম। শিয়া মেং ইয়াও হাঁটছিল, এখন সে দাঁড়িয়ে আমাদের দিকে পিঠ দিয়ে স্থির হয়ে রইল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

হু ছিয়ানরেন তার দিকে তাকিয়ে করুণভাবে হাসল। মনে মনে ভাবল: এই熊长老 (শিয়ং长老) বয়সের ভারে নুয়ে পড়লেও মেজাজটা এখনো কত খিটখিটে। কাউকে কথা শেষ করতে না দিয়ে তরুণদের সাথে মিলে হট্টগোল শুরু করে দেন।

"ঠক! ঠক!" হঠাৎ দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ হলো। স্নায়ু টানটান অবস্থায় থাকায় আমি ভয় পেয়ে গেলাম। কিছুক্ষণ ইতস্তত করে দরজা খুলতে গেলাম। ভেবেছিলাম হয়তো আবারও কোনো অশরীরী কড়া নাড়ছে। মনে মনে ঠিক করে রেখেছি, যদি সেই ভূত আবারও আমাকে উত্ত্যক্ত করে, তবে আমি ঝং লিংয়ের দরজায় গিয়ে তাকে দুটো অশুভ শক্তি বিনাশকারী符 (ফু) চেয়ে আনব।

সেদিন রাতে পূর্বপুরুষদের মন্দিরের সামনের চত্বরে বড় দুটো অগ্নিকুণ্ড জ্বালানো হলো। ছত্রিশটি টেবিল সাজানো হলো, পুরো গোত্রের মানুষ মিলে শূকর ও ভেড়া জবাই করে মাংস আর মদ নিয়ে মেতে উঠল। চারদিকে উৎসবের আমেজ।

"পালাও!" দা লাও গর্জে উঠল। বহুদিনের জমানো皇级斗气 (হুয়াং-জি দৌ-চি) পূর্ণ শক্তিতে বিস্ফোরিত হলো। এক ঝলক তলোয়ারের তেজ সরাসরি এ-রংয়ের দিকে ধেয়ে গেল। এ-রংয়ের চোখের চাহনিতে দা লাও সেই শীতলতা অনুভব করল, যেন কেউ বহু উঁচুতে বসে মানুষের জীবনকে তুচ্ছজ্ঞান করছে। তার মনে হলো, কেউ যেন তার অন্তরের গভীরে তাকাচ্ছে এবং বহু বছর পর সে মৃত্যুর খুব কাছে দাঁড়িয়ে আছে।

সে বরাবরই স্বার্থপর। যদিও দুনিয়ার মানুষের কথা ভেবে ওয়াং চেং-কে সাহায্য করার পরিকল্পনা তার ছিল, কিন্তু সেই চিন্তার চেয়ে ওয়াং চেং-এর প্রতি তার গভীর টান অনেক বেশি শক্তিশালী।

লোকটি ভ্রুকুটি করল, তার চেহারা ভয়ংকর রকমের গম্ভীর। ঠিকই, স্বাভাবিক অবস্থায় গু শিয়ুন তার ধারেকাছে আসার সাহসও পেত না। কিন্তু সেদিন রাতের পরিস্থিতি অতটা সহজ ছিল না।

বাধ্য না হলে উ ইউয়ে ল্যান র্যানের সাথে জোট বাঁধত না। সত্যি বলতে, সে ল্যান র্যানের শত্রু হয়ে থাকতেই পছন্দ করত, কারণ崩玉 (বেং ইউ) তো এখনো তার কাছেই। আজ পর্যন্ত উ ইউয়ে সেই বেং ইউ-এর আশা ছাড়েনি... কিন্তু পরিস্থিতির চাপে সে নিরুপায়।

"দাদা, ওই বিস্ফোরণটা কীসের?" লুই ইলিং পেছনের দিকে কালো ধোঁয়া উঠতে দেখে লুই তিয়ান হুয়ানকে জিজ্ঞেস করল।

রক্ষীরা লুই তিয়ান হুয়ানের জন্য পথ ছেড়ে দিল। কালো বাজারে বহিরাগতদের প্রতি এমন কড়াকড়ি থাকাটাই স্বাভাবিক, কারণ যে কেউ চাইলেই এখানে ঢুকতে পারে না।