ঊনচল্লিশতম অধ্যায়: লভ্যাংশ থেকে তার বেতন বাড়িয়ে দেওয়া?

চারজন হাত মিলিয়ে নিজ নিজ আসনে বসলেন। লু রেন বাকি দুজনকে বসতে দেখে অগত্যা চা বানাতে গেল। সপ্তম দলের হয়ে টুকটাক কাজ করাই তার অভ্যাসে পরিণত হয়েছে।

মহাসেনাপতি সম্ভবত বিষয়টিকে খুব সহজ ভেবেছিলেন। ইউন ইং পর্দার আড়াল থেকে সবসময় স্পেস কিউব নিয়ন্ত্রণ করছিলেন। তাই মহাসেনাপতি যখন দুজন দানব সৈন্যকে নিকেশ করে আরও এগিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখন উপ-মহাকাশটি আবার পরিবর্তিত হলো। মহাসেনাপতি যে স্থানে ছিলেন, তাকে পুনরায় কেন্দ্রের অবস্থানে ঠেলে দেওয়া হলো।

তার চেহারার দিকে তাকিয়ে জিং ই বুঝতে পারল সে বেশ ভালোই আছে। শুধু মুখশ্রী উজ্জ্বলই নয়, বরং আগের চেয়ে কিছুটা স্বাস্থ্যবতীও হয়েছে।

হে চেংসি এবং দাহাইকে হাসপাতালে ভাইয়ের পাশে থাকতে হলো। সিসি এবং ইউয়ান জিনরা আগে ইউন প্রাসাদে ফিরে গেল। এতক্ষণে ইউন সাহেব নিশ্চয়ই জেনে গেছেন যে তারা ফিরে এসেছে।

"বাবা কি তোমাকে হাসাতে পারে না বা কোলে নিতে পারে না?" চেন ইউর মুখ কালো হয়ে গেল। তার ছেলে কি এত সহজেই অন্য কারো দ্বারা প্রভাবিত হয়ে গেল?

এটি ছিল আরেকটি বন্ধন কৌশল। লান তিয়ানইয়ার বর্তমান সাধনমাত্রা কেবল আত্মা পর্যায়ে। শাও চেন মুহূর্তের মধ্যে কয়েকটি গোপন কৌশল প্রয়োগ করল। এমন পরিস্থিতি মোকাবিলা করা সাধারণ সময়েও কঠিন ছিল, আর এখন তা পুরোপুরি অসম্ভব।

ইয়াং জিউতিয়ান ভাবতে পারেনি যে তারা এত জেদি। সে মনে মনে ভাবল, এভাবেই তাদের জীবন কেড়ে নেওয়াটা তাদের জন্য অনেক বড় ছাড় হয়ে যাবে।

আজকের এই সাক্ষাতে আসলে কথা বলার মতো বিশেষ কিছু ছিল না। দাম আগেই ঠিক করা হয়েছে। লি দং এবং তার দল আজ কেবল টাকা জমা হওয়ার অপেক্ষায় ছিল, এরপর বন্ডের কাগজপত্র হস্তান্তর করলেই কাজ শেষ।

ঝু হাউঝাও কিছুটা সন্দেহের চোখে刘 জিন-এর দিকে তাকাল এবং হিসাবের খাতাটি নামিয়ে রাখল। তবে刘 জিনের মানসিক দৃঢ়তা ছিল অত্যন্ত প্রবল, তাই ঝু হাউঝাও তার অভিব্যক্তি থেকে কোনো গড়বড় ধরতে পারল না।

তিনি সাধারণত কারো ক্ষতি করেননি, প্রাসাদেও সবার সঙ্গে ভালো ব্যবহার করতেন। তবে কে তার এত বড় ক্ষতি করতে চাইল?

কিন্তু সে জানত, এই মুহূর্তে বিষয়টি প্রকাশ করা অসম্ভব। নাহলে মো হংলিংয়ের এখনই সম্পর্ক ছিন্ন করে চলে যাওয়ার পূর্ণ সম্ভাবনা রয়েছে।

সম্ভবত আধ্যাত্মিক শক্তি সাধনার সুবিধা হলো, এতে জাদুকরী সার্কিটের মতো কোনো জন্মগত সীমাবদ্ধতা নেই এবং জীবনীশক্তি রূপান্তরের ফলে আয়ু কমে যাওয়ার ভয়ও থাকে না।

ই লিং তার দিকে তাকিয়ে রইল, মুখে কোনো ভাবান্তর নেই। তারপর সে ধীরে ধীরে হাত তুলল এবং হাতের তালু প্রসারিত করল।

প্রাচীন শক্তিশালী যোদ্ধারা কখনোই বিলীন হয়নি, কারণ এর আগে সে আউতু বাওজি দোকানে উ গাং এবং তাই ইনের সঙ্গে দেখা করেছিল।

মাত্র কয়েকজন প্রবীণ সাংবাদিক সিনেমার প্রধান কলাকুশলীদের তালিকা দেখে চিন্তিত ও উত্তেজিত হয়ে উঠলেন। তারা আঁচ করতে পেরেছিলেন, আজ রাতে নিশ্চয়ই বড় কোনো খবর ঘটতে চলেছে।

ফেন ফেইফেই যদি তাকে সতর্ক না করত, তবে তাদের অভিনয় চালিয়ে যাওয়া কঠিন হতো। এটি কিন ফেন কল্পনাও করেনি। সে যদি জানত যে এই সু ফেইফেই আসলে ফেন ফেইফেই, তবে সে তাকে অতিথি শিল্পী হিসেবে কখনোই নিত না।

বর্তমানে অ্যাঞ্জেলা পুনরুজ্জীবিত হয়েছে। যুক্তি অনুযায়ী, দুইশ বছর পার হয়ে গেছে, তার মনের ঘৃণা এখন কমে যাওয়ার কথা। তাহলে কেন সে রক্তিম চাঁদ তৈরি করছে, জম্বিদের বিবর্তনে সাহায্য করছে এবং মানবজাতিকে ধ্বংসের দিকে ঠেলে দিচ্ছে?

ম্যাচের মাঠে উপস্থিত প্রায় সকল দর্শক এবং কর্মীরা মন থেকে লি আন-এর জন্য উৎসাহিত হয়ে উঠছিল এবং হাততালি দিয়ে তার প্রশংসা করছিল।

পাতালপুরীর পরিবেশ ভারী এবং অশুভ হওয়ায় এটি ভূত ও জাদুকর সাধকদের জন্য অনুকূল। তাই এই ধরনের মানুষের দেখা এখানে প্রায়ই পাওয়া যায়। তারা হয়তো যমদূতের সঙ্গে সখ্যতা গড়ে তোলে অথবা পাতালপুরীর বিশেষ ভেষজ ও খনিজ খুঁজে বেড়ায়। সব মিলিয়ে তারা সেখানে বেশ ভালোভাবেই টিকে থাকে।

তাই যখন তারা দুজন বেরিয়ে এল, তখন সবাই বিস্ময়ভরা চোখে তাদের দিকে তাকাল। আসলে ততক্ষণে সবাই বুঝে গিয়েছিল যে এমন ফলাফল পাওয়ার পেছনে কিন ফেনের নীরব অবদান রয়েছে।

প্রতিপক্ষ যখন এই সময়ে তিন মানের সর্বোৎকৃষ্ট বড়ি নিয়ে দেখা করতে এসেছে, তখন নিশ্চয়ই জি পরিবারের বড়ি প্রতিযোগিতার উদ্দেশ্যেই এসেছে।

"ভিআইপি? ভিআইপি, আপনি কি একটু আগে আমাকে খুঁজছিলেন?" ওয়েন হং মুচকি হেসে দুই পা এগিয়ে লু তিংচেনের সামনে গিয়ে দাঁড়াল। তাদের উচ্চতা প্রায় সমান হওয়ায় ওয়েন হং অবলীলায় লু তিংচেনের দৃষ্টিপথ আটকে দিল।

প্রথম প্রজেক্ট শুরু হতে আর বেশি দেরি নেই। ঝাং হাও কোনো কিছু নিয়েই চিন্তিত ছিল না। মূল গল্পের মতো সে ড্রাগনের মোকাবিলা করুক বা না করুক, ভয় পাওয়ার কিছু নেই।

ওয়াং ইয়ং, সুন বিং এবং ওয়াং লেই নিজেদের নতুন হেয়ারস্টাইল করে নিল। পুরো বিকেলটা চুল সাজাতেই কেটে গেল। ওয়াং ইয়ং লিউ ছিংশানকে বলল নতুন কেনা কাপড়গুলো ভেতরে গিয়ে পরে নিতে।

গাও কিউ অত্যন্ত নিষ্ঠার সঙ্গে কাজ করে, যা মেং ফেইয়ের বেশ পছন্দ। তাই মেং ফেইয়ের পরামর্শে গাও কিউকে তিয়ানদি গ্রুপের সদর দপ্তরের অফিস প্রধান করা হয় এবং তাকে গ্রুপের উচ্চপর্যায়ের নীতিনির্ধারণী সভায় অংশগ্রহণের সুযোগ দেওয়া হয়। এটি মেং ফেইয়ের পরিকল্পিত সিদ্ধান্ত ছিল।

তার কথা শেষ হওয়ার আগেই উপহারের দোকানের দরজাটি সজোরে খুলে গেল। দরজার হাতলে ঝোলানো ঘণ্টাটি আগন্তুকের তাড়াহুড়োয় প্রচণ্ড শব্দ করে উঠল।

তার এই অসুস্থতায় হৃদযন্ত্রের কার্যক্ষমতা আগের চেয়ে অনেক কমে গেছে। এখন সে যদি নিজের খেয়ালখুশি মতো চলে, তবে স্বয়ং হুয়া তুও এসেও তাকে বাঁচাতে পারবে না।

গুহার মুখে পাহারারত শিক্ষার্থীরা তৎক্ষণাৎ সতর্ক হয়ে উঠল। তারা চশমার আড়াল থেকে আড়চোখে গুহার প্রবেশপথ পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।

"দূর হ!" এই লোকটিকে দেখামাত্রই ঝো লিইইং রাগান্বিত হয়ে একটি শব্দ উচ্চারণ করল।

শৌ মিংয়ের লোকজন সভা কক্ষ থেকে আরও দশ-বারো জনকে বের করে আনল। নিজেদের মৃত দলনেতাকে দেখে তাদের পা কাঁপতে শুরু করল। কয়েকজন্ মেঝেতে লুটিয়ে পড়ল। শেষ পর্যন্ত শৌ মিংয়ের যোদ্ধারা তাদের ধরে নিয়ে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করার স্থানে নিয়ে গেল।

লুও তিয়ান অগ্নিগোলক নিক্ষেপ করার পাশাপাশি চারপাশ পর্যবেক্ষণ করছিল, যাতে রেড হার্ট কে তাকে অতর্কিতে আক্রমণ করতে না পারে।

ই চুয়ানজং আলগোছে একটা কথা বলল। আসলে সে এখানকার সাজসজ্জা দেখছিল। বাইরেটা বেশ জাঁকজমকপূর্ণ মনে হলেও ভেতরের দিকটা আধুনিক যুগের সঙ্গে তুলনাই হয় না।