আঠাশতম অধ্যায়: আরআইএস-এর ডায়মন্ড সদস্য
পৃষ্ঠা (১/৩)
অতএব, যখনই এই “সীমানা স্তর নির্ধারণ কমিটি”র কথা ওঠে, সামরিক ও রাজনৈতিক বিভাগের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা তীব্র ঘৃণা প্রকাশ করেন। সীমানা পতনের দায় কমিটির ওপর চাপিয়ে দেওয়াটা এক ঢিলে দুই পাখি মারার মতো—এতে যেমন সামরিক বিভাগ এই সংকট থেকে নিষ্কৃতি পায়, তেমনি কমিটিকেও দেওয়া হয় এক মোক্ষম চপেটাঘাত।
পান্ডোরার মৃদু ফিসফিসানি কানে আসতেই কুইটোসের হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল। সে তার শরীরের ওপর ঘুরে বেড়ানো সেই কোমল হাতটি শক্ত করে চেপে ধরল। বুকে আগলে রাখা সেই অপরূপ মুখপানে চেয়ে সে দেখল, সেই শূন্যদৃষ্টির আড়ালে এক অদ্ভুত আলোড়ন খেলে যাচ্ছে।
সং চ্যাংফেং এবার তাকে পাঠিয়েছেন দুটি কারণে। প্রথমত, তার পেছনে থাকা মানুষগুলোর ক্রমাগত অনুরোধে তিনি অতিষ্ঠ, আর দ্বিতীয়ত, তিনি এই তরুণ-তরুণীর মিলন ঘটিয়ে একটি ভালো কাজ করতে চেয়েছেন। তারা দুজনেই তিয়ান জিয়ান-এর উদীয়মান প্রতিভা; যদি তারা পরিণয়সূত্রে আবদ্ধ হতে পারে, তবে তা হবে এক চমৎকার দৃষ্টান্ত।
শু মান ই তার ক্ষমতার প্রকৃত স্বরূপ প্রকাশ করতে রাজি নন। সম্ভবত হিলক্রা, দ্য কিং অফ অ্যামবুশ-এর সাথে লড়াইয়ের সময়ও তিনি তার তুরুপের তাস লুকিয়ে রেখেছিলেন। বাইজিয়ান জুয়ানজি-এর মতো মানুষের সামনে তিনি বরং মৃত্যু বা লেভেল হারানোর ঝুঁকি নিতে রাজি, কিন্তু নিজের পূর্ণ শক্তি উন্মোচন করতে নারাজ।
হাত আর থামালেন না ইয়াং বুফান। তিনি তার মেরু-শীতল ধনুকটি তুলে নিলেন এবং একটি লক্ষ্যভেদ করলেন। জাদুকরী ক্রিস্টাল তীরের হিমশীতল প্রভাব পাথর-দানবটিকে নিমেষেই বরফে পরিণত করল। এরপর ‘সহস্র তীর বর্ষণ’ এবং ‘আকাশ থেকে বরফপাত’-এর যুগলবন্দিতে বরফ বোমা ফেটে পাথর-দানবটির সর্দার চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল।
এই ঐশ্বরিক আলো অসীমভাবে ছড়িয়ে পড়ল। হাজার মাইল দূরের তিয়ানলং সাম্রাজ্যের রাজধানী থেকেও এই আলোর আভা অনুভূত হলো। অনেকের হৃদয় কেঁপে উঠল; তারা বুঝতে পারল না এটি শুভ না অশুভ।
“সাফল্য! ওরা এখন আমাদের জোটে যোগ দিয়েছে, আমাদের ঘাঁটিতেই অবস্থান করছে।” লিন মোইউ মাথা নেড়ে উত্তর দিল।
কাছে গিয়ে তাকাতেই দেখা গেল, দশ-বারো জন খেলোয়াড় মিলে একজন নবীন যোদ্ধাকে ঘিরে ধরেছে। ইয়াং বুফান ভালো করে তাকিয়ে দেখল, সেই অবরুদ্ধ নবীন যোদ্ধাটি আর কেউ নয়, স্বয়ং ফেনঘো জিয়াংশান।
এবার ইয়াং বুফান পরিষ্কার শুনতে পেল, অ্যাশ তাকে চুম্বন করতে বলছে। এই কথাটি ইয়াং বুফানকে বেশ বিষণ্ণ করে তুলল। এমন জীবন-মরণ সন্ধিক্ষণে এত আবেগপ্রবণ না হলেই কি নয়?
“ইয়ে ভাইয়া, তুমি অবশেষে আবুর খোঁজ নিতে এসেছ। আবু তোমাকে খুব মিস করছিল!” আবু তখন মহাখুশিতে আত্মহারা।
অনেকক্ষণ পর সম্বিত ফিরে পেয়ে লিন সুয়ানশুয়ান হাত বাড়িয়ে সেই রক্তিম চন্দ্রের খড়্গটি নিজের কব্জায় ফিরিয়ে আনলেন।
“দলনেতা, আমাদের কয়েকজন ভাই মিলে আপনাকে অত্যন্ত জরুরি একটি খবর দেওয়ার আছে!” লিউ লাওদা একটি ভাপা রুটিতে কামড় বসিয়ে কথাটি বলে থামলেন। তিনি আমাদের দিকে একবার তাকিয়ে সরাসরি দলনেতার চোখের দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন, তার মুখের সূক্ষ্ম অভিব্যক্তিগুলো পর্যবেক্ষণ করার জন্য।
পৃষ্ঠা (২/৩)
“শিষ্য ঝং দাইউ, ইউয়ান বিংপিং, টং লুওমান, মু সিইউয়ান, ঝান ঝংঝং এবং গুই বাও宗主 (ধর্মগুরু) এবং সকল বয়োজ্যেষ্ঠদের অভিবাদন জানাচ্ছি।” গুই বাওসহ ছয়জন একসাথে হাঁটু গেড়ে বসে নিজেদের নাম ঘোষণা করে শ্রদ্ধার সাথে কুর্নিশ করল।
শত্রুর ছত্রভঙ্গ সৈন্যদের পিছু ধাওয়া করে আসা ‘তাবাহি’ বাহিনীর দলগুলো একে একে ফিরে আসছে। যদিও তারা অত্যন্ত ক্লান্ত, তবুও তাদের মুখে ফুটে আছে আনন্দের রেখা। তাদের ঘোড়ার গলার পাশে ঝোলানো রয়েছে শত্রুর ছিন্ন মস্তক; প্রায় প্রত্যেকেরই সাফল্য এসেছে।
কিছুক্ষণ পর, আমার স্ত্রী আমাকে এক বাটি পানি দিল। পান করার আগেই সেই বিশাল মাকড়সাটি কোথা থেকে জানি আবার বেরিয়ে এল এবং আমার পাশে এসে উঠল। স্ত্রী ভয়ে চিৎকার করে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
কথা শেষ হওয়ার আগেই কিন লি হাসিমুখে হাত ঝাড়লেন, আর সেই ড্রাগন-হেয়ারপিন তরবারিটি নিমিষেই বেরিয়ে এল।
তার ধমক শুনে ইউয়ে ইয়ুন কিছু মনে করল না, কিন্তু দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা রক্ষীদের মুখ ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
অদ্ভুত আর রহস্যময় সেই শক্তি চারপাশের প্রাণশক্তিকে টেনে নিল, ঢেউয়ের মতো কাঁপতে কাঁপতে এক শূন্য গম্ভীর আওয়াজ তৈরি করল।
লং ফেই চমকে উঠল। ‘লাল সূর্যাস্ত’? সেই কিংবদন্তি নিনজা, যার মায়া বা ভ্রম তৈরি করার ক্ষমতা উচিহার চেয়েও বেশি? সে কি সত্যিই অস্তিত্বশীল?
তার মতো মানুষের চোখে নিজের জীবন ছাড়া আর কোনো প্রাণের মূল্য নেই, অন্যদের জীবনকে শ্রদ্ধা করার প্রশ্নই ওঠে না।
সবাই অবাক হয়ে বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল। দান জুম-এর পবিত্র দেহ—এমন অলৌকিক শারীরিক গঠন যে সান ইউ ঝি-এর হতে পারে, তা ভেবে সব শিষ্যরাই হতবাক।
চ্যাং শি নিজেও বুঝতে পারছিলেন না যে, ই শিনরানের সাথে তিনি যে আচরণ করছেন, তা কোনো শিশুর সাথে করা আচরণের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা।
ঝাও শিউ আবার হাসলেন, কিন্তু পরক্ষণেই তার মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। জায়গা থেকে অদৃশ্য হয়ে যাওয়া পাঁচটি ঝাও শিউ মুহূর্তের মধ্যে ঝাও চ্যাংমিংয়ের চারপাশে আবির্ভূত হলো এবং একসাথে তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
কিন্তু আদানি এবং রিজকার্ডের আগের কথার মতোই, ঝেং ঝি-এর গুরুত্ব কমে গেছে কি? এই ইন্টার মিলান কি এখন ঝেং ঝি-কে ছাড়াই চলতে সক্ষম?
পৃষ্ঠা (৩/৩)
এই সুখবর শুনে সবাই আনন্দে চিৎকার করে উঠল, গর্জন যেন আকাশ ভেদ করে বেরিয়ে যেতে চাইল।
তার মনে পড়ল ই শিনরান বলেছিল, কোনো প্রয়োজনে সে যেন হ্যাংঝৌর হেংইউয়ান পন শপে তার সাথে দেখা করে। তাহলে সেখানে কি একটা চিঠি পাঠানো সম্ভব?
সংকেত পাওয়ার পর সেই ব্যক্তি দ্রুত একটি শঙ্খের মতো বাঁশি মুখে নিয়ে ফুঁ দিল। দীর্ঘ ও সংক্ষিপ্ত সুরের এক অদ্ভুত ছন্দ। হাই গে বুঝতে পারল, এর অর্থ ‘একত্রিত হও’। সংকেত পাওয়ার সাথে সাথে সব নাবিক কাজ ফেলে লাল স্রোতের মতো ডকের দিকে ছুটল।
কু বো দ্রুত ঘাসের ওপর থেকে উঠে দাঁড়াল এবং উদযাপনের জন্য চায়না টিমের বেঞ্চের দিকে ছুটে গেল। জাতীয় দলে রকেটের গতিতে তার উত্থান ঘটছে, প্রায় প্রতিটি ম্যাচেই সে দুর্দান্ত পারফর্ম করছে, আজও তার ব্যতিক্রম হয়নি।
প্রক্রিয়াটি জানার পর আরি পাশের কাউন্টারে গিয়ে দশ হাজার স্বর্ণমুদ্রা দিয়ে টিকিট কাটল এবং একটি তালিকা পেল। তাতে আজকের নিলামে কী কী উঠবে তার বিস্তারিত বর্ণনা ছিল। এক নজর তাকাতেই বোঝা গেল, নিলামের সামগ্রী অত্যন্ত সমৃদ্ধ এবং চোখ ধাঁধিয়ে দেওয়ার মতো।
গত মাসের মাঝামাঝি চেন উইউয়ান ইউনিভার্সাল চুক্তি স্বাক্ষর করার আগেই নির্দেশ দিয়েছিলেন। হুয়াং ইউমেই এই ভোজের জন্য টানা পনেরো দিন প্রস্তুতি নিয়েছেন। তিনি প্রথমেই আমেরিকায় সফররত হংকংয়ের সহকর্মীদের সাথে যোগাযোগ করেন।
পাথরটির ওজন প্রায় ১০০ কেজি। প্রথম দেখাতেই সান জং বুঝতে পারলেন, পাথরের উপরিভাগে浮雕 (খোদাই) অংশের মতো একটি অত্যন্ত জীবন্ত ড্রাগন রাজার প্রতিকৃতি ফুটে উঠেছে, যেন সে ভালো ফসলের জন্য প্রার্থনা করছে; অত্যন্ত মনোযোগী এবং পবিত্র।
বর্তমান আধুনিক যুগে হত্যার আসল অস্ত্র হলো আগ্নেয়াস্ত্র। কেবল উচ্চস্তরের যোদ্ধারা লড়াইয়ের সময় শীতল অস্ত্র ব্যবহার করে। সাধারণ মানুষের জন্য আগ্নেয়াস্ত্রই যথেষ্ট। এমনকি高手 (বিশেষজ্ঞ)-দের দ্বৈরথেও তলোয়ার, বর্শা বা লাঠির মতো শীতল অস্ত্র ব্যবহৃত হয়, তবে ধনুক এখন আর江湖 (মার্শাল আর্ট জগৎ)-এ প্রায় দেখাই যায় না।
কিন্তু গু চিও চুপচাপ রইলেন। রেইজাংয়ের সাথে লড়াই না করে সে কীভাবে সহজেই গু চিকে মেনে নেবে? তাছাড়া গু চির উদ্দেশ্য ছিল তার কাছ থেকে ওজু-নুর গোপন বিদ্যা শিখে তাকেই ধ্বংস করা।