একত্রিশতম অধ্যায়: প্রবল সৌভাগ্য (নিয়মিত পড়ে সঙ্গে থাকুন)

গ্রামপ্রধান পূর্ব দিকে মুখ করে শূন্যে ভেসে রইলেন, তাঁর ডান হাতটি তখনও আঙুল তাক করা অবস্থায় স্থির। তিনি বলে উঠলেন, "ক্ষুদ্র এক রাষ্ট্র, চরম অভদ্রতা! এই কয়েকটি নকল জাদুকরী বস্তু দিয়েই কি তোমরা আমার地仙 গ্রামে অনুপ্রবেশের দুঃসাহস দেখালে? আমার স্বর্গীয় ড্রাগনের নাড়ি (ড্রাগন ভেইন) চুরি করার স্বপ্ন দেখছ? মরার সময় হয়েছে তোমাদের!"

"ঠিক ঠিক! ওরা সবাই একই দলের, ওরা আপনাকেও আঘাত করেছিল! এদের কঠোর শাস্তি দিতেই হবে!" শ্যুয়ে নিং সময়মতো ইন্ধন জোগালেন।

গ্রামপ্রধান শ্যুয়ে নিংয়ের দিকে এক পলক তাকিয়ে হাত পিঠের পেছনে রেখে শীতল স্বরে বললেন, "হুম, একই গর্তের ইঁদুর তোমরা, একজনকেও এখান থেকে জীবিত ফিরে যেতে দেব না!"

গ্রামপ্রধানের কথা শুনে সবার বুকের ভেতরটা কেঁপে উঠল। তিনি তো筑基 (ঝু-জি) শুরুর স্তরের একজন শক্তিশালী সাধক, তাঁর এই বিশাল শক্তি উপস্থিত সবার জন্য এক অমোঘ বিপর্যয়। এমন কথা বলা মানেই যেন সবার মৃত্যুদণ্ড ঘোষণা করা।

ঝাং ঝিইয়াং হাল ছেড়ে দিয়ে বললেন, "নিং নিং! তোমাকে বলেছিলাম নিজেকে বলি দিও না, তুমি তো দেখছি ঠিকই শুনলে। এখন সবাইকে বলি দেওয়ার ব্যবস্থা করে ফেললে!"

শ্যুয়ে নিংয়ের মাথায় তখন হাজারো প্রশ্ন: [মূল গল্পে তো এই গ্রামপ্রধান স্মৃতি ফিরে পাওয়ার পর পাগল হয়ে গিয়ে নির্বিচারে আক্রমণ শুরু করেছিলেন। সেই পরিস্থিতিতে তিনি শক্তিশালী হলেও তাঁর মানসিক ভারসাম্য নষ্ট ছিল, তাই কৌশলে বাঁচার উপায় ছিল। কিন্তু এখনকার পরিস্থিতি তো ভিন্ন, তিনি আমাদের মেরে ফেলার জন্য বদ্ধপরিকর, এতে কে টিকবে!]

তাড়াতাড়ি তিনি বললেন, "শুনুন বৃদ্ধ মশাই, আমি ভালো মানুষ! আমি ড্রাগনের নাড়ি রক্ষা করতে এসেছি, আমরা আপনার দলেরই লোক!"

"মিথ্যে চাটুকারিতা!" গ্রামপ্রধান এটুকু বলেই হাত নাড়িয়ে একটি আঘাত করলেন, যাতে দূরে লুকিয়ে থাকা বৌদ্ধ ভিক্ষু ঝিমিং আহত হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন।

"তোমরা锦衣卫 (জিন-ই-ওয়েই)-এর কুকুরের দল, আমার গোত্রের মানুষদের হত্যা করেছ। আজ তাদের আত্মা স্বর্গে থেকে আমাকে শক্তি বৃদ্ধিতে সাহায্য করছে। তোমরা কি মনে করেছ জীবিত ফিরে যাবে?" গ্রামপ্রধান যত কথা বলছিলেন ততই উত্তেজিত হচ্ছিলেন, শেষ পর্যন্ত প্রায় দাঁতে দাঁত চেপে কথাগুলো বললেন।

শ্যুয়ে নিং হতভম্ব হয়ে চেয়ে রইলেন: "আরে! আপনার গোত্রের মানুষগুলোকে তো আপনি নিজেই হত্যা করেছিলেন, তাই না?"

নিজের স্মৃতির ওপরই তাঁর সন্দেহ হতে লাগল: [মূল গল্পে তো এই উইচি নামক বৃদ্ধ তার গোত্র নিয়ে পালানোর সময়锦衣卫-এর হাতে地仙 গ্রামে আটকা পড়েছিল। শেষে খাদ্য ফুরিয়ে যাওয়ায় নিশ্চিত মৃত্যু বুঝতে পেরে সে পাগল হয়ে গিয়েছিল। সে তার শেষ খাবার দিয়ে গোত্রের সবাইকে দাওয়াত খাইয়ে অচেতন করে ফেলেছিল। এরপর তাদের জীবন্ত কফিনে আটকে রেখে অভুক্ত রেখে মেরে ফেলেছিল, যেন তাদের রক্ত দিয়ে দানবীয় দেবতাদের সন্তুষ্ট করে '屍解仙' (শি-জি-শিয়ান) বা অমরত্ব অর্জন করতে পারে।]

[এরপর ড্রাগনের নাড়ির শক্তির সাহায্যে সে কয়েকশ বছর ধরে বেঁচে আছে। এই কয়েকশ বছর সে তার নিজের আধ্যাত্মিক শক্তি আর ড্রাগনের শক্তির সংমিশ্রণে মরীচিকা তৈরি করে নিজের অনুতপ্ত মনকে সান্ত্বনা দিত। আগে যখন এই অংশটুকু পড়েছিলাম, তখন তার করুণ গল্পের জন্য দুঃখ হয়েছিল। এখন এসব কী হচ্ছে? গল্প তো এভাবে হওয়ার কথা ছিল না!]

গ্রামপ্রধান সত্যের মুখোমুখি হতে চাইলেন না, বরং নিজের জন্য একটি মিথ্যা গল্প সাজিয়ে বললেন, "যুক্তি দেখানোর চেষ্টা কোরো না! তুমি যতই আকাশ-পাতাল যুক্তি দাও, তোমাদের পাপের প্রায়শ্চিত্ত তোমাদের প্রাণ দিয়েই করতে হবে।"

কথা শেষ না হতেই গ্রামপ্রধান একটি সোনালী সিন্দুকের সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন। সেখান থেকে একটি সোনালী কম্পাস বের করলেন, এটিই বোধহয় তাঁর প্রধান জাদুকরী অস্ত্র।

তোজো কুন এক আঘাতেই মারাত্মক আহত হলেন, তাঁর কষ্টার্জিত 'রক্তের অভিশাপ ও শক্তি আহরণ阵' মুহূর্তেই ভেঙে পড়ল। ড্রাগনের নাড়ির মূর্ত প্রতীক সেই পাঁচ নখরওয়ালা সোনালী ড্রাগনও ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, অন্তত ড্রাগনের নাড়ি বিচ্ছিন্ন হওয়ার ভয়টা আর রইল না।

ঝিমিং ভিক্ষুর পাশে থাকা দ্বিতীয় ব্যক্তিটি ভয়ে আগেই দিশেহারা হয়ে পড়েছিল। সে অস্ফুট চিৎকার করতে করতে পেছন ফিরে地仙 প্রাসাদের বাইরে দৌড়াতে শুরু করল।

"থাম! কোথায় পালাচ্ছিস!"

গ্রামপ্রধান হাতের সোনালী কম্পাসটি দৌড়াতে থাকা সেই ব্যক্তির দিকে তাক করলেন। একটি ধূসর আলোর রশ্মি নির্গত হয়ে সরাসরি সেই ব্যক্তির ওপর গিয়ে পড়ল।

সবাই স্পষ্ট দেখল, হৃষ্টপুষ্ট মানুষটি সেই আলোর সংস্পর্শে আসার সঙ্গে সঙ্গেই地仙 গ্রামে রাতে কফিন থেকে বেরিয়ে আসা সেই বিকট দানবে পরিণত হলো। এরপর তার কোনো নড়াচড়া নেই, মনে হলো যেন ঘটনাস্থলেই তার মৃত্যু হয়েছে।

শ্যুয়ে নিং ভয়ে শিউরে উঠলেন: [মরেই তো গেল, কিন্তু লোকটাকে এমন কুৎসিত বানিয়ে দিল কেন!]

এরপর শুরু হলো সেই পরিচিত 'ব্যাটল রয়্যাল' গেম। গ্রামপ্রধান বিড়াল-ইঁদুর খেলার মতো সবাইকে তাড়া করতে লাগলেন।地仙 প্রাসাদের দরজা পার না হওয়া পর্যন্ত তিনি কাউকে সরাসরি মেরে ফেলছেন না, কিন্তু আঘাত পেলেই গুরুতর জখম হতে হচ্ছে।

练气 (লিয়ান-কি) এবং筑基 (ঝু-জি) স্তরের মধ্যে পার্থক্য আকাশ-পাতাল। কোনো অলৌকিক ঘটনা না ঘটলে শ্যুয়ে নিংদের মতো练气 স্তরের সাধকদের পক্ষে筑基 স্তরের সাধকের হাত থেকে পালানো অসম্ভব। তারা শুধু প্রাণপণ চেষ্টা করছিলেন মৃত্যুর সময়টা কিছুটা পিছিয়ে দিতে।

শ্যুয়ে নিং ঘামতে ঘামতে দৌড়াচ্ছিলেন, তাঁর কাছে থাকা অবশিষ্ট符禄 (তাবিজি বা মন্ত্রপূত কাগজ) এই শক্তিশালী সাধকের সামনে মুহূর্তের জন্য টিকছিল না। এমন সময় হঠাৎ ফোনের রিংটোনে তিনি চমকে উঠলেন।

লক ড্রাগন ওয়েলে নামার পর থেকে যে ফোনে কোনো নেটওয়ার্ক ছিল না, তাতে হঠাৎ একটি মেসেজ ভেসে উঠল। শ্যুয়ে নিং খুলে দেখলেন, এটি 'পুণ্য সিস্টেম'-এর নোটিফিকেশন:

একজন কিংবদন্তি বীরকে সঠিক পথে পরিচালিত করার জন্য পুণ্য পয়েন্ট +১০০০।

[কী? কিংবদন্তি বীর? আমি কী করলাম? সিস্টেম হঠাৎ এত দরাজহস্ত হলো কেন?]

তবে এসব ভাবার সময় নেই। শ্যুয়ে নিং সিস্টেম ওপেন করে দ্রুত লটারি শুরু করলেন:

ইউজার ০৮৭৯, আপনি একটি ২বি পেন্সিল জিতেছেন!
ইউজার ০৮৭৯, আপনি মেয়াদোত্তীর্ণ 'লাও গান মা' সস জিতেছেন!
ইউজার ০৮৭৯, আপনি একটি 'বজ্রপাত符' জিতেছেন!

[আরে! এসবের কোনো মানেই হয় না! এখন প্রাণ সংশয়, আর তুমি আমাকে মেয়াদোত্তীর্ণ সস দিচ্ছ? ডাফ, একটু মন দিয়ে কাজ করো, দয়া করে!]

ইউজার ০৮৭৯, আপনি একটি 'হাড়ের কাঁটা' মার্শাল আর্ট বই জিতেছেন!
ইউজার ০৮৭৯, আপনি একটি 'সৌভাগ্য বলয়' (强运光环) জিতেছেন!

[মার্শাল আর্টের বই দিয়ে কী করব, এখন সাধনা করার সময় কোথায়... দাঁড়াও! সৌভাগ্য বলয় কী জিনিস?]

শ্যুয়ে নিং এই প্রথম এমন কিছু পাওয়ার নোটিফিকেশন পেলেন।

[যাই হোক, এটা কী তা নিয়ে না ভেবে আগে ব্যবহার করেই দেখি!]

শ্যুয়ে নিং সিস্টেমের ব্যাগ থেকে বলয়টি বের করলেন, সেটি মুহূর্তের মধ্যে স্বচ্ছ গোলাপি রঙের একটি আংটিতে পরিণত হয়ে তাঁর মাথার পেছনে ভেসে উঠল।

[সৌভাগ্য বলয়! এটার কাজ কী? কোনো নির্দেশনাই নেই?]

দূরে থাকা গ্রামপ্রধান কৌতুহলী শ্যুয়ে নিংকে দেখে হাত নাড়িয়ে এক ঝটিকা শক্তি ছুড়ে দিলেন, যা সরাসরি তাঁর ঘাড় লক্ষ্য করে এল।

শ্যুয়ে নিং তখন পুণ্য সিস্টেমের লটারিতে মগ্ন, ভাবছিলেন যদি কোনো শক্তিশালী অস্ত্র পাওয়া যেত তবে এক আঘাতেই গ্রামপ্রধানকে শেষ করে দেওয়া যেত। কিন্তু পায়ের নিচের উঁচু মাটির দিকে তাঁর খেয়াল ছিল না, হোঁচট খেয়ে তিনি পড়ে গেলেন।

যদিও পায়ের আঙুলে ভীষণ ব্যথা পেলেন, কিন্তু পড়ে যাওয়ার মুহূর্তেই গ্রামপ্রধানের সেই মারাত্মক আঘাতটি তাঁকে স্পর্শ করতে পারল না। শ্যুয়ে নিং দেখলেন তাঁর মাথার পেছনের কয়েক গাছি চুল কেটে পড়ে গেল। মনে মনে ভাবলেন, আরেকটু দেরি করে পড়লে হয়তো আজ শরীর থেকে মাথা আলাদা হয়ে যেত।

পরবর্তী আক্রমণের ভয়ে শ্যুয়ে নিং দ্রুত সেই বিশাল কালো পাথরের পেছনে লুকিয়ে পড়লেন, যা একসময় লক ড্রাগন ওয়েলের ঢাকনা হিসেবে ব্যবহৃত হতো। কালো পাথরে পিঠ ঠেকিয়ে যখন বিশ্রাম নিচ্ছিলেন, তখন আবার ফোন বেজে উঠল।

[পুণ্য সিস্টেম কি আবার উপহার নিয়ে এসেছে?]

শ্যুয়ে নিং ফোন খুললেন, কিন্তু অবাক হয়ে দেখলেন এটি পুণ্য সিস্টেমের মেসেজ নয়। এটি অভিশাপ সিস্টেম!

পরিচিত গাঢ় কালো ইন্টারফেসটি খুলতেই বড় বড় অক্ষরে লেখা ভেসে উঠল:

অভিনন্দন! হোস্ট 'স্বর্গীয় লৌহ' খোঁজার অভিশপ্ত মিশন সম্পন্ন করেছেন।
আপনার অভিশাপ মুক্ত করা হলো! পুরস্কার হিসেবে 'দশগুণ আঘাত বলয়' প্রদান করা হলো!

[আমার ভাগ্য কি এতই ভালো? তবে কি এটাই সৌভাগ্য বলয়ের প্রভাব? আমি যে হোঁচট খেয়ে আঘাত থেকে বাঁচলাম, সেটাও কি এই বলয়ের কারণেই?]

শ্যুয়ে নিংয়ের হৃদস্পন্দন দ্রুততর হলো: [এই বলয়ের অর্থ খুবই স্পষ্ট, এটি সক্রিয় থাকলে যেকোনো আক্রমণে দশগুণ শক্তি পাওয়া যাবে! যদি তার সঙ্গে সৌভাগ্য বলয় যুক্ত থাকে, তবে কি গ্রামপ্রধানকে এক আঘাতেই শেষ করা সম্ভব?]

এই ভেবে শ্যুয়ে নিং সদ্য লটারিতে জেতা练气中期 (লিয়ান-কি মধ্যম স্তর)符箓- 'হৃদয় বিদারক符' বের করলেন।

মধ্যম স্তরের符, সঙ্গে সৌভাগ্য বলয় এবং দশগুণ আঘাতের শক্তি! দেখা যাক, ভাগ্যের ওপর ভরসা করে শেষ বাজিটা খেলেই দেখা যাক!