পঞ্চদশ অধ্যায়: একটি লেনদেন

ধ্যানমগ্ন অবস্থায় একটি জোরালো ফোন বেজে উঠল; “তুমি অসাধারণ, বেবি……” শিউ নিং হঠাৎ করেই সারা শরীরে কাঁপুনি অনুভব করল।
“কে? কী ব্যাপার?” ভয় পেয়ে শিউ নিং রেগে ফোন ধরল।
“হ্যালো, আমি কিং সি হুয়াং, আসলে আমি মারা যাইনি, আমি…”
“তুমি! এখনকার প্রতারকরা এতটাই অপ্রফেশনাল? এমন চেনা ডায়ালগও পাল্টাতে কষ্ট হয়? তাড়াতাড়ি কোথাও গিয়ে পেরেক বোলানো শুরু করো! তোমার বুদ্ধিমত্তায় তো এই প্রতারণার জগৎ ছেড়ে দেওয়া উচিত!” শিউ নিং রেগে রেগে বলল।
তারপর সে লক্ষ্য করল, ফোনটা বন্ধ হয়ে গেছে, হয়তো ব্যাটারি শেষ হয়ে গেছে!
এই সামান্য সন্দেহ শিউ নিংয়ের মনে কোনো ঝড় তুলল না।
চিন্তাভাবনা ফিরে পেয়ে সে নির্ধারণ করল:
【এই কাজ থেকে পালানো যাবে না, বাঁচার সম্ভাবনা বাড়াতে যাই হোক উপায় খুঁজে উপকৃত করতে হবে শাংগুয়ান জুয়েতকে, কারণ মূল গল্পে সে ভূতত্ত্বের মন্দির ভেদ করে। যারা প্রধান চরিত্রের আভা বহন করে তাদেরকে বডিগার্ড হিসেবে রাখলে খরচ যতই হোক তা অপচয় হবে না!】
【এই যাত্রা আইলাও পাহাড়ে, ছুটি নিতে হবে না, কারণ নিজে এখন আরাম অবস্থা; তবে যেহেতু এটি অফিসের কাজ নয়, তাই ভ্রমণ ও থাকার খরচ মেটানো হবে না, শুধু বেসিক বেতন দেয়া হবে।】
ভবিষ্যত পরিকল্পনা নিয়ে ভাবতে ভাবতে সে অজান্তেই আত্মার ফল খেতে শুরু করল, একের পর এক। পাঁচ প্রকার আত্মার ফলের স্বাদ ভিন্ন, এক কথায় বর্ণনা করা কঠিন।
আত্মার ফল সত্যিই সাধারণ ফল নয়, মাত্র সাত-আটটা খেয়েই জিভে একটা শক্ত পেটে ভরা অনুভূতি হলো।
শিউ নিং আরও খেতে সাহস করল না, সাধারণ ফল খেয়ে পেট ভারি হলে শুধু অস্বস্তি হয়, এই ফল বেশি খেলে হয়তো প্রাণ পর্যন্ত হারাতে হতে পারে।
সে জানে নিজের সামর্থ্যে আত্মার সম্পর্ক গড়ে তোলা দ্রুত সম্ভব নয়। একবারে বেশি খাওয়ার চিন্তা নয়, যেহেতু আত্মার ফল প্রচুর, ধীরে ধীরে খাবে!
সবচেয়ে বড় কথা হল শাংগুয়ান জুয়েতকে সাহায্যের জন্য ডাকা এবং তাকে খরচ বহন করতে বলাটা। নিজের মর্যাদা ও আত্মনির্ভরতার জন্য বন্ধুদের সুবিধা নেওয়া কখনো শিউ নিংয়ের স্বভাব নয়, তাই এটা সে কখনো করতে পারবে না!
মুখ ফিরিয়ে দেখে ব্যাঙ্ক ব্যালেন্স, শিউ নিং এক মুহূর্তে যন্ত্রণায় মুষড়ে পড়ল।
【আগে জানতাম আত্মার ফল শতভাগ আত্মায় পরিণত হয় না, আগে জানতাম সিস্টেম আত্মার ফল থেকে নেয়, তাহলে আমি ওই তিনশ কোটি পুরস্কারই বেছে নিতাম।
এখন টাকা প্রয়োজন, আত্মার ফলের সঠিক ক্রেতা খুঁজে পাওয়া কঠিন। তাই মূল চরিত্রের কাছে সেই পঞ্চাশ লাখ টাকা পাওনা ফেরত নেওয়া জরুরি।】

পশ্চিম সীমান্তের তিয়ানশান, এক ঝুঁকিপূর্ণ প্রাচীরের উপর গড়ে ওঠা প্যাভিলিয়নে। সাদা পোশাকে স্নিগ্ধ শাংগুয়ান জুয়েত এক হাতে অমন রকম মদ গরম করতে করতে তিয়ানশানের তুষারময় দৃশ্য উপভোগ করছিল। তার কালো চুল ঝরঝরে, যেন সে ও তিয়ানশানের প্রকৃতির অংশ হয়ে গেছে।
“বড় বোন, মিনান ব্যুরোর বার্ষিক ধর্মীয় প্রতিযোগিতা আসন্ন। তুমি এই তিন মাসের বিচ্ছিন্নতা সময়েই মধ্যবর্তী স্তরে উন্নতি করেছো তো?” তার ছোট শিক্ষিকা চুপচাপ এক গ্লাস মদ পান করে জিজ্ঞাসা করল।
“না।” শাংগুয়ান জুয়েত হালকা কণ্ঠে বলল।
“আহা! আর দুই মাস পর আমরা প্রতিযোগিতায় অংশ নেব। শুনেছি এবার তৃতীয় স্থানেও ১০০ রুপি আত্মার পাথর পুরস্কার দেওয়া হবে, গত বছরের দশ গুণ বেশি! কেউ তো বলছে প্রথম স্থান পেলে অতিরিক্ত একটি আত্মার ফলও পুরস্কার হিসেবে পাবেন!”
শাংগুয়ান জুয়েত মুখে বলল, “এবারের প্রতিযোগিতা কঠিন হবে। আত্মার ফল! যে কোন মন্দির পেলে একজন সাধক বাড়ানো যাবে!修仙 জগতের সবচেয়ে কমতি নেই প্রতিভাবান, কমতি আছে ইচ্ছুকদের।”
মনে সে ভাবল: 【মিনান ব্যুরোর এই বড় বিনিয়োগ সঠিক সিদ্ধান্ত ছিল। পুরস্কারের এই পরিমাণ থেকে দেখা যাচ্ছে, ষষ্ঠ অঞ্চলের উন্নয়ন ভাল ফল দিয়েছে। এখনো ষষ্ঠ অঞ্চলের প্রথম স্তর অর্ধেক উন্নয়ন হয়েছে, পরবর্তী উন্নয়ন থেকে অনেক কিছু পাওয়া যাবে। ভবিষ্যতে মিনান ব্যুরোর সাথে যোগাযোগ বাড়ানো দরকার修仙 সম্পদ পেতে।】
শিক্ষকের পরামর্শ ছিল: তিয়ানশান派 যদিও আত্মার উৎসে রয়েছে, তবে আত্মা সম্প্রতি মাত্র শুরু হয়েছে,天地灵气 কম। শুধু আত্মার উৎসের ঘনত্ব দিয়ে শিক্ষার্থীরা炼气 প্রাথমিক স্তর পর্যন্ত যেতে পারে। শক্তিশালী করতে আত্মার পাথর ও আত্মার ফল প্রয়োজন।
শাংগুয়ান জুয়েত ভাবছিল কিভাবে আরও修炼 সম্পদ পাওয়া যায়, রাতের আলোয় ভরা পাত্র থেকে এক চুমুক চুমুক করল। যেন গুপ্তভাবে শিক্ষকের উদ্দেশ্যে বলল, আবার যেন ছোট শিক্ষিকার জন্য, “চিন্তা করো না, আমি প্রস্তুত।”
যদিও কথাগুলো সহজ ছিল, সে জানত এই প্রতিযোগিতায় প্রথম হওয়া সহজ হবে না, শোনা যায় সম্প্রতি কুনলুন, শুশান, এমেইয়ের শিক্ষার্থীরা炼精境 ছাড়িয়ে炼气 প্রাথমিক স্তরে পৌঁছেছে, তাদের শক্তি তার সমান।
পুরোপুরি নিশ্চিত হতে হলে তাকে দ্রুত炼气 মধ্যবর্তী স্তরে উন্নতি করতে হবে।

অর্থের তাগিদে কষ্টে থাকা শিউ নিং তিনবার মেট্রো বদলে একবার বাসে করে অবশেষে মূল চরিত্রের বাগদত্তা ওয়ান শুর চিনের বাড়ির সামনে পৌঁছল।
এটি একটি পুরনো আবাসিক ভবন, ওয়ান শুর চিনের পিতামাতার রেখে যাওয়া, এখন কম লোক বাস করে। শিউ নিং দরজা নক করল, কেউ সাড়া দিল না।
【না আছেন? তাহলে ঋণ কার কাছে চাই?】
জানেনা মূল চরিত্র পুরনো বেকার ছেলের জন্য বার্ষিক সঞ্চয় করা সোনার গুটি এখনো আছে কিনা, গত কয়েক বছরে স্বর্ণের দাম বেড়ে তিন-চার লাখ টাকা হয়তো হয়েছে, অন্তত ভ্রমণের খরচ আছে।
কিন্তু চিন্তা না করে, শিউ নিং উইন্ডোর মাধ্যমে ঘরে ঢুকে পড়ল।
ঘরের সব জায়গায় ধুলো জমে, ওয়ান শুর চিন সম্প্রতি বাস করছিল না বলে মনে হলো।
অনেক তল্লাশি শেষে, অবশেষে বিছানার নীচে ছোট একটি সিকিউরিটি বক্স পেল শিউ নিং।
পাসওয়ার্ড ছেলের জন্মদিন, সত্যিই স্বার্থপর!
সাথে ছিল একটি পুরনো নকশার ছোট তামার টুকরা। কী কাজে লাগে জানা নেই, কিন্তু সিকিউরিটি বক্সে থাকায় মূল্যবান বোধ হলো, হয়তো সোনার গুটির উপার্জিত সুদ। শিউ নিং তা নিয়ে নিল।
যাওয়া প্রস্তুত, হঠাৎ দ্রুত পায়ের শব্দ শুনে শিউ নিং স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়ায় একটি আলমারি ভেতরে লুকিয়ে পড়ল। অনেকদিন না থাকার কারণে আলমারিতে ধুলো বেশি, আর একটা গন্ধও।
【অদ্ভুত! সে সোজা দরজা দিয়ে আসেনি, উইন্ডো দিয়ে ঢুকেছে। চোর হতে পারে?】
【হুম, কেন ‘ও’ শব্দটা? আমি কি নিজের জিনিস চুরি করছি?】
ভাল হলো সে তার মতো ঘুরে বেড়ায়নি, বরং চা বানানোর জন্য পানি গরম করল, টেবিল-চেয়ারের ধুলো মুছে চা বানাল।
দেখে মনে হলো ওয়ান শুর চিনের পরিচিত। শিউ নিং ভয় পেয়ে একটুও শব্দ করল না।
কিছুক্ষণ পর, ওয়ান শুর চিন দরজা খুলে ঢুকল, এক মিটার তিরিশ সেন্টি উচ্চতা, ফর্সা চামড়া, ক্লাসিক মুখাকৃতি, দেখতে দারুণ, তাই মূল চরিত্র এত আকৃষ্ট ছিল বোধ হয়।
ওয়ান শুর চিন ঘরের লোক দেখে অবাক হয়নি, স্বাভাবিকভাবেই দরজা বন্ধ করে টেবিলে বসল।
দুজনই চুপচাপ চা পান করছিল।
কয়েক মিনিট পর, আলমারির ভিতরের বাতাস খারাপ হয়ে শিউ নিং ক্লান্ত হয়ে পড়ল।
অন্যজন অবশেষে ওয়ান শুর চিনকে বলল: “তোমাদের চীনে একটি কথা আছে, ‘যে সময় বুঝতে পারে সে বুদ্ধিমান’।”
পরিচিত কণ্ঠ শুনে শিউ নিং চোখ বড় করে দেখল, 【লিউ প্রফেসরের কণ্ঠ! কেন সামতিয়ান দেশের উচ্চারণ?】
【ওয়ান শুর চিন তার সাথে পরিচিত? তারা কী পরিকল্পনা করছে? যেহেতু চীনা বলল, নিশ্চয় সে সামতিয়ান দেশের কেউ!】