একাদশ অধ্যায়: আত্মিক ফল
তিন মাস পরের এক সকালের সময়, জাসমিনের সুবাস ছড়ানো একক হাসপাতালের কক্ষের মধ্যে।
মৃতপ্রায় অবস্থায় থেকে জেগে ওঠা শুয়েন নিং ফোনের ঘণ্টাধ্বনি শুনে। যেমন অসংখ্য সাধারণ সকালে হয়, সংগ্রাম করে ফোন ধরল, "হ্যালো, কে বলছে?"
"নমস্কার, আমি চীন সম্রাট কুইন শিহুয়াং। আমি সত্যিই মরিনি, আমি শিয়ান শহরে একশো টন লিং স্টোন জমা রেখেছি। এখন আমাকে মাত্র এক 万 টাকা দিলে আমি লিং স্টোন মুক্ত করতে পারব। তুমি হোয়াটসঅ্যাপ কিংবা আলিপে-তে পাঠিয়ে দিতে পারো। আমার মোবাইল নম্বরই অ্যাকাউন্ট নম্বর! টাকা পাঠালে আমি কালই আমার পুনরুজ্জীবিত সৈন্যদলের সঙ্গে এসে তোমাকে ত্রিবাহিনীর কমান্ড দেব!"
"তুমি কি অন্য কারো ঠকানোর চেষ্টা করো না? আমি নয় বছর বাধ্যতামূলক শিক্ষা পেয়েছি, আমাকে সহজে ঠকানো যাবে না!"
বলেই ফোন কেটে দেওয়ার জন্য প্রস্তুত হল, কিন্তু দেখতে পেল ফোনটি বন্ধ, স্ক্রীন কালো!
[তাহলে আমি কীভাবে ফোন পেয়েছি, এটা তো কেবল কল্পনাজাল?]
শুয়েন নিং আবার ফোন কান কাছে নিয়ে গেল, কিন্তু সেই শব্দ আর আসল না। স্পষ্টতই কল্পনাজালই ছিল!
সেনাপতির সমাধি থেকে ভয়ঙ্কর অভিজ্ঞতা স্মরণ করে, দ্রুত ফোন খুলে দেখল। আশা করল হোয়াটসঅ্যাপে বসের পেশাগত প্রকল্পের বার্তা আসবে, যা প্রমাণ করবে সবই স্বপ্ন মাত্র।
যে ডেডলাইন বার্তাগুলো আগে পাগলের মতো বিরক্ত করত, আজ তা তার সবচেয়ে আদর করা মাতৃভাষার মতো মনে হলো।
স্ক্রীন জ্বালানোর সঙ্গে সঙ্গে, উপরের ডান কোণে সময়ের নিচে ‘মিন আন ব্যুরো থেকে সমস্ত কর্মচারীদের পাঠানো চিঠি:’ কয়েকটি বড় অক্ষর চোখে পড়ল।
শুয়েন নিংয়ের বুকের ধমনী থেমে গেল।
[অবশ্যই, আমি বইয়ের মধ্যে ঢুকে গেছি, এই শরীরের স্মৃতিগুলো পুরোপুরি মস্তিষ্কে ভেসে উঠছে। এখন থেকে আমি মিন আন ব্যুরোর অস্থায়ী কর্মী শুয়েন নিং। পরিবারের অবস্থা সাধারণ, শরীর গড়ন সাধারণ, চেহারা মোটামুটি, বাবা-মা বেঁচে আছেন, সঞ্চয় একদম নেই।]
[তিন মাস কোমায় থাকার সময়, ফোনে ছিল শুধু একমাত্র বাগদত্তার বার্তা যিনি তার সামান্য বেতন নিয়মিত চাইতেন, আর ক্রেডিট কার্ডের ঋণের বার্তা, একেবারে পরিষ্কার, একটাও অবশিষ্ট নেই। শুয়েন নিং, তুমি কীভাবে জীবন এত হতাশায় কাটিয়েছ?]
কল রেকর্ড খুলে দেখল, মা পনের দিন আগে একবার কল করেছিলেন, কিন্তু উত্তর দেয়নি।
আরেকটি কল রেকর্ড ছিল যা ছিল দুই হাজার বছরেরও বেশি আগে!
শুয়েন নিং বিভ্রান্ত, [এটাই তো আগের ফোন কল, কী অবস্থা? ফোনে ভাইরাস লাগল নাকি?]
"ঠক!"
“নিং নিং!”
হঠাৎ দরজায় ধাক্কা দিয়ে শব্দ করে উঠল, শুয়েন নিং চিন্তাভাবনা থেকে ফিরল।
শীঘ্রই ফোন চাদরের মধ্যে লুকাল, সে চায়নি কেউ তার গোপনীয়তা দেখুক।
পরে দেখল ছোট বোনের পেছনে লি জি, তার প্রাণের বন্ধু, জীবনের সঙ্গী। শুয়েন নিং আন্তরিকভাবে খুশি হল, "তোমরা কীভাবে এল? সবাই ঠিক তো?"
"নিং নিং, তুমি অবশেষে জেগে উঠেছ! আমি ভাবছিলাম তুমি নিজেকে পিটিয়ে মেরে ফেলেছ!" ছোট বোন কাঁদতে কাঁদতে শুয়েন নিংকে আলিঙ্গন করল।
লি জি ফলের ঝুড়ি ও ফুল রেখে বিছানার পাশে বসেন, দেখে বোঝা গেল দুজনেই সুস্থ।
শুয়েন নিং ছোট বোনকে শান্ত করল, তখন লক্ষ্য করল হাসপাতালের কক্ষে অনেক লোক ঢুকে পড়েছে।
অগ্রণী মিন আন ব্যুরোর সহকারী পরিচালক হাতে একটি পতাকা, তার উপর লেখা: বিশেষ পুরস্কার!
তারা জিজ্ঞাসা করল, "এটা কী? আমি জীবনের ঝুঁকি নিয়েছি, শুধু একটি পতাকা পাবো?"
শুনে ছোট বোন কান্না থামিয়ে বলল, "না, শুধু তা নয়, তোমাকে ৩০ মিলিয়ন টাকা পুরস্কারও দেওয়া হয়েছে।"
শুয়েন নিং অবাক হয়ে বলল, "তিরিশ মিলিয়ন! আমি কি সত্যিই এক রাতে ধনী হয়ে যাচ্ছি?"
সহকারী পরিচালক বলল, "শুয়েন নিং, তুমি তিন মাস কোমায় ছিলে। এই তিন মাসে উচ্চপদস্থরা সেনাপতির সমাধির বিপদজনক ঘটনায় খুব গুরুত্ব দিয়েছে। তুমি তৃতীয় অদ্ভুত ঘটনার জোনে নিজের জীবন ঝুঁকি নিয়ে সহকর্মীদের উদ্ধার করেছ এবং শত্রুদের পরাস্ত করেছ।
ব্যুরো সিদ্ধান্ত নিয়েছে তোমাকে বিশেষ পুরস্কার দিতে, তাড়াতাড়ি স্থায়ী কর্মচারীতে উন্নীত করতে, এবং ৩০ মিলিয়ন নগদ অর্থ বা একটি লিং পোর ফল পুরস্কৃত করতে।" বললেন এবং একটি চেক ভর্তি খাম শুয়েন নিংকে দিলেন।
[তিরিশ মিলিয়ন! এই টাকা পেলে সারাজীবন আর খাবার-দাবারের চিন্তা নেই!]
কিছু মানুষের মুখে ঈর্ষার ছাপ দেখে শুয়েন নিং বিন্দুমাত্র পাত্তা দিল না, মনের মধ্যে আনন্দ করল, [আমি তো অনেক দশেক মানুষকে বাঁচিয়েছি। সব সিলমোহর শেষ করে, প্রাণপণ লড়াই করে অন্ধকার আত্মা পরাজিত করেছি! আমাকে বিশেষ পুরস্কার না দিলে অন্যায় হবে!]
শুয়েন নিং খাম হাতে নিয়ে সহকারী পরিচালকের মুখে সন্তুষ্ট হাসি দেখল।
কিন্তু শুয়েন নিং খামটি আবার ফিরিয়ে দিয়ে বলল, "ফল কোথায়? আমি লিং পোর ফল চাই!"
নেতা আশা করেননি শুয়েন নিং লিং পোর ফলের প্রতি এতটা আগ্রহ দেখাবে, সাধারণ মানুষ টাকা বেছে নেবে। কিন্তু একেবারে অনিচ্ছার সত্ত্বেও ফলটি দিলেন।
শুয়েন নিং দ্বিধাহীনভাবে তা হাতে নিয়ে দায়িত্বের সাথে হাসপাতালের পোশাকের পকেটে রাখল।
দর্শকরা অবাক, সবাই বিভ্রান্ত; একটি ফল আর ৩০ মিলিয়ন, সবাই তো জানে টাকা বেছে নেবে। সে কী ভাবছে?
শুয়েন নিং জানে, [তারা এখনও লিং পোর ফলের মূল্য জানে না। এটা একমাত্র জিনিস যা সাধারণ এবং কম যোগ্যতাসম্পন্ন মানুষকেও 修仙-এর পথে নিয়ে যেতে পারে, যাকে টাকা দিয়ে মাপা যায় না! অরিজিনাল মালিক প্রাণপণে চাইতেন, কিন্তু জীবনেও দেখা হয়নি। এখন সেটা আমার হাতে!]
"তাহলে তোমরা?" হঠাৎ ভাবতে লাগল শুয়েন নিং, ছোট বোনের দিকে ফিরে তাকাল।
ছোট বোনের উত্তেজনা মুখে স্পষ্ট, বলল, "তোমার সঙ্গে থাকার কারণে আমরা দুজনেই দ্বিতীয় শ্রেণীর পুরস্কার পেয়েছি, আর একটি ভিলা উপহার পেয়েছি।"
[এই দুই মেজাজ-প্রিয়দের পুরস্কার এত ভালো? মিন আন ব্যুরো সত্যিই ধনী! সম্পদ বাইরের কাউকে যাবে না, সাফল্য বোনেদের মধ্যে ভাগ করা ভালো, কুকর্মীদের না দিয়ে!]
ছবি তোলা ও সাক্ষাৎকার শেষে সবাই ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ল।
শুধু তিন বোনই রইল।
লি জি তাকে তার কোমায় থাকার তিন মাসের ঘটনা সব বলল:
"তুমি যখন অন্ধকার আত্মাদের পরাজিত করে কোমায় পড়েছিলে, আমরা বাঁচা কয়েকজন মিলে গুহায় অপেক্ষা করছিলাম। আমরা ভাবছিলাম তিন দিন লাগবে গুহার পাথর দরজা ভাঙতে, কিন্তু বাইরে উদ্ধারকারীরা একদিন দেড়ে দরজা খুলে ফেলল।
তবে যুদ্ধের পরে যখন লোকসংখ্যা গোনা হলো, অর্ধেকের বেশি চিরতরে সেখানে শুয়ে আছে। বেশিরভাগ মৃতদেহ গুহার বন্য পশুদের খেয়ে ফেলে। ফলে পরবর্তী তিন মাসে গোটা ঘটনা ধীরে ধীরে পরিষ্কার হলো, তোমার কৃতিত্বও প্রকাশ পেল, ব্যুরো সিদ্ধান্ত নিল আমাদের সবাইকে পুরস্কৃত করবে।"
শুয়েন নিং নীরব হয়ে গেল, পাহাড়ের ফাটল থেকে উদ্ধার করা মৃতদেহের মুখ স্মরণ করল, অনিচ্ছাকৃতভাবে জিজ্ঞেস করল, "এই অভিযান ব্যুরোর জন্য বড় ক্ষতি হয়েছে। আমরা বেঁচে গেছি, ভবিষ্যতে অবশ্যই ভাগ্য উন্নত হবে। লিউ অধ্যাপক কেমন আছেন, যাঁরা আমাদের সঙ্গে গিয়েছিলেন?"
ছোট বোন কাহিনী খুলল, "লিউ অধ্যাপক খুবই দুর্দশাগ্রস্ত। তিন ছাত্র মারা গিয়েছিল, দেহও পাওয়া যায়নি। হয়তো এত দুঃখে তিনি গুহায় পাগল হয়ে গিয়েছিলেন, ভয়ানক ব্রোঞ্জ কফিনে ঢুকে একটি দিন ধরে কান্নাকাটি করলেন।"
কথা বলতে বলতে কাঁপছিল।
তারপর বলল, "আমরা তাঁকে উদ্ধার করেছিলাম, দুই মাস চিকিৎসার পর স্বাভাবিক জীবনে ফিরলেন। কিন্তু স্মৃতিভ্রংশে আক্রান্ত হয়েছেন, সমস্ত জ্ঞান ভুলে গেছেন, পরিবারের মানুষকেও চিনতে পারেন না। তিনি আগেও তোমার পাশের কক্ষে থাকতেন, অনেক মানুষ তাকে দেখতে আসত, কিন্তু তিনি এককথাও বলতে পারতেন না।"