প্রথম খণ্ড অধ্যায় চুয়াল্লিশ তোমার উদ্দেশ্য আমাকে বলো
(১/৩) পৃষ্ঠা
অন্যদিকে লি চেনের কথা, লি ঝুয়োর হঠাৎ তার ওপর আক্রমণ করার কারণে সে খুব একটা রাগ করল না, বরং কিছুটা অবাকই হলো। পরিবারে কোনো যুদ্ধপূর্ব চুক্তি বা নির্দিষ্ট যুদ্ধক্ষেত্র ছাড়া সরাসরি হামলা চালানো অনুমোদিত নয়। যদি এর পরিণতি গুরুতর হয়, তবে শাস্তির মাত্রাও তত বেশি হবে। শত শত বছর ধরে বেঁচে থাকা লি ঝুয়ো কি এই বিষয়টি জানত না? তা হওয়া অসম্ভব নয়।
লি চেনের মনে হঠাৎ একটি সন্দেহের উদয় হলো—তা হলো, সে তার আগের সিমুলেশনে দুবার বুদ্ধিমত্তা হ্রাসকারী আলোর মুখোমুখি হয়েছিল। "নাকি এই লি ঝুয়োও বুদ্ধিমত্তা হ্রাসের শিকার হয়েছে?" যত সে ভাবতে লাগল, ততই তার কাছে বিষয়টি সম্ভাব্য মনে হতে লাগল।
লি চেন হেসে ফেলল। সে ভাবতেও পারেনি যে তার জীবনেও এমন একটা দিন আসবে যখন সে তার শত্রুকে বুদ্ধিমত্তা হ্রাসের স্বাদ পাইয়ে দিতে পারবে।
লি চেনকে দেখতে পেয়ে...
সু মু জোরালো এক চিৎকার দিয়ে স্পিরিট গাইড ডিস্কটিকে মাটির দিকে নামিয়ে আনল। সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে প্রচণ্ড কম্পন শুরু হলো, যা সবার পায়ের নিচ দিয়ে ছড়িয়ে পড়ে দূরবর্তী লাশের মাংসখেকো জন্তুটিরও গোচরে এল।
ফোর্ড কোম্পানির এই চুক্তিটি নিয়ে নিয়ে চেং শুয়াং এক লাইন এক লাইন করে ভেবে চলেছে, কিন্তু সে এর মধ্যে একটুও কোনো গড়মিল খুঁজে পাচ্ছে না।
"খুব ভালো, আশা করি পরিচালক ওয়েই এই ভালো মনোভাব বজায় রাখবেন। তাছাড়া, পরিচালক ওয়েই কি অতীতেও ফিল্ড অপারেশনের সাথে যুক্ত ছিলেন?" আনসায়ার যেন কোনো বিশেষ মতলব রয়েছে।
এই ব্যর্থ আধ্যাত্মিক অনুসন্ধানের ফলে সামনের সেই দলনেতা修士টি সঙ্গে সঙ্গে সু মু-র অবস্থান খুঁজে পেল।
"বাবা, আমি কি প্রায়ই চি হলের গিয়ে আমার বড় ভাইঝির স্বামী চেং কিয়ানকে দেখতে যেতে পারব?" চেং ইয়ানবিন তার বাবাকে বোঝাতে চেয়েছিল, কিন্তু সে কথা বলতে খুব একটা পটু ছিল না।
জনশ্রুতি আছে যে এই স্বর্গীয় ক্ষেত্রটি বিশেষভাবে এমন সব পূর্বসূরিদের কবর দেওয়ার জন্য তৈরি হয়েছিল যারা অত্যন্ত শক্তিশালী ক্ষমতার অধিকারী ছিলেন এবং অসাধারণ কীর্তি অর্জন করেছিলেন। এই শক্তিশালী মহান ব্যক্তিরা তাদের প্রচণ্ড শক্তির কারণে মৃত্যুর পরেও উত্তরাধিকার সামগ্রী রেখে যান, যা কেবল ভাগ্যদর্শীরাই লাভ করতে পারে।
বাকি অর্ধেক সম্পত্তির কথা বলতে গেলে, তা দলের বিলাস কর পরিশোধের জন্যই রেখে দিতে হবে। রিলফার্ক অত্যন্ত হাস্যরসের সাথে কথাটি বললেন।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
হুয়া কানের ধাক্কায় জেলের দেওয়ালে একটি বড় গর্ত তৈরি হলো, ইটের টুকরো ও ভাঙা পাথর চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। সে নিজেও এমনভাবে ধাক্কা খেল যে তার মাথা ঘুরতে লাগল এবং সে প্রায় টহল খেতে খেতে পড়ে যাওয়ার উপক্রম হলো।
রাত আটটায়, ঝাং ইয়ুনযে নিজের ঘরে ফিরে স্নান করলেন এবং তারপর ওয়াং ইউয়েনহানকে সাথে নিয়ে খাবার জায়গা খুঁজতে বের হলেন। কিংবা বলা চলে, বিশ্বের বৃহত্তম এই অমরাবতী শহরটি ঘুরে দেখতে লাগলেন।
সু রুয়াও অনুমান করতে পেরেছিল গুয়ান লিঝাও কতটা হতাশ হয়েছে, কিন্তু সে এর যোগ্যই ছিল, কে তাকে এত কুটিল হতে বলেছিল! তবে এই ঘটনাটি সু রুয়াওকে গুয়ান লিঝাওয়ের কিছু চরিত্রের দিক দেখিয়ে দিয়েছে: সে হিংস্র, কুচক্রী, ঈর্ষাকাতর, কিন্তু একেবারে নির্বোধ।
ধিক, এ তো দেখছি নিজের ভাইদের সাথে বিশ্বাসঘাতক করা এক বেইমান। বিছানায় শুয়ে ঘুমের ভান করা গং চেনশি এক পাশে থেকে সব কিছু "শুনে" নিলো।
দুজনের চলে যাওয়ার উপক্রম দেখে ওয়ান ছুইয়ুয়ে আটকাতে সামান্যতমও চেষ্টা করল না, বরং তাদের দিকে মাথা ঝুঁকিয়ে মৃদু হেসে আলতো করে হাত নাড়ল। তার সেই ভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছিল না যে সে তাদের ধরতে এসেছে, বরং মনে হচ্ছিল কোনো বন্ধু বিদায় জানাচ্ছে, আর তার মুখের মিষ্টি হাসিতে পরিষ্কার লেখা ছিল "পরে দেখা হবে"।
অথচ সে নিজেই ভীষণ ভয় পেয়েছিল, কিন্তু আবার এই কথা ভেবে যে সে সবার বড় ভাই এবং অন্য ছোট ভাই-বোনদের দেখভাল করা তার দায়িত্ব, সত্যিই এটি বেশ কঠিন একটি কাজ।
"আমার সাথে যেতে পারো, কিন্তু সেখানে পৌঁছানোর পর অবশ্যই আমার খুব কাছাকাছি থাকবে, বুঝতে পেরেছ?" হোয়া ওয়েইলৌ অগত্যা মুখ খুলল।
এই মুহূর্তে সবার মন বেশ জটিল হয়ে উঠল—কিছুটা ঈর্ষা, কিছুটা ক্ষোভ। কেন সবাই একই অপরাধে অপরাধী, অথচ তাদের চেন পরিবার... ঠিক আছে, যদিও চেন পরিবার সম্পূর্ণ নির্দোষ, তবুও সবাই কিছুটা ক্ষোভ বোধ করছিল।
হে চেংফেং জি ইয়াংর দিকে পিঠে করে ফিরিয়ে এনে বিশেষভাবে তুষার কম এমন একটি জায়গা বেছে নিল, তার নিচে তিন স্তরের ক্যামোফ্লেজ পোশাক বিছিয়ে দিল এবং হান চেংদের আনা ম্পল পশুর চামড়ার কম্বলটি তার গায়ে জড়িয়ে দিল।
সে নিজেও কেমন যেন ঘোরের মধ্যে এখানে চলে এসেছে, আর এসবের পেছনে মূল চালিকাশক্তি ছিল তার স্বামী ইয়ে কাইলুয়ান।
যখন হুয়া চিয়াং এই যুগে পা রাখলেন, তখন চিয়ান শিজির কানে সিস্টেমের একটি প্রম্পট শব্দ ভেসে এল।
লান কিংরুও মনে মনে তীব্র অসন্তোষ বোধ করল। যদি সেই সময় ওই আদল বদলের ঘটনাটি না ঘটত, তবে সিংহাসনে বসা রানীর আসনটি তো তারই হতো, আর হোয়া ওয়েইলৌর কাছ থেকে পাওয়া সেই অগাধ স্নেহ ও রাজকীয় সম্মানও তো সে-ই পেত।
না, সে কীভাবে চেন পরিবারকে কৃতিত্বের ভাগ দিতে পারে? এটা তো কেবল তার অধীনস্থ লোকগুলোর অদক্ষতা, সে তো কেবল অকারণে বলির পাঁঠা হয়েছে।
জিন রয়ু দম্পতিকে তাদের সিদ্ধান্তে অনড় দেখে দরজা পেরিয়ে সামনে এগিয়ে পথ দেখাতে বাধ্য হলেন, আর সেই দম্পতি পাশাপাশি থেকে তাদের অনুসরণ করতে লাগলেন।
লিনের যখন বাস্কেটবল কোর্টে পৌঁছাল, তখন অলিম্পিয়াড প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণকারী অন্য অনেক শিক্ষার্থীই সেখানে এসে পৌঁছেছিল।
তবে, কিছুদিন আগে সে আকস্মিকভাবে তার বাবা ও গ্রামের ঘরের মধ্যকার টেলিফোন কথোপকথন শুনেছিল, যেখানে তার চার চাচা বাবাকে জানিয়েছিলেন যে ডিং জিয়াং ফিরে এসেছে।
মিনার এই মুহূর্তে মনেও এক অদ্ভুত আতঙ্ক কাজ করছিল। মূলত সে লুও ইয়ের বিছানায় কিছুক্ষণ কাটিয়ে নিজের কাজ শেষ করেই সঙ্গে সঙ্গে চলে যেতে চেয়েছিল, যাতে বেইবেই কোনো প্রশ্ন তোলার সুযোগ না পায়। কিন্তু কে জানে কেন, লুও ইয়ের বিছানায় শুয়ে মিনার মনে এক গভীর শান্তির অনুভূতি জাগল এবং সে সত্যি সত্যিই ঘুমিয়ে পড়ল।
তবে, কি এত সহজে তা সম্ভব? সে স্নান সেরে বিছানায় এপাশ-ওপাশ করতে লাগল। মাত্র এক মাসেই সে তার বাহুডোরে ঘুমানোর, তার শক্ত বাহুকে বালিশ বানিয়ে নেওয়ার অভ্যাস করে ফেলেছিল। আর আজকের রাত থেকে তাকে আবার প্রতিদিন রাতে একা একা নিঃসঙ্গতায় ঘুমোতে হবে।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
বুদ্ধের আলো ইয়েন ড্যান ইউন-এর হৃৎপিণ্ড ও ফুসফুস ভেদ করে তা পবিত্র করে তুলল, কিন্তু তার হৃৎপিণ্ডে রয়ে যাওয়া সর্বশেষে বিষের সামান্য অংশটুকুও দূর করতে পারল না।
অমর জগতের স্বর্গে প্রবেশমাত্রই উ ফানের প্রাচীন দেবতা শরীর নানা ধরনের আদি শক্তি ব্যাপকভাবে শোষণ করে নিল, এবং তার প্রাচীন দেবতার শরীর আরও শক্তিশালী হয়ে উঠল। আর তার ভ্রূ-র মাঝখানে একটি "পবিত্র" অক্ষর ফুটে উঠতে শুরু করল। এটি ছিল উ ফানের প্রাচীন দেবতা শরীর পবিত্র স্তরে উন্নীত হওয়ার প্রতীক।
এমনকি সাধারণ পরিস্থিতিতেও কোনো সাধারণ মানুষ দেবত্ব লাভ করতে চাইলে মৃত কোনো দেবতার ডিভাইন এসেন্স বা স্বর্গীয় শক্তি লাভ করে এক লাফে শীর্ষে পৌঁছানো ছাড়া উপায় থাকে না।
ঠিক, আপনি ভুল দেখেননি, এটি ঐতিহ্যবাহী কোনো সাধারণ বেড়া নয়, বরং অত্যন্ত শক্ত একটি দুর্গ, যার ওপর এমনকি বৈদ্যুতিক তারও টানানো রয়েছে।
"তাড়াতাড়ি তলব করো।" ঝু জুন आखिर ঝু জুনই ছিলেন, সামান্য ভড়কে যাওয়ার পর তিনি দ্রুত নিজের মনকে সামলে নিলেন। তবে লিউ কে এবং অন্য দুজনের প্রতি তার কৌতূহল একটুও কমল না।
শাও ইয়াং জানত যে এখন ইয়ে রুয়ো লি-র শক্তির ক্ষেত্রে তার সুরক্ষার কোনো প্রয়োজন নেই, তাছাড়া তার পাশে সেই শক্তিশালী পুরুষটিও রয়েছে, তাই তার কোনো বিপদের আশঙ্কা নেই। সে এই ভেবে নিশ্চিন্তে যুদ্ধ চালিয়ে যেতে লাগল।
লিং জিয়াও প্রাসাদে, জেই জিয়াও-এর সবাই যখন দেখল পান গু স্বর্গ ছাড়িয়ে কুয়ু না চড়ে আসছে, তখন চার শিক্ষাগুরু পত্নীর বাইরেও লিউ বয়ং এবং ওয়াং শৌয়রেনের মতো পান গু-র দুই শিষ্যও এর ব্যতিক্রম না করে সকলে নতজানু হয়ে শিক্ষাগুরুর প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করল।
এই সময় ওয়াং বিং-এর মনে পড়ল কিছুক্ষণ আগে সেই কোঁকড়া চুলেওয়ালা লোকটির যাওয়ার সময় দিয়ে যাওয়া হুমকির কথা—সে বলেছিল তারা আন্ডারওয়ার্ল্ড গ্যাংয়ের লোক! আন্ডারওয়ার্ল্ড গ্যাং? ওয়াং বিং-এর মনে এক ধাক্কা লাগল। বোন হং কার সাথে দেখা করতে যাচ্ছেন? এটা কি তবে তাদের গ্যাংয়ের প্রধান চি দা জিয়াং?
লটারি থেকে এমন দুর্লভ সুযোগ পাওয়া সত্যিই ভাগ্যের ব্যাপার, তাই ঝাং জিয়াওফেং শেষ পর্যন্ত লিন জিয়ার সাথে ভ্রমণে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল। তার মতো মানুষের জন্য এমন সুযোগ অত্যন্ত বিরল, সত্যিই খুব বিরল, তাই তাকে অবশ্যই যেতে হবে।
"লিংশিয়াও, তোমার তিনটি জিনিস একটু ধার দাও।" লিয়েন সি লিংশিয়াওয়ের দিকে হাত বাড়িয়ে দিল। লিংশিয়াও বুঝতে পারল যে সে স্বর্গের সেই তিনটি পরম নিদর্শন চাচ্ছে।
"হাহা, সুই মহাশয় তো চীনের প্রত্নতত্ত্ব ক্ষেত্রের এক উজ্জ্বল নক্ষত্র, আপনার প্রত্নতাত্ত্বিক তত্ত্ব আন্তর্জাতিক পর্যায়েও সর্বোচ্চ স্তরের। আপনি যদি আমাদের উপস্থিত শিক্ষক ও শিক্ষার্থীদের উদ্দেশ্যে কিছু বলতেন, তবে তা আমাদের সারা জীবনের পাথেয় হয়ে থাকত!" পরিচালক ফেং দাঁত চেপে তার মনের বিরুদ্ধে গিয়ে এই কথাগুলো বললেন।
"হা হা, গোল্লায় যাও! তুমি আবার রেড নেম মুছতে চাও? বলে দিচ্ছি, তা অসম্ভব! তুমি আমাদের এত বড় ক্ষতি করেছ, আজ আমি এখানেই থেকে তোমার সাথে সঙ্গ দেব!" যোদ্ধাটি অট্টহাস্য করে শাও ইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল।
যোদ্ধাটি মাটিতে নিস্তেজ হয়ে পড়ে রইল এবং বিষণ্ণ বোধ করতে লাগল। দৃশ্যটি সত্যিই অত্যন্ত চমকপ্রদ ছিল—শত শত মানুষ, অথচ শত্রুর ছুঁতেই পারেনি, আর এভাবেই মারা গেল??? আঃ, বড্ড অসাবধান হওয়া হয়েছিল!
ফেং কং তার হাত দুটি ঘষতে লাগল, ঠিক যেন দু ইয়ুন মেই ও শ্যাং ইয়েন জির বুকের সেই দুটি নরম মাংসপিণ্ড ঘষার মতো এক কুৎসিত হাসিতে কথাটি বলল।
(৩/৩) পৃষ্ঠা