প্রথম খণ্ড ছত্রিশতম অধ্যায়: অসীম সম্রাট শাস্ত্রের সূচনা

(১/৩) পৃষ্ঠা

【শেন লাও মুহূর্তের জন্য কিছু বুঝে উঠতে পারলেন না, আপনি চিৎকার করে বললেন: “তাড়াতাড়ি করুন, আমি স্বর্গীয় ইচ্ছার প্রভাবে পড়েছি, আপনি আমার শরীর দখল করে নিন, শুধু আমার সামান্য চেতনাটুকু অবশিষ্ট রাখুন, কোনোভাবেই যেন শরীরের নিয়ন্ত্রণের অধিকার আমার হাতে না থাকে!”】

【চেতনা হারিয়ে ফেলা মানেই মৃত্যু, আর তার মানেই এই সিমুলেশন শেষ। তাই আপনি শেন লাওকে আপনার চেতনাটুকু অক্ষত রাখতে বললেন, যাতে তিনি আপনার শরীর নিয়ন্ত্রণ করে ‘অসীম সম্রাট শাস্ত্র’ পরিচালনা করতে পারেন।】

【আপনি একটি বাজি ধরছেন, এই ভেবে যে স্বর্গীয় ইচ্ছা আপনাকে বুদ্ধিহীন করে দিলেও, শেন লাওয়ের ওপর তার তেমন প্রভাব পড়বে না।】

【এমনটা করার আরেকটি সুবিধা হলো, শেন লাও একজন মহান সম্রাট পর্যায়ের অবশিষ্টাংশ আত্মা, আপনার মতো নবাগতর তুলনায় তার অভিজ্ঞতা অসীম। তাকে দিয়ে শরীর পরিচালনা করা...】

বিটলাস, অটোমান সাম্রাজ্যের সীমান্তবর্তী এক গুরুত্বপূর্ণ শহর। এটি ভ্যান হ্রদ অববাহিকা থেকে মেসোপটেমিয়া যাওয়ার প্রধান পথ নিয়ন্ত্রণ করে, যার সামরিক গুরুত্ব অপরিসীম। একই সঙ্গে, এটি বর্তমান মিং সাম্রাজ্যের বিরুদ্ধে অটোমানদের একটি বড় ঘাঁটি।

“গড়গড় শব্দ!” প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দ প্রত্যাশামতোই শোনা গেল। টেক-গানের ইলেকট্রিক বুলেট ছুটে গিয়ে সেই শার্ট পরা ব্যক্তির মাথা ছিন্নভিন্ন করে দিল।

ইউয়ান ইং পর্যায়ের সাধকদের রেখে যাওয়া সম্পদ, এমনকি তারা উচ্চতর লোকে আরোহণ করার পরেও, সেই স্টোরেজ ব্যাগগুলোর ওপরের নিষেধাজ্ঞাগুলো ভাঙা মোটেও সহজ নয়।

“আবার তুমি মিথ্যে সামরিক খবর নিয়ে এসেছ!” ডং হ্যাং কে’এর দিকে তাকাতেই সব বুঝে গেল। ফ্যান চাউ যদি তাকে খুঁজতেন, তবে নিশ্চয়ই কোনো সৈন্য বা ওয়াং গেনকে পাঠাতেন।

ছাতা ছাড়াও, কাগজ শিল্প, বিভিন্ন নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্য এবং গাড়ির ব্যবসার মতো বিষয়গুলো নিয়ে তিনি একই সঙ্গে ভাবছিলেন কীভাবে সেগুলোর গবেষণা, উৎপাদন ও বিক্রয় ব্যবস্থাপনা করা যায়।

“এটা ঠিকই বলেছেন, সম্রাটের বিয়ের অনুষ্ঠান আসন্ন, এই সময়ে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা শোভন নয়!” শুন ইউ বললেন।

টিভি বন্ধ করে শুয়ে চেন কম্পিউটারের সামনে বসলেন। একটি মেডিকেল প্ল্যাটফর্মে লগইন করে ইউরেমিয়া বা কিডনি বিকল হওয়ার চিকিৎসার উপায় খুঁজতে লাগলেন।

“এই ফায়ার ড্রাগনের ক্ষেত্রেও কি একই রকম ভয়ংকর প্রভাব? ঘৃণা বা বিদ্বেষের শক্তির কি তবে কোনো সীমা নেই?” ইয়ে শুয়াং ভাবছিলেন ঠিক কোন পর্যায়ের精灵 (পোকেমন) পর্যন্ত এই বিদ্বেষের প্রভাব কাজ করতে পারে। তবে এখন মনে হচ্ছে, গ্যাস্টলির শক্তির কাছাকাছি যাদের অবস্থান, তাদের কোনো প্রতিরোধ করার ক্ষমতাই নেই।

“সে আজ আমাকে ফোন করেছিল, বলেছিল জাপানে গিয়ে চেরি ব্লসম দেখে এসে আবার কাজে যোগ দেবে।” আঞ্জিয়ার বর্তমান অবস্থার কথা ভেবে ওয়ান লাং কিছুটা চিন্তিত হয়ে পড়ল।

কিন্তু এই মুহূর্তে লি কিংটং কোনো কিছুতেই বিচলিত নন। তার মূল সত্তা শূন্যে ভাসছে সেই দশ হাজার বছরের পুরনো বোধি চা গাছের পাশে।

“হু দিদি?” জিউ তিয়ান এগিয়ে গিয়ে হু লি’র দৃষ্টি আড়াল করলেন। এই মুহূর্তে যদি কেউ জেনে যায় যে হু লি’র মনে লু জিয়াচিংয়ের প্রতি শত্রুতা আছে, তবে তা নেতিবাচক জনমত সৃষ্টি করতে পারে। কারণ হু লি হুয়াঝু অঞ্চলের এজেন্ট মহলে বেশ পরিচিত।

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

শিয়ে ফেইহান প্রায় আধা মিনিট চোখ বন্ধ করে নিশ্চুপ বসে রইলেন। অন্যরা তার দিকে অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকাচ্ছিল।

“মহামান্য সম্রাট, আপনি তো এখন সম্রাট, আপনার জীবন যদি কষ্টের হয়, তবে সাধারণ প্রজাদের কী হবে?” ঝৌ আন নিরুত্তর হয়ে পড়লেন।

জিউ তিয়ান কিছুক্ষণ ভেবে জিয়াং ডংকে দোকানে না ডেকে ক্লাবের লবিতে দেখা করার প্রস্তাব দিলেন।

ভালো কথা যে হুয়া তিয়ান শুধু কিছুটা অধৈর্য হয়ে পড়েছিলেন। যেহেতু তিনি কিং’এর কাছে কথা দিয়েছিলেন, তাই তিনি তার নির্দেশ মানতে বাধ্য হলেন। ঠিক তখনই তাদের ঘরের দরজায় কেউ টোকা দিল।

তিনি পাথর কাটার যন্ত্রের হাতল ধরে ঘোরালেন এবং উচ্চগতিতে ঘুরতে থাকা করাতটি লাল দাগ বরাবর ধীরে ধীরে নামিয়ে আনলেন। পাথরের বাইরের আবরণ কাটার পর, গোলাকার করাতটি যখন শক্ত জেড পাথরের সংস্পর্শে এল, তখন এক তীক্ষ্ণ ঝনঝন শব্দ শোনা গেল।

যাইহোক, এই মানুষগুলো নতুন করে আশা পাওয়ার মুহূর্তেই প্রথম বাধার সম্মুখীন হলো—শূন্যে এলোমেলোভাবে ভাসতে থাকা সেই পাথরের টুকরোগুলো।

“আমার প্রশ্নের উত্তর দিন, কেন এক লিয়াং রুপাও বরাদ্দ করা হলো না?” লু লিয়াংয়ের কণ্ঠ আরও চড়া হলো। তিনি বুঝতে পারলেন, ঝৌ আন বিষয়টিকে এড়িয়ে যেতে চাইছেন।

সামনেই ছিল একটি প্রাচীন ফোয়ারা। ফোয়ারার পানির ধারা অনেক উঁচুতে উঠে সূর্যের আলোয় সোনার মতো ঝরনা হয়ে ঝরে পড়ছিল।

আরও কাছে যেতেই জিউ তিয়ান দেখলেন কুয়াশা হালকা হয়ে এসেছে। এটি একটি গিরিখাতের মতো জায়গা, দুপাশে সাদা কুয়াশার আস্তরণ থাকলেও মাঝখানের এই অংশটি পরিষ্কার।

সেই লেখাগুলো ছিল সরু অথচ শক্তিশালী, ধারালো এবং গর্বে ভরা, যেন সোনা কাটার মতো তীক্ষ্ণ, যার মধ্যে এক বিশেষ ছন্দ ছিল।

শারীরিক শক্তি সীমিত। এভাবে দৌড়ানো আর লুকানো কোনো খেলার মতো নয়; এখানে একবার ভুল করা মানে শুধু খেলা হারানো নয়, জীবনের ঝুঁকি নেওয়া।

ওয়াং ইয়াং ফোন বন্ধ করে বিছানার নিচে শান্ত হয়ে শুয়ে রইলেন। তিনি খুব স্থির ছিলেন, শ্বাসপ্রশ্বাস চেপে রেখেছিলেন, যাতে কোনোভাবেই কোনো শব্দ না হয়।

তাকে জিজ্ঞেস করতে ইচ্ছে করছিল, সে কি দেখেছে কোনো এক কিশোরকে অন্ধকার কারাগারে ছুড়ে ফেলা হয়েছে, যার উজ্জ্বল চোখগুলো চিরতরে নিভে গেছে?

প্রথমে ভেবেছিলাম নৌবাহিনী নিজেই সেগুলো ফেরত আনবে, হোয়াইটবিয়ার্ডকে শেষ করার পর তারা সরাসরি অঞ্চল দখল করে নেবে। এই সময়ে নৌবাহিনীর মুখোমুখি হলে পরিস্থিতি আরও বিশৃঙ্খল হয়ে পড়তে পারে।

বলেছিল, আমি যদি ওয়াং মাজি’র বাড়িতে থাকি, তবে অশুভ আত্মা ভেতরে ঢুকতে পারবে না, আমার নিরাপত্তা নিশ্চিত থাকবে।

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

তাই এটা জেনেই যে ড্রাগন নাড়ির সন্ধান পাওয়া মানে ড্রাগন সম্রাটের রোষানলে পড়া, তবুও অনেক শক্তিই ভয়হীনভাবে এগিয়ে এল।

পুরো এলাকায় দমকল কর্মীদের আর্তনাদ আর বুকফাটা চিৎকারে পরিবেশ ভারী হয়ে উঠেছিল, যেন সাক্ষাৎ নরক।

“ওই জায়গাটা আমার জানা আছে, সেখানকার প্রতিটি পরিবার ভীষণ গরিব। জমি ভাগের সময় ভালো কিছু পাওয়ার উপায় ছিল না, কারণ সব পরিবারই প্রায় সমান ছিল... তোমাদের অবস্থা কেমন?” লি দিদির কাছে এটাই ছিল সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।

আইস ড্রাগন, ফ্রেলজর্ড অঞ্চলের এক বিশেষ জাদুকরী প্রাণী। এরা দ্রুতগামী, এদের সামনের থাবা অত্যন্ত শক্তিশালী যা সহজেই বর্ম চিরে ফেলতে পারে, তবে এদের প্রতিরক্ষা ক্ষমতা কম। এরা অন্তত দুটি মধ্যম পর্যায়ের জাদুকরী কৌশল জানে—বরফের কাঁটা এবং বরফের ছুরির তাণ্ডব।

এভাবে তিনজন টর্চ জ্বালিয়ে ছুটতে ছুটতে প্রতি তিন সেকেন্ড পর পর থামছিল এবং ছুরি দিয়ে গাছের গুঁড়িতে ত্রিভুজাকৃতির পতাকা চিহ্ন এঁকে আবার ছুটছিল।

কেউ ভাবতে পারেনি যে তারা দুজন নিঃশব্দে রণক্ষেত্রে উপস্থিত হবে।此时 দুপক্ষই পিছিয়ে গেল এবং লড়াই থামিয়ে দিল।

“কী ভয়ংকর পঞ্চতত্ত্বের নিয়ম, কী রহস্যময় পঞ্চতত্ত্বের নিয়ম!” কিয়ান উওয়েই তার আত্মার শক্তি দিয়ে সেই নিয়মের গভীরতা অনুভব করছিলেন।

দেবত্ব অর্জনকারীদের নয়টি স্তর রয়েছে, তারা স্বর্গীয় শক্তি ব্যবহার করে আক্রমণ করে। পঞ্চতত্ত্বের ক্ষয়, মানুষের বিপদ—এসব বিষয় কিয়ান উওয়েইয়ের কাছে আপাতত অনেক দূরের বিষয়, আকাশ আর মাটির দূরত্বের মতো, যা এই মুহূর্তে স্পর্শ করা অসম্ভব।

গা চুলকানি সহ্য করে হু ওয়ানশান হাত গুটিয়ে বসে থাকার মানুষ ছিলেন না। এই সীমিত সময়ে তিনি ‘সহস্র ছায়া বিভাজন কৌশল’ চর্চা শুরু করলেন। আত্মা ছিঁড়ে ফেলার মতো প্রচণ্ড যন্ত্রণা একের পর এক ধেয়ে এল, পরের দিন দুপুরে আত্মার বিভাজন সফল হলো। কিন্তু হু ওয়ানশান সঙ্গে সঙ্গে তার প্রতিচ্ছবি তৈরি করলেন না; তিনি জানতেন, নিজের স্তর যত উন্নত হবে, সৃষ্ট প্রতিচ্ছবির ক্ষমতাও তত বাড়বে।

“আর এই দাগটা?” রেনার্ড শেষ পর্যন্ত সেই蜈蚣 (কেন্নো) আকৃতির ক্ষতচিহ্নটির দিকে নির্দেশ করলেন, যা প্রায় লোকটির পিঠকে লম্বালম্বি দুই ভাগে ভাগ করে দিয়েছিল।

“গুপ্তধনের কথা আমরা শুনেছি বটে।” ফাং ঝৌ হেসে জিজ্ঞেস করলেন: “সেটা তো স্থানীয়দের প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে চলে আসা লোককথা মাত্র, একে গুরুত্ব দেওয়ার কিছু নেই।”

(৩/৩) পৃষ্ঠা