প্রথম খণ্ড, আটাশতম অধ্যায়: তোমার উপস্থিতি আর গোপন রইল না...

পৃষ্ঠা (১/৩)

【তুমি দুই পা কিছুটা ফাঁক করে দৃঢ়ভাবে দাঁড়িয়ে আছো, তোমার সারা শরীরে সবুজ তাম্রবর্ণের纹 ফুটে উঠেছে।】
【শত্রুপক্ষের একজন প্রথম সারিতে থেকে একটি উড়ন্ত তলোয়ার ছুঁড়ে মারল, যা সরাসরি তোমার হৃদপিণ্ড লক্ষ্য করে ধেয়ে এল।】
【তুমি বিন্দুমাত্র সরে দাঁড়ানোর চিন্তা করলে না, বরং সরাসরি সেই উড়ন্ত তলোয়ারের আঘাত সহ্য করলে।】
【একটি তীক্ষ্ণ শব্দ হলো মাত্র, তলোয়ারটি তোমার বুকের কাছে এসে আটকে গেল, এক চুলও ভেতরে ঢুকতে পারল না।】
【তলোয়ারের আঘাত যেন একটি সংকেত ছিল, পরের মুহূর্তেই শত্রুপক্ষের সবার সম্মিলিত আক্রমণ ধেয়ে এল। তুমি ঝুঁকি নিতে চাইলে না, শরীর বাঁকিয়ে বেশিরভাগ আক্রমণ এড়িয়ে গেলে, আর যেটুকু তোমার গায়ে লাগল, তা তোমার কাছে মশার কামড়ের চেয়ে বেশি কিছু মনে হলো না।】
【তুমি শরীরচর্চার উপকারিতা মর্মে মর্মে অনুভব করলে।】
【তুমি শরীরের ভেতরে আধ্যাত্মিক শক্তি সঞ্চালন করলে, তাম্রদেহের তৃতীয় স্তরের অদম্য শক্তি এবং ইউয়ান ড্যান...】
আর কোনো বিস্ফোরণ না ঘটিয়ে, এক ঝটকায় তলোয়ারের ঝিলিকসহ সে তলোয়ারের বাতাসের সাথে সরাসরি তার পেছন দিকে ছুটে গেল।
চি বিং বিং কিছুতেই মেনে নিতে পারছিল না যে তার বাবা এমন একজন মানুষ, সে তাদের সাথে কোনোভাবেই আর চলতে পারছিল না।
ইয়ানো মাথা নাড়ল, সে বুঝতে পেরেছে বুঝিয়ে দিয়ে আকাশ থেকেই আক্রমণ শুরু করল। বিশাল শরীরটি সোনালী আলোয় ঢাকা পড়ে গেল, পবিত্র পাখির আক্রমণে ইয়ানো এমন গতিতে ছুটে এল যা মানুষের চোখের পলকে ধরা অসম্ভব, আর সরাসরি বিশাল হুদি প্রাণীকে ধাক্কা মারল।
মিং নান যেন ঘোরের মধ্যে ছিল, এমন অভাবনীয় সৌভাগ্য আকাশ থেকে তার ওপর ঝরে পড়ল, যা তাকে বাকরুদ্ধ করে দিল।
তাছাড়া এই ডাকাত সর্দার বেইগং বোইউ, যে কিনা হুয়াংঝং ইইকং এবং শিয়ানলিং কিয়াং বিদ্রোহের নেতৃত্ব দিয়েছিল, যদি সে সফল হতো, তবে ঝাং ওয়েন রাজদরবারে অন্তত কিছু একটা কৈফিয়ত দিতে পারতেন।
"দিদি, তোমার কোনো কষ্ট থাকলে আমাকে বলতে পারো, মনে চেপে রাখলে শরীর খারাপ করবে।" লিং বাওলু খুব চতুর মেয়ে, সে কি আর বুঝতে পারে না যে লিয়ান রংয়ের মনে কোনো সমস্যা আছে?
"তুমি কি বলতে চাইছ যে তোমার সমকক্ষ কেউ নেই? তুমি কি নিজেকে খুব শক্তিশালী মনে করো?" ফেং শেং ঝি ইউ কিছুটা রাগান্বিত হয়ে বলল।
দংফাং লি, দংফাং গুই, লিং ইউয়ান এবং লিং শুন নামের তরুণটি—তারা সবাই দুই দুই করে দল বেঁধে দুই পাশে দাঁড়াল, তাদের মাঝখানের বাতাবরণ এতটাই ভারী হয়ে উঠল যে কেউ সেখানে যাওয়ার সাহস পেল না।
শেষ পর্যন্ত গু ওয়েইরান শেংশির সহকারীর কাছ থেকে সাহায্যের ফোন পেয়ে আর স্থির থাকতে পারল না, সে গিয়ে শেংশির দায়িত্ব নিল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

রেন তিয়ানজুন সামরিক পোশাকে, আগের চেয়ে তাকে আরও শক্তিশালী দেখাচ্ছিল, তবে তার চোখের কোণে সূক্ষ্ম বলিরেখা ফুটে উঠেছে, এসব বছর তাকে বিপুল চাপের মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছে।
কিন্তু কী আর করা, দানব গোষ্ঠীর শক্তি এতটাই বেশি যে তা তার হৃদয় কাঁপিয়ে দেয়, যদি সেদিন ভাগ্য সহায় না হতো, তবে হয়তো সবার সাথে আর দেখা হতো না।
যখন ইয়ে তার সমস্ত শক্তি দিয়ে এই অভিশপ্ত ছায়াকে ধ্বংস করল, তার মুখমণ্ডল অদ্ভুত হয়ে উঠল, তার মনে হলো, কোথাও যেন কিছু একটা ভুল আছে।
"তুমি বড্ড বেশি ভদ্র।" শু ই মাথা নাড়ল, আসলে সে যদি একবার বলত, তবে ওই শয়তানকে নিজের হাতে শেষ করতেও সে দ্বিতীয়বার ভাবত না।
মানুষের বর্তমান সর্বোচ্চ শক্তি এখনো এ-গ্রেডের সীমাবদ্ধতায় আছে, তবে শক্তির তারতম্যের কারণে কিছু উপ-বিভাগ তৈরি হয়েছে।
কিংফু ভবনেও তখন পরিস্থিতির পরিবর্তন ঘটল, লুও লি এবং আনো বের হওয়ার পরপরই সং তুজি তার কাপড় খুলতে শুরু করল। শুরুতে তার সঙ্গীরা বিষয়টিকে স্বাভাবিক মনে করলেও, সং তুজি একের পর এক কাপড় খুলে এমন অবস্থায় পৌঁছাল যে তার শীতের পোশাকের ভেতরে কিছুই অবশিষ্ট থাকল না।
"তুমি..." মাকুয়ের ভ্রু কুঁচকে গেল, চোখ বড় বড় হয়ে উঠল, কিন্তু মনের গভীরে সে যতটা রাগ দেখাচ্ছিল, আসলে ততটা রাগী ছিল না।
লুও লি সং তুজির কানে কানে ফিসফিস করে কিছু বলল, বাইরের মানুষের কাছে তাদের খুব ঘনিষ্ঠ মনে হলেও, তারা বুঝতে পারল না যে সং তুজি অজান্তেই লুও লি’র জালে ফেঁসে গেছে।
তবে, যুদ্ধটা বেশ কঠিন হলেও অন্তত সামগ্রিক পরিস্থিতি স্থিতিশীল হয়েছে, তার বাহিনী আর যুদ্ধের শুরুর মতো দানবদের হাতে বড় ধরনের ক্ষয়ক্ষতির শিকার হচ্ছিল না।
"সত্যিই বিরল, আপনাকে কাউকে পাগল বলতে শুনলাম..." লি জিমিং থুতনি চুলকে বলল, "সত্যি বলতে, প্রাচীন প্রজাতিদের পুনরুত্থান আমাকে অবাক করেছে, কাইদো আসলে কী করতে চাইছে? কাইমেরা?" তবে লি জিমিংয়ের চেহারা স্পষ্টতই আতঙ্কিত দেখাচ্ছিল।
"তারা আমাদের অবিলম্বে আক্রমণ থামাতে বলেছে, আর... আরও বলেছে, উপরমহল থেকে ঘোষণা করা হয়েছে যে আপনার মানসিক ভারসাম্যহীনতা দেখা দিয়েছে, তাই আপনার সামরিক পদমর্যাদা ও দায়িত্ব কেড়ে নেওয়া হয়েছে। এখন আপনাকে বাধা দেওয়া এবং... এবং আপনাকে গুলি করে মারা আইনত বৈধ!" যোগাযোগকারী সৈনিক তোতলানো কণ্ঠে বলল।
"একদম না!" ঝাও ই মাথা ফিরিয়ে নিল, দীর্ঘদিন পর তার মুখে এক উচ্ছ্বসিত হাসি ফুটে উঠল, শেষ পর্যন্ত কি তবে শুরু হতে যাচ্ছে?
কিন্তু কেন জানি সে হাসতে পারল না, তার মুখের পেশিগুলো এতটাই শক্ত হয়ে গিয়েছিল যে সে জোর করেও হাসি ফুটিয়ে তুলতে পারল না।
তবে, এই এলাকার মধ্যে কুনপেং এখন খাঁচায় বন্দি প্রাণীর মতো, এক পা নড়াচড়া করাও তার জন্য অসম্ভব হয়ে পড়েছে, তার ওপর সেই সাদা আলোর গোলকটি ধেয়ে আসছে।
"তুমি কি যা বললে তা সত্যি বলছ??" অ্যালেন তার বড় বড় চোখ দিয়ে ঝাও ই-র দিকে তাকিয়ে রইল।
এ কথা শুনে বিয়ানচেং ওয়াংয়ের ঠোঁট কিছুটা কেঁপে উঠল, সে কোনোমতে নিজের স্বাভাবিকতা বজায় রাখল, মনে মনে সে কিন ইউয়েকে প্রচণ্ড মারধর করার ইচ্ছা পোষণ করল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

আর এই সত্তাটি, যে তার সমস্ত চেতনা হারিয়ে কেবল শোক, ক্রোধ আর যন্ত্রণার চোখের দৃষ্টি নিয়ে হুয়াং মাওকে অভিশাপ দিয়ে যাচ্ছে...
"ঠিক আছে, ঠিক আছে, বৃদ্ধ ঋষি যা বলবেন আমি তাই করব।" দালং বলল, ওয়াং পোজিও পাশে দাঁড়িয়ে অনবরত মাথা নাড়তে লাগল।
তারপর ওষধি দিয়ে শরীর সুস্থ করা, আর তার পরের নিয়ন্ত্রণ, স্বর্গ ও পৃথিবীর রহস্য উপলব্ধি করার অর্থই বা কী?
"সত্যি বলতে, লিন দেকিং এবার কী করতে চলেছে তা আমি কিছুতেই অনুমান করতে পারছি না।" কিন্তু সংশ্লিষ্ট ব্যক্তি হিসেবে কিছু বিষয় তার পক্ষে খোলাখুলি বলা সম্ভব নয়।
জেং হাও এবং অত্যন্ত অপমানিত বোধ করা লি শিন’এর এই সুযোগে কামরার অন্য এক কোণে গিয়ে বসল। লি শিন’এর কাছের বন্ধুরা তাকে সান্ত্বনা দিতে এল, বলল যেন সে বেশি কিছু না ভাবে, ইয়াং চাও কেবল মদ্যপ অবস্থায় মাতলামি করেছে।
বিশ্বের দ্বিতীয় শহরে এমন অনেক সাধারণ মানুষ আছে। কিন্তু আসলে, তারা কেউই সাধারণ নয়।
নাংগং ফান অনুভব করল তার শরীর নিচে নেমে যাচ্ছে, যেন পায়ের নিচের সীমানা প্রাচীরটি পানিতে পরিণত হয়েছে, এখন তাকে শুধু এই পানির পর্দা ভেদ করে জুইয়ানহুয়াং মহাবিশ্বে প্রবেশ করতে হবে।
সবশেষে, ভিন্ন ব্যবস্থার হওয়ায়, এটি অনেকটা বিদেশিদের আমাদের সিনেমা দেখা বা আমাদের বিদেশিদের সিনেমা দেখার মতো, ভেতরের অন্তর্নিহিত অর্থ না বুঝলে, চিরন্তন ধ্রুপদী সিনেমা ছাড়া সাধারণত কোনো দেশের সিনেমা বিদেশে তেমন সাড়া জাগাতে পারে না, বেশিরভাগই কেবল বিনোদনমূলক হয়ে থাকে।
"এসব কথা থাক, চলো বাচ্চাদের দেখে আসি।" লু শিংহাও নিঃশব্দে ঘরে ঢুকল, বাচ্চাদের ঘুমন্ত মুখের দিকে তাকিয়ে তার হাত আলতো করে প্রতিটি খাটের ওপর দিয়ে ঘুরে গেল, সেই স্নিগ্ধ চাহনি ঘরের ভেতর আসা ফ্যাকাশে জ্যোৎস্নাকে উষ্ণ রঙে রাঙিয়ে দিল।
তিনজন মর্ত্য আত্মা শক্তিশালী যোদ্ধা হানইয়াং হ্রদের তীরে নিয়ম মেনে দাঁড়িয়ে রইল, নিশ্চল ও নীরব হয়ে হ্রদের উত্তাল লড়াইয়ের দিকে চেয়ে রইল, আর ধীরে ধীরে তীরের বিশৃঙ্খলা শান্ত হয়ে এল।
"দানব গোষ্ঠীর পাপিষ্ঠরা, আমার সাথে লড়াই করার সাহস কার আছে?" রণক্ষেত্রে আসার পর কালো বায়ু গোষ্ঠীর বাদামী পোশাক পরিহিত যুবকের পাশে আলোর ঝলকানি দেখা গেল, শূন্য থেকে একটি রূপালী রঙের মাঝারি মানের আধ্যাত্মিক অস্ত্র বেরিয়ে এল, যা তার চারপাশে ঘুরতে লাগল। সে দানব বাহিনীর দিকে তাকিয়ে উচ্চৈঃস্বরে গর্জন করল।
তবে কিছু বিষয় ছিল যা সে আগে কখনো দেখেনি, সেই প্রাচীন পুঁথিতে এমন অনেক জ্ঞান ছিল যা তার জন্য বেশ কাজে লাগার মতো।
হয়তো মনের বোঝা হালকা হওয়ায়, নিং চুরান সেই রাতে খুব শান্তিতে ঘুমাল, একদম সকাল পর্যন্ত।