বাঁশঝাড়ে প্রেমের আবেশ
চাঁদের আলো জলের মতো ঝলমল করে বাঁশবনের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ছিল। সু ওয়ানওয়ান সামনে দাঁড়ানো রাজপুত্রকে দেখে তার হৃদস্পন্দন অজান্তেই দ্রুত হয়ে উঠল।
“আপনার উচ্চতা,” সে নরম স্বরে প্রশ্ন করল, “আপনি কি সত্যিই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন?”
রাজপুত্র তার হাত ধরল, “আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি। সন্ধ্যায়, তুমি কি আমার সঙ্গে বিয়ে করবে?”
সু ওয়ানওয়ানের গাল লাল হয়ে উঠল। সে মাথা নীচু করে নরম স্বরে বলল, “আমি রাজি।”
রাজপুত্রের চোখে এক ঝলক আনন্দ ফুটে উঠল, হঠাৎ করে সে তাকে আলিঙ্গনে নিল। সু ওয়ানওয়ান তার দৃঢ় বুকের সঙ্গে মিশে গেল, তার তীব্র হৃদস্পন্দন শুনে সে এক অজানা শান্তি অনুভব করল।
“সন্ধ্যায়,” রাজপুত্র তার কানে ফিসফিস করল, “আমি তোমাকে রক্ষা করব। যা কিছু ঘটুক, আমি তোমার পাশে থাকব।”
হঠাৎ দূর থেকে এক ধরনের গর্জন শোনা গেল।
“সেখানে!”
“দ্রুত তাড়া করো!”
রাজপুত্রের মুখের রং পাল্টে গেল, “খারাপ, তারা ধরতে এসেছে!”
সে সু ওয়ানওয়ানের হাত ধরে বলল, “আমার সঙ্গে এসো!”
তারা বাঁশবনে দৌড়াতে লাগল। চাঁদের আলো বাঁশপাতার ফাঁকে ফাঁকে পড়ছিল, মাটিতে ছায়ার খেলা করছিল। সু ওয়ানওয়ানের হৃদস্পন্দন তীব্র হচ্ছিল, তবে সে থামার সাহস পায়নি।
হঠাৎ রাজপুত্র থেমে গেল, “সামনে পথ নেই!”
সু ওয়ানওয়ান মাথা তুলল, সামনে একটি গিরিখাত ছিল, চাঁদের আলোতে অগাধ গভীর মনে হচ্ছিল।
“কী করব?” সে উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল।
রাজপুত্র চারপাশে তাকিয়ে বলল, “আমাকে আঁকড়ে ধরো!”
সু ওয়ানওয়ান এখনও বুঝে ওঠার আগেই রাজপুত্র তাকে কোমর থেকে ধরে আকাশে উঠিয়ে নিল। সে চিৎকার করল, স্বাভাবিকভাবেই রাজপুত্রের গলায় হাত বেঁধে নিল।
“আমার বিশ্বাস করো,” রাজপুত্র তার কানে ফিসফিস করল।
তারপর সে লাফ দিয়ে উঠল!
সু ওয়ানওয়ান মনে করল সে আকাশে উড়ছে, কানে বাতাসের গর্জন শোনা যাচ্ছে। সে চোখ বন্ধ করল, নিচের দিকে তাকাতে সাহস পেল না।
হঠাৎ সে অনুভব করল ওজন বেড়ে গেছে, সে কিছু একটা উপর পড়ল। চোখ খুলল, দেখল রাজপুত্রের সঙ্গে একটি ছড়ানো পাইন গাছে দাঁড়িয়ে আছে।
“এটা...” সে আশ্চর্য হয়ে চারপাশে তাকাল।
“এটা প্রাক্তন রাণীর গোপন পথ,” রাজপুত্র ব্যাখ্যা করল, “শুধুমাত্র রাজ পরিবারের রক্তই জানে।”
সু ওয়ানওয়ানের মনে এক ঝলক ধাক্কা লাগল, “তাহলে তুমি…”
রাজপুত্র কষ্টের হাসি দিল, “হ্যাঁ, আমি সম্প্রতি জানতে পেরেছি।”
সে সু ওয়ানওয়ানের হাত ধরে পাইন গাছ ধরে একটি গোপন গুহার মুখে নিয়ে গেল।
“ভিতরে যাও,” রাজপুত্র বলল।
সু ওয়ানওয়ান একটু দ্বিধায় ছিল, তারপর গুহার মধ্যে প্রবেশ করল। রাজপুত্র তার পেছনে থেকে আগুন জ্বালাল।
গুহার ভিতর এক অন্য জগৎ। পাথরের দেয়ালে সূক্ষ্ম ভাস্কর্য আঁকা, মাটিতে কোমল পশম ছড়ানো।
“এটা...” সু ওয়ানওয়ান আশ্চর্য হয়ে চারপাশে তাকাল।
“এটা প্রাক্তন রাণীর গোপন আস্তানা,” রাজপুত্র জানাল, “সে জীবিত থাকাকালীন এখানে প্রায়ই আসত।”
সু ওয়ানওয়ান একটি ভাস্কর্যের সামনে গেল, যেখানে একটি সুন্দর মহিলার ছবি আঁকা ছিল, যার চোখ-মুখের রূপ তার সাথে কিছুটা মিল ছিল।
“এটা কে?” সে নরম কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।
“এটা প্রাক্তন রাণী,” রাজপুত্র তার পাশে এসে বলল, “ওরাও তোমার খালা।”
সু ওয়ানওয়ানের মনে এক ধাক্কা লেগে গেল। সে ভাস্কর্য স্পর্শ করল, যেন প্রাক্তন রাণীর তাপ অনুভব করতে পারছে।
হঠাৎ রাজপুত্র বলল, “ওয়ানওয়ান, আমার তোমাকে কিছু বলতে হবে।”
সু ওয়ানওয়ান তার দিকে ফিরে দেখল, “কি হয়েছে?”
রাজপুত্র গভীর নিশ্বাস নিয়ে বলল, “আসলে, আমি ও প্রাক্তন রাণীর সন্তান।”
সু ওয়ানওয়ান হতবাক হয়ে বলল, “কি?”
“হ্যাঁ,” রাজপুত্র কষ্টের হাসি দিল, “আমি প্রাক্তন রাণী আর পিতার অবৈধ সন্তান। তাই…”
“তাহলে আমরা…” সু ওয়ানওয়ানের মাথা ঘুরে গেল।
“হ্যাঁ,” রাজপুত্র মাথা নেড়ে বলল, “আমরা সৎ ভাইবোন।”
সু ওয়ানওয়ান মাথা ঘুরে গেল, সে ভাবেনি বিষয়টি এত জটিল হবে!
“কিন্তু,” রাজপুত্র তার হাত ধরে বলল, “এটা আমাদের ভালোবাসার পথে বাধা নয়। ডালিয়াং-এ সৎ ভাইবোনরা বিয়ে করতে পারে।”
সু ওয়ানওয়ান রাজপুত্রের দৃঢ় চোখ দেখে হঠাৎ কিছু বুঝতে পারল। সে মাথা নাড়ল, “আমি বুঝেছি।”
রাজপুত্রের চোখে এক ঝলক আনন্দ ফুটে উঠল, হঠাৎ করে সে তাকে আলিঙ্গনে নিল। সু ওয়ানওয়ান তার দৃঢ় বুকের ওপর মাথা রেখে তার তীব্র হৃদস্পন্দন শুনল, এক অজানা শান্তি অনুভব করল।
“ওয়ানওয়ান,” রাজপুত্র তার কানে ফিসফিস করল, “আমি তোমাকে রক্ষা করব। যা কিছু ঘটুক, আমি তোমার পাশে থাকব।”
সু ওয়ানওয়ান মাথা নেড়ে বলল, অজান্তেই চোখ থেকে অশ্রু ঝরে পড়ল। সে জানত, এই মুহূর্ত থেকে তার ভাগ্য এই মানুষের সঙ্গে অটুটভাবে জড়িত।