সত্যের উন্মোচন

পাথর দিয়ে তৈরি কক্ষের ভেতরে মশাল জ্বলছিল, যার আলো দেয়ালে কাঁপছিল। সু ওয়ানওয়ান কক্ষের মাঝখানে দাঁড়িয়ে ছিল, তার দৃষ্টি ঘুরে বেড়াচ্ছিল তিনজন পুরুষের ওপর। যুবরাজ, প্রধানমন্ত্রী সু এবং সু জিইউ—এই তিনজন পুরুষ, যাদের সাথে তার ভাগ্য নিবিড়ভাবে জড়িয়ে আছে, তারা এখন একে অপরের মুখোমুখি দাঁড়িয়ে। পরিস্থিতি উত্তপ্ত হয়ে উঠেছে।

"তাহলে," ওয়ানওয়ানের কণ্ঠস্বর কেঁপে উঠল, সে প্রধানমন্ত্রী সুর দিকে তাকিয়ে বলল, "আপনি কি আমার জন্মদাতা পিতা নন?"

প্রধানমন্ত্রী সুর চেহারায় জটিল ভাব ফুটে উঠল। তিনি ধীরে ধীরে মাথা নাড়লেন, "ওয়ানওয়ান, তোমার মা ছিলেন প্রয়াত রানির আপন ছোট বোন। সেই সময়, রানি তোমাদের মা-মেয়েকে রক্ষা করার জন্য আমার আশ্রয়ে দিয়ে গিয়েছিলেন। আমি তাকে কথা দিয়েছিলাম যে, তোমাকে নিজের সন্তানের মতো দেখব এবং সর্বদা রক্ষা করব।"

ওয়ানওয়ানের বুকের ভেতরটা মোচড় দিয়ে উঠল, যেন কেউ তার হৃদয়টা ছিঁড়ে ফেলছে। সে সু জিইউয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "তাহলে ভাইয়া... তুমিও কি আমার আপন ভাই নও?"

সু জিইউয়ের দৃষ্টিতে অপরাধবোধ ফুটে উঠল। সে বলল, "ওয়ানওয়ান, আমি প্রয়াত রানির দত্তক নেওয়া সন্তান। সেই সময় রানি আমাকে সু পরিবারে পাঠিয়েছিলেন। নামেমাত্র আমি সু পরিবারের বড় ছেলে ছিলাম, কিন্তু আসলে আমার উদ্দেশ্য ছিল তোমাকে রক্ষা করা। এত বছর ধরে আমি তোমার ভাইয়ের পরিচয়ে তোমার পাশে থেকেছি, কিন্তু আমার লক্ষ্য ছিল একটাই—তোমার নিরাপত্তা নিশ্চিত করা।"

ওয়ানওয়ানের চোখ দিয়ে নিঃশব্দে জল গড়িয়ে পড়ল। সে যুবরাজের দিকে তাকিয়ে রুদ্ধস্বরে বলল, "যুবরাজ, আপনি কি এই সব আগে থেকেই জানতেন?"

যুবরাজের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, তিনি মাথা নাড়লেন, "হ্যাঁ। আমি তোমার আসল পরিচয় জানি, আর এও জানি যে তোমার ওপর কতটা বড় দায়িত্ব অর্পিত আছে। ওয়ানওয়ান, তুমি রানির রক্ত বহন করছো, তুমি রাজসিংহাসনের অন্যতম উত্তরাধিকারী। আর এই কারণেই আমি সবসময় তোমাকে রক্ষা করতে চেয়েছি।"

ওয়ানওয়ানের মনে হলো, এই মুহূর্তে তার পৃথিবীটা তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ছে। সে এতদিন নিজেকে সাধারণ সু পরিবারের মেয়ে বলে জানত, কিন্তু তার পরিচয় যে এত জটিল এবং তা যে রাজসিংহাসনের সাথে জড়িত, তা সে ভাবতেই পারেনি।

"কেন..." সে নিচুস্বরে বিড়বিড় করল, "কেন আমি?"

প্রধানমন্ত্রী সু দীর্ঘশ্বাস ফেলে এগিয়ে এলেন এবং তার হাত ধরলেন, "ওয়ানওয়ান, তোমার মা ছিলেন রানির সবচেয়ে প্রিয় বোন। তোমাকে রক্ষা করার জন্যই রানি তোমাদের সু পরিবারে পাঠিয়ে নাম-পরিচয় লুকিয়ে রাখতে চেয়েছিলেন। তিনি চেয়েছিলেন তুমি শান্তিতে বড় হও, রাজদরবারের কলহ থেকে দূরে থাকো। কিন্তু..."

"কিন্তু তারা ঠিকই আমাদের খুঁজে বের করেছিল," ওয়ানওয়ান কথা কেড়ে নিয়ে কাঁপাকাঁপা গলায় বলল, "সেই ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ড, ওটা কি তাদেরই কাজ ছিল?"

প্রধানমন্ত্রী সু ভারাক্রান্ত মনে মাথা নাড়লেন, "হ্যাঁ। তারা তোমাদের পরিচয় জেনে গিয়েছিল এবং তোমাদের বংশ ধ্বংস করতে চেয়েছিল। সেই আগুন তোমাদের অস্তিত্ব মুছে ফেলার জন্যই দেওয়া হয়েছিল। তোমার মা..." তিনি কথা বলতে গিয়ে আটকে গেলেন, "তোমাকে বাঁচাতে গিয়ে তিনি নিজের জীবন উৎসর্গ করেছিলেন।"

ওয়ানওয়ান আর চোখের জল ধরে রাখতে পারল না, সে মুখ ঢেকে ফুঁপিয়ে কাঁদতে লাগল। প্রধানমন্ত্রী সু তার কাঁধে হাত রাখলেন।

যুবরাজ এগিয়ে এসে দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, "ওয়ানওয়ান, এখন শোক করার সময় নয়। তোমার পরিচয় ফাঁস হয়ে গেছে, তারা তোমাকে ছাড়বে না। তোমাকে বাঁচানোর জন্য আমাদের দ্রুত ব্যবস্থা নিতে হবে।"

সু জিইউও এগিয়ে এসে দৃঢ়তার সাথে বলল, "ওয়ানওয়ান, যা-ই ঘটুক, আমি তোমার পাশে আছি। এটাই আমার ব্রত এবং এটাই আমার সিদ্ধান্ত।"

ওয়ানওয়ান মাথা তুলল, তার ঝাপসা দৃষ্টিতে তাদের দিকে তাকাল। সে জানে, তার আর পিছু ফেরার পথ নেই। তার পরিচয় আর ভাগ্য এই তিনজনের সাথে চিরতরে জড়িয়ে গেছে।

***

"আমি..." সে গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করল, "আমি সব জানতে চাই। তোমাদেরকে আমার কাছে পুরো সত্যটা প্রকাশ করতে হবে।"

প্রধানমন্ত্রী সু মাথা নাড়লেন, "ঠিক আছে, আমি তোমাকে সব বলব।"

তিনি কক্ষের এক কোণায় গিয়ে একটি লুকানো লিভার চাপলেন। পাথরের দেয়াল ধীরে ধীরে সরে গিয়ে একটি গোপন তাক বেরিয়ে এল। প্রধানমন্ত্রী সু সেখান থেকে একটি হলুদ হয়ে যাওয়া রেশমি কাপড় বের করে ওয়ানওয়ানের হাতে দিলেন।

"এটি রানির রেখে যাওয়া গোপন নির্দেশনামা," তিনি বললেন, "মৃত্যুর আগে তিনি এটি আমার কাছে গচ্ছিত রেখেছিলেন।"

ওয়ানওয়ান সেটি হাতে নিল, তার আঙুল কাঁপছিল। সে কাপড়টি খুলতেই দেখল, তাতে স্পষ্ট অক্ষরে লেখা: "যদি আমার বংশধররা অযোগ্য হয়, তবে সু পরিবারের রক্ত উত্তরাধিকারী হিসেবে রাজসিংহাসনে বসতে পারবে। তবে সু পরিবারের এই বংশধরকে রাজপরিবারের সাথে বৈবাহিক সম্পর্কে আবদ্ধ হতে হবে, তবেই তা বৈধ বলে গণ্য হবে।"

ওয়ানওয়ানের হৃদপিণ্ড কেঁপে উঠল। সে যুবরাজের দিকে তাকাতেই দেখল, তার চোখে বিস্ময়। "এটা কি..."

যুবরাজ মাথা নাড়লেন, "হ্যাঁ। এই কারণেই আমি তোমাকে太子妃 (যুবরানি) হিসেবে পেতে চেয়েছিলাম। তোমার সাথে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হলেই কেবল তোমার নিরাপত্তা নিশ্চিত করা সম্ভব, আর তবেই রাজসিংহাসনের বৈধতা বজায় থাকবে।"

সু জিইউয়ের মুখ কালো হয়ে গেল, সে বলল, "যুবরাজ, আপনার উদ্দেশ্য নিশ্চয়ই কেবল এটুকুই নয়?"

যুবরাজ তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে সু জিইউয়ের দিকে তাকালেন, "তুমি কী বলতে চাইছো?"

সু জিইউ বিদ্রূপের হাসি হাসল, "আপনি ওয়ানওয়ানকে বিয়ে করতে চাইছেন কেবল তাকে রক্ষা করার জন্য নয়, বরং নিজের ক্ষমতাকে পোক্ত করার জন্য। ওয়ানওয়ানের পরিচয় প্রকাশ্যে আসার সাথে সাথে বিভিন্ন পক্ষ তাকে পাওয়ার জন্য লড়াই শুরু করবে। আর আপনি কেবল তাকে ব্যবহার করে নিজের সিংহাসন স্থায়ী করতে চাইছেন।"

যুবরাজের চেহারা মুহূর্তেই কঠিন হয়ে গেল, "সু জিইউ, তুমি..."

"যথেষ্ট হয়েছে!" ওয়ানওয়ান হঠাৎ চিৎকার করে তাদের থামিয়ে দিল।

তিনজনই তার দিকে তাকাল। ওয়ানওয়ান ফ্যাকাশে হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, কিন্তু তার চোখে দৃঢ়তার ঝিলিক ছিল।

"আমি আর এসব শুনতে চাই না," ওয়ানওয়ানের কণ্ঠস্বর কাঁপলেও তা ছিল অটল, "আমি কারো দাবার ঘুঁটি হতে চাই না, আর ক্ষমতার এই নোংরা খেলায় জড়াতেও চাই না। আমি শুধু জানতে চাই, আমি আসলে কে এবং আমার এখন কী করা উচিত।"

পাথরের কক্ষটি নিস্তব্ধ হয়ে গেল, কেবল মশাল জ্বলার শব্দ আর ওয়ানওয়ানের দ্রুত শ্বাস-প্রশ্বাসের শব্দ শোনা যাচ্ছিল।

***

অনেকক্ষণ পর, প্রধানমন্ত্রী সু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "ওয়ানওয়ান, তোমার পরিচয়ই এমন যে তুমি চাইলেও এর থেকে দূরে থাকতে পারবে না। তারা তোমাকে লক্ষ্যবস্তু বানিয়েছে, এখন তোমার হাতে দুটি পথ খোলা আছে: হয় তুমি নিজে সামনে এসে তোমার অধিকারের জন্য লড়াই করো, নয়তো..."

"নয়তো কী?" ওয়ানওয়ান জানতে চাইল।

প্রধানমন্ত্রী সুর দৃষ্টি গভীর হলো, "নয়তো, চিরতরে হারিয়ে যাও।"

ওয়ানওয়ানের শিরদাঁড়া বেয়ে ভয়ের এক হিমস্রোত নেমে গেল। সে জানে, প্রধানমন্ত্রী বাড়িয়ে বলছেন না। তার পরিচয় ফাঁস হয়ে গেছে, তারা তাকে কোনোভাবেই ছাড়বে না।

"ওয়ানওয়ান," যুবরাজ এগিয়ে এসে তার হাত ধরলেন, "আমি তোমাকে রক্ষা করব। তুমি রাজি থাকলে আমরা একসাথে সব কিছুর মোকাবিলা করব।"

সু জিইউও এগিয়ে এসে দৃঢ় কণ্ঠে বলল, "ওয়ানওয়ান, তুমি যে সিদ্ধান্তই নাও, আমি তোমার পাশে আছি। এটি আমার প্রতিজ্ঞা।"

ওয়ানওয়ান তাদের দিকে তাকাল, তার মনে অনেক অনুভূতির সংমিশ্রণ। সে জানে, তার আর ফেরার পথ নেই। তার ভাগ্য এই তিনজনের সাথে জড়িয়ে গেছে।

"ঠিক আছে," সে গভীর শ্বাস নিয়ে দৃঢ় কণ্ঠে বলল, "আমি সামনে আসব। কিন্তু আমার একটি শর্ত আছে।"

"কী শর্ত?" যুবরাজ এবং সু জিইউ একসাথে জিজ্ঞেস করল।

ওয়ানওয়ানের দৃষ্টি তাদের ওপর দিয়ে ঘুরে গেল, সে ধীরস্থিরভাবে বলল, "আমি পুরো সত্যটা জানতে চাই। আমার পরিচয় থেকে শুরু করে তোমাদের পরিকল্পনা—সবকিছু। আমি আর অন্ধকারে থাকতে চাই না।"

যুবরাজ এবং সু জিইউ একে অপরের দিকে তাকাল এবং শেষে মাথা নাড়ল।

"ঠিক আছে," যুবরাজ বললেন, "আমরা তোমাকে সব বলব।"

প্রধানমন্ত্রী সু-ও মাথা নাড়লেন, "ওয়ানওয়ান, সত্য জানার অধিকার তোমার আছে।"

ওয়ানওয়ান গোপন নির্দেশনামাটি শক্ত করে ধরল, তার চোখে এক ধরনের সংকল্প ফুটে উঠল, "তাহলে শুরু করা যাক। আমার মা থেকে শুরু করো। তিনি কে ছিলেন, কেন তিনি মারা গেলেন, আর আমি... আমি কীভাবে এই সবকিছুর মোকাবিলা করব।"