১৪৩তম অধ্যায়: শিক্ষক, এই প্রশ্নটা পারছি না
“তুমি থাকলে, আমার কি আর সুযোগ আছে প্রেমিকা খুঁজে বের করার? কোথায় সময় পাব ডেটিং করার?” লু জিংচি তার সামনে রাখা গণিতের প্রশ্নের দিকে ইঙ্গিত করল, “প্রশ্নগুলো করো, এসব অপ্রয়োজনীয় কথা বাদ দাও!”
“আমি তো চাই না লু স্যার প্রেমিকা খুঁজতে দেরি করেন, আপনি যান, আমি নিজেই করব…”
“তুমি নিজে করলে তো সব ভুল হবে!”
“আপনি থাকলেও তো আমার ভুল হবেই, আপনার মস্তিষ্ক তো আমার মধ্যে ঢোকাতে পারবেন না…”
“আমি তো অন্তত তোমার ভুলগুলো ঠিক করতে পারি, নাহলে কী হবে? তুমি কি ভেবেছো সবই ঠিক করেছো! একশো পঞ্চাশে পাবে?”
“আমি এতটা আত্মমুগ্ধ নই, কিন্তু তাই বলে দশ-পনেরো নম্বর পাবো, এমনও তো না…” বাইতু ভীষণ হতাশ।
কিন্তু কিছু করার নেই।
ছোটবেলা থেকেই পড়াশোনায় ভালো ছিল না, নায়িকার ভিত্তিটা একেবারেই দুর্বল।
“প্রশ্ন করো!” লু জিংচি কড়া গলায় বলল।
“লু স্যার অনেক কঠোর!” বাইতু নিচু গলায় ফিসফিস করল, মাথা নিচু করে প্রশ্নে মন দিল।
হুম!
এবার সে ঠিকভাবেই করবে।
সে হবে অসাধারণ মেধাবী।
তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টিকে চমকে দেবে।
লু জিংচি তার মনোযোগী মুখভঙ্গির দিকে তাকিয়ে মনে করল, সে কি সত্যিই এতটা কঠোর?
এভাবে তো তাকে কষ্ট দিচ্ছে।
ফল ভালো না হলেও, প্রশংসার মতো কিছু দিক আছে, অন্তত তার হাতের লেখা সুন্দর, গোছানো আর আকর্ষণীয়।
দেখতেই মনটা ভালো হয়ে যায়।
“দেখো তো, এত মনোযোগ দিলে যদি সবসময় পড়তে পারো, অবশ্যই ফল ভালো করবে,” লু জিংচি প্রশংসাসূচক কণ্ঠে বলল।
আরও কিছু করার নেই, গত সপ্তাহে তো একটাও প্রশ্ন পারেনি।
এখন ভাবলে, আজকের প্রশ্নগুলো অনেক সহজ হয়েছে।
ধীরে ধীরে করতে হবে, তার ভিত্তি খুবই দুর্বল।
বাইতু হালকা ভঙ্গিতে হাত-পা ছড়িয়ে বলল, “আমি তো একেবারে প্রতিভাবান!”
প্রতিভাবান?
এতটা নয়, সাধারণও বলা চলে না, প্রতিভা তো অনেক দূরের কথা।
লু জিংচি পরবর্তী পাঠ্যবিষয় বোঝাতে যাচ্ছিল, তখনই দরজার ঘণ্টা বেজে উঠল।
“রাতের খাবার এসে গেছে! আমি যাচ্ছি!”
বাইতু দ্রুত উঠে দৌড়ে গেল।
লু জিংচি: “…”
খেতে গেলে এত দৌড়, প্রশ্ন করতে গেলে যেন শামুকের গতি, ঠিক যেন দেশলাইয়ের আগুনে গরম পানি ফুটানোর মতো ধীরগতির।
বাইতুর পেট খুব ক্ষুধার্ত ছিল, তাই দ্রুত খাবার টেবিলে রেখে, প্যাকেট খুলে ফেলল, “লু স্যার, হাত ধুয়ে খেতে আসুন।”
মিষ্টি কণ্ঠে ডাক এল, লু জিংচি ধীরে ধীরে উঠে এল।
চোখেমুখে হালকা হাসি।
বাগদত্তার শুধু ফল খারাপ, বাকি সব দিকেই ভালো, চমৎকার।
ভবিষ্যতে আর এতটা কঠোর হওয়া চলবে না।
বিশাল ডাইনিং হল, গোল টেবিল, শুধু দুইজন, একটু ফাঁকা ফাঁকা লাগে।
“লু স্যার দারুণ খাবার অর্ডার করেছেন, সবই আমার পছন্দের!” বাইতু টক মাছের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি সবচেয়ে বেশি মাছ খেতে ভালোবাসি।”
“ধীরে খাও, আমি তো তোমার সঙ্গে ভাগাভাগি করছি না।” লু জিংচি দেখল, তার মুখে হাসি, যেমন কিছুক্ষণ আগে প্রশ্ন করতে গিয়ে ছিল না, সম্পূর্ণ আলাদা।
“আপনি আমার সঙ্গে খাবার নিয়ে ঝগড়া করলে তো আর ভদ্রতা থাকল না!”
লু জিংচি: “…”
একেবারে অবাক।
কী সব যুক্তি!
বাইতু খুশি হয়ে এক টুকরো মাছ তুলে তার বাটিতে দিল, “লু স্যার কথা দিয়েছেন, আজ রাতে আর গণিত পড়ব না, কথা রাখতে হবে কিন্তু…”
“এক টুকরো মাছ দিয়ে তুমি আমাকে ঘুষ দিচ্ছো?”
“একে ঘুষ বলা যায় নাকি! আমি শুধু মনে করিয়ে দিচ্ছি ভুলে যাবেন না।” বাইতু চোখ টিপল, “হবে তো…”
“এত আদুরে হোও না।”
“আমি কি আদুরে হচ্ছি! আপনি তো আমাকে টাকা দেননি, আমি কেন আমার আদুরে ভাব বিক্রি করব…” বাইতু অহংকারে মুখ ফিরিয়ে নিল, সাথে হালকা এক শব্দ করল।
এদের তরুণদের যুক্তি, সে তো বুঝে ওঠে না।
“আহ…”
“উঁহু…”
“কাঁটা, কাঁটা…”
বাইতু গলায় হাত দিয়ে দেখাল, “গলায় কাঁটা আটকে গেছে…”
লু জিংচি সঙ্গে সঙ্গে রান্নাঘরে ছুটে গিয়ে তার জন্য ভিনেগার নিয়ে এল।
বাইতু কয়েক ঢোক খেল, “এখনও কাঁটা রয়ে গেছে…”
“আহ…”
“খুব ব্যথা করছে…”
বাইতু উঠে দাঁড়াল, চোখে জল টলমল, তার দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি কি তাহলে… মাছের কাঁটা গলায় আটকে… মরে যাব…”