পর্ব ২২: বীর সেনাপতির নির্মম চুম্বন (২২)
【প্রণালী: মনে হয়, সাত বছর আগে তোমার মাথায় সমস্যা হয়েছিল, খলনায়িকা হলে তাকে চরম সুন্দরী হতে হবে, তবেই তো সে এক নিষ্ঠুর নারী হতে পারে!】
【শ্বেতখরগোশ: ঠিকই বলেছ, খলনায়িকাও হতে হবে অতুলনীয় মোহনীয়া, তবেই তো সে নায়ককে মুগ্ধ করতে পারে।】
শ্বেতখরগোশ খালি পায়ে, পাতলা পোশাকটি নামিয়ে গায়ে জড়িয়ে, পর্দার পেছন থেকে বেরিয়ে এল। কয়েকজন দাসী সঙ্গে সঙ্গে তার পাশে এসে দাঁড়াল, চুল আঁচড়াতে ও জামা বদলাতে সাহায্য করল।
বড় কন্যার সর্বোচ্চ মর্যাদা।
“বড় কন্যা……” ঘনিষ্ঠ দাসী লিউয়ান তার চুলে চিরুনি চালাতে চালাতে বলতে চাইল আবার চুপ করে গেল।
“বলো তো……”
“এইমাত্র মহাশয় সম্রাটের আদেশ পেয়েছেন, শ্বেতযানারকে সেনাপতি শেং-এর সঙ্গে বিয়ে দিতে হবে! যানার তো আপনার ছোটবেলার নাম, না? দ্বিতীয় কন্যা তো মারা গেছে, এত তাড়াতাড়ি আপনাকে ওদিকে পাঠিয়ে দেবে! লিউয়ান আপনার হয়ে এই অবিচার মানতে পারছে না!”
শ্বেতখরগোশ তামার আয়নায় চেয়ে, গোলাপি ঠোঁট নেড়ে আস্তে বলল, “সম্রাটের আদেশ কি আমরা অমান্য করতে পারি? ছোট বোন মারা গেছে, সেনাপতি শেং ভীষণ শোকে, তখনকার সেই বদলি বিয়ের বিষয়টা আর টানেনি, এ তো বাবার প্রধানমন্ত্রী মর্যাদার কারণেই, না হলে আমাদের পুরো পরিবার প্রাণ হারাত!”
তার কণ্ঠস্বর মধুর, স্বপ্নময়, মনকে মুগ্ধ করে।
এটাই তো নায়িকার মতো!
“বড় কন্যা……” লিউয়ান তার চুলে সোনার অলঙ্কার গেঁথে দিল, “কিন্তু সেনাপতির সদ্য স্ত্রী মারা গেছে, অমন সময়ে আপনাকে বিয়ে দিতে চায়, এটা তো স্পষ্ট অবিচার!”
“আমি ভয় পাচ্ছি, বড় কন্যা বিয়ে করে গেলে সেনাপতি আপনাকে সুখী হতে দেবে না!”
“পুরুষ মানুষের কী ভয়! সে আমায় কষ্ট দিলে, লজ্জা তো তারই!” শ্বেতখরগোশ নির্বিকার মুখে বলল।
মনে মনে আনন্দে ভরে উঠল, আবারও শেং চাওয়েনের কাছে ফিরে যেতে পারবে।
শ্বেতখরগোশকে শেং চাওয়েনের সঙ্গে বিয়ে দেওয়া হয় হোয়াই শুইশুইয়ের মৃত্যুর এক মাস পর।
সে যখন সেনাপতির বাড়ি পৌঁছাল, তখন দেখল শুধু সে-ই নয়, আরও পাঁচজন নারীকে পুরস্কার হিসেবে পাঠানো হয়েছে।
শেং চাওয়েন, তুমি একেবারে অকৃতজ্ঞ পুরুষ!
এবার তো তুমি হরহামেশা উপপত্নী নিচ্ছো!
সে ছিল প্রধান উপপত্নী, বাকিরা সবাই গৃহবধূ।
সেই রাতে, শ্বেতখরগোশ শেং চাওয়েনের ছায়াও দেখল না।
ঘরে লালবাতি জ্বলছিল, সে পরেছিল লাল বিয়ের পোশাক, মাথায় ছিল লাল ওড়না, বিছানার ধারে বসে চুপচাপ অপেক্ষা করছিল।
শেং চাওয়েন, তুমি একটা গোঁয়ার, নির্বোধ!
“বড় কন্যা, সামনের আঙিনা থেকে খবর এসেছে, সেনাপতি ইতিমধ্যে বিশ্রামে গেছেন।” লিউয়ান তাড়াহুড়ো করে ঘরে ঢুকল।
“যাও, হাত-মুখ ধুয়ে নাও।”
এখন সে আর উদ্বিগ্ন নয়।
একবার সেনাপতির বাড়িতে ঢুকেই তো সুযোগ আসবেই শেং চাওয়েনের কাছে যাওয়া।
——
পরদিন।
ভোরেই শেং চাওয়েন রাজপ্রাসাদে চলে গেল, সেখান থেকে সরাসরি অনুশীলন মাঠে, সারাদিন তার দেখা মিলল না।
গৃহের অন্যান্য গৃহবধূরা নমস্কার জানাতে এলো, কিন্তু সবাইকে ফিরিয়ে দিল শ্বেতখরগোশ।
তার এখনকার লক্ষ্য গৃহকর্ত্রীদের সঙ্গে প্রতিযোগিতা নয়।
আসলে তাতে তার কোনো আগ্রহও নেই।
রাতের আঁধারে, শেং চাওয়েন নিজের ঘরে ফিরল।
ঘর অন্ধকার, কোথাও অপরিচিত গন্ধ।
সে ঘুরে গিয়ে বিছানার ধারে এসে দাঁড়াল, “কে?”
শেং চাওয়েনের শক্তপোক্ত হাত শ্বেতখরগোশের কোমল গলায় চেপে ধরল।
“আমি……” শ্বেতখরগোশ মৃদু স্বরে বলল, দুই হাত বাড়িয়ে তার বাহু আঁকল, “সেনাপতি……”
“দূর হো!” শেং চাওয়েন তার গলা ছেড়ে, জোরে হাত সরিয়ে নিল।
শ্বেতখরগোশ তার ঝাঁকুনিতে পড়ে গেল, নরম দেহ বিছানায় পড়ে রইল, “সেনাপতি, আপনি তো খুবই রূঢ়!”
“দ্বিতীয়বার বলাবেন না! এখনই বেরিয়ে যান!” শেং চাওয়েন বিছানার ধারে দাঁড়িয়ে, লম্বা-চওড়া দেহ নিয়ে।
রূপালি চাঁদের আলোয় শুধু তার মুখের রেখা বোঝা যায়।
“সেনাপতি, গত রাতে তো আপনি আমার প্রাঙ্গণে এলেন না, আজও না এলে আমার খুবই অপমান হবে!”
“তোমার অপমান আমার কী?” শেং চাওয়েন হঠাৎ ঝুঁকে তার কবজি চেপে ধরে টেনে নামিয়ে দিল।
“আহ……”
শ্বেতখরগোশ মেঝেতে পড়ে গেল।
ঠান্ডা, শক্ত মেঝে, তাতে তার কোমল গায়ে বেশ ব্যথা লাগল।
“বেরিয়ে যাও!” শেং চাওয়েন কঠিন স্বরে বলল।