১১০তম অধ্যায়: ছোট খরগোশ, রক্ত সত্যিই মিষ্টি ৩০

সাদা খরগোশ এক ধাপ পিছিয়ে গেল, "আমি স্বেচ্ছায় এসেছি! আমি তাকে ভালোবাসি!"
পুলশেন তার দিকে তাকিয়ে, এক ধাপ এগিয়ে গেল, "তুমি যুবক, বোঝো না কিছু! তুমি কেন একটু আমার কথা ভাবো না..."
"আমি কেন ভাবব তোমাকে ভালোবাসার কথা?" সাদা খরগোশ চোখ মিটমিট করে বলল, "তোমার সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই!"
সে পাশ দিয়ে সরে গেল, নিচে ঝাঁপ দিল, চিৎকার করে বলল, "শীতল রাতের রাজা! কেউ আমাকে কষ্ট দিচ্ছে!"
পুলশেন: "..."
সে তো মাত্র দু'টি কথা বলেছিল।
এই ছোট খরগোশটা!
সাদা খরগোশ গান গাইতে গাইতে, হাসিমুখে খাবার ঘরের দিকে এগিয়ে গেল।
শীতল রাতের রাজা উপরের পাঠাগার থেকে নেমে এল।
তার গতিবিধি যেন বিদ্যুতের মতো দ্রুত।
"তুমি কি করতে চাও? যদি তুমি আবার আমার খরগোশটার রক্ত চাও, তাহলে চলে যাও!" শীতল রাতের রাজা কঠোর মুখে বলল।
"না!" পুলশেন মাথা নাড়ল, "আমার কৌতূহল শুধু তোমাদের দু'জন নিয়ে... তুমিও, তুমি তো পুরুষ..."
"আমি কি পুরুষ নই?" শীতল রাতের রাজা একবার তাকিয়ে বলল, "ছোট খরগোশ।"
সাদা খরগোশ তার কথা পাত্তা দিল না।
শীতল রাতের রাজা বড় পা ফেলে এগিয়ে গেল।
"আমি বলছি, তোমাদের দু'জন..." পুলশেন শীতল রাতের রাজার পাশে বসে বলল, "হাজার বছরের একা মানুষ, আমি তোকে শুভেচ্ছা দিই! বা কি শুভেচ্ছা দিই!"
অতিশয় ঈর্ষা!
অতিশয় হিংসা!
ছোট খরগোশের রক্ত, সত্যিই সুস্বাদু!
সে আর নিজেকে সামলাতে পারছিল না।
এইবার রক্তপিপাসুদের মিলন উপলক্ষে, সে ফিরে এসেছে দুর্গে।
নাহলে, পুলশেন এত দ্রুত ফিরতে চাইত না।
তার নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা এখনও দুর্বল।
"শুভেচ্ছা।" শীতল রাতের রাজা ঠাণ্ডা স্বরে বলল, "তুমি তাকে কীভাবে কষ্ট দিলে?"
সাদা খরগোশ দুধ পান করতে করতে, বড় লাল চোখে পুলশেনের দিকে তাকাল, "তুমি যদি নিজেকে সামলাতে না পারো, তাহলে চলে যাও! আমি চাই না তুমি আমার রক্ত চুষো!"
"আমি..." পুলশেন তার গলা দিকে তাকিয়ে বলল, "শীতল রাতের রাজা, ছোট খরগোশ এখানে, তুমি কি সেই বুড়ো ব্যাটাদের ডাকবে? তুমি কি চাও সে এখানে মারা যাক?"
সাদা খরগোশ চোখে ঝলক নিয়ে বলল, "তুমি ঠিকভাবে কথা বলতে পারো না?"
"আমি সত্যি কথা বলছি, তুমি মানো না?" পুলশেন হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, "মদ খাবে?"
"তুমি খাও!"
মদ খাওয়া চলবে, কিন্তু ছোট খরগোশের রক্ত খাওয়া যাবে না।
"সেদিন সে এত রাগ করে চলে গেল, আমি ভেবেছিলাম আমার জন্য তোমাদের বন্ধুত্বে ভাঙন এসেছে, কিন্তু দেখছি তোমাদের বন্ধুত্ব বেশ ভালো..." সাদা খরগোশ চেয়েছিল, কেউ যদি শীতল রাতের রাজার বিরুদ্ধাচরণ করে, কেউ সাহায্য করুক।
শীতল রাতের রাজা যেদিন স্থির করল তাকে বিদায় জানাবে, অন্তত এখানে পুলশেন আছে, সাহায্য করবে।
হয়তো তুষার ঝুটিও সাহায্য করবে।
"বন্ধুত্ব তো দুর্দান্ত! কিন্তু সে খুবই কৃপণ! আমি কখনও ভাবিনি শীতল রাতের রাজা এত কৃপণ! একেবারে সুপার কৃপণ!" পুলশেন হাতে শীতল রাতের রাজার শতবর্ষ পুরনো মদের বোতল নিয়ে বলল, "কৃপণ!"

"মদ রেখে দাও, চলে যাও!"
"আমি কৃপণ নই! শীতল রাতের রাজা কোমল, উদার, গুণবান!" পুলশেন মদের জন্য মুখ বদলাল, "বলছি, একশ বছর আগে তোমার বাগানে আমি যে মদ পুঁতে রেখেছিলাম, এখন বের করলে নিশ্চয়ই দারুণ সুগন্ধি হবে! বিকেলে আমরা তুলে আনি!"
"তুমি মনে রেখেছ কোথায়?" শীতল রাতের রাজা পাল্টা প্রশ্ন করল।
দুর্গটা এখনও একশ বছর আগের সেই দুর্গ, কিন্তু এতোদিনে অনেক সম্প্রসারণ হয়েছে, অনেক গাছ, ফলের বাগান, ফুলের বাগান হয়েছে, আগের মতো নেই।
"তুমি মনে রাখলেই হবে!" পুলশেন সাদা খরগোশকে এক গ্লাস মদ দিল, "আমাদের ছোট খরগোশের নাক কি তীক্ষ্ণ? একটু গন্ধ নাও!"
"আমি তো কুকুর নই! তোমরা দু'জন মুখরোচক মদ খেতে চাও, আমি চাই না..." সাদা খরগোশ হঠাৎ ভাবল, তারা বেশ মজার।
একশ বছর আগের লুকানো মদ।
তখন তো তার জন্ম হয়নি।
তার মা-বাবারও জন্ম হয়নি।
ঠাকুরদা-ঠাকুরমাও ছিলেন না।
"তুমি যদি আমাদের খুঁজতে সাহায্য না করো, আমি তোমার রক্ত খেয়ে নেব!" পুলশেন হুমকি দিল।
"হুম?" শীতল রাতের রাজা কঠিন স্বরে বলল।
"না, তুমি তার রক্ত খাবে, আমাকেও একটু দাও, শুধু একটু..." পুলশেন এখনও চাইছে ছোট খরগোশের রক্ত খেতে।