অধ্যায় ১১৮: ছোট খরগোশ, রক্ত সত্যিই মিষ্টি ৩৮

“হুঁ…” শীতল রাত্রি রাজ সামান্য হাসলো, “আমাকে শাসন করবে? তুমি কি যোগ্য?”
“হ্যাঁ! কেনই বা আমার প্রিয়জনকে শাসন করবে! আমি তো মানুষ নই!” সাদা খরগোশ চোখ মেলে তাকালো, তার মাথার ওপর ছোট খরগোশের কান হঠাৎই দাঁড়িয়ে উঠলো।
সে ছোট্ট মাথা কাত করলো, “মহাপ্রাচীন কি মনে করেন, এই পৃথিবীতে শুধু তোমাদের মতো অতিপ্রাকৃত প্রাণীই আছে?”
“সে, সে…” প্রবীণরা সাদা খরগোশের হঠাৎ বেরিয়ে আসা কান দেখে চমকে উঠলো।
চোখ লাল হলেও তারা মোটেও বিস্মিত নয়, এখনকার সমাজে রঙিন কন্ট্যাক্ট লেন্স খুবই সাধারণ।
কিন্তু…
এ তো কান!
“দুষ্ট…” শীতল রাত্রি রাজ মাথা নিচু করলো, “ফিরিয়ে নাও।”
“ও…” সাদা খরগোশ বাধ্য হয়ে, তার দুই কান আবার মানুষের কানে পরিণত হলো।
“এটা কী! সে কী! মানুষ নয়, রক্তচোষা নয়! তাহলে…অপদেবতা?” দ্বিতীয় প্রবীণ সাদা খরগোশের দিকে আঙুল তুললো।
“কাকু, এভাবে আমার দিকে আঙুল তুলো না, খুবই অশালীন!” সাদা খরগোশের পছন্দ হলো না, তার চোখে বিরক্তির ছায়া।
মহাপ্রাচীন কড়া গলায় বললো, “শীতল রাত্রি রাজ, তুমি আসলে কী নিয়ে এসেছো!”
“আমি আমার ভালোবাসার নারীকে খুঁজেছি, তোমাদের সাথে তার সম্পর্ক কী? মহাপ্রাচীন, মজা করো! শরীর খারাপ হলে, আগে বিশ্রাম নাও।” শীতল রাত্রি রাজের দৃষ্টি ঠাণ্ডা, “শেষবারের মতো বলছি, আমার বাড়িতে রক্তপান নিষেধ, এখানে কোনো মানুষ নেই।”
দুর্গের মানুষের চাকররা আজ ছুটি পেয়েছে।
ফিরে আসা নিষিদ্ধ।
“শীতল রাত্রি রাজ! তুমি…” মহাপ্রাচীন ক্ষোভে সোফায় বসে পড়লো।
তার সদ্য বলা কথার মানে কী?

তবে কি শীতল রাত্রি রাজ জানে, তার মা…
মহাপ্রাচীন মাথা নাড়লো, অসম্ভব।
সে ভয় পায় না।
মহাপ্রাচীন নিঃশব্দে হলঘরে উপস্থিত রক্তচোষাদের দিকে তাকিয়ে থাকলো, এই বেয়াড়া ছেলেগুলো, ক্রমেই তাদের অবহেলা করছে!
অনেক আগেই পরিস্কার করা উচিত ছিল!
একজন উৎকৃষ্ট, বিরল জাতি হিসেবে, কেবল সবচেয়ে উৎকৃষ্টদেরই টিকে থাকা উচিত!
মহাপ্রাচীনের চোখে রক্তিম ছায়া।
সময় এসেছে, তাই তো?
হলঘরে রক্তচোষা অনেক, তাদের পান করা রক্তও অনেক, যদিও মানব রক্ত নয়, তবু ঘন রক্তের গন্ধ ছড়িয়ে আছে।
সাদা খরগোশ নিজের শরীরে রক্তের গন্ধ অনুভব করে না, কিন্তু চারপাশের অনেক রক্তচোষা তার দিকে তাকিয়ে আছে।
হলঘরে সুর বাজতে শুরু করলো, শীতল রাত্রি রাজ তাকে ধরে, মাঝখানে নিয়ে গেলো।
আজ রাতের গুরুত্বপূর্ণ পর্ব।
নৃত্য।
তুষার ললনা অনিচ্ছায় পুলের সাথে নৃত্যক্ষেত্রে প্রবেশ করলো।
“শীতল রাত্রি রাজ, সঙ্গী বদলাবে?” পুল তাকে দেখে ভ্রু তুললো।
“বদলাবো না!” শীতল রাত্রি রাজ স্বতঃস্ফূর্তভাবে সাদা খরগোশের কোমর শক্ত করে জড়িয়ে ধরলো।
নৃত্যসঙ্গী বদলানোর কথা ভাবতেই, পুল যদি এভাবে খরগোশকে জড়িয়ে ধরে, সে ঈর্ষান্বিত হয়ে ওঠে।

কখনোই বদলাবে না।
“কৃপণ!” পুল ঠোঁট উলটে বললো।
“শীতল রাত্রি রাজ বদলাবে না, খরগোশ তুমি কি আমার সাথে বদলাবে? আমাদের কথা আছে…” তুষার ললনা লাল পোশাক পরে, সাদা মুখে হালকা সাজ, হাসলে খুব সুন্দর লাগে।
“কী কথা? আমি শুনতে পারবো?” সাদা খরগোশ প্রায় শীতল রাত্রি রাজের সাথে লেগে আছে।
সে ছাড়তে চায় না।
চারপাশে লাল চোখের দৃষ্টি তার দিকে।
“শুনতে পারবে না!”
“তাহলে বলো না! চুপ করো।” শীতল রাত্রি রাজ সাদা খরগোশের দিকে তাকিয়ে বললো, “তুমি ভালো নাচছ…”
“তুমি ভালো শেখাচ্ছ…” সাদা খরগোশ হাসলো।
“আর পারছি না! আমি সহ্য করতে পারছি না! শ্রীমান শীতল, আপনার বান্ধবীর রক্তের গন্ধ খুবই মনোমুগ্ধকর, একবার চেখে নিতে পারি? আমি প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, তাকে ছোঁব না!”
হঠাৎ এক পুরুষ ছুটে আসলো।
নৃত্য চলছে, তার হাতে ছুরি আর একটি খালি কাপ।
“খরগোশ, শুধু একটু কাটবো…”
পুরুষটি ঝকঝকে ছুরি তুলে, তার কব্জির কাছে আনলো।
শীতল রাত্রি রাজ সাদা খরগোশকে নিজের পেছনে টেনে নিলো, ঠাণ্ডা চোখে তাকালো, ডান হাত দিয়ে শক্ত করে ধরলো, পুরুষটি কব্জির যন্ত্রণায় চিৎকার করলো, ছুরি মাটিতে পড়ে গেলো।