অধ্যায় চৌদ্দ : বীর সেনাপতির রূঢ় চুম্বন ১৪

সাদামেঘ খরস্রোত ঘোড়ার টাপুরটুপুর শুনে ফিরে আসা মানুষের দিকে তাকিয়ে রইল। শেং চাওয়েনের ঘোড়ার দুই পাশে অনেক শিকার ঝুলছে।
সে উত্তেজিত হয়ে উঠে দাঁড়াল, “স্বামী!”
শেং চাওয়েন ঘোড়া থেকে নেমে লাগামটা হাতে ঝাঁকিয়ে দিলেন, সাথে সাথে একজন চাকর ধরে ফেলল লাগাম।
শেং চাওয়েন সোজাসুজি সাদামেঘের দিকে তাকিয়ে বলে উঠলেন, গম্ভীর কণ্ঠে, “ধীরে চলো, একদম ভদ্রঘরের মেয়ের মতো আচরণ করছ না।”
“রং রাজপুত্র আহত হয়েছেন, রাজচিকিৎসক চিকিৎসা করছেন, সে চিৎকার করছে... মনে হচ্ছে বিষক্রিয়ায় পড়েছে!” সাদামেঘ নিচু গলায় বলল।
“বিষক্রিয়া?” শেং চাওয়েন সাদামেঘের হাত ধরে তাঁকে নিয়ে ভেতরে গেলেন।
রং রাজপুত্র তাঁকে দেখেই ভয়ে কুঁকড়ে গেলেন, বিশেষ করে শেং চাওয়েনের মুখের ক্ষত দেখে, যেন হঠাৎ উড়ে আসা বিষধর বিছের মতো, মুহূর্তেই জীবন নিয়ে নিতে পারে।
“আহহ...”
“তুমি কাছে এসো না!”
“শেং চাওয়েন, তুমি ঘোড়া নিয়ে কাছে এসো না!”
রং রাজপুত্র উত্তেজনায় কাঁপতে লাগলেন।
“নড়বে না, রং রাজপুত্র আপনি নড়বেন না!” রাজচিকিৎসক জোরে তাঁর পা চেপে ধরলেন।
শেং চাওয়েন রং রাজপুত্রের পায়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “এ আর বাঁচবে না।”
রং রাজপুত্রের মুখ মুহূর্তে চুনের মতো সাদা হয়ে গেল, “তুমি কী বললে, তুমি এখান থেকে বেরিয়ে যাও! এই তীর কিন্তু তুমি ছুড়েছিলে! তুমি আমায় বিষ দিলে!”
রং রাজপুত্র রাগে ঠোঁট কাঁপাতে লাগলেন, “আমি তো রাজপরিবারের আত্মীয়!”
রাজচিকিৎসক রং রাজপুত্রের কথা শুনে কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গেলেন।
তিনি ভাবলেন, আহত অংশের মাংস কেটে ফেলবেন কি ফেলবেন না?
না কাটলে বাঁচবে না, কেটে দেখাই যাক না!
“তোমার পায়ের এই তীরটা...” শেং চাওয়েন ঝুঁকে পড়ে এক টানে তীরটা টেনে বের করে আনলেন, “এটা আমি ছুঁড়েছিলাম!”
রক্ত ছিটকে বেরিয়ে এলো।

“আহহ...”
রং রাজপুত্র যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠলেন।
রাজচিকিৎসক তাঁর পা চেপে ধরে বললেন, “রাজপুত্র, সহ্য করুন, আমি এই অংশের মাংস কেটে দিচ্ছি!”
একটি ছুরি আবার নেমে এলো।
“আহহ...”
রং রাজপুত্রের মুখ ঘামেভেজা, যন্ত্রণায় চোখ উল্টে গেল।
সাদামেঘ দুঃখে আর দেখতে পারল না, বড়ই করুণ!
“তবে আমার তীরে কোনো বিষ নেই, রং রাজপুত্র, আপনাকে আবার কেউ ফাঁসিয়েছে?” শেং চাওয়েন বিষাক্ত তীরটা মাটিতে ছুড়ে ফেলে পেছন ফিরে হাঁটু গেড়ে বসে পড়লেন।
“মহারাজ, আমার তীরে বিষ আছে কি না, আমার শিকার পরীক্ষা করলেই বোঝা যাবে!”
সম্রাট গম্ভীর মুখে বললেন, “আমি তো অবশ্যই তোমায় বিশ্বাস করি! রং রাজপুত্র, বলো, আসল ঘটনা কী?”
“ভাইপো... ভাইপো…” রং রাজপুত্র ক্লান্ত দৃষ্টিতে ভিড়ের মাঝে সাদা প্রধানমন্ত্রীকে দেখে চোখ বন্ধ করলেন, জ্ঞান হারালেন।
বলতে পারবে না।
বললে তো মরতে হবে!
“নির্লজ্জ!” সম্রাট রাগে চাদর উড়িয়ে তাঁবু ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন।
——
রাতের আকাশে তারার মেলা।
শেং চাওয়েন আর সাদামেঘ দুজনেই একটা বাঁকা গাছের ডালে বসে আছে।
সাদামেঘের হাতে জ্যোৎস্নাতলে তলোয়ার, হঠাৎ টেনে বের করতেই ধারে রুপালি আলো ঝলমল করল।
“কী সুন্দর!”
“পছন্দ হয়েছে? তলোয়ার চালাতে জানো?” শেং চাওয়েন তার পাশের মুখের দিকে তাকালেন।

“জানি না…”
সাদামেঘ কিছুটা হতাশ হল।
একদিন সে অবশ্যই সুযোগ পাবে বীরাঙ্গনা হয়ে ওঠার!
বীর নারী!
【সিস্টেম: তুমি আগে লেখা একটা অসমাপ্ত বীরাঙ্গনা উপন্যাসে, নায়ক নাকি একজন ওয়্যারউলফ ছিল।】
【সাদামেঘ: ……】
“তবে আমি তোমার জন্য তলোয়ার চালিয়ে দেখাবো!” শেং চাওয়েন তার হাত থেকে তরবারি নিয়ে গাছের নিচে লাফিয়ে পড়লেন।
সাদামেঘ একদৃষ্টে তাকিয়ে রইল তাঁর দিকে, জ্যোৎস্নার আলোয় বীর সেনাপতি কেবল তার জন্য তলোয়ার নাচাচ্ছে, প্রতিটা চালই ধারালো, রূপ অদৃশ্য, রীতিমতো অভাবনীয়।
শেং চাওয়েনের যুদ্ধকৌশল সত্যিই অতলস্পর্শী।
“উহ…”
সাদামেঘ ডান হাতে মুখ চেপে ধরল, জ্যোৎস্নার আলোয় সে দেখল হাতের তালুতে রক্তের দাগ।
রক্তবমি করেছে।
সে তাড়াতাড়ি রেশমি রুমাল দিয়ে ঠোঁট মুছে নিয়ে স্বাভাবিক ভঙ্গিতে আবার তলোয়ার নাচা দেখতে লাগল।
“আমার স্বামী কি দারুণ! কি চমৎকার!” সাদামেঘ হাসিমুখে হাততালি দিল।
শেং চাওয়েন তরবারি উঁচিয়ে হঠাৎ তার দিকে ছুটে এলেন।
তীব্র ধারালো তরবারি তার দিকে তাক করা।