অধ্যায় ৫: খাওয়ানো না হলে তোমার তালা খুলে ফেলব

লেং হুয়াই টেবিল জুড়ে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা বিশৃঙ্খল দৃশ্য দেখে একেবারেই পাত্তা না দিয়ে ঘুরে রান্নাঘরে প্রবেশ করল। রান্নাঘর বলতে আসলে কাঠের পাটির সাহায্যে আলাদা করা একটি ছোট ঘর, যেখানে শুধু একটি কয়লা চুলা, কয়েকটি হাঁড়ি এবং এক জনের দাঁড়ানোর মতো একটু জায়গাই ছিল। এক জনের পক্ষে ঘুরে দাঁড়ানোও কঠিন, আর যদি আরও কয়েকজন ঢুকতে চায়, তাহলে ঠাসাঠাসি করে ঠেলে ঢোকাতে হয়। এত সংকীর্ণ পরিবেশে কেউ রান্নাঘরে যেতে আগ্রহী নয়।

যখন বাড়িতে অতিথি আসে, রান্নাবান্না করা এখানে বেশ অসুবিধাজনক হয়, তাই কয়লা চুলা নিয়ে বারান্দায় গিয়ে রান্না করতে হয়। তবে সকালের নাস্তায় তেমন ধোঁয়া-ধোঁয়ায় সমস্যা হয় না, তাই ভিতরেই রান্না করা যায়।

লেং হুয়াই বাড়ির আলমারি একটু খুঁজে দেখল, আধা বস্তা মিশ্র শস্য ছাড়া নুডলস বা ময়দা পাওয়া যায়নি, তবে কয়লার পাশে একটি সাপছাল ব্যাগে আধা বস্তা শসা ছিল। শসা এই যুগেও একটি বিরল খাদ্য। কিন্তু লেং হুয়াই এই জগতে নতুন, জানে যে সুস্বাদু খাবার শুধু শসাই নয়। যেমন একদম আগে ঠান্ডা হাওয়ার খাওয়া ডিম।

পেট অনেক ক্ষুধার্ত, মিশ্র শস্যের দুধপোল তৈরি করতে অনেক সময় লাগে, তাই এখন সময় নেই। লেং হুয়াই কয়েকটি মাঝারী আকারের শসা বেছে ধুয়ে, বারান্দার শেষ প্রান্তে থাকা পানির নল থেকে পানি নিয়ে শসাগুলো ভালো করে মুছল এবং দুই পাশ পরিষ্কার করল। এরপর শসাগুলো ভাপাতে হাঁড়িতে রাখতে রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে আসল।

তার চোখ পড়ল ঠান্ডা বুড়ির বিছানার নিচে, যেখানে তালাবদ্ধ একটি কাঠের বক্স ছিল। এই যুগে জোরপূর্বক তালা ভাঙা কম করা হয়নি, তার স্পেসে একটি হাইড্রোলিক কাটারও ছিল। এই যন্ত্রটি খুব কার্যকর, তালা কাটার সময় বক্সের ক্ষতি হয় না। লেং হুয়াই স্পেস থেকে কাটার নিয়ে তালা সরাসরি কেটে ফেলে, এবং কাটা তালাটি স্পেসে ফেলে দেয়।

কাঠের বক্সটি টেনে বার করল, মনে হয় ভিতরে ঠান্ডা বুড়ির মূল্যবান সংগ্রহ ছিল। লেং হুয়াই পুরনো ধাঁচের সাগুলের বাক্স খুলে দেখল, ভিতরে ময়দা, চাউলের গুঁড়ো এবং কিছু মিষ্টি ছিল, পাশাপাশি দশ থেকে পনেরোটি ডিমও ছিল। ময়দার পরিমাণ প্রায় চার-পাঁচ কেজি, চাউলের গুঁড়ো প্রায় দুই কেজি এবং মিষ্টিগুলো প্যাকেটবন্দী, যা প্রায় এক কেজি ওজনের। ডিম আর ময়দা দিয়ে লেং হুয়াই সবচেয়ে বেশি খেতে চাইল ডিমের প্যানকেক।

কিন্তু বাড়িতে অনেকক্ষণ খুঁজেও তেল পাওয়া যায়নি, তাই শেষ পর্যন্ত ময়দার গুলোর স্যুপ বানাল। এই সীমিত সম্পদে এক বাটি ময়দার স্যুপই ছিল সেরা স্বাদ।

গতকাল পড়ে যাওয়ার কারণে লেং হুয়াইয়ের জামা-জুতোর ওপর মাটি লেগে গিয়েছিল, তাই খাবার খেয়ে তার পরেও জামাকাপড় পাল্টে ধুয়ে তুলে শুকাতে দিল। এবার চুলার ওপর রাখা শসাগুলোও সেদ্ধ হয়ে গেছে, লেং হুয়াই একটি জালের বস্তায় সেগুলো ভরে, খাবারের ডিবি নিয়ে হাসপাতালে গেল।

রোগী কক্ষে প্রবেশ করার আগেই কথা শুনতে পেল, ভাবল ঠান্ডা পরিবারের কেউ ডাং লিনের কাছে ঝামেলা করছে, দ্রুত দৌড়ে কক্ষে ঢুকল। দেখল সেখানে এক পুরুষ এবং এক মহিলা রোগীর বিছানার দুই পাশে বসে হাসাহাসি করছে।

লেং হুয়াই হঠাৎ প্রবেশ করলে হাসি থেমে গেল, তিনজনের চোখ তার দিকে গেল। দরজার কাছে থাকা মহিলাটি দ্রুত প্রতিক্রিয়া জানিয়ে হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করল, "ডাং আপা, এটা কি তোমার মেয়ে?"

"হ্যাঁ, ও আমার হুয়াই হুয়াই," ডাং লিন হাসিমুখে পরিচয় করিয়ে দিল, "হুয়াই হুয়াই, এরা আমার কারখানার সহকর্মী, এগুলো ইয়াং আনি, আর ওজন লি কো।"

"লি কো, ইয়াং আনি, আপনাদের সঙ্গে পরিচয় হয়ে ভালো লাগল," লেং হুয়াই বলল।

লেং হুয়াই নজর দিল বিছানার পাশে রাখা জালের বস্তায় প্যাকেটবন্দী ফলের মিষ্টির দিকে, হেসে তাদের দিকে তাকিয়ে তারপর হাতের বস্তাটি অন্য একটি বিছানার পাশে রাখল।

ইয়াং ইংও লেং হুয়াইয়ের হাতে থাকা খাবারের ডিবির দিকে লক্ষ্য করল, ডাং লিনের হাতের পিঠে হাত রাখল, "কারখানায় কাজ আছে, আমি আর লি কো আগে চলে যাচ্ছি, তুমি এখানে আরাম করে বিশ্রাম নাও, সুস্থ হয়ে কারখানায় ফিরে যাও, হুয়াই হুয়াই, তোমার মাকে ভালোভাবে দেখাশোনা করো।"

"লি কো, ইয়াং আনি, আমার এই ব্যক্তিগত কাজে তোমাদের আসতে হয়নি... আমি হুয়াই হুয়াইকে তোমাদের পথ দেখাতে বললাম," ডাং লিন একটু লজ্জিত হয়ে বলল।

লি ইয়ং হাত নাড়ল, "চলতে হবে না, তুমি ভালো করে বিশ্রাম নাও।"

ইয়াং ইং দরজার কাছে গিয়ে ফিরে হাসতে হাসতে বলল, "হুয়াই হুয়াই, তোমার মায়ের জন্য খাবার আনেছো, গরম গরম খাওয়াও, আমরা একই কারখানার বন্ধু, একে অপরকে সাহায্য করতে দ্বিধা করো না। আমরা এখন চলে যাচ্ছি।"

দরজা বন্ধ করে বাইরে গেল, স্পষ্ট বুঝা গেল সে লেং হুয়াইকে বিদায় দিতে যেতে দিতে চায়নি।

ঠান্ডা মায়ের কঠোর নজরে লেং হুয়াই বাধ্য হয়ে দরজা খুলে তাদের পেছনে বলে উঠল, "লি কো, ইয়াং আনি, ভালো থাকবেন।"

ডাং লিন হাসি ধরে বলল, "এটা কী বিদায়?"

"কেন বিদায় না? ওরা স্পষ্টই বলল যেতে না, আমি জোর করে যাই, এটা একটু বাজে লাগে," লেং হুয়াই পাল্টা দিল।

সে খাবারের ডিবি নিয়ে বেঞ্চে বসল, খুলে দেখল, "আজ তুমি শ্বাস প্রশ্বাসে উন্নতি করেছো, ডাক্তার বলেছে কিছু তরল খাবার খেতে পারো, আমি তোমার জন্য আধা বাটি ময়দার স্যুপ নিয়ে এসেছি।"

ডাং লিন বিছানার মাথায় মাথা ঠেকিয়ে ময়দার গন্ধ পেয়ে মায়া করে গলায় পানি গড়িয়ে দিল। দশ বছরের বেশি সময় ধরে সে সাধারণ খাবারের স্বাদ পায়নি, এই নতুন দুনিয়ায় এসে অস্ত্রোপচার হয়েছে এবং ডাক্তার বলেছেন শ্বাস প্রশ্বাস না ভালো হলে খাওয়া যাবে না।

ডাক্তারের নির্দেশ মানা কঠিন শাস্তির মতো, শারীরিক ও মানসিক কষ্টের পরীক্ষা।

আধা বাটি ময়দার স্যুপ লেং হুয়াই খাওয়াতে না দিয়ে ডাং লিন নিজেই একবারে খেয়ে ফেলল।

"আধা বাটি তো শুধু মুখ ভরেছে, পরের বার আরও বেশি নিয়ে আসো, কত বছর পর আমি এত শুদ্ধ স্বাভাবিক খাবার পাচ্ছি, তুমি কি আমাকে এমন স্বাদ মিস করিয়ে রেখে হারাতে চাও?"

"ধৈর্য ধরো, সুস্থ হয়ে গেলে যা খেতে চাও সেটা পাবে।"

লেং হুয়াই ডাক্তারের কথা মেনে সামান্য তরল খাবার খেতে লাগল, কারণ বেশি খেলে সমস্যা হলে কে দায়িত্ব নিবে?

সে খাবারের ডিবি ধুয়ে বন্ধ করল, বিছানার পাশে রাখা জালের বস্তায় ফলের মিষ্টি জমিয়ে দিল, তারপর একটা শসা নিয়ে নিজে খেতে শুরু করল।

সেদ্ধ শসা একটু সময় ধরে রাখা ছিল, এখন খাওয়ার জন্য তাপমাত্রা উপযুক্ত।

কেটে এক কামড়ে মিষ্টি সুগন্ধ মুখে ছড়িয়ে পড়ল, নরম ও ঘন, মিষ্টি কিন্তু অতিরিক্ত নয়, সেই সুগন্ধ গলা দিয়ে নামতে থাকল, মন ও শরীর দুই-ই এক ধরনের তৃপ্তি অনুভব করল।

লেং হুয়াই শেষ কামড় গিলে হাততালি দিয়ে জিজ্ঞেস করল, "তোমার আগে যে ব্যক্তির স্মৃতি নেই, তখন ওই দুই সহকর্মীর নাম তুমি কীভাবে জানলে?"

ডাং লিন লালচে চোখে তাকিয়ে বলল, "আমি কি বোকা? আমি দুর্ভাগ্যবশত এখানে এসেছি, আহত হয়েছি, অস্ত্রোপচার হয়েছে, কিন্তু বুদ্ধি কম হয়নি, স্মৃতি না থাকলে তো তাদের সম্পর্কে কিছু তথ্য খুঁজে বের করতাম না!"

লেং হুয়াই নিজেকে পানি ঢেলে দিল, "দেখো, পরিচয় বদলেছে, জগৎ বদলেছে, কিন্তু তুমিও এত রাগী, আমরা এখন শারীরিক আরামের সময়, শান্ত থাকা শিখো, আমি শুধু কৌতূহল থেকে জিজ্ঞেস করেছিলাম, অন্য কিছু না, রাগ করো না।"

ডাং লিন তাকে একবার চোখ দিয়ে দেখল, বলল, "তুমি চেষ্টা করো, বহু বছর ধরে স্বাভাবিক খাবার খাওনি, এখন সামনে খাবার আছে কিন্তু খেতে পারছ না, কেমন লাগে?"

লেং হুয়াই বলল, "তুমি কি পানি খাবে?"

ডাং লিন ঠাণ্ডা সুরে বলল, "পানি চাই না!"

লেং হুয়াই মনে মনে ঠাট্টা করল, খেয়ে পানি নিয়ে পাশের বিছানায় শুয়ে পড়ল, "এই জগতে কোনো বিপদ নেই, আমাকে বিরক্ত করো না, আমি একটু ঘুমাব।"

ডাং লিন শুয়ে থাকা লেং হুয়াইকে দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, মনে হলো পৃথিবীর সবচেয়ে সুখের কাজ হলো খেয়ে ঘুমানো।