সপ্তদশ অধ্যায়: রহস্যময় প্রাচীন গ্রন্থ ও নতুন মোড়

ঝাও লি, ওয়েন ইউআন এবং বেই জাং তিনজন মনোনিবেশ করে ধীরে ধীরে ঘোরাফেরা করা ব্রোঞ্জের হুনটিয়ান যন্ত্রটির দিকে তাকিয়ে ছিল। যন্ত্রটির পৃষ্ঠে ক্রমাগত ঝলমলানো চিত্রগুলো তাদের আরও দৃঢ়ভাবে অনুভব করাচ্ছিল যে, তারা একটি গভীর ষড়যন্ত্রের জালে জড়িয়ে পড়ছে। সেই জগতের সঙ্গে ষড়যন্ত্রের দৃশ্য যেন একটি ভারী পাথর হয়ে তাদের হৃদয়ে চাপ সৃষ্টি করেছিল, প্রতিটি সূক্ষ্ম বিবরণ আসন্ন ঝড়ের পূর্বাভাস দিচ্ছিল।

“এই ওয়াং রানের আসল উদ্দেশ্য কী? সে কীভাবে সেই জগতের সঙ্গে গোপনে হাত মিলিয়েছে এবং ‘ফুলং সি’ নিয়ে এতটা লিপ্ত? হয়তো সে তিন জগতের ভারসাম্য ভাঙতে চাইছে?” ওয়েন ইউআন উদ্বিগ্ন কণ্ঠে প্রশ্ন করল।

ঝাও লি তৎক্ষণাৎ উত্তর দিল না, তিনি হুনটিয়ান যন্ত্রটির দিকে জোর দিয়ে তাকিয়ে ছিলেন, মাথায় ক্রমাগত এই সূত্রগুলোর সম্পর্ক খোঁজার চেষ্টা করছিলেন। হঠাৎ, যন্ত্রটি একটি তীক্ষ্ণ সুরে চিৎকার করে, একটি আলো সরাসরি ছাদে উঠে গিয়ে আকাশের গায়ে হারিয়ে যায়। তিনজন এখনও সেই আকস্মিক ঘটনার প্রভাব থেকে মুক্ত হননি, তখনই চায়ের দোকানের দরজা একটি প্রবল বাতাসে বেগবান হয়ে খুলে গেল এবং একটি ছায়া দরজায় প্রবেশ করল।

আসা ব্যক্তি একজন সাদা চুলের বৃদ্ধ, তিনি একটি প্রাচীন ও সাদাসিধে দীর্ঘ চোগা পরেছিলেন, চোখে ছিল অভিজ্ঞতার গভীর ছাপ। তিনি ঘরের তিনজনকে এক নজর দেখে হালকা মাথা নাড়লেন এবং বললেন, “আমি জানতাম, তোমরা হুনটিয়ান যন্ত্রটির অস্বাভাবিকতা উস্কে তুলবে।”

ঝাও লি সতর্ক হয়ে উঠে দাঁড়ালেন, হাতে গোপনে যাদুর শক্তি সঞ্চয় করলেন এবং প্রশ্ন করলেন, “আপনি কে? কীভাবে জানেন হুনটিয়ান যন্ত্রের কথা?”

বৃদ্ধ একটু হাসলেন, ধীরে ধীরে ঘরে ঢুকে বললেন, “আমার নাম শুয়ান ফং, আমি লিং ঝু প্রাসাদের একজন পুরাতন সদস্য। মো এক্সুয়ান আমাকে বলেছিলেন, যদি কোনো দিন হুনটিয়ান যন্ত্র প্রকাশ পায়, তাহলে একজন অসাধারণ ব্যক্তি এর রহস্য উন্মোচন করবে। মনে হচ্ছে, সেটা তোমরাই।”

মো এক্সুয়ানের নাম শুনে ঝাও লি এবং ওয়েন ইউআন একে অপরের দিকে তাকালেন, চোখে ছিল সন্দেহ। শুয়ান ফং তাদের সন্দেহ বুঝতে পেরে, জ্যাকেট থেকে একটি হলুদে মেখে পড়া প্রাচীন গ্রন্থ বের করে ঝাও লিকে দিলেন, “এটা মো এক্সুয়ান আমাকে রাখার জন্য দিয়েছিলেন, তিনি বলেছিলেন যেদিন হুনটিয়ান যন্ত্র ও ড্রাগন বল মিলিত হবে, ঠিক তখনই এই গ্রন্থ কার্যকর হবে।”

ঝাও লি গ্রন্থটি গ্রহণ করলেন, কভারটিতে লেখা ছিল ‘লিং ঝু গুপ্ত গ্রন্থ’। বইটি খুলে তিনি দেখলেন, এতে লিং ঝু প্রাসাদের গোপন জাদু, প্রাচীন অলৌকিক অস্ত্রের কাহিনী এবং অজানা ইতিহাসের বিবরণ ছিল। ঝাও লি দ্রুত পাতা উল্টালেন, হঠাৎ তার চোখ আটকে গেল একটি পাতায় যেখানে ‘ড্রাগন ইউয়ান জুয়ে’ নামক একটি পদ্ধতির বর্ণনা ছিল।

“এই ‘ড্রাগন ইউয়ান জুয়ে’ যেন ড্রাগনের শক্তি বাড়ানোর মূল চাবিকাঠি, যদি সফলভাবে সাধনা করা যায়, তবে আমার যুদ্ধ ক্ষমতা ব্যাপকভাবে বৃদ্ধি পাবে,” ঝাও লি উচ্ছ্বাসিত কণ্ঠে বললেন।

শুয়ান ফং মাথা নাড়লেন এবং ব্যাখ্যা করলেন, “ঠিক বলেছ, এই ‘ড্রাগন ইউয়ান জুয়ে’ এবং ‘ফুলং সি’ পরস্পরের পরিপূরক, তবে সাধনা পদ্ধতি অত্যন্ত কঠিন। এটা নির্দিষ্ট একটি আধ্যাত্মিক শিরার জায়গায়,天地灵气 ও ড্রাগনের শক্তির সঙ্গতি নিয়ে সাধনা করতে হয়।”

ওয়েন ইউআন দ্রুত জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে আমরা কোথায় সেই আধ্যাত্মিক শিরার জায়গা খুঁজে পাব?”

শুয়ান ফং কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “আমার জানা মতে, কুনলুন পর্বতের চূড়ায় একটি সীলমোহরযুক্ত আধ্যাত্মিক শিরা আছে, সেখানে ড্রাগনের শক্তি ঘন, হয়তো ‘ড্রাগন ইউয়ান জুয়ে’ সাধনার জন্য আদর্শ স্থান। তবে সেখানে শক্তিশালী নিষেধাজ্ঞা ও প্রাচীন দৈত্যরা বাস করে, বেশ বিপজ্জনক।”

ঝাও লির চোখে দৃঢ় সংকল্পের ঝলক ফুটল, “ঝুঁকি যতই বড় হোক, ওয়াং রান এবং আসন্ন বিপদের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য আমি অবশ্যই চেষ্টা করব।”

তারা কুনলুন পর্বতের পথে যাওয়ার পরিকল্পনা করছিল, তখন বেই জাং নিরবচুপে সেই ব্রোঞ্জ চিপটির বিশ্লেষণ করছিল। হঠাৎ তার মুখের রং পাল্টে গেল এবং বলল, “সমস্যা হয়েছে, আমি দেখছি এই চিপটির তারিখ ক্রমাগত পরিবর্তিত হচ্ছে, এবং আমার হিসাব অনুযায়ী পরবর্তী পরিবর্তন তিন দিনের মধ্যে একটি বিশাল বিপর্যয় ডেকে আনবে!”

এই সংবাদ যেন বজ্রপাতের মতো তাদের মনকে ভারাক্রান্ত করল। ঝাও লি মুঠো শক্ত করে বললেন, “দেখা যাচ্ছে আমাদের প্রস্তুতির জন্য সময় খুব কম, অবিলম্বে যাত্রা শুরু করতে হবে। শুয়ান ফং গুরুজন, অনুগ্রহ করে আমাদের কুনলুন পর্বতের পথ দেখান।”

শুয়ান ফং মাথা নাড়লেন, জ্যাকেট থেকে একটি প্রাচীন মানচিত্র বের করে টেবিলের উপর বিছিয়ে দিলেন, “এটা কুনলুন পর্বতের বিস্তারিত পথ, মাঝে মাঝে কিছু বিপজ্জনক স্থান আছে, আমি চিহ্নিত করেছি। তোমরা অবশ্যই সাবধান থাকতে হবে।”

ঝাও লি, ওয়েন ইউআন ও বেই জাং মনোযোগ দিয়ে মানচিত্র দেখলেন এবং প্রতিটি গুরুত্বপূর্ণ স্থানের কথা মনে রেখে যাত্রার জন্য প্রস্তুত হলেন। তারা শুয়ান ফংকে বিদায় দিয়ে কুনলুন পর্বতের পথে পা দিলেন।

পথ চলার সময়, তারা নানা বাধার সম্মুখীন হলেন। প্রথমে একদল অন্ধকার শক্তির অধীন অসুর তাদের আক্রমণ করল। ঝাও লি তার ঝেংহাই জি দিয়ে সেই অসুরদের পরাস্ত করলেন। এরপর তারা এক রহস্যময় কুয়াশার মধ্যে হারিয়ে গেলেন, তবে ওয়েন ইউআনের তীক্ষ্ণ অনুভূতির সাহায্যে তারা সঠিক পথ পেয়ে গেলেন।

অবশেষে তারা কুনলুন পর্বতের পাদদেশে পৌঁছালেন, সূর্যাস্তের পরিপ্রেক্ষিতে পাহাড়টি মেঘে ঢাকা, রহস্যময় এবং বিপজ্জনক বাতাস ছড়াচ্ছিল।

“এখানেই, আমরা উপরে উঠব,” ঝাও লি গভীর শ্বাস নিয়ে প্রথমে পাহাড়ের দিকে এগোবেন।

পাহাড়ে প্রবেশের সঙ্গে সঙ্গে তারা শক্তিশালী একটি চাপ অনুভব করল, চারপাশের বাতাস যেন জমে গিয়েছিল, প্রতিটি পদক্ষেপ ছিল কঠিন। হঠাৎ করেই একটি গর্জন শোনা গেল, একটি বিশাল দৈত্য গাছে গাছে লুকিয়ে থাকা থেকে বেরিয়ে এল। তার আকার গরুর মতো, শরীর জ্বালাময় আগুনে ঘেরা, চোখে ছিল রক্তক্ষুধার দীপ্তি।

“এটা প্রাচীন দৈত্য ইয়ান নিউ, সাবধান!” ঝাও লি চিৎকার করে যুদ্ধের অবস্থান গ্রহণ করলেন। ইয়ান নিউ গর্জে তাদের দিকে দৌড়ে এল, তার বিশাল খুর মাটি থরথর করে উঠল। ঝাও লি তার ঝেংহাই জি তুলে একটি তীব্র তলোয়ার ঝলক ছুড়লেন, কিন্তু ইয়ান নিউ ভয় পায়নি, সরাসরি সেই তরোয়ারের মধ্য দিয়ে ঢুকে গেল এবং আগুন তলোয়ারকে ঝলসে দিল।

ওয়েন ইউআন ও বেই জাংও ব্যস্ত ছিলেন, ওয়েন ইউআন তার আধ্যাত্মিক শক্তি একত্রিত করে ইয়ান নিউয়ের চোখে আঘাত করার চেষ্টা করছিল, যাতে তার দৃষ্টি বিঘ্নিত হয়। বেই জাং পাশে থেকে ইয়ান নিউয়ের দুর্বলতা খুঁজছিল, প্রাণঘাতী আঘাতের জন্য প্রস্তুত।

তীব্র যুদ্ধের মাঝে ঝাও লি দেখতে পেলেন ইয়ান নিউয়ের পেটের একটি অংশ আগুনে ঢাকা নয়, সম্ভবত সেটাই তার দুর্বল স্থান। তিনি সঠিক সময়ে লাফিয়ে উঠে ঝেংহাই জি দিয়ে দম্পায় আঘাত করলেন। ইয়ান নিউ কষ্টে চিৎকার করে কয়েকবার দুলে পড়ল এবং অবশেষে মাটিতে গর্জন করে পড়ে গেল।

ইয়ান নিউকে পরাস্ত করে তারা একটু বিশ্রাম নিলেন এবং পাহাড়ের চূড়ার দিকে এগিয়ে গেলেন। যতই তারা অগ্রসর হচ্ছিল, পাহাড়ের নিষেধাজ্ঞা ততই শক্তিশালী হচ্ছিল, প্রতিটি পদক্ষেপের জন্য প্রচুর শ্রম দিতে হচ্ছিল। কিন্তু ঝাও লি মনোযোগ দিয়ে জানতেন, ‘ড্রাগন ইউয়ান জুয়ে’ এর শক্তি পেতে হলে যতই কঠিন বাধা হোক না কেন, তিনি পিছপা হবেন না।

অন্যদিকে, দূরবর্তী অন্ধকার স্থানে ওয়াং রান যেন ঝাও লি ও তার সঙ্গীদের গতি অনুভব করছিলেন। তিনি ঠান্ডা হেসে পাশে থাকা পুতুলকে বললেন, “কুনলুন পর্বতে শক্তি পাওয়ার চেষ্টা? এটা তো অবাস্তব স্বপ্ন। তবে এটাই ভাল, আমি আর তাদের খুঁজে বের করার ঝামেলা বাঁচালাম, তারা নিজে নিজেই ফাঁদে পড়বে।”

বলেই তিনি তার হাতে থাকা কালো জাদুর লাঠি নরমভাবে দোলালেন, চারপাশের অন্ধকার শক্তি আরও ঘন হল। একটি বৃহত্তর ষড়যন্ত্র ধীরে ধীরে গড়ে উঠছিল…